1
O homem estava bravo. Era uma tarde de sol
quente, sem ventos para amenizar os efeitos do calor. Enfurnados naquela
sala do pequeno castelo, Gordwin suava como nunca. Sua testa gotejava,
o suor brotava-lhe do rosto.
— Mas será que o senhor não
entende sua posição? — exclamava pela terceira vez. — Como
subsidiário do reino de Salomonis, o senhor deve pagar os impostos
que lhe são cobrados.
Jack Sam estava quieto. Dissera poucas palavras,
suficientes para fazer o primeiro-ministro de Salomonis perder a calma.
Seu era olhar sereno, apesar de estar atento como sempre. Sua frieza
e calma transpareciam-lhe no seu rosto tranqüilo. A paciência
era uma virtude que adquirira em seus cento e dezessete anos de vida, e
ele sabia tirar proveito dela.
— Entenda, — prossegui Gordwin — foi vosso
Rei que ajudou a sustentar e erguer seu pequeno reinado, Lorde Sam. Encare
isso como uma retribuição àquele que o ajudou durante
tanto tempo.
Jack Sam ficou mais um tempo em silêncio.
A conversa já durara horas, sabia que o homem estava cansado. Depois
de um tempo, respondeu calmamente:
— Hei de refletir sobre suas palavras, ministro.
Jack era um elfo de palavras curtas e objetivas.
Sabia que aquela frase acalmaria os homens políticos de Salomonis.
— Agradeço seu tempo, Lorde Sam,
— disse-lhe Gordwin enxugando o rosto suado. — Voltaremos semana que vem
para falarmos novamente.
Cumprimentos, troca de cortesias, e eis que
o primeiro-ministro de Salomonis e sua guarda finalmente vão embora.
Jack ergue-se da cadeira onde sentara durante horas e dirige-se à
janela para apanhar um pouco de ar fresco. Do alto de seu castelo, observa
as pessoas de seu reino trabalhando. Seus domínios aumentaram muito
geograficamente. As casas amontoavam-se lado a lado; ruas cortavam a cidadela
desordenadamente. Porém tudo e todos continuavam ao comando de Jack
Sam.
— Guarda.
Do portão da sala onde conversara com
o ministro, surge um soldado.
— Ache Richard imediatamente. Diga que desejo
falar urgentemente com ele.
Sem contestar, o soldado corre para cumprir
as ordens de seu rei. Mas ele não sabia o que iria ser começado.
Nem o mísero guarda, nem ninguém.
Exceto o próprio Jack Sam.
2
— Muito bem, filho! Desta vez você superou
seu velho pai!
Ukyo Z. M. ensinava seu pequeno filho como
utilizar o daikyu.
— Desta vez eleve o arco um pouco mais acima…
Isso… Assim…
Nos campos de seu feudo, Ukyo estava feliz.
Após tantas guerras, finalmente encontrara tempo para sua família.
Sabia que sua mulher e seus sete filhos estavam felizes ao seu lado. Assim
como ele.
— Mestre Ukyo… — Um jovem servo aproximava-se.
— O senhor Dragnovith está aqui. Deseja falar com o senhor.
— Hum… Filho, vá brincar com seus irmãos
que papai tem visita.
Suando devido ao incomum sol forte naquela
tarde, o samurai dirige-se ao seu templo, sempre com sua sagrada wakizashi
na cintura. Entrando lá, reconhece a pessoa que há meses
não via.
— Como vai, Hasteca?
— Ukyo! Andaste engordando, amigo?
— Realmente, estou meio fora de forma…
Risos. Abraços. A alegria de se reencontrarem.
— E então, Hasteca? Contas algo de
novo?
— Bem… Tenho um assunto sério para
tratar contigo…
Um calafrio percorreu Ukyo, porém insuficiente
para abalar sua grande determinação em assuntos importantes.
Isso porque, em velhos tempos de guerras, Hasteca sempre trazia más
notícias, ou mais planos de batalhas traçados pelos
homens do Rei Salomonis para suas tropas. Porém agora era tempo
de paz.
— Sobre o que exatamente queres tratar?
— Jack Sam.
O samurai agora foi tomado por um sentimento
de preocupação. Sabia que sempre que o assunto era sobre
Jack, fatalmente envolveria problemas de gravidade nada desprezível.
— Ora… — falou Ukyo — Mas o que há
para ser dito? Jack finalmente pôs a cabeça no lugar. Não
é mais um aventureiro qualquer que viaja por aí em busca
de aventuras. Possui um pequeno reino a comandar agora; pessoas dependem
de suas decisões para viver. Ouvi dizer até que ele iria
casar-se…
Ukyo não tinha firmeza em suas palavras.
Conhecia Jack melhor que ninguém. Sabia que o ex-samurai não
iria contentar-se com uma vida sem ação, mesmo que desta
forma ficasse mais perto da nobreza.
— Ukyo… — replicou Hasteca — Sabes que Jack
não é bem assim…
— Tudo bem, mas… Por acaso ele fez algo de
errado até agora?
— Ele recusa-se a pagar os empréstimos
concedidos pelo nosso rei, no passado, para construção de
sua cidadela.
— O quê ???
— Não é apenas isso. Aquele
elfo maluco anda fazendo pouco das tropas de Salomonis; despreza os guardas
reais que realizam passagens por lá; desrespeita horários
de reuniões para acertos dos pagamentos das dívidas, e ainda
não devolveu uma peça de ouro aos cofres de Salomonis. Nosso
rei sabe, e provavelmente não irá tolerar as provocações
dele por muito tempo…
— E ?…
— Se isso continuar assim, pode haver uma
intervenção armada no reino de Jack.
Ukyo ergue-se. Sua face tornara-se vermelha.
— Intervenção armada ???? Como?
Jack enlouqueceu ???
— Tenho acesso a quase todas as informações
reais, sabes disso.
— E todo o dinheiro que ele adquiriu durante
a guerra ???
— Bom, não sei se ele gastou tudo,
ou se não paga simplesmente divido à sua personalidade
indisciplinada…
…Não só indisciplinada,
completou Ukyo, mentalmente.
Silêncio por um tempo. O samurai
se pronunciou:
— Hasteca, amanhã cedo dirigir-me-ei
ao reino de Salomonis. Venha comigo. Vamos falar com nosso amigo Gregor
Otolon. Também pretendo falar com o Rei Salomonis.
3
— Chamou-me Jack?
— Sente-se, Richard.
O mago escora-se numa das confortáveis
cadeiras da sala de Jack.
— E então? Meu tempo é curto,
e não tenho nem expectativa de vida, nem paciência de elfo.
Jack certamente teria arrancado o fígado
daquele que se dirigisse a ele com essas palavras. Mas com Richard Redsteel
era diferente. Renomeado e poderoso mago, esse jovem e talentoso feiticeiro
era temido por todos que ouviam falar dele. Jack e Redsteel mantinham relações
meramente político-diplomáticas. Jack pagava-o sempre que
desejava fazer uso de seus poderes mágicos. Deixava-o viver em seu
reino de favor, com uma gorda quantia em dinheiro e outras facilidades.
Mas não era por temor que respeitava
Richard. Não; Lorde Jack Sam não temia ninguém. Tinha,
sim, em Richard um grande aliado. Cultivara sua confiança
durante todos esses anos, sabendo que, no dia em que realmente precisasse
de seus serviços, ele os teria.
E o momento chegara.
— Richard, durante os últimos anos
sustentei-te em meu reino, nas melhores condições possíveis…
— Se refletires bem, não fizeste mais
que tua obrigação, pagando-me por tudo que já fiz
por ti também.
—… Sei que gostas tanto de dinheiro e poder
quanto eu…
— Só os batalhadores chegam aonde estamos.
— … E por isso convido-te a participar de
algo mais audacioso do que às coisas que estás acostumado.
Richard encarou Jack por um momento. Chamas-me
de covarde, insolente?, pensou.
— O que exatamente queres dizer com isso?
— Pretendo iniciar um processo de expansão
imperialista pelas Terras Planas.
Richard riu.
— Ora, amigo, sabes que guerrinhas deste tipo
por essas terras aqui significam receber uma bela “visita” das poderosas
tropas do reino de Salomonis, não é? Acho que não
pretendes perder teu reino, que mal está formado…
— Exatamente. Iremos invadir e dominar Salomonis.
Richard arregalou os olhos. Sabia que Jack
não era um homem de piadas.
— Pareces surpreso, disse Jack. Venha, vou
lhe detalhar melhor meus planos.
Jack dirigiu-se à porta da sua sala
de tesouro. O mago instantaneamente levantou-se e seguiu-o. Sabia que,
por aquelas terras, a fortuna de Jack em ouro era tão grande quanto
do poderoso reino de Salomonis. Sabia, também, que ele a guardava
na imensa sala do outro lado daquela porta, selada magicamente, por segurança
Jack destranca a porta. E eis que, para surpresa
do proeminente mago, não se vê o brilho de milhares de jóias
e peças de ouro, mas sim centenas de armas e equipamentos bélicos
de ótima qualidade.
4
Tropeando a cavalo, Ukyo e Hasteca, após
duas horas de viagem, chegaram a Salomonis. Dirigem-se ao Templo de Fourga,
Deus da Guerra, localizado no centro da cidade.
Enquanto o jovem e carismático mago
cumprimentava as donzelas pelas ruas, Ukyo, sério, mantinha a mesma
expressão taciturna que adquirira desde o dia anterior, em sua conversa
com Hasteca.
— Lá está. — diz o mago — Chegamos.
Em frente a um grande templo, ornamentado
com estátuas de guerreiros, os heróis descem de seus cavalos.
Deixaram-nos na mão de um pequeno garoto, que aparentava ser
aprendiz de guerreiro, já perguntando ao mesmo se o sumo-sacerdote
de Fourga encontrava-se no templo.
Em resposta, pela porta do templo surge um
homem alto, forte, trajando uma pesada armadura de placas de metal e portando
uma bola de metal cheia de espinhos, ligada a uma longa corrente de metal,
parecendo estar preparado para uma guerra iminente.
— O que desejam na casa de Fourga, companheiros?
— diz Gregor Otolon
— Precisamos conversar sobre algo sério…
— Jack — complementa Ukyo.
— Sim, sim… Entrem.
Escudos e espadas ornamentavam o interior
do templo, que se encontrava vazio àquela hora da manhã.
— Ouvi dizer — começa Gregor, — que
Jack Sam não vem cumprindo com as determinações de
nosso rei. Tenho certeza, Hasteca, que, como neto do clérigo oficial
do rei,você deve estar muito mais a par destas informações
do que eu.
— Sim, é verdade. Contei tudo que sei
para Ukyo; pode ver que ele não parece muito feliz…
— Basta de piadas, Hasteca! — esbraveja o
samurai. Não vês o perigo da situação? Sabe
o quanto Jack é louco. Com dinheiro e poder na mão, ele acha
que é um Deus, e sabe Titan o que ele planeja com essas suas…
— Não se precipite, amigo. — contrapôs
Gregor — Deixe-o acabar de falar, pois pretendo saber mais sobre o que
houve.
— Bom — Hasteca recomeça — acho que
vocês sabem a grande quantidade de dinheiro que Jack Sam adquiriu
na antiga guerra contra as tropas de Elim… Além do pequeno reino
que ganhou de Salomonis por sua atuação na guerra, sabemos
como ele enriqueceu. Ganhou prestígio e poder, também; tornou-se,
como nós, uma figura heróica e de importância por todas
as Terras Planas.
— Quem diria que naquela época lutávamos
juntos… Pelos mesmos ideais…
— Ukyo! Deixe-o terminar.
— Como eu dizia — prossegue o mago —
de um simples guerreiro que era passou a Lorde. Comprou a ajuda de aliados
poderosos, como o mago mercenário Richard Redsteel, o que aumentou
mais ainda o respeito por sua figura…
— …Pergunto-me se Jack deixou de ser samurai
apenas por causa do ouro e poder…
— UKYO!!!!
— Tudo bem, não falo mais nada — disse
o samurai.
— Prossiga, Hasteca.
— Basicamente é isso. Enquanto nós
aqui optamos por uma boa e pacífica vida, Jack distanciou-se do
nosso grupo, e não parou um dia sequer de investir em seu reino,
de conseguir mais dinheiro e aumentar suas forças políticas…
E agora, além de saber que suas atitudes demasiadamente expansionistas
não vêm agradando ao Rei Salomonis, resolveu que não
irá devolver os empréstimos financeiros dados para a estruturação
de seu reino!
— Ah, eu disse! — Ukyo estava bravo. — Jack
não pode sentir o gosto do poder pois ele sempre vai atrás
de atrás de mais, MUITO mais, mesmo que tenha que utilizar-se
de meios injustos e baixos! É por isso que nunca se deu bem na comunidade
do meu mestre Shogum…
— Acho que devemos ir falar com ele, propõe
Gregor.
— Teremos uma boa oportunidade, pois o primeiro-ministro
de Salomonis irá lá semana que vem para tentar mais um acordo
pacífico com Jack.
— É mesmo — completa Ukyo. Irei dizer
umas verdades a ele. Quem pensa que é para…
— Acalme-se Ukyo. Entendo que não gosta
de Jack por ele ter negado os princípios de honra dos Samurais…
Mas é melhor que eu fale com ele. Você está com a cabeça
muito quente para resolver esta situação. O que acha, Hasteca
?
— Gregor tem razão, Ukyo. Quem sabe
ouvindo um de seus velhos companheiros Jack não repense no que vem
fazendo.
— Ele não repensará em nada,
diz o samurai para si mesmo.
— Que assim seja. Como sumo-sacerdote de Fourga,
falarei com nosso rei ainda hoje, para conseguir ir junto com a comitiva
do primeiro-ministro na próxima semana.
— Tenho certeza que Jack vai entender o que
fez, Hasteca diz.
— Não tenho tanta certeza assim — completa
Ukyo.
5
Em uma outra tarde ensolarada, uma carruagem
levando o ministro Gordwin, seus dois guardas e Gregor Otolon parte para
o reino de Jack. Próximo de Salomonis, a última vez que Gregor
lá estivera lembra-se apenas de ser um minúsculo enclave
habitado, no meio das vastas florestas das Terras Planas.
Porém, ao aproximarem-se novamente
do reino de Jack, o sacerdote de Fourga impressiona-se. Ainda sem nome,
aquele lugar, que antes era uma cidadela, pode ser chamado agora de reino
de verdade. Está imenso, com centenas de casas espremidas lado a
lado, e um pequeno castelo no centro, tudo cercado por uma grande murada
de troncos de árvore. Andou aplicando seu dinheiro mesmo, pensou
Gregor.
— Muito bem, senhor Otolon — fala o primeiro-ministro
Gordwin. — Como condições para você ter vindo conosco,
vossa majestade. o Rei Salomonis, deixou bem claro que eu tomarei
primeiro o tempo de Jack com assuntos de interesses pecuniários
ao rei. Isso poderá levar algumas horas, e somente depois o senhor
poderá ir falar com Lorde Jack Sam.
— Perfeitamente, ministro. Aguardarei o tempo
que for necessário; irei até o castelo dele mais tarde, então.
Por enquanto, darei uma volta por este reino.
— Ótimo.
Gregor desceu da carruagem, que prosseguia
agora em direção ao castelo. O sacerdote ainda parece impressionado
com o grande desenvolvimento daquele lugar. Jack fez um bom trabalho mesmo,
reflete.
No castelo, Gordwin e sua guarda pessoal —
constituída por dois soldados do rei — são recebidos por
Jack em pessoa.
— Por favor, venha até minha sala —
diz este, com seu tradicional olhar frio.
Gordwin notava algo estranho em Jack. Além
da usual expressão de frieza e confiança em suas palavras,
o elfo agora parecia deixar transparecer uma ponta de sorriso sádico.
Além disso, trajava uma imponente armadura, muito bem feita, de
excelente material. Mas o principal chamativo era a imensa espada de lâmina
negra, que Jack usara várias vezes durante as guerras. Trazia-a
firmemente atada nas costas.
— Acho que o senhor sabe do que venho tratar
— disse Gordwin, esforçando-se para não reparar na vestimenta
bélica e no sorriso de Jack.
— Peço que repita as condições
e validade do contrato de minhas dívidas.
— Novamente?
— Digamos que resolvi mudar minha forma de
pagamento…
Gordwin suspirou. Durante quase uma hora,
falou sem pausas, explicando tudo que Jack devia ou não fazer, o
que devia para Salomonis e o que não devia. Jack, sentado em sua
tradicional cadeira, ouvia tudo calmamente, sem dizer uma única
palavra.
—… E é isso. O que pretende,
a respeito de sua posição de devedor perante Salomonis, Lorde
Sam?
— Pretendo mandar todos vocês para o
inferno.
Cansado, desatento, Gordwin não ouvira direito. Era outra
tarde ensolarada, e ele suava como nunca.
— Como?
— Disse que pretendo mandar todos você
para o inferno.
Gordwin ergueu-se. Seus guardas aproximaram-se. Porém
Jack não se movia ou mudava sua expressão, que começava
a assustar o ministro.
— Sua arrogância poderá lhe custar
caro! Retire o que disse.
— Não ouviu o que eu disse, porco imundo?
Avisei que matarei todos vocês.
— Guardas! Prendam este insolente! Irá
explicar-se ao rei, Lorde Sam!
Os dois homens aproximam-se de Jack. Este,
que até então se mantivera praticamente imóvel, salta
de sua cadeira, puxando a espada tão velozmente que um dos guardas
mal tem tempo de ver seu companheiro cair degolado no chão. Era
humanamente impossível alguém atacar àquela velocidade.
Mas não era impossível para
Jack Sam.
Enquanto o ministro tentava entender o que
houvera com o guarda, o outro soldado hesitou alguns segundos entre ajudar
inutilmente o companheiro, atacar ou fugir.
Grande erro.
O elfo aplicou uma veloz espadada no
ventre do pobre homem, que foi ao chão, tentando segurar os próprios
intestinos, e agonizou até a morte.
Jack voltou seu olhar para Gordwin. O ministro,
apavorado, correu em direção à porta, numa inútil
e desesperada tentativa de fuga. Ao virar as costas, sentiu um encontrão;
o elfo passou correndo velozmente por ele, dizendo sadicamente
— Vai a algum lugar, Gordwin?
O ministro parou inconscientemente; horrorizado,
vê seu antebraço estendido no chão, enquanto o sangue
jorra do que sobrara de seu cotovelo destroçado.
E esta foi a última imagem que teve,
antes de ter sua cabeça arrancada pela lâmina negra da espada
de Lorde Jack Sam.
Enquanto isso, Gregor percebeu que já
fazia quatro horas que o ministro e sua guarda haviam entrado no castelo.
Agora é minha vez de tentar fazer a cabeça de Jack, pensou.
Ao aproximar-se do castelo, vê, numa
janela bem ao alto, um vulto.
— Jack… É ele mesmo. Ei, Jack! Jack!
— grita.
O elfo Aproxima-se da janela. Olhando para
quem lhe chama, reconhece o sacerdote de Fourga.
— Jack! É Gregor Otolon quem lhe chama.
Lembra-se de mim?
Neste momento, a grande sabedoria do sacerdote
lhe disse que havia algo errado. Sua preocupação aumentou
quando, após alguns segundos, notou que o elfo o reconhecera,
mas não respondera propositadamente.
— Jack… O que há?
O elfo riu, e jogou algo pela janela, que
caiu aos pés de Gregor.
Era a cabeça do primeiro-ministro Gordwin.
Surpreso, apesar de não parecer assim,
o sacerdote notou agora que três homens saíram do portão
do castelo e correm em sua direção. Maldito seja, Jack.
Então você finalmente escolheu seu rumo. O rumo certo na sua
ótica, mas errado para se conviver no mundo, maldito!
Após esse pensamento, Gregor ainda
viu o elfo retirando-se calmamente de volta à sua sala. Voltou
seu olhar para os três homens que corriam em sua direção,
sacando cimitarras.
Gregor apenas fechou os olhos. Pronunciou
algumas palavras aparentemente ininteligíveis Três pedras
pequenas ergueram-se do chão, e dispararam velozmente na direção
de seus atacantes. Duas delas acertaram fatalmente dois deles. O terceiro
foi atingido violentamente na boca, caindo nocauteado. O sacerdote aproxima-se
deste, pegando-o pela gola.
— O que vocês pretendem, cães
imundos?
O homem, com o rosto destroçado, cuspindo
sangue e pedaços dos dentes, gemeu, dizendo
—… Acabaremos…com todos vocês…
Gregor largou o homem. Reparou que a rápida
cena de combate atraíra a atenção de alguns espectadores,
homens, mulheres e crianças da cidade. As expressões deles
eram como se Gregor fosse o culpado de tudo.
A vasta sabedoria do sacerdote de Fourga deu-lhe
a compreensão de tudo que estava havendo. E, para evitar outro confronto,
corre em direção ao portão de saída da cidade.
Jack observara tudo do alto de sua janela.
Sabia que, como ele, Gregor Otolon e demais companheiros não eram
homens de morrerem com um único golpe de espada. Eram poderoso demais
para isso. A magia e poderes sobre-humanos circulavam em seus sangues.
Sabia, também, que Gregor era muito perceptivo, e logo deu-se conta
do que iria acontecer, e foi correndo avisar seus companheiros. Grande
coisa. Ele tinha tudo planejado. Nada iria detê-lo agora.
— Jack?
— Entre Richard.
— Eles chegaram.
— Ótimo. Comece com o plano.
Nada iria deter Lorde Jack Sam.
6
No templo de Fourga, Ukyo Z. M. conversava
com Gregor Otolon.
— Impossível! Ele enlouqueceu de vez!
— Não adianta. Ukyo. Já lhe
disse.
Ambos sabiam que, após o sacerdote
ter contado tudo ao rei, este interviria no reino de Jack Sam. Era inevitável.
Esperavam que Hasteca Dragnovith trouxesse algumas informações
sobre a atitude do rei diante a corrente situação.
— Assassinar o ministro… Que loucura! Ele
acha que vai ganhar algo assim?
— Acalme-se, Ukyo… Ainda não contei
tudo detalhadamente a vocês nem ao rei. Estou esperando que…
— Cheguei!
— Finalmente! E então, Hasteca, conseguiu
alguma informação?
— Consegui sim… O Rei Salomonis enviou uma
tropa de duzentos homens para lá…
— Droga! — esbravejou o samurai — Eu sabia
que isso iria acabar assim…
— Pessoal — Gregor pede atenção
— A situação é mais grave então…
— Como mais grave ?
— É importante que vocês prestem
bem atenção ao que vou lhes explicar. Quando escapei de lá,
pude observar algo no olhar das pessoas…
— Como assim ?
— Bom, vocês sabem que, apesar do fama
de frio e calculista de Jack Sam, ele é querido por seu povo, pois
a pessoas necessitadas, sem casa ou comida, foram todas acolhidas
por ele em seu reino…
— É verdade. — Ukyo diz — Confesso
que é uma das poucas coisas boas que ele fez até hoje…
— Sim, mas aí é que está
o problema. Se antes eu possuía apenas uma suspeita, agora não
tenho mais dúvidas: durante todos esses anos, Jack fez a cabeça
de seu povo; sabemos o quão convincente ele é. Aquela
gente, sem ter para onde ir, acredita fielmente em suas palavras. E ele
pretende utilizá-las como soldados para um exército que lute
contra Salomonis. Vai utilizar o fato de seu reino ser invadido por tropas
do nosso rei como estopim para iniciar uma guerra…
— COMO ?
— Sabes que não minto, Ukyo, tenho
certeza do que digo. Vi isso nos olhos daquelas pessoas…
— Tudo bem, Gregor. — Hasteca interveio —
Mas um exército movido apenas por vontade não poderá
contra as tropas bem equipadas de Salomonis, disso eu tenho certeza.
— Sim, é verdade. Porém, também
tenho certeza de que Jack está consciente disso, e ele certamente
deve ter tramado algo mais… Oh, acho que o mago Richard está do
seu lado.
— Ooops, isso significa problemas. Esse cara
sabe tanto de magia quanto eu.
— E também não se esqueça
do dinheiro que Jack possui…
— ISTO MESMO ! — Ukyo tinha o rosto avermelhado
agora — Conheço Jack há anos. Ele não entraria num
negócios pesado desses para perder… Deve ter feito um bom uso daquele
dinheiro!
— Ukyo tem razão, Gregor. O que fazer
então ?
— Agora teremos que esperar… Afinal, as tropas
de Salomonis já foram para lá…
Silêncio. Naquele final de tarde, os
três entreolharam-se, como se procurassem a resposta para aquilo
tudo uns nos outros.
— Voltarei ao castelo do rei. — diz Hasteca
— Vou ver o que posso fazer.
— Vá, Hasteca. Ukyo e eu ficaremos
por aqui. Rezarei pedindo a Fourga por uma guerra limpa e honrada.
Noite. Horas e horas tinham se passado. Gregor
encontrava-se ajoelhado diante da estátua de um imponente guerreiro,
rezando ao seu deus. Ukyo olhava para o horizonte, ansioso para que algo
o guiasse naquele silêncio.
— Gregor! Lá vem ele!
Hasteca chegava a cavalo ao templo de Fourga.
— E então, Hasteca?
— As… as tropas do rei foram completamente
rechaçadas!
— O quê ?
— Isso mesmo… Ninguém sobreviveu… Não
tivemos mais notícias…
— Maldito Jack…
— A situação é crítica.
O Rei Salomonis percebeu agora o perigo que as forças de Jack são…
Por isso, ele irá enviar todas suas tropas para lá agora!
— Outra maldita guerra! Por Titan…
— É verdade… É uma situação
crítica mesmo…
— Nós iremos lá também!
Hasteca e Ukyo olharam para seu companheiro.
Sabiam que a guerra era sua vida, mas ele era muito racional, também.
Sabiam disso.
— É claro !— complementou Ukyo — Não
é uma apenas uma guerra entre homens comuns… Jack e Richard estão
lá.
— Tem razão. Escutem, o próprio
rei está pedindo nossa ajuda…
— Ora, Hasteca, por que não avisaste
logo?
— Não me deixaste dizer, ó Ukyo!
— O rei é um homem sábio, disse
Gregor. — Sabe do perigo que a situação representa. Vamos
nos apresentar ao rei como prontos para batalha.
— Digam ao rei que irei com suas tropas, diz
o samurai. Mas antes preciso pegar minhas armas mágicas no meu feudo.
— Também preciso pegar umas coisinhas
na minha torre…
— Vão, companheiros. Hei de aguardar
por vocês juntos às forças reais.
Os três heróis seguem em direções
diferentes.
A guerra começara.
7
Sob a luz da lua, centenas de armaduras dos
exércitos de Salomonis pareciam iluminadas. Milhares de homens prontos
para a batalha esperam seu comandante, Gregor Otolon, nomeado diretamente
pelo Rei Salomonis para liderar as tropas contra o reino de Jack Sam…
— Senhor, quando vamos partir? — perguntou
um oficial.
— Logo logo… Estou esperando por… ah, lá
vem eles.
Ukyo Z. M. surgia agora trajando uma
pesada armadura de um estranho metal vermelho. Em suas costas, trazia duas
katanas; em sua cintura, uma wakizashi. Apesar do aparente peso,
chegou como se vestisse uma simples roupa de leve como seda. Junto com
ele vinha o mago Hasteca Dragnovith. Este não parecia ir para uma
guerra, mas sim para um baile de nobres: vestia um belo manto azul, juntamente
com uma da capa da mesma cor.
— Prontos para a batalha ?
— Pode apostar.
Gregor fez um sinal para seus oficias, que
lideravam os vários grupamentos de homens. As tropas de Salomonis
começaram a deslocar-se lentamente.
Após algumas horas de marcha, os soldados
avistaram o reino de Jack no horizonte. Os portões estavam fechados,
escondendo a cidade atrás dos enormes muros de madeira. Mesmo de
longe, era possível avistar os corpos da primeira tropa enviada
para conter o reino que avistavam. Era indisfarsável a ponta de
medo que tomou os soldados de Salomonis, que perguntam-se como tantos homens
bem equipados morreram, sem nem ao menos terem entrado na cidade.
Apesar de perceber a insegurança de
seus homens, Gregor continuou avançando, bem como as tropas que
o seguiam. Hasteca e Ukyo se entreolharam, percebendo o provável
perigo fora do comum. Eis que, ao aproximarem-se um pouco mais, uma saraivada
de flechas caiu sobre os homens de Salomonis, a uma velocidade inacreditável.
— Malditos, — disse o sacerdote — são
eles!
Do alto dos muros da cidade, podiam ser vistos
agora centenas de seres encapuzados, disparando as flechas àquela
velocidade.
— Elfos negro! — gritou Hasteca
— Recuar!!!!
Ao comando de Gregor Otolon, as tropas, atordoadas,
fugiram quase que em desespero, pois as flechas haviam matado dezenas,
centenas de soldados. Gregor é atingindo no ombro, mas continua
correndo com seus companheiros.
Ao atingirem uma distância segura, os
soldados pararam, recobrando-se do choque que foi sua chegada.
— Aço élfico — disse Gregor,
retirando a flecha que lhe entrara no ombro, trespassando sua armadura.
— Por Titan ! — fala o samurai — Este metal
é encontrado apenas em terras longínquas… Perfura carne e
metal com a mesma facilidade, além de ser muito mais preciso se
usado em flechas.
— Sim, disse o mago, Jack está utilizando-se
de uma tática letal: flechas deste material atirados por elfos negros,
exímios arqueiros.
— É, é verdade… Mas nós
não pararemos aqui — disse o sacerdote, que agora, com uma de suas
mãos iluminadas por suas magias divinas, tocava sua própria
ferida, que começava cicatrizar rapidamente. — Vamos…
Mal acabara Gregor de falar e algo incrível
aconteceu. Da escuridão do céu, enormes pedras afiadas de
gelo, quase do tamanho de estalactites, começaram literalmente a
chover sobre os soldados.
— Richard!!!!!
Era terrível. Homens eram trespassados,
outros morriam pelo impacto dos imensos fragmentos, e outros fugiam em
pânico.
— Ele está utilizando uma magia terrível!!
Ah, maldito…
Neste momento, Hasteca, após essas
palavras, elevou as mãos aos céus, criando um gigantesco
escudo de energia, que protegeu as tropas de Salomonis. O jovem mago ficou
assim por mais alguns minutos, até que a chuva de gelo parasse.
Os soldados estavam apavorados. Gregor, percebendo
a situação, falou:
— Homens, escutem… Nosso inimigo possui poderes
e armas poderosas, mas podemos derrotá-lo.
— Como? — disse um dos oficias— Não
chegamos nem a cem metros daquele lugar e tivemos que recuar com centenas
de baixas!
— Deixe-me acabar de explicar… Se nossos inimigos
fazem uso destas armas, nós também faremos o mesmo, pois
temos tais condições. Não viram o imenso escudo que
os protegeu da ira dos céus? Temos tais poderes, e vou lhes mostrar
que podemos vencer.
Gregor parou de falar e começou a entoar
preces estranhas em nome de Fourga. Ukyo logo percebe. Era um dos maiores
poderes de Gregor, concedido a ele pelo seu deus: a capacidade de incitar
fúria e coragem em multidões.
Subitamente, os soldados estufaram o peito,
pegaram suas armas com firmeza. Um deles gritou
— Vamos acabar com esses imundos!!!!!!
Os homens de Salomonis, cheios de coragem,
correram de volta ao seu alvo. Ukyo e Hasteca ainda estavam indecisos.
— Lembrem-se do nosso plano — gritou-lhes
Gregor — Enfrentaremos problemas com os poderes mágicos do mago
Richard e do próprio Jack. Portanto, tentem vocês entrar logo
na cidade e neutralizar essas forças de ataque.
— Então, teremos que matar Jack ? —
perguntou o samurai.
— Se necessário… O importante agora
é vencer esta guerra. Foi Jack quem começou, lembre-se disso.
— Nós entramos lá, mas… E você?
— perguntou o mago.
— A guerra é meu caminho. Conduzirei
as nossas tropas rumo à vitória. Perdendo ou ganhando, tenho
certeza de que Fourga prestigiará esta ótima guerra.
E assim, uma massa de pessoa correu até
à cidade. Flechas choveram novamente; vários homens foram
ao chão, mas agora os outros continuavam.
— Veja, diz Ukyo, eles estão se aproximando!
Vão conseguir.
Quando as tropas se aproximaram mais, o imenso
portão da cidade se abre. Centenas de homens, armados de poderosas
armas e trajando as melhores armaduras possíveis saíram de
lá, caindo em uma titânica batalha contra as tropas de Salomonis.
— Estavam aguardando — diz Hasteca.
— Sim, mas isso era esperado. Tenho certeza
de que Gregor cuidará de tudo. Vamos então, Hasteca.
— Vamos.
Atrás de todas as tropas, os dois heróis
correram em direção ao núcleo de batalha. Ao aproximarem-se,
receberam dezenas de flechas que os atingem com incrível precisão…
Porém elas ricochetearam na armadura mágica de Ukyo, para
surpresa dos elfos negros.
Hasteca, atrás de seu companheiro,
deu um salto, e saiu voando em direção ao alto dos muros,
onde se encontravam os arqueiros das trevas. Estes, vendo o alvo fácil
no ar, dispararam várias flechas, que desviam do mago antes de chegarem
nele. Atônitos, eles apenas viram o mago pousar rapidamente do lado
de dentro, na cidade, e dizer
— Adeus, desgraçados !…
Do lado de fora, os homens de Jack Sam surpreenderam-se
com os estrondos que vinham de dentro de sua cidade, acompanhados de dezenas
de corpos carbonizados dos elfos negros, que voaram por cima dos muros
para espatifarem-se no chão.
Parece que Hasteca entrou, pensou o samurai.
Agora é a minha vez…
Vendo que não conseguiria chegar no
portão, Ukyo sacou sua wakizashi da cintura, disparando uma rajada
de fogo de sua lâmina, que atingiu em cheio uma das partes do muro,
prendendo fogo no cerco, que não alastrou-se pela madeira, mas abriu
um buraco, grande suficiente para que o samurai pudesse entrar na cidade.
8
Do lado de dentro, Hasteca Dragnovith caminhava
pelas ruas, agora desertas, da cidade. Todos foram pra guerra, percebeu.
Jack é mesmo um canalha.
Enquanto pensava, viu um grupamento de quase
vinte homens vindo pelo lado oposto da rua.
Reforços, pensou o mago. Os homens, avistando aquele jovem desarmado,
correram em sua direção, sacando espadas e machados. Hasteca,
com um simples gesto, disparou um relâmpago de suas mãos,
que abriu uma brecha entre as fileiras dos pobres soldados de Jack. Os
poucos que sobreviveram ao letal ataque elétrico largaram suas armas
e fugiram em desespero total.
— Bonita demonstração de magia,
feiticeiro…
A voz vinha de trás de uma árvore.
Surgiu então Richard Redsteel.
— … Mas acho que minha Tempestade Glacial
causou mais baixas em suas tropas, não é ?
— Você…
— Venha! Vou lhe ensinar o verdadeiro poder
que a magia pode proporcionar a um ser humano!
Naquela rua deserta, os dois ainda se encaram
por alguns segundos. Richard atacou primeiro, lançando um potente
raio de suas mãos; Hasteca fez o mesmo, anulando o magia do adversário.
— Muito bom… É só o que pode
fazer?
— Ora, seu…
Não muito longe dali, Ukyo Z. M. perguntava-se onde teria ido seu amigo mago.Seguir a trilha de elfos negros mortos não vai adiantar muito…, refletiu, ironicamente. Porém, sua pergunta foi respondida quando, a algumas quadras mais à frentes, viu relâmpagos e raios coloridos cruzarem os céus.
Após algum tempo de batalha mágica
entre os dois arcanos, ambos encontravam-se exaustos. Hasteca conteve todos
os ataques de Richard, que fez o mesmo com os do mago de Salomonis. Porém
Hasteca estava mais fraco, pois antes de confrontar-se com seu atual adversário,
utilizara muito de seus poderes para proteger as tropas de Salomonis e
a si próprio.
E Richard sabia disso.
— Verás agora, mago inútil,
o verdadeiro poder de um feiticeiro de verdade!
Dizendo isto, Richard concentrou todas suas
forças místicas e lançou em pequeno redemoinho mágico,
que envolveu Hasteca, que tentou inutilmente defender-se com os poucos
poderes que lhe restavam.
— Não deverias ter tentado me enfrentar
neste estado miserável em que te encontras, mago! Sinta agora a
dor dos meus VENTOS CORTANTES ! ! !
Dito isso, o redemoinho que envolvera Hasteca
começou a dilacerar suas roupas e carne. Hasteca gritou de dor,
tentando libertar-se.
Neste momento, Ukyo chegou . Vendo o amigo
enrascado e não pensa duas vezes: sacou suas duas katanas e parte
com tudo para cima do mago de Jack.
Richard, distraído para seu novo atacante,
não teve tempo de reagir. Ukyo Z. M. enterra ambas espadas no peito
do mago, traspassando-o.
— Aaaarrgh, maldito!…
Do indicador de Richard, um pequeno e poderoso
raio de energia foi disparado, atingindo o peito do samurai em cheio lançando-
o longe.
Mas, neste momento, Hasteca libertou-se da
magia de seu adversário. Caiu de joelhos, sangrando muito; porém,
levantou os olhos para Richard, que estava de pé, com as duas espadas
atravessadas em seu corpo.
— É agora!
Dizendo isso, o jovem mago concentrou toda
sua energia e disparou uma enorme bola de fogo, que atingiu em cheio o
feiticeiro adversário.
— AAAARGH!
— Serás purificado por estas chamas,
maldito!
Ao contrário de um fogo normal, Richard
foi rapidamente consumido pelas chamas, que desapareceram segundos depois,
deixando, no chão, em esqueleto carbonizado com as duas katanas
entre suas costelas.
Ukyo, prostrado, levantou -se com esforço,
ainda tonto devido ao forte impacto que recebera, mas que nada fora nada
grave, graças à sua armadura mágica. Porém,
viu o companheiro fraco e ferido, estirado no chão.
— Hasteca!
— Ukyo… Dê-me uma ajuda…
O samurai, apesar de saber do estado do companheiro,
sabia que este não se entregaria fácil assim.
— Vamos, Ukyo. Vês aquilo ?— Hasteca
apontou para o alto de um morro, onde se encontrava um belo templo — É
lá que Jack se esconde…Ele não está em seu castelo…
Está esperando sozinho por nós, o maldito…
— Se é assim que ele quer, assim o
faremos então.
De pé, o mago olhou para trás.
Viu, pelo portão, as tropas de Salomonis e Jack confrontando-se
numa batalha sanguinária. Enquanto isso, Ukyo removia suas katanas,
intactas, do que sobrara do corpo de Richard Redsteel.
Só falta Jack agora, pensou consigo.
— E então… Vamos, Ukyo?
— Vamos.
E assim, pelas ruas desertas da cidade, os
dois heróis dirigiam-se morro acima, para entrar no desconhecido
templo onde seu ex-companheiro Jack Sam aguardava-os.
CONTINUA…