El Estado Amazonas
Localización
El estado Amazonas se encuentra localizado al sur de Venezuela, en la zona conocida como macizo Guayanés, entre las coordenadas 00°38'53'', 06°08'34'' de latitud norte y 63°18'55'', 67°51'25'' de longitud oeste. Limita al norte con el estado Bolívar, al este con el Brasil y el estado Bolívar, al oeste con la república de Colombia y al sur de nuevo con el Brasil. El estado Amazonas cuenta con una superficie de 177617 km2 aproximadamente, los cuales representan un 20% del territorio nacional.
Características Geográficas
* Relieve
El relieve del estado esta constituido por macizos graníticos, altiplanicies y tepuyes, los cuales ocupan extensos sectores que se inician en el extremo noroccidental y se dirigen en dos direcciones, este y sur, de esta manera se configuran los limites con el estado Bolívar. Una forma especial de mesetas son los llamados "tepuyes", cuya apariencia desde lejos se asemeja a la de enormes mesas cilíndrico-cónicas irregulares y truncadas, y que por su continua resistencia a los procesos erosivos han subsistido como verdaderas reliquias geológicas. En estas zonas de elevaciones geológicas, destacan entre otras, la sierra de Parima que define él límite con Brasil. Desde las cabeceras del Orinoco se extienden hacia el sudoeste las serranías de la neblina, Urucusiro, Tapirapecó y Unturán, cuyas líneas divisoras de agua sirven para representar las fronteras entre Venezuela y Brasil. En el estado Amazonas, encontramos también una serie de llanuras y pleniplanicies ubicadas principalmente entre el macizo Cua-Sipapo, la parte media y baja de la cuenca del Ventuari y las pleniplanicies de los ríos Orinoco, Atabapo y Casiquiare-Río Negro.
* Clima
De acuerdo a la clasificación climática de Köeppen, el estado Amazonas presenta un clima tropical con tres variedades: clima de selva tropical lluvioso, tropical monzónico y clima de sabana. Los registros climáticos se caracterizan por mostrar altos valores de precipitaciones, temperatura y humedad, esto se debe a dos motivos básicos, los niveles de precipitaciones por el hecho de que el estado Amazonas se encuentra en la zona pluviométrica sur y los altos niveles de humedad se deben a la retención de la misma por la densidad de vegetación. Según estudios realizados en la región, los máximos valores de precipitaciones se han registrado en la zona sudoeste, y oscilan entre los 3300mm y 3500mm anuales. En casi toda su extensión, el estado presenta una temperatura promedio de 28°C, disminuyendo en algunas áreas por los efectos de la altitud.
* Suelos
Los suelos en esta región se han originado de formaciones geológicas muy antiguas, las cuales datan aproximadamente de unos 1300 y 1400 millones de años atrás, por esto esta región se le considera de las más antiguas del planeta. Estos suelos han sufrido distintos procesos geológicos, los cuales trajeron como resultado la pobreza en sustancias nutrientes para el desarrollo de actividades agrícolas, también por causa de las lluvias los terrenos están constantemente sometidos a precipitaciones y por lo tanto son lavados frecuentemente.
* Vegetación
El estado Amazonas presenta la mayor diversidad de formaciones vegetales de todo el país, distribuidas de la siguiente manera: sabana de suelos secos, sabanas de suelos húmedos y las selvas, las cuales cubren aproximadamente el 92% de la superficie del estado. A pesar de estas cifras, el aprovechamiento de los recursos forestales para la industria es muy limitado. Los principales recursos forestales son el caucho hevea, congrio, cuajo, yagrumo y zapatero entre otros.
* Hidrografía
El estado amazonas cuenta con una extensa red hidrográfica gracias a los abundantes niveles de precipitaciones. Esta red hidrográfica se divide en dos principales cuencas, las cuales son la del Orinoco y la del ríos Guainía-Negro. En el estado, el río orinoco tiene una extensión aproximada de 960km, desde su nacimiento en el cerro Delgado Chalbaud hasta su confluencia con el río Meta, y su confluencia con sus principales afluentes. La cuenca Guainía-Negro tiene una extensión aproximada de 240km, drenando sus aguas en el río Amazonas en el Brasil y tiene como principal afluente al río Casiquiare. Cabe destacar que en esta región se presenta el fenómeno hidráulico del brazo Casiquiare, que comunica las dos grandes cuencas de los ríos Orinoco y Amazonas, y permite la interconexión fluvial entre Norte y Sur.
Población
El estado Amazonas presenta el menor porcentaje de población a nivel nacional con un 0.3% aproximadamente con un total de 55717 habitantes según el XII Censo general de población y Vivienda del año 1990. Encontramos que en su capital, Puerto Ayacucho es donde se concentra la mayoría de la población y que el resto se concentra en poblaciones como Marao, San Carlos de Río Negro, San Fernando de Atabapo y ciertas poblaciones indígenas dispersas a lo largo del estado. El censo indígena del año 1992 estimó la población indígena en 43366 personas, las cuales estaban distribuidas en diverso grupos étnicos de los cuales los más numerosos son los Yanomamis, los Guahibos, los Piaroa y los Yekuana.
Aspectos Económicos
Desde el punto de vista económico, el estado Amazonas es una zona deprimida, por distintas razones como la escasa densidad de población, servicios, etc. A continuación mencionaremos ciertos aspectos que representan las bases fundamentales de la economía del estado.
* Agricultura:
La actividad agrícola en este estado es muy deficiente, esto es gracias a las condiciones propias de los suelos de la región. Se produce lo que se conoce como agricultura extensiva en la modalidad de conuco. La poca producción de este estado se puede resumir en los siguientes rubros: cambur, yuca, plátano, mapuey, maíz, caña, melón y patilla.
* Ganadería:
al igual que la agricultura, se practica de manera extensiva y por lo tanto es muy deficiente, entre otros tipos de ganadería, encontramos la avícola, la cual todavía no puede ser siquiera comparada con los niveles del rubro en otras regiones.
* Pesca:
Su recurso pesquero y su comercialización se restringe a Puerto Ayacucho, donde una empresa pesquera se encarga de acopiar, refrigerar y vender este producto. Aunque existe una pequeña actividad pesquera comercial en otros poblados donde el pescado sin refrigerar es vendido directamente por los pescadores.
* Silvicultura:
El desarrollo de esta importante actividad en el Amazonas es muy deficiente, ya que la tala se realiza de forma rudimentaria y poco especializada, además, esta actividad se ve muy restringida en cuanto a las permisologías, todo esto sumado dificulta el desarrollo de este sector con gran potencial y abundancia de materia prima. Los recursos forestales del Estado Amazonas representan el 60% del total del país y los recursos minerales, mayormente inexplorados, se suponen cuantiosos.
* Turismo:
El estado Amazonas es rico en paisajes naturales propicios para las actividades recreaciones y turísticas, aunque se ven limitadas por la deficiencia de los servicios públicos elementales lo cual no forma parte de los atractivos de la región. El estado Amazonas cuenta con cuatro Parques nacionales (Yapacana, Serranía La Neblina, Duida-Marahuaca y Parima-Tapirapecó), con cinco Monumentos naturales (Tepuyes, Cerro Autana, Piedra de la Tortuga, Piedra Pintada y la Piedra del Cocuy).
Aspectos Sociales y Culturales
En el estado Amazonas encontramos que la población es mayoritariamente indígena y que por este hecho se encuentra diseminada en todo el estado. Las etnias indígenas en sus 17 divisiones, representan el 80% de la población total del estado, principalmente los Guajibos y los Piaroas, aunque también destacan los Yanomami, los cuales son considerados como de las etnias más primitivas del mundo. Este hecho de una abundante población indígena, representa un factor de retraso cultural y tecnológico para el estado, por esto se debería buscar la integración de estos pueblos a los tiempos actuales pero conservando ciertas tradiciones culturales.
El estado Amazonas es rico en tradiciones y cultura indígena, desde danzas y artesanías hasta formas de vida, pero quizás por lo extenso de estos aspectos, nos referiremos a el medio de transporte que más impresionó a los europeos en los tiempos de la conquista: la Curiara.
La Curiara es el medio de transporte por excelencia y por tradición que utilizan los indígenas para desplazarse de un sitio a otro. La Curiara consta de un tronco entre los 3 y 8 metros de longitud el cual es tallado a hachazos para darle la forma deseada, una vez hecho esto se procede a ahuecarlo y a ensancharlo utilizando herramientas especiales y fuego, después se le colocan los travesaños necesarios para indicar el puesto de cada remero.
La Curiara ha representado la más tradicional y efectiva manera de transporte en las extensas y escasas de vías de comunicación del estado, por lo tanto los indígenas han aprovechado los recursos fluviales y la abundante cantidad de árboles para crear un sistema de transporte que demuestra la creatividad y practicidad de estos pueblos que conviven con la naturaleza de forma pacífica que aún con sus limitaciones tecnológicas demuestran su genialidad.
Comidas
En Puerto Ayacucho y en el interior del estado existen restaurantes donde se sirven los mejores platos de la zona: tortuga preparada en su carapacho, danta, lapa; también pescados de las más finas cualidades, como el morocoto, la curbina, la palometa, el bocón, el caribe, la guabina, el pavón y el lau lau; entre las aves: el paují, pato silvestre, el pavo y la gallina. También se elaboran distintos tipos de pan: de no bastar el mañoco proveniente de la yuca, se puede degustar el plátano verde asado o frito. Cabe destacar que el mañoco se elabora con la yuca amarga, en cuyo procesamiento se utilizan ciertos implementos autóctonos como el sebucán, el rayo y el budare.
La catara es una salsa picante regional fabricada con jugo de yuca (yare), especies y bachaco culón (tipo de hormiga). De éste se afirma que es un poderoso afrodisíaco, además de tener un excelente sabor.
En Amazonas se dan frutos como el pijiguao, el túpiro, la cocura, el moriche, el copoazú, la curuba, la manaca, las piñas y el ceje; este último se recolecta en todo el estado, especialmente en los valles de los ríos Manapire, Casiquiare, Sipapo, Cuao y Ventuari; de él se extrae el aceite de ceje, dotado de propiedades medicinales.
Problemas y Contaminación de la Región
En el estado Amazonas no se presentan problemas ambientales de significación, puesto que la densidad de población es muy reducida. Pero, aún así se presentan problemas de contaminación y de servicios elementales en los centros urbanos, más específicamente en la ciudad de Puerto Ayacucho. Esto trae como consecuencia la sobre utilización de los recursos naturales como la vegetación, las aguas y la fauna local. En los últimos años se ha presentado un problema con el vecino Brasil por la minería ilegal, más conocidos como garimpeiros, los cuales practican la minería ilegalmente en las zonas protegidas del estado.
Existe actualmente un plan que busca el mejoramiento de las condiciones de vida en el estado, este plan es conocido como "Plan de Ordenación del Estado Amazonas", el cual propone ua serie de estrategias para alcanzar dicho fin. Algunas de estas estrategias son:
* Frenar la emigración del interior del estado y desacelerar el ritmo de crecimiento de población en Puerto Ayacucho y por lo tanto afianzar este mismo crecimiento en otros centros urbanos.
* Conformar un sistema de transporte y comunicaciones permanente con el resto del país.
* Respaldar a los sectores primarios y secundarios para así disminuir la dependencia del gasto público.
* Orientar las actividades agrícolas del estado de extensivas a intensivas.
* Impulsar el turismo ecológico, ya que este es una buena fuente de recursos extraregionales.
* Tomar medidas de preservación de las especies en peligro de extinción en el estado.
* Desarrollar investigaciones sobre las posibles explotaciones que tienen los inmensos recursos naturales de la región.
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