傳統的通勝內頁的顯眼位置都有一幅春牛圖，通常會在通勝開頭和結尾的一頁，在通勝開始一頁的春牛圖是今年的寓意，而在結尾的則是明年的寓意。春牛圖是根據當年廿四個節氣的干支來預測天氣與景氣，透過春牛圖，我們可以知道該年的天氣、干支、五行、農作物收成等資料。春牛圖的寓意是根據該年廿四個節氣的干支來預測天氣，綜合各種陰陽五行對該年的影響編製而成的。

我們就以癸未年春牛圖為例吧。春牛圖最上方有癸未年春牛圖六字，圖下方印有一年十二月的大小月份和二十四個節氣的日期。春牛圖左右兩旁有八句七言的春牛詩詩句，這些詩句是預測當年的天氣及農桑收成，而春牛圖下方有地母經和春牛圖原文。春牛圖主要由一隻春牛及一個牽牛的芒神構成，天上有太陽，地上有花草，旁邊有穀物，這些是固定的，但除了主要景物外，春牛圖每年也會有所不同。

通勝與生活

通勝和中國人的生活是息息相關的。在中國人的社會裏，每家每戶差不多都擁有一本或以上的通勝，因為通勝給予我們許多生活上的指引。中國人凡事均講求吉利，但凡有重要事件例如嫁娶、喪葬、搬遷、開張等都會擇個好日子趨吉避凶。只要翻一翻通勝，便可以知道那個日子最適合的良辰吉日了。

通勝與農業

通勝可以顯示出在以前的農業社會是很重視農事的。通勝又稱農民曆。基本上通勝是為農民耕種而編，它記載了很多像二十四節氣、春牛圖等資料是農民播種、耕耘、收割等的依據。在以前的農業社會裡，能夠接受教育的人並不多，農村裡有很多人並不識字，通勝裏的春牛圖使不識字的農民亦可知道天氣和農作物的收成如何。

農業對中國文化的影響

中國以農立國，以務農為百業之本，自古已經積極發展農業。農業對中國文化影響深遠，農業使中國人產生了妥協和遷就的特點。如中國人天人合一、天人相應的觀念便是由農業而來的。中國人農民向來靠天吃飯，因為農業一半靠大自然，另一半則靠人為的努力，要懂得利用自然，和自然共存來養活自己，而天與人的關係就好像人和人的關係，注重妥協和遷就，令中國人有樂天知命，與物無爭，順應自然的性格特質。又由於農地不能跟隨人們搬遷，因此中國人有安土重遷，崇尚和平的思想。《呂氏春秋．上農篇》說：「民農則樸」證明中國人淳厚樸實的特質亦是由於農業而來的。

 

癸未年春牛詩

歲看今年羊巡視 不似前去馬頭兒 燕趙豆麥既又秀 齊吳禾稻頗相宜

六種全憑宜及早 三秋過後入庫期 人間信我留一語 優游過日幾逢時

地母經

地母經又稱黃帝地母經，它是根據太歲干支依六十甲子的排列，預測該年農作物好壞，及地方上可能發生的事，所以每年的地母經會隨六十甲子的不同而改變，每六十年重覆一次。

 

癸未年地母經

太歲癸未年 高下盡堪憐

一井百家共 春夏少甘泉

燕趙豆麥秀 齊吳多偏頗

天蟲待當歲 討葉怨倉天

六種宜早成 青女得貌鮮

 

癸未年地母曰

當歲逢癸未 田蠶多稱意

青牛山上秀 一子倍盈穗

更看三秋後 產滿閒田地

春牛

春牛就是土牛，即土製的牛，古時候於立春前製造土牛，好讓文武百官在立春祭典中用綵杖鞭策牠，俗謂“鞭春牛”，以勸農耕，同時象徵春耕的開始。

春牛的身體部份各部份都有不同意思。春牛身高四尺代表一年四季。牛頭至牛尾長八尺代表農耕八節，即在全年二十四個節氣中有八個適宜農耕。牛尾長一尺二寸代表一年十二個月。每年都相同。

牛頭的顏色代表年干。

牛頭顏色	五行	年干
青色	木	甲、乙
紅色	火	丙、丁
黃色	土	戊、己
白色	金	庚、辛
黑色	水	壬、癸

牛身的顏色代表年支。

牛身顏色	五行	年支
黑色	水	子 、亥
青色	木	寅、卯
紅色	火	巳、午
白色	金	申、酉
黃色	土	丑、辰、未 、戌

牛腹的顏色代表流年的納音。

牛腹顏色	納音
白色	金
青色	木
黑色	水
紅色	火
黃色	土

牛角、牛耳、牛尾的顏色代表立春當天的天干。

牛角、牛耳、牛尾顏色	五行	天干
青色	木	甲、乙
紅色	火	丙、丁
黃色	土	戊、己
白色	金	庚、辛
黑色	水	壬、癸

牛脛的顏色代表立春當天的地支 。

牛脛顏色	五行	地支
黑色	水	子、亥
青色	木	寅、卯
紅色	火	巳、午
白色	金	申、酉
黃色	土	丑、辰、未、戌

牛蹄的顏色代表立春當天的納音 。

牛蹄顏色	納音
白色	金
青色	木
黑色	水
紅色	火
黃色	土

牛繩的顏色代表立春當日的天干。

牛繩顏色	天干
白色	甲、乙
黑色	丙、丁
青色	戊、己
紅色	庚、辛
黃色	壬、癸

牛繩的質地代表立春當日的地支。

牛繩質地	地支
苧繩	子、午、酉、卯
絲繩	丑、辰、未、戌
麻繩	寅、巳、申、亥

牛尾的擺向、牛口的開合和牛踏板用縣門左或右扇都同樣代表流年。

牛尾擺向左邊表示流年屬陽、擺向右邊則流年屬陰。

牛口張開代表流年屬陽、牛口閉著則流年屬陰。

拘子一律用桑柘木來製造。牛踏板用縣門右扇即是陰年，相反若是用縣門左扇即是陽年。

芒神

牛旁邊的牧童叫芒神。芒神又叫做句芒神，原本為古代掌管樹木的官吏，後來用以作神名。

芒神的身材和衣著亦有不同的意思。芒神身高三尺六寸五分，代表農曆的一年三百六十五日，每年都相同。芒神或老或少，每逢仲年 ( 子、卯、午、酉年 ) 芒神面如少壯樣，逢季年 ( 丑、辰、未、戌年 ) 芒神面如童子樣，而孟年 ( 寅、巳、申、亥年 ) 芒神面如老人像。手執之鞭長二尺四寸，象徵一年二十四節氣。

芒神的衣服和腰帶的顏色是按立春的日支而定。

衣服顏色	腰帶顏色	日支
黃衣	青腰帶	子、亥
青衣	白腰帶	丑、辰、未 、戌
白衣	紅腰帶	寅、卯
黑衣	黃腰帶	巳、午
紅衣	黑腰帶	申、酉

 

芒神的髮髻是依立春納音而定 。

髮髻	位置	納音
平梳兩髻	耳前	金
平梳兩髻	耳後	木
平梳兩髻	左髻於耳前，右髻於耳後	水
平梳兩髻	右髻於耳前，左髻於耳後	火
平梳兩髻	頭頂上	土

芒神是否蓋著耳朵則是根據立春的時辰而定。

蓋著 / 露出	耳朵	帽子	時辰
蓋著	雙耳	/	子、丑
蓋著	右耳	/	寅
蓋著	左耳	/	亥
露出	兩耳	右手拿著帽子	卯、巳、未、酉
露出	兩耳	左手拿著帽子	辰、午、申、戌

芒神綁腿及穿鞋子、褲子的情況是依據立春日納音所屬而定。

綁腿	鞋子	褲子	位置	納音
綁腿	穿鞋	穿褲子	左腳綁腿懸於腰	金
綁腿	穿鞋	穿褲子	右腳綁腿懸於腰	木
綁腿	穿鞋	穿褲子	/	水
/	/	/	/	火
/	/	穿褲子	/	土

( 有說芒神戴帽代表天氣陰涼，天氣炎熱則不戴。而芒神穿鞋代表有旱災，赤腳代表雨水充足，有水災的話，牛郎會捲起褲管，而赤一足表示風調雨順，但其實春牛圖與雨水是沒有直接關係的，即是說看春牛圖不能夠看出該年雨水的多少。 )

芒神穿鞭杖用枝長二尺四寸代表一年二十四節氣。鞭杖上絲帶的結視乎立春的日支而定。

繩結	日支
苧結	子、卯、午、酉
絲結	丑、辰、未、戌
麻結	寅、巳、申、亥

繩結有青黃紅白黑五色，代表著立春的五行。如果芒神上五色繩結便表示立春日五行俱全。

芒神站立站於牛前還是牛後，是依立春距離春節前後的遠近而定。

立春距離春節	芒神站立位置
五日前	芒神站在春牛前
前後五日	芒神與春牛並立
五日後	芒神站在春牛後

芒神站在春牛的左或右是依流年而定。

芒神站立於春牛右邊，代表陰年。而站立在左邊，則是陽年。

 

癸未年春牛圖原文

歲名「魏仁」天干屬水，地支屬土，納音屬木，歲德在戊，歲德合在癸，亢金龍值年，奎木狼管局，遇丑日斗宿申日鬼宿為暗金伏，斷十二龍治水，七日得辛九牛耕地，三姑把蠶，蠶食八葉，殷元帥行雷。

春牛身高四尺，長八尺，尾長一尺二寸，頭黑，黃腹，青角耳，尾黃，脛白蹄，黃尾，右繳口合，籠頭索用青色麻繩，杓子用桑柘本，踏板縣門右扇。

芒神身高三尺六寸五分，面如童子像，紅衣，黑腰帶，平梳兩髻在頂直上，罨身用右手，提著褲無行纏鞋子，鞭杖用柳枝，長二尺四寸，五色麻結，芒神忙，與牛並立於右邊。