11 DE AGOSTO DIA DE SANTA CLARA DE ASIS
Nació en Asís, el 16 de julio de 1193, hija de Favarone de Ofreduccio y Ortolana. Fue fiel discípula de San Francisco de Asís y fiel intérprete d e su ideal ascético. De familia noble, dotada de extraordinaria belleza y poseedora de muchas riquezas.
Clara a los 18 años, huyó de casa para consagrarse a Dios, mediante una vida de absoluta pobreza, a ejemplo de San Francisco de Asís, en la noche del 28 de marzo de 1211 en la Porciúncula. Junto a Inés, su hermana menor se instaló hacia mayo de 1211 en la Ermita de San Damián. Pacífica su amiga se unió a ellas. Era el inicio de las Damas pobres: las Clarisas, la Segunda Orden de la Familia Franciscana. Buscaban seguir, en todo, el ideal franciscano de la pobreza con una vida contemplativa.
Clara, mujer de su tiempo, mujer de nuestro tiempo
Una mujer de su tiempo
Su atención a los signos de los tiempos
Clara, ¿"-imagen de Dios-" para nuestro tiempo?
Clara, Imagen de Dios
"-El espejo de la estrella matutina, en cuyo resplandor admirábamos nosotras el
reflejo de la luz verdadera, ha desaparecido de nuestra vista ...-"
Así empieza la notificación de la muerte de Santa Clara dirigida por sus compañeras a
sus hermanas clarisas en los casi 150 monasterios esparcidos en Europa. Para ellas, Clara,
reflejaba, como un espejo, a Cristo, Hombre-Dios; era imagen suya. Ahora bien, el título
de esta ponencia es justamente: "-Clara, imagen de Dios-".
Imagen de Dios
"-Dios hizo el hombre a su imagen-" dice Génesis (1,27); pero, a causa del
pecado, esta imagen se ha degradado y solamente Cristo Hombre-Dios es la verdadera imagen
de Dios: "-El es imagen del Dios invisible-" dice san Pablo y solamente unidos a
El nosotros podemos volver a ser "-imagen de Dios-". "-Porque Dios los
eligió primero, destinandolos desde entonces a que reprodujeran la imagen de su Hijo, de
modo que éste fuera el mayor de una multitud de hermanos-" ( Rom 8,29).
Decir que Clara es "-imagen de Dios-" quiere decir que se fue configurando con
Cristo de tal manera que fue capaz de reproducir en ella su imagen (volvemos a encontrar
aquí el testimonio de las hermanas) y quiere decir también que Cristo la santificó
tanto que El mismo la restableció en la imagen primitiva, como era antes de la caída.
¿Quién es Clara?
Pienso que todos conocemos algo de su vida, y, por esto, sólo evoco algunos rasgos
salientes:
-- su nacimiento en Asís en 1193 o 1194
-- su juventud aristocrática turbada durante algunos años
-- su ida repentina a San Damián.
De hecho, cuando Clara frisa el umbral de los 18 años, sus padres quieren casarla y es
entonces cuando Clara decide firmemente consagrarse al Señor, bajo la autoridad
espiritual de Francisco.
Francisco
Desde hace años, Clara había entendido hablar de Francisco, antes y, sobre todo,
después de su clamorosa conversión. Desde algunos meses, a pesar de su reserva, ella
había tomado la decisión de ir a verle en compañ¡a de una amiga y había decidido
tomarlo como "-guía de su vida-" ( Vida , 6).
El domingo de Ramos del año 1212, Clara huye de la casa paterna y se une a Francisco y a
sus hermanos que la esperaban en Santa María de los Ángeles. Allí, abandona sus ricos
trajes y se reviste de un hábito de penitencia. Francisco le corta el pelo como signo de
su consagración, luego la lleva al monasterio de las benedictinas de San Pablo de
Bastía, no lejos de allí. A partir de aquel momento, la joven dulce y borrada se revela,
sin perder nada de su dulzura, llena de energía y de una tenacidad inquebrantables. Su
gesto representaba de hecho una ruptura de una audacia inaudita y Clara tuvo que asumir
todas las consecuencias del mismo.
La opción de Clara
Clara no se presentó a San Pablo de Bastía para ser monial benedictina: esto hubiera
destruido los proyectos matrimoniales de su familia, pero no hubiera constituido una
ruptura chocante. Por otro lado, Clara hubiera podido retirarse, como lo hicieron muchas
otras, en algún beguinaje donde hubiera podido guardar parte de sus bienes, darse a la
oración y a las obras de misericordia. Había muchas de esas comunidades penitentes en
Umbria: la de Santa Angela de Panzo, donde Clara se quedó durante algunas semanas, tenía
una tendencia más eremítica y no hubiera habido escándalo.
Sin embargo, ella se presenta a las benedictinas para vivir la humilde y pobre condición
de sierva, como Francisco lo había hecho en el pasado, con los benedictinos del monte
Subasio. ¿Cómo hubiera podido ser diversamente? Clara acababa de vender todos sus bienes
y se presenta libremente, en el más total despojo.
Este paso radical indica todo el proyecto de Clara : seguir a Cristo con todo el impulso
de su ser, en pobreza y humildad: imitar a Cristo que "-siendo rico se hizo
pobre-" ( 2 Cor 8,9), imitarlo en su kénosis , haciéndose sierva. Clara entraba por
tanto en el gran movimiento evangélico de los penitentes, típico de la época, pero ella
se fue mucho más lejos ... Se iba a la aventura, en una total inseguridad frente a su
futuro. Y esto era algo impensable para una mujer de su rango; era un escándalo que le
iba a acarrear desprecio y rechazo, más de lo que padeció Francisco; quería decir no
solamente romper con su familia, sino también con todo su ambiente en un momento en que
la presión social era muy apremiante.
La reacción de su familia no se hizo esperar: locos de rabia, los hombres del clan se
precipitaron en su búsqueda e intentaron que volviera; ella se resistió y les mostró su
cabeza rapada; no se atrevieron a usar violencia con ella por miedo a la excomunión y se
alejaron ... un poco más tarde su hermana la alcanza y las dos se enfrentaron a un ataque
aún mas violento. Por fin, Francisco las llevó a San Damián. ¿Por qué no lo hizo
antes? Porque él mismo un día había profetizado: "- Aún ha de haber en este
monasterio de San Damián ciertas señoras con cuya famosa y santa vida se dará gloria a
nuestro Padre celestial en toda su santa iglesia -" ( Testamento de Clara , 4).
El último biógrafo de santa Clara, Marco Bartoli, supone que Francisco ha querido probar
el valor y la determinación de la joven. Clara misma parece confirmarlo cuando escribe,
en su testamento: "- viendo que aunque éramos débiles y flacas en el cuerpo ninguna
necesidad, ni trabajo, ni tribulación, ni afrenta, ni menosprecio del siglo rehusamos ...
el bienaventurado Francisco se alegró mucho en el Señor y se obligó por sí a tener
siempre de nosotras un diligente cuidado y una especial solicitud como de sus frailes
-" ( Testamento de S. Clara , 8).
En San Damián
Desde ese momento, Clara ya no deja nunca San Damián. Vivirá allí durante 42 anos.
Allí se une a Cristo con toda su alma, allí realiza perfectamente la profecía de
Francisco, allí da vida a una nueva orden de moniales, actualmente la más numerosa del
mundo.
Que hizo pues, de tan extraordinario? Si nos limitamos a las apariencias, no hizo nada de
excepcional: rezaba, hacía penitencia, cumplió las tareas domésticas de toda vida
comunitaria. Si esperamos hechos asombrosos, vamos a sentirnos decepcionados. Sin embargo,
su vida está repleta de enseñanzas. Es un poco como una miniatura: desde lejos, no se
percibe gran cosa, pero observando bien de cerca, se descubre un mundo maravilloso donde
cada detalle habla y descubre horizontes nuevos. Nos damos cuenta, en particular, de que
Clara ha amado a Cristo de una manera extraordinaria ... Y entonces se entiende que haya
atraído tanto, que su santidad haya asombrado a papas y a cardenales, que haya podido ser
llamada "-maestra de vida-" y que siga seduciendo, no por ella misma, sino
porque conduce a Cristo, su Señor por ella tan amado.
Lo que Clara lega a sus hermanas, al mundo que la rodea, a nosotras, de hecho, no es más
que una manera de amar, de vivir en comunión con Cristo. Esta es la herencia de aquella
que Francisco llamaba "-la cristiana-", es decir la perfecta emuladora de
Cristo, su imagen por decirlo así ... Por su parte, Clara indicaba a Francisco como
"- el amante auténtico de Cristo y su emulador -" ( Testamento , 2).
Pero entonces, ¿Clara no fue más que una simple copia de Francisco? No, ella no opina
así. Clara se presenta como "-su pequeña planta-" y lo llama "-el
jardinero-". Ahora bien, si el jardinero asegura el desarrollo de la planta, no
modifica su naturaleza; el aire, el agua, la savia que alimentan la planta no vienen de
él. Clara afirma bien que todas las gracias proceden de Dios, Padre misericordioso, de
quien ella saca su inspiración para vivir aunque sea a menudo por mediación de
Francisco.
Clara, la discípula fiel, tiene por tanto un mensaje personal que entregarnos sobre cómo
seguir a Cristo. Clara es un ser de comunión a pesar y quizás a causa de la ruptura
inicial que hemos evocado. Esta calidad, que tanto necesitamos hoy en nuestras relaciones
mutuas y con Dios, Clara la ha vivido profundamente y casi naturalmente: vamos a mirarla
en su vida.
Clara, mujer de su tiempo, mujer de nuestro tiempo
Celano escribe: "- Al olor de sus perfumes, las mujeres acudían de por doquier ...
la novedad de estos eventos se extendía por el mundo entero, y comenzaba a ganar almas a
Cristo -" ( Vida , 9-10).
Hay, evidentemente, énfasis en sus palabras, pero de hecho las comunidades clarisas
florecieron por doquier. Y dice Celano, con mucho gracejo: "- como espinos blancos,
en primavera -".
Clara, espejo, resplandecía. Resplandecía como una "-imagen de Cristo-", pero
también por su personalidad que, trabajada por la gracia, forja en ella el tipo más
completo de mujer de la Edad Media y una espléndida imagen de mujer que transciende el
tiempo.
Una mujer de su tiempo
Hija de un caballero de quien hereda la educación y la cultura; ciudadana de una de las
villas italianas, cruce de la economía y de las sociedades modernas, solidaria por su
elección de la condición de los más pobres, Clara sabe unificar todos estos dones en
una síntesis armoniosa, gracias a su unión con Cristo. Ella integra todos estos
elementos, los pasa por el crisol del Evangelio, pero no se deja encerrar por ninguno de
ellos.
Su ruptura inicial no fue un rechazo agresivo, sino una opción por Dios y, poco a poco,
el Señor le devuelve todo, transfigurado.
Deja a su familia, su ambiente y, poco después, sus hermanas, su madre, sus amigas siguen
su escuela. Ella ha elegido vivir fuera de la ciudad, fuera de sus murallas que, en la
sociedad medieval, representaban además de la seguridad, todo un símbolo de pertenencia,
de comunidad de destino, pero pronto la ciudad acude a ella para pedirle milagros y para
ponerse bajo el amparo de su oración.
Clara, que no es prisionera de las estructuras de la ciudad, de su división social, de
sus rumores, se vuelve solidaria de ella y lo constatamos cuando los sarracenos la atacan
(1240): tras haber recibido la certeza de ser salvaguardada con toda su comunidad, Clara
intercede ante el Señor: "- Señor, te lo ruego, defiende esta ciudad -" (
Proceso , 9,2).
Los testigos cuentan que, un año después, la ciudad fue de nuevo asediada por otro jefe
de guerra, Vitale d'Aversa; las hermanas no se inquietan por ellas, pero Clara las reúne
y les dice: "- "Todos los días recibimos de esta ciudad muchas ayudas; sería
una falta de justicia si, en el momento en que más lo necesita, no la ayudásemos en la
medida de nuestras posibilidades". Y dice a sus hermanas: "Id delante del Señor
y pedidle con todo el impulso de vuestro corazón que libere nuestra ciudad" -"
( Vida , 23).
Asís fue liberada. Por una razón desconocida, las tropas de Vitale d'Aversa levantaron
el sitio. Clara aparece, entonces, como la protectora de la ciudad que cada año celebra
la memoria de este evento.
Su atención a los signos de los tiempos
Su libertad con relación a sus raíces, la rinde capaz de captar y de acoger la novedad
de la vida evangélica franciscana, por ella elegida sin vacilar, de entre todas las
posibilidades de servir a Dios, de seguir a Francisco. Se encuentra totalmente a gusto en
estas nuevas formas de vida y de espiritualidad. Ella misma abre sendas nuevas. La manera
en que vive la pobreza y el trabajo en la sociedad de su tiempo son un ejemplo.
Su opción en favor de una pobreza radical vuelca la situación de los monasterios con
relación a la sociedad: crea una dependencia de la comunidad con relación al mundo que
la rodea, mientras que, hasta entonces, la presencia de una abadía hacía nacer a su
alrededor pueblos enteros y, a veces, hasta una ciudad cuya actividad dependía, en su
mayoría, de la abadía misma: campesinos, artesanos, comerciantes, trabajaban todos para
satisfacer las necesidades, a veces enormes, de las grandes abadías. A causa de la
necesidad de la cuestación, bien al contrario, el monasterio se pone en estado de
dependencia con relación a la ciudad: es la aplicación práctica de la minoridad.
Ninguna Orden nueva se había atrevido a imponer a las mujeres un estilo de vida tan
precario. Santo Domingo, quien quiso que sus hermanos no tuvieran nada propio, no corre
este riesgo para sus hermanas; solicita para ellas propiedades y encarga a un hermano que
las administra, para asegurar a las hermanas una seguridad material.
Esta dependencia del monasterio surte su efecto en cuanto que lo enlaza vitalmente con la
sociedad; a pesar de que la clausura sea estricta, grande es la solidaridad porque la
comunidad pasa por las mismas dificultades que los habitantes del lugar. Y padece, al
igual que los pobres, los contragolpes de las crisis, de las carestías, de las guerras,
beneficiándose de la liberalidad de los bienhechores en momentos de abundancia.
El trabajo también muestra la mentalidad de Clara quien, al igual que Francisco, quiere
"-trabajar de sus propias manos-". Y es ésta una novedad en la vida monástica
de la época porque los moniales de un cierto rango no trabajaban manualmente; el servicio
material lo aseguraban los conversos.
"-Trabajar de sus propias manos-" es una expresión de San Pablo usada
corrientemente al comienzo del siglo XIII por aquellos que intentaban promover una nueva
actitud de la Iglesia frente al trabajo, explica Marco Bartoli en su libro sobre Santa
Clara. El trabajo es signo de minoridad.
En San Damián, las hermanas trabajan de sus manos, para su subsistencia, pero también
para dar. Llevan hábitos de tela basta, comen cuscurros de pan, pero confeccionan ellas
mismas los corporales de tela preciosa que distribuyen a todas las iglesias de la región.
Como sigue diciendo Bartoli, ésta es la paradoja económica de San Damián: trabajar para
dar y pedir limosna para vivir. Es anti-económico, pero crea otra manera de relacionarse,
crea un circuito de caridad. El trabajo no reviste un carácter económico, nace de una
opción en favor de la pobreza.
Por su nacimiento, por sus opciones, Clara representa bien aquella ola del siglo XIII que
paulatinamente acarea un cambio en la dinámica de la sociedad: del campo a la ciudad.
Pertenece a estos dos mundos y opta por situarse, en particular, en la condición de los
nuevos pobres quienes dejan el campo y acuden a las ciudades para trabajar allí de sus
manos. Materialmente y espiritualmente, Clara acoge plenamente su tiempo y sus
evoluciones, pero guarda en el corazón de las ciudades burguesas donde el dinero se
convierte en rey, la levadura evangélica de la Pobreza como evocación de la primera
bienaventuranza.
Clara, ¿"-imagen de Dios-" para nuestro tiempo?
A primera vista, podríamos preguntarnos, con un poco de escepticismo, si la vida elegida
por una monial hace ocho siglos puede seguir diciendo algo hoy. Clara no ha hecho ninguna
proclamación, no ha dejado obras tangibles. Es una mujer de silencio y de oración que
prefiere retirarse y así vivió, durante mucho tiempo, casi desaparecida, en pos de
Francisco. Pero es preciso mirarla con atención. Entonces, poco a poco, la miniatura
medieval toma relieve y vida y el espejo resplandece ... Entonces, es posible contemplar
el rostro de una mujer que es espejo y modelo para todos los tiempos, para hoy y para
mañana, una mujer libre porque se ha liberado, no para satisfacción propia, sino para
vivir mejor el Evangelio; de una mujer de solidaridad y de comunión. Y, detrás de ella,
cubriéndola con su manto, es posible percibir a la Virgen quien presidió su
consagración, en su capilla de Santa María de los Ángeles, y ... a su lado a Cristo, el
siervo, de quien Clara quiso reproducir los rasgos, en su ser de mujer.
Su regla monástica fue aprobada por el Papa Inocencio IV en 9 de agosto de 1253, su Regla se distingue por ser flexible y humana, con profundo respeto a la inspiración individual y a la iniciativa de las hermanas; un sentido acentuado de comunión fraterna y de amplia participación de las hermanas en las preocupaciones y problemas del monasterio. Fué canonizada el 12 de agosto de 1255. Actualmente las Clarisas están esparcidas por todo el mundo. Por decreto del Papa Pío XII de 14 de Febrero de 1948 la proclama patrona de la televisión.
FUNDADORA DE LA SEGUNDA ORDEN
DE LA FAMILIA FRANCISCANA
Patrona de:
La televisión, el buen tiempo, contra piratas y salteadores, de los guardas de faros, de los pescadores, de los navegantes y de la devoción a la Eucaristía.
ESCRITOS DE SANTA CLARA
De la carta tercera de Santa Clara a su Hermana Inés de Praga, quien le consultaba sobre las fiestas que san Francisco aconsejó que celebrasen con variedad de manjares:
«...como nuestra carne no es de bronce ni nuestra fortaleza es como la de la piedra, sino que más bien somos frágiles y proclives a toda debilidad corporal, te ruego, querida, y te pido en el Señor que prudente y discretamente te aprtes de ese indiscreto e imposible rigor de abstinencia que sé que has abrazado, para que, como alabas al Señor conservándote viva, tributes al Señor un homenaje razonable y un sacrificio condimentado con la sal de la sabiduría.
Te deseo salud en el Señor, como me la deseo a mí misma y encomendándonos en tus devotas oraciones tanto a mí como a mis hermanas.»
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Updated:Revisadas 10-04-2020