O Efeito Estufa é o efeito causado pela não liberação do calor da atmosfera para o espaço. Tal efeito, em algumas teorias, seria responsável pelo descongelamento das calotas polares e conseqüente aumento do nível do mar, além, é claro, do grande aumento das temperaturas por todo o globo. A causa do Efeito Estufa consiste no acúmulo de gases fixados em camadas da atmosfera. Estes gases, originados de fontes poluentes urbanas, bloqueariam a irradiação do calor da atmosfera para o espaço. Com o degelo das calotas polares, algumas cidades litorâneas podem desaparecer sob o nível dos oceanos. Tais idéias ainda são hipotéticas, não podendo ter comprovação até os dias de hoje. No entanto, como medida preventiva, em muitos países estão sendo impostos pelos governos alguns limites à emissão de gases como o dióxido de carbono, um dos gases que poderiam bloquear a irradiação de calor da atmosfera.
