UN MOT DE LEGENDE   D’après une tradition orientale, ce que serait le Barmécide Giaffar qui, à l’époque d’Haroun-El-Rachid, aurait inventé le Roi des instruments de musique.   Le Calife, qui avait autorisé les réunions culturelles des Chrétiens, fut surpris d’apprendre que des Persans prêtaient le concours de leurs instruments de musique au chant des psaumes et des hymnes. Toute collaboration ayant  été interdite. Giaffar resolute de fabriquer un instrument imitant la voix humaine afin de donner le change aux émissaries du potentat.  Ceux-ci, alertés par les ondes musicales issues du domicile de Giaffar, cherchèrent en vain les comparses. La condamnation aux fers de tous les chrétiens décida Giaffar à parler. L’invention qu’il dévoila était tout entière renfermée dans une innocente armoire, premier buffet du premier orgue, qui n’avait même pas retenu l’attention des dénonciateurs de Giaffar.   Haroum-El-Rachid fut tellement enthousiaste de la demonstration faite en sa présence, et les accents de cette nouvelle musique agirent tellement sur le coeur du monarque que les chrétiens obtirent, séance tenante, liberté complète pour l’exercise de leur culte. Dès lors, l’orgue se vit attribuer la place d’honneur dans le palais royal, où le Calife décida d’en faire présent aux ambassadeurs de Charlemagne.   UN MOT D’HISTOIRE   1928: Transfert Sainte-Catherine – Saint Marc. L’orgue qui, depuis 1901, rehaussait les cérémonies liturgiquea, ne devait pas déparer, se disait-on, la chapelle du Collège Saint-Marc. D’ailleurs il avait tout pour plaire : maqnifique buffet, 15jeux bien timbres, son moelleux, etc…   Au mois de Juin, M. Linner technicien bien connu des milieux alexandrins, fut chargé de l’opération; démontage et remontage. Et en moins de trios mois, grâce à competence de l’organiste et au travail tenace de ses aides : menuisiers, décorateurs, peintres, l’anciens orgue de Sainte-Catherine trôna dans sa nouvelle niche. Mais, ô surprise, ce présumé grand orgue fut juste assez puissant pour soutenir l’énorme masse des voix fortes et fraîches des Collégiens. Ce qui, en outre, le fit de plus en plus déprécier par les usagers, furent les fréquentes panes, imputables pour une bonne part, à la rapidité avec laquelle il avait été remonté.   Le C.F. Lucien, organiste distingué, amorça les ameliorations. Un jeu de trompette vint enrichir le clavier G. O. et quelques retouches furent apportées au mécanisme. L’orgue devint en effet plus maniable et plus puissant. La guerre, hélas, le contraignit au silence pendant cinq longues années.   Démonté, il fut relégué, avec d’autres, objets d’art en un lieu sûr : aux sous-sols du Collège.   Le jour de la victoire, le petit “Walcker” fut remonté, mais en quel etat … Encore une fois se vérifia le proverbe: “Deux déménagements valent un incendie”.   Les soins empressés de M. Linner n’y purent rien et l’instrument devenu poussif, s’attira les foudres des organistes et des choristes. Aubaine inespérée : la firme Walcker envoie en tournée en Egypte l’un de ses techniciens à la fin de la dernière guerre. La direction du Collège Saint-Marc entama donc

des pourparlers avec l'importante firme de Luwigsburg, en vue de l’agrandissement et de la modernisation de l’orgue existant.   Des projets et plans firent de nombreuses allées et venues avant que fût conclu l’accord final.   Le nouvel orgue devait être logé dans trois salles contiguës, situées au fond de la nef principale et surplombant la grande tribune. Pour construire le materiel neuf, pour y adapter le vieux, et harmoniser plus de deux mille tuyaux, il fallut presque un an de travail sérieux.   Mais la compétence et l’expérience des techniciens de la firme Masion Walcher vinrent facilement à bout de toutes les difficultés.   LE NOUVEL ORGUE   Voici quelques caractéristiques du nouvel orgue:   3 claviers manuels de 61 notes chacun et un pédalier de 32 notes. Au premier clavier Grand Orgue, 10 jeux. Au deuxième clavier “Positif”, 8 jeux. Au troisième clavier, récit 15 jeux et aux pédals, 12 jeux. Soit en tout 45 jeux.   Tous ces jeux sont commandés à partir d’une console de conception moderne : commande et transmission électriques, registres d’accouplements avec série d’onglets permettant à l’organiste de préparer les combinaisons de jeux exigées par l’oeuvre à exécuter, système connu par les spécialistes sous le nom de “combinaisons libres ou ajustables”.   Deux pédales permettent de donner aux jeux de l’expression en ouvrant les volets des 2 chambres  où sont montés les tuyaux, pendant qu’une rangée de boutons étiquetés du pianissimo au fortissimo permettent de faire varier assez progressivement la puissance de l’instrument.   Tous les tuyaux sont alimentés par une soufflerie électrique mise en marche par le jeu d’un simple bouton à portée de main de l’organiste.   Grâce à la variété des jeux et des timbres des tuyaux, comme auusi grâce à la souplesse des commandes et à la possibilité de leurs combinaissons, le nouvel orgue se révèle un instrument expressif autant que puissant. Permettant aussi bien d’entraîner la masse des mille voix des assistants à nos offices que de rendre avec toute la finesse désirée les oeuvres de maitres qu’on y interprète.   LE NOUVEL ORGUE   Peu après la fête de Sainte-Cécile, patronne des musicians, les voûtes de notre belle chapelle frémirentpour la première fois, du Grand Choeur du Nouvel Orgue.   Les doigts habiles du Mº Cav. Cordone firent jaillir du magnifique buffet de prodigieux essaims d’accords fort goûtés par l’assistance.   En 1990, le fr. Serge Thibaut vint spécialement de France et en trois bons mois de travail, il remit l’orgue en parfait état: dépoussiérage des tuyaux, remplacement des sonfflets, …   Actuellement, l’orgue sert surtout pour accompagner la chorale du Collège lors de la Messe de Minuit de Noël et la fête de St-Jean Baptiste de La Salle ou pour rehausser les célébration de marriage qui ont lieu à la Chapelle.