Site hosted by Angelfire.com: Build your free website today!

Italian Grammar

A Short Overview

BASIC GRAMMAR

Articles:
Definite Article; the

	sing	pl
masc nouns	il	i
masc nouns that begin with z or s + consonant	lo	gli
fem	la	le
masc/fem before a vowel	l'

When used with prepositions, the definite article contracts with certain preposition. Below is a list of these contractions.

Definite Article Contractions

preposition	+	article	=	contraction
di	+	il	=	del
di	+	lo	=	dello
di	+	la	=	della
di	+	l'	=	dell'
di	+	i	=	dei
di	+	gli	=	degli
di	+	le	=	delle
con	+	il	=	col
con	+	i	=	coi
a	+	il	=	al
a	+	lo	=	allo
a	+	la	=	alla
a	+	l'	=	all'
a	+	i	=	ai
a	+	gli	=	agli
a	+	le	=	alle
su	+	il	=	sul
su	+	la	=	sulla
su	+	lo	=	sullo
su	+	gli	=	sugli

Indefinite Article

masc	un
fem	una

Use uno before a masculine noun that begins with letter Z or with S + a consonant.
Una becomes un' before feminine nouns that begin with a vowel.

Nouns:
Nouns are either masculine or feminine. This gender is determined by grammar and not by the sex or lack of sex of the object. The best way to deal with this is to learn the definite article with each new noun you learn. Knowing which form of the definite article goes with the noun can tell you the gender of the noun.

In general, nouns ending in -o are masculine and nouns ending in -a are feminine. For those ending in other letters you must memorize the gender as you learn the noun.

Plural

	singular	plural
nouns ending in	-o	-i
nouns ending in	-a	-e
nouns ending in	-e	-i

Nouns ending in an accented vowel or in a consonant don't change for plural.

There is no 's in Italian. So you have to say "of" di.

Adjectives and adverbs:
Adjectives usually follow their nouns. Adjectives must agree in number (singular or plural) and gender (masculine or feminine).

To make a adverb from an adjective <-ly in English> add -mente to the feminine form of the adjective adjective.

There is no er,est. So, you have to say more and the most, PIÙ (more) and IL/LA PIÙ (the most) . To say 'very' add -issimo or -issimato the adjective.

Comparison

more..... than	più .... che
less .... than	meno ... che
as much.....as	tanto ... quanto
as.....as	così... come

Pronouns:
Subjects do the action. Objects receive the action. Possessives own something.
A note: Italian still uses thou, thee, thy, thine for people you are on first name terms with.

English	Subject	Object	Indirect Object	After Preposistion	Possessive
I	io	mi	mi	me	il mio
Thou	tu	ti	ti	te	il tuo
He/ it	lui	lo	gli	lui	il suo
She/ it	lei	la	le	lei	la sua
YOU (polite)	Lei	La	Le	Lei	il Suo
We	noi	ci	ci	noi	il nostro
You	voi	vi	vi	voi	il vostro
They	loro	li	loro	loro	il loro
They	loro	le	loro	loro	il loro
You (polite)	Loro	Li	Loro	Loro	il Loro

The possessive forms are now -o/-a adjectives and, like adjectives, must agree in number and gender with the NOUNS they modify. Object pronouns preceed their verbs even if negative. Object pronouns follow participles, infinitives, and imperatives.

Verbs:
(Infinitives) Verbs with "to..." end in are, ere, or ire.
(Present Participle) Verbs with "-ing" end in ando,endo, endo.
(Past Particples) Verbs with "-ed" end in ato,uto, ito.

(Progressive present) Use the present participle after STAR.
* * The compound past tenses work like English and use AVERE with the past participle.
* * Negative: Place NON before the verb or object pronoun.
* * Interrogative: 1. Keep the statement and raise the voice at the end.
2. Reverse the subject and verb.
* * Passive: Try to avoid it by saying for example "One sees clouds in the sky" instead of "Clouds are seen in the sky".
For an impersonal third person paasive you can use a reflexive pronoun to express the passive. Il si trova su la tavola. The book is found on the table.
If you do use the passive it works just like English. Use ESSERE and the past participle. PER is by.
* * Verbs Used As Nouns: In English we use the present participle<-ing>, but in Italian you,generally, use the infinitive <-are,-ere,-ire>.

The charts below list the verbal endings in this order...
I
you (familiar singular)
he, she, it, you (formal singular)
we
you(familiar plural)
they, you (formal plural)

-ARE Verbs:

parlare (to speak), parlato (spoken), parlando (speaking)

Present	Imperfect	Preterit	Subjunctive present	Subjunctive past
Parlo	Parlavo	Parlai	Parli	Parlassi
Parli	Parlavi	Parlasti	Parli	Parlassi
Parla	Parlava	Parlò	Parli	Parlasse
Parliamo	Parlavamo	Parlammo	Parliamo	Parlassimo
Parlate	Parlavate	Parlaste	Parliate	Parlaste
Parlano	Parlavano	Parlarono	Parlino	Parlassero

Future	Conditionnal	Imperative
Parlerò	Parlerei
Parlerai	Parleresti	Parla
Parlerà	Parlerebbe
Parleremo	Parleremmo	Parliamo
Parlerete	Parlereste	Parlate
Parleranno	Parlerebbero

-ERE Verbs:

vendere (to sell), venduto (sold), vendendo (selling)

Present	Imperfect	Preterit	Subjunctive present	Subjunctive past
vendo	vendevo	vendei	venda	vendessi
vendi	vendevi	vendesti	venda	vendessi
vende	vendeva	vendè	venda	vendesse
vendiamo	vendevamo	vendemmo	vendiamo	vendessimo
vendete	vendevate	vendeste	vendiate	vendeste
vendono	vendevano	venderono	vendano	vendessero

Future	Conditional	Imperative
venderò	venderei
venderai	venderesti	vendi
venderà	venderebbe
venderemo	venderemmo	vendiamo
venderete	vendereste	vendete
venderanno	venderebbero

-IRE Verbs:

finire (to finish), finito (finished), finendo (finishing)

Present	Imperfect	Preterit	Subjunctive present	Subjunctive past
finisco	finivo	finii	finisca	finissi
finisci	finivi	finisti	finisca	finissi
finisce	finiva	finì	finisca	finisse
finiamo	finivamo	finimmo	finiamo	finissimo
finete	finivate	finiste	finiate	finiste
finiscono	finivano	finirono	finiscano	finissero

Future	Conditionnal	Imperative
finerò	finerei
finerai	fineresti	finisci
finerà	finerebbe
fineremo	fineremmo	finiamo
finerete	finereste	finite
fineranno	finerebbero

Click for some Irregular Verbs