"Es lógico que The Wicker Man se convirtiera en
una película de culto porque es una película sobre un culto." Anthony Shaffer
La historia sigue al Sargento de
Policía Howie (Edward Woodward) que se desplaza en avioneta desde su comisaría
en tierra firme escocesa hasta una remota isla de su jurisdicción para
investigar la desaparición de una niña llamada Rowen. El sargento, devoto
cristiano, tiene en su trabajo al servicio de la ley y en la fe los pilares de
su existencia. La isla, gracias a su clima suavizado por la corriente del golfo,
es conocida por sus palmeras y producción de manzanas. Sus habitantes
están gobernados por el misterioso Lord Summerisle (Christopher Lee) y son
seguidores de la antigua tradición druídica a través de ritos y folklore
reintegrados a su forma de vida. Según empieza el Sargento Howie a investigar a
los residentes de la isla sobre la niña desaparecida, se encuentra con
respuestas de ignorancia o información contradictoria, que le exasperan.
Además su sensibilidad puritana es crecientemente ofendida según ve la actitud
lasciva de la hija del posadero (Willow McGregor), las obscenas canciones
entonadas por una más que alegre clientela que allí se reúne, las
enseñanzas de la maestra (Miss Rose) a los jóvenes en el culto al May Pole como símbolo
fálico, la iglesia abandonada, las danzas de jóvenes desnudas alrededor del
fuego y círculos megalíticos...que culmina con su visita a un circunspecto Lord
Summerisle que le explica el proceso de esta vuelta a los antiguas tradiciones y
dioses. Las cosas comienzan a partir de aquí a hacerse más extrañas para el
Sargento, y llega a sospechar que la desaparición de la niña puede responder a
un ritual de sacrificio humano dentro de las celebraciones de fertilidad de
Mayday (Beltaine) de la vieja religión...El final es impactante y difícilmente
adivinable.
The Wicker Man comienza con lo que
pudiera parecer una rutinaria tarea de investigación policial, para acabar
indagando en las practicas de un sistema de creencias alejados del orden moral y
estatal establecido. Podría ser interpretado como una pugna entre los poderes
del patriarcado (representados por el policía cristiano) y el orden natural de
la producción y la reproducción. Desde el punto de vista etnográfico, es el
policía el que se inmiscuye en una cultura que no es la suya hasta el punto que
al esencializar su propia cultura nos da un retrato depreciado de su actuación
en la isla al tratar de transformar la realidad. El policía sería así el
Occidente racista que juzga a los otros pueblos en función a su mayor o menor
adhesión a subjetivos principios cristianos o racionalistas cartesianos.
Director y guionista parece que se
basaron en la novela "Ritual" de David Pinner (1967) en la que un oficial de
policía acude a investigar un crimen ritual en una aldea de Corn. Sin embargo la
película incorpora documentación relativa a la magna obra de Sir James Frazer,
"La Rama Dorada" (1922) que interpreta muchos aspectos del folklore de los
pueblos europeos como pervivencias de practicas paganas. Precisamente la
película se desarrolla en torno a la fecha de Beltaine (1 de mayo), una de las
fechas "fogosas" del calendario denominado céltico. Pero la película no sólo se
ha visto influida por los estudios de la época sobre folklore y el paganismo de
los antepasados, sino que ha inspirado "revivals" de este tipo de celebraciones
como ocurre en el "Beltaine Fire Festival" de Edinburgo o el "Burning Man
Festival" de Nevada. Incluso en algunas reconstrucciones de poblados indígenas,
los festivales "celtas" incluyen la quema de hombres de mimbre. En Buster,
centro arqueológico avanzado creado en 1972, este ritual anualmente celebrado
por Beltaine incluye ya a druidas, druidesas y "morris dancers".
Aunque "The Wicker Man" comenzó
siendo calificada como de horror serie-B, su prestigio ha ido creciendo con el
tiempo hasta ser reconocida como de entre las mejores películas que ha dado el cine
británico. El propio Christopher Lee reconoce su papel en esta película como la
mejor interpretación de su carrera. Por otra parte puede ser vista como una
película de terror, o policíaca, o thriller, o ciencia-ficción o incluso como un
musical gracias al repertorio de música folk desplegado en ciertas escenas.
| Reparto |
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| Sgto. Howie |
Edward Woodward |
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| Lord Summerisle |
Christopher Lee
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| Willow MacGregor |
Britt Ekland |
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| Miss Rose |
Diane Cilento
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| Bibiotecaria |
Ingrid Pitt
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| Equipo
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| Dirección |
Robin Hardy |
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| Producción |
Peter Snell |
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| Guión |
Anthony Shaffer |
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| Música |
Paul Giovanni |
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The Wicker Man fue estrenada en 1973
y está disponible el DVD en
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