El 23 de agosto de 1812, en la torre del templo de San Nicolás, por primera vez en Buenos Aires se iza la bandera nacional, no reconocida oficialmente. Probablemente se trataba de una bandera celeste, blanca y celeste, muy probablemente con la franja blanca de doble anchura que las azules siguiendo la línea de la bandera española. Fue izada precisamente con motivo de la celebración de una misa de acción de gracias por el fracaso de la conspiración de Álzaga.
En Enero de 1813 Belgrano decidió crear una tercera bandera. Puesto que no se han reconocido oficialmente los colores, que desde unos meses antes ya ondean parcialmente en Buenos Aires, Belgrano llega al acuerdo que se tratará de la bandera del Ejercito y no de la bandera del estado, y así la Asamblea permite su uso desde el mismo día de su instalación . Pero el pueblo la identifica como la bandera nacional, si bien continua siendo de dos franjas horizontales, mientras en Buenos Aires se usan banderas de tres franjas. El 13 febrero de 1813, Belgrano hace jurar a sus tropas fidelidad al gobierno de la Asamblea del año XIII, a orillas del río Pasaje (luego fue denominado Juramento), utilizando la bandera blanca y celeste. La bandera preside el triunfo de Salta del 20 de febrero de ese mismo año 1813, donde tuvo su bautismo de fuego.
La bandera del ejercito de Belgrano se usara por ultima vez en la batalla de Ayohuma el 13 de Noviembre de 1813 (donde Belgrano fue derrotado). La bandera es descrita ahora como azul y blanco pero sin duda no había sufrido modificación. De hecho las bandas irregulares de resistentes en Alta Peru usaran banderas blanca y celestes al menos hasta finales de 1817. Es bastante sorprendente que Belgrano abandonara sus banderas en Ayohuma. Las supuestas banderas usadas por las fuerzas de Belgrano en esta batalla (y abandonas) fueron encontradas en 1885 en el curato de Macha (Bolivia) cerya de Ayohuma, y una quedó para Argentina y otra para Bolivia, ignorándose cual quedó en poder de cada Estado. Una es descrita como azul y blanca (sería blanca-celeste) y otra como roja y azul (utilizada probablemente por un cupero auxiliar). En el Museo Historico Nacional de Argentina se exhibe una tribanda celeste-blanca-celeste como "donada por el gobierno de Bolivia" (que dificilmente podriamos identificar con la bandera de Belgrano) y en el Museo Historico de la Casa de la Libertad de la Sociedad de Geografía e Historia de Sucre se exhibe una bandera de bandas blanca-celeste-blanca que se atribuye a Belgrano mientras que unas notas informan que la entregada a Argentina fue la de colores rojo y azul (se indica en realidad azul y rojo). En realidad las tres versiones son igualmente dudosas y si bien la tribanda celeste-blanca-celeste si puede atribuirse sin duda a Argentina (aunque podría ser posterior), la blanca-celeste-blanca es ciertamente dudosa, y la roja-azul o azul-roja sería ciertamente una bandera secundaria. Lo más probable es que la bandera de Belgrano fuera blanca y azul y dejara de usarse en Julio de 1813.
Posteriormente opinan algunos que la Asamblea del año XII I resolvió permitir el uso de la bandera creada por Belgrano, pero sin dejar ninguna constancia por escrito de ello, ya que no deseaba la ruptura total con España. Debió ser entonces cuando empezó a usarse ampliamente el diseño a tres bandas. De esta Asamble queda constancia desde Abril de 1813 del uso en las monedas del sol incaico con 32 rayos alternados rectos y flamigeros (más tarde incorporado a la bandera nacional) y de la aprobación del himno nacional en Mayo de 1813. En Enero de 1814 aprueba la banda presidencial. Cuando se rindió Montevideo, el 23 de junio de 1814, la bandera española fue reemplazada por la celeste y blanca; por último, la Fortaleza de Buenos Aires la había adoptado el 1 7 de abril de 1815 tras la renuncia de Alvear, siendo izada por el capitan de marina Tomas Taylor por encargo del coronel Antonio Luis Beruti. Su uso está atestiguado por una aguatinta del artista Emeric E. Vidal presentada en Londres en 1820, perto pintada en 1816. Esta misma bandera fue asignada el 21 de Septiembre de 1815 por la secretaria de Guerra y marina como bandera de patente de corso para Hipolito Bouchard, comandante de la Corbeta Alcón "Si se trabara algun combate se tremolará el pabellón de las Provincias Unidas, a saber blanco en su centro y celeste en sus extremos, al largo". Las posteriores referencias ya la presentan, salvo algunas excepciones, como una tribanda con las tres franjas iguales.
Bibliografía :
"Los símbolos patrios", Dardo Corvalán Mendilaharsu.
"Historia de los símbolos nacionales argentinos", Luis
Cánepa
El Congreso de Tucuman declaró la independencia el 9 de Julio de 1816. El Congreso Constituyente reconoció oficialmente la bandera el 20 de julio de 1816, por iniciativa del diputado Esteban A. Gascón. Esto fue dar legalidad a un hecho consumado y generalizado, ya que la bandera celeste y blanca había flameado anteriormente en distintas oportunidades de importancia: en la iglesia de San Nicolás de Buenos Aires, con motivo de la celebración de una misa de acción de gracias por el fracaso de la conspiración de Álzaga; en Montevideo, el 23 de junio de 1814. tras la toma de la ciudad; y en la fortaleza de Buenos Aires desde el 17 de Abril de 1815. Le tocó pues al Congreso de Tucumán la gloria de sancionar el decreto, que no fue ley, de legalizar la enseña en uso. A los nueve días de declarada la Independencia, se sintió la necesidad de aprobar oficialmente la bandera, en cuya defensa ya habían muerto muchos cientos de argentinos. El 18 de Julio de 1816, en el acta de la sesión del día, el diputado por Buenos Aires, Juan José Paso pidió que se fijase y se jurase la bandera nacional. Dos días después, se trató la importante ponencia y se resolvió por decreto que la bandera sería azul celeste y blanca y se la adoptó como símbolo patrio (25 de Julio), en que se dispuso: Elevadas las provincias Unidas en Sud-America al rango de una nación, después de la declaración solemne de su independencia, será su peculiar distintivo la bandera celeste y blanca que se ha usado hasta el presente, y se usara en lo sucesivo exclusivamente en los ejercitos, buques y fortalezas, en clase de bandera menor interin, decretado al termino de las presentes discusiones la forma de gobierno más conveniente, se fijen conforme a ella los jeroglificos de la bandera nacional mayor.
Ejercito de los Andes 1817
El ejército de los Andes usó los mismos colores en 1817-1818. La bandera del ejercito de los Andes tal como se conserva, tiene forma de estandarte pero probablemente ha sido mutilada y en su origen era una bandera normal rectangular. Los colores celeste-blanco.celeste habían sido aprobados en 1816 y por tanto sorprende que no se usara una tercera franja azul. Se disponía de tela suficiente y por tanto se ignoran los motivos. La idea de establecer una bandera para el ejercito de los Andes parece haber surgido hacia Septiembre de 1816 y fue bordada por patricias mendocinas que la terminaron para final de año. Fue bendecida y jurada poor el ejercito el 5 de Enero de 1817, y el 18 de Enero el ejercito marcho a Chile para contribuir a su liberación del yugo español.Gustavo Tracchia en Estandarte nº 10 opina que la bandera original era rectangular pero con el emblema puesto cerca del asta ("siguiendo la costumbre de la época") y lo argumenta aludiendo a un cuadro pintado en Londres en 1919 bajo la supervision de Alvarez Condarco, asistente de campo de San Martin; en el cuadro se ve al ejercito con bandera de dos franjas horizontales blanca la superior y azul la inferior con el escudo colocado cerca del asta. Consecuentemente la bandera de Mendoza sería solo un fragmento de la original. Un retrato de Belgrano hecho por Carbonnier en Londres en 1815 muestra al general con la bandera de dos colores, pero esta bandera se referiría a la usada entre 1812 y 1813, la cual habría servido de inspiración para crear la bandera del Ejercito de los Andres. Belgrano añadio el escudo a una bandera blanca entregada a Jujuy en 1812, y es posible que en la siguiente bandera (que fue solo del ejercito y no de la nación) se hubiera ya incluido el escudo nacional siguiendo este modelo, y que este sistema se hubiera reproducido en la bandera "del ejercito" de los Andes, que entonces no se llamaba así. En efecto, Tracchia expone que la bandera debía tener voluntad de ser bandera nacional, y fue entregada por las patricias mendocinas a San Martin para ser llevada en su campaña libertadora en Chile. San Martin pues habría debido llevar una bandera nacional, pero de acuerdo al relato de Laurana Ferrari de Olazabal lo que San Martin pidió fue una bandera para el ejercito. Cuando la bandera, tras estar años perdida, apareció en Chile y tras muchas viscisitudes fue llevada a Argentina, se la denominó bandera de los Andes. En virtud de ello se trataría de una bandera militar, pero Tracchia difiere de esta opinion: San Martin debía haber soilicitado y obtenido una bandera nacional, como correspondía, para ponerla al frente del ejercito, y siguiendo las instrucciones del Congreso de Tucuman; y si la bandera que recibió era solo una bandera militar, ¿que bandera representaba a la nación? Puesto que la bandera fue creada en Septiembre de 1816 y la aprobación de la bandera tricolor por el Congreso de Tucuman databa solo de 25 de Julio del mismo año cabe poensar que cuando se inició la confección de la bandera no se conocía la disposición del Congreso y por tanto se siguió un modelo anterior. Bien por la complejidad de su bordado o simplemente porque no se consideraba muy diferente de la nacional, no se modificó cuando los detalles de la norma del Congreso fueron conocidos. Así pues la bandera de los Andes podriamos considerarla a la vez nacional y militar.
Bandera de los Andes tal como se conserva y la misma pero en posición horizontal
El banderín de lanza del Ejercito de los Andres era inicialmente blanco sobre amarillo, y después celeste y blanco (esta ultima disposición probablemente en cuartelado). Reconstrucciones:
