1
Como de costume, eu estava olhando os classificados,
à procura de algo que me interessasse na seção de
informática. Estava louco para gastar o dinheiro que havia ganho
no meu recente aniversário de dezesseis anos. Guardar dinheiro era
algo que eu realmente nunca soubera fazer muito bem, é verdade.
Ainda mais quando queria incrementar o meu já envenenado computador,
um Pentium 200 MMX. Pena que ninguém soubesse dele, era o melhor
computador do prédio. Também, do jeito que eu era introvertido,
sem pôr o pé na rua durante vários dias, muitos dos
que ali viviam mal sabiam que eu existia.
De repente, algo despertou minha curiosidade,
quando passava os olhos nos últimos anúncios. Um CD,
que por coincidência custava exatamente o dinheiro que eu possuía.
Era um jogo, chamado Um conto de terror. Nunca ouvira nada antes sobre
tal jogo, mas assim mesmo o anúncio me chamou muito a atenção
e, sem pensar duas vezes, fui até a loja desconhecida, em busca
do enigmático jogo de computador.
Grande erro.
Uma hora e dois ônibus foram necessários
para chegar onde desejava. Quase fora da cidade, quase dentro de um terreno
baldio, eu quase com vontade de desistir de procurar o lugar, achei-o,
finalmente. Ali, na periferia da cidade, isolado. Por incrível que
pareça, a loja era grande. Luxuosa, incrementada, mas aparentemente
despretensiosa.
Aparentemente.
Entrei; local sombrio, aquele. Sinistro. Grande
variedade de produtos de informática decoravam as prateleiras do
lugar. Muito bom. Como é que ninguém ainda havia ouvido falar
de tal lugar? Obviamente era um ponto de informática novo.
Sem que eu percebesse, vindo não sei
de onde, surge um homem de negro, pálido, de estatura mediana e
cara de poucos amigos. A única pessoa que havia por ali. Idade difícil
de adivinhar. Devia estar na casa do quarenta.
Aproximou-se silenciosamente. Perguntei-lhe
sobre o game que me interessava; minha indagação foi repondida
quando ele puxou de uma gaveta uma caixa preta. Continha o CD do jogo.
Sem ilustrações, só o título na capa: Um
conto de terror. Nome estranho, mas chamativo.
Confirmei o preço: exatamente o que
eu possuía. Apressado, paguei logo. Foi aí que ele falou,
com uma voz seca e rouca:
— Vá até o fim do jogo. Se não
acabar com ele, ele acaba com você.
— Pode deixar, não tem game
que resista às minhas habilidades.
Nunca me relacionei bem com estranhos. Tinha
poucos amigos, nenhum conhecido ou simpatizante; minha falta de tato com
os outros era grande. Acho que foi por isso que o homem pareceu não
entender o que eu disse, pois não mudou sua expressão taciturna.
— Acabe o jogo — repetiu. — Vença-o.
Ou ele vence você.
O tom de sua voz desta vez parecia mais sombrio.
Parecia querer pôr medo em mim. Eu, muito suscetível às
emoções alheias, realmente me amedrontei um pouco. Mas só
um pouco. Fiquei brabo com a atitude do homem. Peguei o que era meu e fui
embora logo, sem me despedir ou agradecer.
Porém o sentimento de felicidade e expectativa em relação
à minha compra logo abafou a imagem macabra do vendedor.
Saí apressado. Fiquei me perguntando
por que o CD que eu comprara não estava na prateleira. Pelo que
percebera, parecia único. Fiquei pensando por que aquele jogo era
tão especial assim.
Eu logo saberia.
2
Cheguei em casa na hora do almoço. A
mesa já estava posta à minha espera.
— É você, Mendes?
— Não mãe. Papai ainda não
chegou.
Meu pai morrera, deixando-nos uma pensão
e um polpudo seguro de vida, mas minha mãe jamais acreditara na
morte dele. Nunca se recuperou do choque. Pensa que seu querido marido
foi viajar. Sabe Deus pra onde. Às vezes ela me confunde com ele,
e eu digo sempre a mesma coisa quando chego em casa. Que meu pai continua
viajando.
Meu querido pai.
Célebre engenheiro, tinha uma vida
modesta com sua famíla, apesar de seus ganhos serem grandes. Ótimo
profissional. Mas um monstro em casa. Ainda não consigo entender
o que ele pensava. O que ele queria. Tinha amantes. Em alguns finais de
semana, sumia. Reaparecia bêbado, ingeria um coquetel de remédios,
e lá ia o Doutor Mendes para seu trabalho na segunda-feira. Quase
sempre, nesses finais de semana, minha mãe e eu éramos
espancados até que ele se cansasse. Apanhávamos sempre com
o mesmo cinto. A fivela tinha o seu nome gravado. Vaca,. ele rosnava
para minha mãe. Cretino, ele me chamava.
Minha mãe nada fazia. Não
se queixava. Chorava, mas logo parecia bem. Sabia que, se não parasse
de chorar, pior seria para ela e para mim. Nunca quis enfrentar o próprio
marido. Eu sentia raiva dessa fraqueza, mas hoje posso compreendê-la.
É estranho, mas ela gostava muito de meu pai. Já eu não
posso dizer o mesmo. Mas o máximo que fiz contra ele foi xingá-lo.
Não lembro o que eu disse, mas é por isso que os dedos da
mão minha direita ainda dóem quando os fecho. Ele colocou
minha mão na dobradiça da porta e fechou-a. O garoto é
muito travesso, disse meu pai, sorridente, aos médicos que enfaixavam
minha mão, quebrada ao colocá-la acidentalmente na correia,
quando andava de bicicleta.
Já fazem quase quatro anos que ele
se foi. Minha mãe nunca aceitou, e penso que nunca aceitará
isso. Alimento sua fantasia com a eterna viagem de papai. Ninguém
sabe de sua loucura; ela vive trancada em casa. Apenas eu sei da fragilidade
de sua mente.
Depois de um bom almoço, fui testar
o CD do jogo. Um Conto de Terror. Ainda não sabia dizer se
gostava ou não desse título. Tinha tudo para ser um bom jogo
de computador. Mas eu sentia que havia algo estranho, enigmático,
naquilo tudo. Desde a localização da loja ao vendedor de
ares vampirescos.
Comecei a notar a estranheza quando abri a
caixa. Sem manuais, sem instruções ou garantia. Dizia apenas,
na caixinha do CD: Para instalar, digite 666. Estranho marketing,
pensei. Mas fui em frente. Liguei o computador. Inseri o CD.
Digitei 666. Teclei Enter.
A tela colorida do meu Windows escureceu.
Tudo preto. Passaram-se alguns segundos, e nada. Nem um som, nem uma imagem,
nem o barulho do disco sendo lido. Nada. Apertei várias teclas,
o que não resultou em coisa alguma, também.
Refleti, e resolvi reinicializar o computador.
Mas os comandos não eram obedecidos. Já sem paciência,
resolvi retirar o CD. Não consegui; estava emperrado.
Amaldiçoei o vendedor do CD, que se
tornou alvo de minhas piores injúrias do momento. Fui procurar pelos
classificados. Iria pegar o telefone da maldita loja e reclamar sobre o
jogo. Folheei diversas vezes o jornal, e nada do anúncio. Pensei
no exemplar do dia anterior, então. Fui buscá-lo. Nada, também.
Onde se havia enfiado aquele maldito anúncio? Procurei e procurei,
mas não consegui encontrá-lo. Estranho, poderia jurar que
o jornal era aquele…
De repente, ouço um ruído vindo
do computador. Deixo os jornais de lado. Sento-me em frente à máquina.
O barulho vem de novo. É um som curto. Que diabos...?, pensei.
O que eu havia ouvido era um gemido. Um gemido baixo, mas notadamente agonizante.
Parecia haver alguém ou alguma coisa dentro do meu monitor, pois
era dali que o som vinha. As caixas de som estavam desligadas.
Ouço novamente. Podia perceber uma
respiração regular, agora. Mas ela ia aumentando. Acelerando.
Tornou-se uma espécie de bufar. Começei a me assustar. Me
assustar de verdade. Foi quando ouvi algo arranhando a tela escurecida
do monitor, pelo lado de dentro. Dei um pequeno grito involuntário.
Levantei-me da cadeira. Um som horrível de algo arranhando o vidro
podia ser ouvido.
Eu sentia que havia alguém mais no
meu quarto. Numa atitude consciente, puxei violentamente a tomada do computador.
O computador não desligou.
Os barulhos não cessaram. Tornarem-se
mais fortes, mais violentos. O monitor balançava na mesa, parecia
que ia quebrar. Então, enquanto eu entrava num misto de confusão
e pânico, o monitor explodiou. Literalmente. E todos os cacos, desafiando
qualquer lei da Física, voaram teleguiadamente em direção
ao meu rosto.
Eu desmaiei.
3
Ao acordar, meu primeiro movimento foi tatear
minha face em busca de ferimentos. Não havia um arranhão
sequer.
O que realmente me surpreendeu foi o fato
de não estar em casa. Estava num local isolado, aparentemente longe
da cidade. Parecia uma clareira num grande terreno baldio, atravessado
por uma trilha de terra batida. Logo percebi onde estava.
Estava deitado no local onde antes havia aquela
maldita loja.
Só depois de absorver o choque dessa
descoberta voltei minha atenção para o que me cercava. Era
noite. Escura, sem estrelas. Devia ser quase de madruagada. Isso queria
dizer que eu passara horas desmaiado. Lembro-me de ter perdido a consciência
antes de ser atingido pelos cacos de vidro de meu monitor. Se é
que eles me haviam atingido...
Como não dava para pensar racionalmente
sobre o que estava acontecendo, comecei a caminhar.A força do medo
superou o limite da razão. Só queria sair daquele local
— que se tornara uma imagem apavorante para mim — e continuar andando.
Enquanto caminhava em direção
à cidade, tentei visualizar a imagem do meu monitor explodindo.
Não me lembrava de ter visto o que estava atrás dos estilhaços,
dentro do monitor. Que diabos está acontecendo?, pensei.
Aquilo era assustador demais para um cara racional e cético como
eu.
Depois de quase uma hora de caminhada, cheguei
de volta à cidade. Mas havia algo errado. Não ouvia som algum.
Estranhamente, não sentia a presença de nada nem de ninguém.
As luzes dos postes, parques e metrô estavam acesas, mas as das casas
e prédios não. Não havia uma mosca sequer voando.
Mais adiante, confirmei o que eu esperava ver: nada de carros nas ruas,
nem pessoas conversando ou andando. Percebi que eu era o único ser
vivo ali.
A cidade estava morta.
Estava começando a ficar desesperado.
Tentei pensar em várias hipóteses para aquilo tudo que acontecia.
Estava quase ultrapassando a frágil linha que divide a sanidade
da loucura. Não sabia se chorava ou se ria. Era demais para minha
mente. Apesar de tudo, continuava caminhando.
Perguntei-me o que podia ter acontecido com
minha mãe, nisso tudo. Pensei em várias coisas ruins. Imagens
de meu pai surgiram na minha cabeça.
Comecei a correr.
4
Exausto, finalmente cheguei em frente ao meu
prédio.
Sem pensar duas vezes, peguei o elevador,
que nunca costumava estar onde o encontrei, no térreo. Grande coisa.
Depois de passar pelas ruas mais movimentadas e encontrá-las desérticas,
eu já não me importava com pequenos detalhes. Apertei o botão
do meu andar. A porta se fechou. O elevador começou a subir. Só
que subia devagar. Muito devagar. Me assustei com a incrível lentidão
do usualmente rápido elevador. Eis que, de repente, ouço
algo vindo dos andares superiores. O som está longe, abafado. Faço
silêncio, concentro-me.
Parecem gritos.
O elevador subia, na sua lentidão assustadora.
Passaram-se quase três minutos para ultrapassar apenas o primeiro
andar. Apertei o botão de emergência. Não deveria,
mas me surpreendi quando não funcionou. Os gritos aumentavam, à
medida em que eu subia. A solidão do prédio permitia que
eu os ouvisse melhor. Eram gritos conhecidos. Estridentes, agonizantes.
Não cessavam.
Quanto mais me aproximava dos gritos, mais
rezava para que o elevador não parasse no andar de onde vinham.
Não me recordo muito bem desse momento, mas foi por volta do quarto
andar, ainda bem abaixo do meu apartamento, que o elevador parou. A primeira
porta, a corrediça, abriu. Só a outra, a manual, me separava
do que havia do outro lado.
Os gritos vinham dali.
Eu estava quase enlouquecendo. Estava abaixado
num canto do elevador, esperando que a porta se fechasse e ele subisse.
Mas não era o que acontecia. Fiquei olhando para a porta daquele
andar, cujo número não quero lembrar, ainda hoje. Além
dos gritos, podia ouvir agora outros sons. Havia mais alguém ali
fora. Alguém ou alguma coisa.
Podia ouvir um bufar, como o de um touro.
Mas era um bufar distorcido, agressivo. Parecia… Não, não
havia descrição ou comparação para aquele ruído.
Limitei-me a compará-lo ao bufar de um touro enlouquecido.
Não poderia agüentar aquilo por
muito tempo. Era desesperador. Num ato impensado, levantei-me e espiei
pelo pequeno vidro da porta.
Empalideci.
O que via era indescritível. Os gritos
eram de Rafael, meu irmão mais velho, falecido há cinco anos.
Ele estava ali. Com a mesma cara e roupas que usava no dia de sua morte,
quando o câncer o consumiu totalmente. A expressão em seu
rosto era de pavor. Ele estava do lado de dentro da porta semi-aberta de
um apartamento à minha frente. Procurava fechar a porta, enquanto
uma coisa abominável tentava entrar. A coisa parecia algo
entre um touro e um cão, e movimentava-se nas duas patas traseiras;
totalmente desprovida de pêlos, tinha a pele vermelha e reluzente
sob a fraca luz do corredor que iluminava a cena. Possuía chifres
e rosto chato, com uma enorme boca de dentes longos e afiados. Sem sair
do lugar, cabeceava a porta forçando entrada, emitindo seus horríveis
bufos. Rafael segurava a porta pelo lado de dentro, com a força
derivada de seu estado total de desespero.
Eu assistia atônito àquela cena.
Não levou muito tempo para a coisa desferir um golpe tão
forte que algumas dobradiças racharam e outras quebraram completamente.
O pé de Rafael, que estava ajudando a segurar o ser demoníaco,
foi parar no pequeno espaço entre a porta e chão, provocando-lhe
urros de dor. Uma outra cabeçada derrubou a porta, e a alavanca
que foi exercida quebrou o pé de Rafael, deixando-o tão fino
no meio quanto uma folha de papel. Ele caiu com a porta sobre si. Um som
de ossos se quebrando encheu o ar.
Os gritos não eram mais de desespero,
e sim de dor. A coisa subiu sobre ele e mordeu ferozmente seu ombro,
parte mais exposta do corpo esmagado pelo peso da porta e da besta.
Barulhos horríveis de carne e ossos partindo-se ecoavam por toda
parte. Rafael estava sendo estraçalhado.
Apertei novamente o botão de meu andar.
O elevador se fechou e começou a subir, com a mesma lentidão
de antes. Parecia querer que eu ficasse ali para ouvir os sons agonizantes
de meu irmão.
Logo os gritos cessaram.
Chocado, encolhi-me num canto. Há muito
não pensava em Rafael. Desde pequeno ele já sofria de câncer,
tendo morrido quase sem conseguir caminhar. Vê-lo ali, forte e com
energia, e logo sendo estraçalhado por aquela coisa do inferno,
era algo ao mesmo tempo inaceitável e aterrorizante. Ali, no meu
canto, comecei a chorar como uma criança pequena.
5
Cheguei em casa.
Depois de agüentar a subida lenta e torturante
do elevador, queria ver minha mãe. Era a única pessoa que
eu tinha neste mundo, e a única capaz de me tirar dessa loucura
que eu estava vivendo.
Não me surpreendeu encontrar a porta
destrancada.
Dentro de casa as luzes estavam fracas, dando
um aspecto sombrio ao ambiente. Mas ter conseguido chegar lá foi
um alívio; controlei-me e resolvi procurar por minha mãe,
naquela semi-escuridão.
Fui logo em direção ao seu quarto.
Mãe?, chamava eu, com certa cautela. Para minha surpresa, encontrei-a
no fundo do corredor, sentada em uma cadeira de balanço. Vê-la
deveria ser como achar uma luz no fim do túnel daquela loucura toda,
mas não foi o que aconteceu. Havia algo errado. Algo estava diferente.
Não entendi o que ela fazia ali, no
fundo do corredor. Aquela cadeira costumava ficar na sala. E ela não
estava lendo, como costumava fazer. Estava agitada, me olhando cheia de
ódio, totalmente diferente dela mesma.
— M…Mãe?…
— Seu cretino!
Parei. Deixei de caminhar até ela.
Estava mudada. Ela nunca proferira uma palavra agressiva antes. Nunca.
— Você nunca me contou a verdade…
— Verdade?…
— Seu pai está morto! Morto!
Ela começou a chorar. Eu comecei a
tremer. Meu mundo estava desmoronando. Para meu desespero, mesmo chorando
ela não tirava os olhos de mim. Eu era o culpado. Falhara no dever
de manter em sigilo a morte de meu pai.
Recuei. O corredor parecia mais estreito e
comprido. Virei-me e comecei a correr.
Foi então que notei que havia alguém
do outro lado do corredor, na entrada. Não estava lá antes.
Podia apenas observar sua silhueta sob a luz fraca. Vi que carregava algo
numa das mãos, reluzindo sob a débil luminosidade. Era uma
fivela, num velho cinto de couro.
Eu tinha certeza de que nela estava gravado
um nome — Mendes.
Aquela figura aterrorizante deu dois passo para a frente. Pude
ver quem era.
Era ele.
— Filho, —disse aquela voz aterrorizante — você não
tem sido um bom garoto.
Minhas pernas estavam bambas. Senti um líquido
quente escorrer por dentro de minhas calças. Estava doente de medo,
a tal ponto que fui obrigado a sentar-me no chão.
— Agora vamos ao seu corretivo.
Ele começou a aumentar de tamanho.
O barulho de sua pele esticando era horrível, até que ela
se rasgou, revelando um corpo forte, alto e de coloração
avermelhada. Possuía imensas garras pretas, que seguiam segurando
o cinto. Com quase três metro de altura, aquilo possuía a
cabeça de meu pai, com os olhos esbranquiçados e dentes podres
e frouxos.
Ele começou a avançar na minha
direção. Era demais para mim. Minha sanidade havia sido completamente
despedaçada. Não saí de meu lugar e não falei
nada. Sabia o que ele iria fazer.
Nesse momento, dentro do meu cérebro
surgiu uma luz. Uma luz de esperança, naquele universo louco.
Lembrei-me das recomendações
do maldito vendedor. Vença o jogo, ele dissera.
Então, numa atitude completamente diferente
de minha personalidade inibida e introvertida, levantei-me e avançei
com passo firme na direção do monstro. Ele parecia ficar
menor à medida em que eu me aproximava. Quando parei frente a ele,
estávamos do mesmo tamanho.
Acertei um soco na cara da criatura.
Minha mão doeu. Mas um leve sorriso
de ódio e felicidade despontou em meu rosto. Ódio dele, felicidade
por me superar. Aquela cara odiosa encheu-se de desespero, e ele começou
a diminuir e a recuar. Fiquei parado no mesmo lugar. Sentia-me tonto. Tonto
mas feliz. Uma estranha felicidade. As paredes começaram a ficar
distorcidas.
Desmaiei novamente.
6
(Um mês depois)
Daquele dia para cá,
muita coisa mudou, dentro de mim. E muita coisa não mudou, também.
Tudo aquilo —concluí eu — era uma espécie
de jogo. Um maldito jogo. Tudo está aparentemente como antes. Parece
que foi um sonho, ou melhor, um pesadelo. Minha mãe continua sem
saber sobre meu pai. Tudo e todos à minha volta estão como
se nada tivesse acontecido. Com ligeiras mudanças.
Tornei-me uma pessoa melhor. Mais sociável,
mais maduro, mais forte para a vida. Tenho amigos, vários. Namorada,
inclusive. Os poucos que me conheciam comentam minha transformação
repentina. Foi uma mudança realmente brusca, é verdade. Para
melhor. Mas, se eu pudesse escolher, preferia não ter passado por
tudo aquilo, e continuaria sendo como era antes.
Ainda procuro uma explicação
lógica e racional para a experiência que tive. Não
sei se era para ser algo benéfico, ou se eu me superei e a tornei
assim. Só espero nunca ter de passar por isso novamente.
A única coisa que me intriga é
ter visto, no jornal de ontem, o mesmo anúncio, daquele mesmo jogo,
daquela mesma loja, naquele mesmo lugar. Ora, o que posso fazer? O que
posso dizer para alguém que inadvertidamente cometa o mesmo erro
de ir até lá?
Espero que o próximo também consiga finalizar
o jogo…