什麼是攝護腺（前列腺）

攝護腺位在膀胱下方、直腸前面、環繞在尿道上方。它的功用是產生精液，以利攜帶精子射精。而當男人逐漸老化時，攝護腺細胞也會逐漸增生，而造成體積變大壓迫到尿道，造成泌尿系統的問題。像這樣攝護腺細胞逐漸老化的狀況，就叫做良性攝護腺細胞增生，但也有可能某些致癌機制的產生而造成癌化現象。 

＠什麼是攝護腺癌？　
所謂攝護腺癌，是指原來正常的細胞，轉移成癌細胞，並以不可控制的速率不斷增生。如果能夠早期發現這些不正常的細胞，將可控制這些癌細胞只存在於攝護腺中，而不會擴散到全身，也不會增生太迅速。一般而言，大部份的攝護腺癌細胞生長都很緩慢，只有少數病例的癌細胞會迅速的增生。

＠攝護腺癌的發生率和死亡率的情形是如何　
隨著年紀越大，攝護腺癌發生的機率和死亡率，也會隨之升高。每年大約有80﹪的新發病例，是從65歲以上的人身上檢驗出來的。而在不到40歲的男人身上，發生攝護腺癌的人不到1/100,000；在60-64歲的男人身上，有攝護腺癌的發生率大約是518/100,000；70-74歲男人的發生率大概是1326/100,000。在1973—1992年之間，攝護腺癌的發生率升高迅速，而在1990年中期下降，降低的原因來自於新發明的診斷方法---檢驗攝護腺專一抗原（PSA），當一個新的檢驗方法，運用在疾病人口中時，那此疾病的發生率會先增高，因為有些早期檢驗方法辨識不出是否得病，而改進過的檢驗技術就可以檢查出來，因此當PSA這種檢驗技術，用在檢測攝護腺癌時，就會有疾病發生率先上升而後下降的趨勢，也預期往後攝護腺癌的發生率，會逐漸降低到一定的程度，也會比1980年初期剛使用PSA檢測方法時更低。
　大約有58﹪的攝護腺癌病人，他們的癌細胞只存在攝護腺中時，被定義為癌症初期，並有100﹪存活到5年之久的機率，然而也有11﹪患攝護腺癌的病人，被診斷出癌細胞已經開始轉移時，那5年存活率就會降低到31﹪。

＠誰最有機會得到攝護腺癌？　
有些人患攝護腺癌的機率，就是比一般人高，像：65歲以上的男人、非洲人、以及初級攝護腺癌的人。近來有研究指出，如果在飲食中吸收過多的脂肪，也會提高患攝護腺癌的機率，不過還沒有很明確的數據可支持這項理論。