Entre los trabajos que realizó destacan, leñador, albañil, pianista, bombero forestal, limpiapiscinas, obrero del metal y muchos otros más que realizó para ganarse la vida.

Cuando realizó el servicio militar como instructor de natación en Fort Ord logro ahorrar unos dólares con los que pudo pagarse unas clases de arte dramático en Los Angeles College, influenciado por dos amigos que conoció en el campamento militar, David Janssen que luego fue famoso por su papel en el FUGITIVO, famosa serie de televisión y Martin Milner que realizó otra serie titulada LA VIDA DE RILEY, gracias a ellos logro un contrato con la universal de 76 dólares semanales, con la garantía de trabajar cuarenta semanas al año.

En esa época los grandes estudios tenían una política llamada del Star system, con la que se encargaban de formar y pulir a las futuras estrellas. A los 24 años debuto en una película llamada REVENGE OF THE CREATURE con el director Jack Arnold que le llamaría después, para trabajar en un pequeño papel en una película llamada TARANTULA, que sería la cuarta película de Eastwood, más tarde vendría FRANCIS IN THE NAVY y LADY GODIVA. Después realizó un western llamado AMBUSH AT CIMARRON del que el mismo Eastwood dijo que era el peor western de la historia del cine.

Poco antes de empezar a trabajar en el cine, había contraído matrimonio con Margaret Johnson, que seria la madre de sus hijos Kyle y Alison, ella viendo que su esposo se sentía fracasado, le daba ánimos y apoyo para que siguiera adelante con su carrera.

Mientras preparaba su participación, en una película llamada La escuadrilla Lafayette, un productor de la CBS que le vio en la cafetería de los estudios, le ofrece una prueba para el papel de Rowdy Yatesiel, de la serie de televisión Rawhide, esta serie hizo que la gente conociese su rostro, y en seis años no realizo ni una sola película, solo televisión.

Cuando en 1966 James Coburn rechazo el papel protagonista de Magnificent Stranger de Sergio Leone, rodada en Almería (España), a Clint Eastwood le cambio la vida. La película se titulo al final Por un puñado de dólares, Clint Eastwood tuvo que aportar su propio vestuario, comprando el poncho que seria famoso en las siguientes películas, La muerte tenia un precio y El Bueno el Feo y el Malo, empezaba la época de las vacas gordas para Clint Eastwood, ganando con estas tres películas, la cifra de 270.000 dólares.

Por un puñado de dólares fue estrenada en los EE.UU. tres años después que en Europa y fue un éxito rotundo, el personaje tranquilo, con su cigarro puro siempre a medio fumar, su poncho sucio y raído y su mirada de lobo, impresiono al publico y a más de un director norteamericano, ahora empezaban a llover contratos para trabajar en la pantalla grande de su país como protagonista.

Como hombre inquieto y artista creativo Clint Eastwood decide dirigir su primera película, en la que rompe los esquemas, hasta ahora todos los papeles en que había trabajado eran de ser un tipo con agallas y duro, nada que ver con su interpretación en Escalofrío en la noche en la que es perseguido, aterrorizado y acosado por una mujer obsesionada con él. En 1971 Don Siegel le ofrece el papel que marcará su carrera interpretativa, Harry el sucio, en el que retorna al hombre duro y sin piedad de las anteriores películas. En un principio sé penso que la interpretara John Wayne pero no se atrevió al pensar que podría ser negativo para su imagen, la película fue convulsiva en su época, acusada de apología de la violencia, violencia gratuita, etc, hoy día algunas series infantiles tienen mas violencia, cuando tengan la oportunidad de verla, observen la salsa de tomate "quiero decir la sangre"Cuando él genero del western estaba a punto de morir, realiza dos películas Joe Kidd e Infierno de cobardes, su segunda película como director, justo a tiempo para revivir la llama de un genero que no debería morir.
Harry el fuerte, Harry el ejecutor, películas que continuaban con la saga de Harry el sucio, en las que la violencia tenia el papel estelar, pero que estaban encasillando a Eastwood y le empezaban a dar fama de machista y de fascista, algo que nada tiene que ver con el actor que ha declarado que sus puntos de vista en la política y en la vida tienden a la libertad.
Por esta razón elige protagonizar la película Un botín de 500.000 dólares, en la que da vida a un atracador de bancos, a un escalador de alta montaña en Licencia para matar o a un fugado de la justicia en Él fuera de la ley.Cuando en su vida todo parecía ir de maravilla tanto por la evolución de su carrera como actor, director y productor, con su propia productora la Malpaso y también en su apacible vida familiar, se cruza en su camino una actriz llamada Sondra Locke mientras rueda Ruta suicida, casada con el escultor Gordon Anderson, Eastwood pierde a su mujer y un buen puñado de dólares por el divorcioDespués de esta convulsión en su vida, consiguió un deseado papel con rasgos de comedia con Duro de pelar en la que su compañero de reparto era un orangután, esta película fue un éxito de taquilla, con lo que no es extraño que después volviera a emplear la misma formula para La gran pelea y Bronco Billy.

Una de sus mejores actuaciones, es en la que encarna a un presidiario en Fuga de Alcatraz, relata la historia de tres convictos que en la vida real lograron huir de la Roca. Experimentando como director y evolucinando hacia una etapa más creativa realiza tres películas seguidas interpretadas por el mismo, Firefox en la que encarnaba a un piloto de caza obsesionado por su pasado en Vietnam, El aventurero de media noche e Impacto súbito, en esta ultima volvía al personaje de Harry Callahan.En Una ciudad muy caliente, trabajo con Burt Reynolds, disfrazado de mujer y en El jinete pálido y El sargento de hierro volvió a dirigirse a sí mismo. En 1986 entra en la vida política como alcalde de Carmel la ciudad donde reside habitualmente, no es extraño que se presentara a la alcaldía Reagan era presidente y había sido un actor pésimo. En 1987 abandona el cargo de alcalde, por la falta de tiempo para realizar sus películas, dirige de forma magistral Bird, en la que cuenta la vida de Charlie Parker, músico de jazz, la obra es inmediatamente criticada por los activistas de color y por el director de cine Spike Lee al frente de ellos,siguiente película en Cazador blanco, corazón negro, El principiante, y su obra maestra Sin perdón rodada en los bosques de Alberta Canadá, en situaciones muy duras por las inclemencias de la naturaleza, que fueron para el compensadas sin duda por encontrarse con un nuevo amor en su vida, Frances Fisher que en la película interpretaba a Strawberry Alice.

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