El computador es un dispositivo que funciona basándose en información, esto es: recibe información, la procesa o la modifica y la entrega.
Debido a que sus componentes son digitales la información se
procesa en forma binaria, esto es la energía con la cual funcionan
los circuitos se presenta en pulsos los cuales pueden estar en uno de los
dos estados siguientes: ON (1) u OFF (0), a cada pulso de estos se les
conoce con el nombre de Bit. A un conjunto de bits generalmente de ocho
se le llama Byte, donde éste representa un carácter que puede
ser una letra minúscula o mayúscula, un numero del 0 al 9,
un espacio en blanco, un signo o un símbolo. El funcionamiento del
computado digital se basa en la lógica de Boole, creado por compuertas
digitales de las cuales las básicas son:
- Compuerta AND (Y) o multiplicador lógico. La salida es 1 únicamente
cuando todas las entradas sean 1.
- OR (O) o sumador lógico. La salida es 0 solamente cuando todas las estradas sean 0.
- Not (No) o inversor lógico. La salida es lo contrario de la
entrada.
- Not (No) o inversor lógico. La salida es lo contrario de la
entrada.
Con la combinación de estas compuertas se ha llegado a otras más complejas o especiales.
Con el fin de hacer que los computadores manejen la información de igual manera se establecieron normas o estándares entre las cuales la más conocida es el ASCII (American Standard Code for Interchange Information) Código Americano de Normas para Intercambio de Información.
