TRuible Continuacion2

Ambos vestian atuendos terrestres, pues los de Viole habian sido regalados al padre de Ronde, como una curiosidad. Estaban armados con dos revolveres cada uno, y a sus hombros iba atada la mochila , conteniendo ropas, elementos de primeros auxilios, alimentos concentrados y municiones. Debian bajar la loma, y proseguir por una quebrada entre los cerros; siete kilometros de marcha y arribarian a un valle cruzado por un rio; dos dias mas de marcha y estarian frente al castillo del Conde Lus Okurt Moal.

-¡Es delicioso este aire !- Opino Ronde, ayudandole a bajar, y Viole murmuro:-" ¡Cualquier aire es bueno si tu estas a mi lado!"

Ronde iba a contestarle, pero un grito lejano le interrumpio:-'¡Alto!"

Quien les gritaba estaba en lo alto del cerro, a sus espaldas.

-"¡ Los guerreros de Xurrr Trrrp!"- Exclamo Viole Lalushe, empalideciendo visiblemente.

Y era verdad. Un grupo de treinta o mas guerreros bajaban corriendo tras ellos, blandiendo sus espadas, que brillaban ominosamente bajo el astro diurno. Ronde no quiso retroceder ahora que estaba en el planeta Ombus, asi es que desenfundo sus dos revolveres y comenzo a dispararle a los guerreros. Las balas semejaban furiosas avispas, avidas de llegar pronto a su destino, a desgarrar y producir la muerte.

- "¡Muerte a los traidores!"- Grito la femina Viole.

Esto sorprendio desagradablemente a Ronde Buirt, pero nada dijo entonces no queriendo despertar malos entendidos entre ellos. Los guerreros, cubiertos con trajes de guerra de cuero y guarnecimientos de fierro, cayeron como moscas. Momentos despues, nada se movia entre los cerros, excepto el viento con olor a polvora.

- "¡ Mi excecrable tio nos habia dejado una sorpresa !"- Murmuro Viole , mientras revisaban a los caidos, en buscar de algun documento escrito.-" Este ejemplo que te sirva de muestra, amado Ronde. No se puede confiar en nadie, estando mi tio tras nosotros."

No encontraron ningun papel en poder de los fenecidos guerreros.

- "Prosigamos- "Urgio Ronde, preocupado ahora.-" No me gustaria encontrarme con otra partida mas numerosa. Podriamos no ser tan afortunados como esta vez."

Sin descansar mas que lo imprescindible, caminaron rapidamente todo el dia, hasta que cayo la noche. Ronde Buirt no quiso encender fuego.

- "Comamos alimentos concentrados y abstengamonos de tomar bebidas calientes, mi Viole."- Dijo.-" No podemos correr peligros innecesarios."

Un frio viento comenzo a correr, y los montes cercanos se llenaron del rumor de los pastos movidos por la brisa.

- ¿Hay insectos venenosos?"- Pregunto el terrestre.

-" No, solo hay pequeños inofensivos decapodos, y no creo que se acerquen a nosotros: conocen al ser humano."- Aclaro Viole.

Ronde habia buscado un seguro refugio entre las rocas, al que se llegaba por un estrecho senderillo natural, por lo que era facil oir si alguien se acercaba por alli. Echaba de menos a la compañera de la noche, a la Luna, pero en Ombus no habian satelites naturales o artificiales.

- "Vuestra Luna, ¡que romantica es !"- Murmuro Viole, antes de quedarse dormida.

Al dia siguiente, tras tomar un breve refrigerio, reanudaron la marcha. El paisaje se hacia cada vez mas amable: la llanura reemplazaba a la montaña.

- ¡Mira que linda flor!"- Exclamo Viole , y de unos arbustos corto una roja flor, parecida a la rosa terrestre. Exhalaba un aroma delicioso.

- "Si las llevaramos a la Tierra, nos hariamos ricos transformandola en perfume envasado."- Comento Ronde, oliendola.

- ¿Y por que no llevamos los perfumes hechos desde aqui?"- Rio Viole. y le tomo del brazo, agregando:-" No estamos tan atrasados que no conozcamos los encantos del perfume."

El dia caia ya, y toda la tarde la habian pasado caminando , eso si que con muchas precauciones . Estaban en medio de la llanura y los sembradios se extendian por cientos de metros a la redonda.

- "Debemos llegar pronto."- Expreso Viole.-"Las puertas del castillo se cierran al oscurecer."

- "¿Teme algo, tu pariente?"- Quiso saber Ronde.

- "¡Pues claro que teme ! La traicion es comun entre los reinos vecinos. Solo los necios confian en la fortuna, pues la experiencia nos ha enseñado que mas vale una gruesa e inexpugnable muralla, que todos los tratados de paz."

A lo lejos, una mole se levantaba.

- "¡Ya tenemos a la vista el castillo! ".- Dijo Viole , y sonrio:-" Llegaremos a tiempo. Procura guardar silencio. Yo hablare por los dos."

- "Bien, Ama."- Ironizo Ronde, y ella le beso en la nariz.

De tres cuerpos, la mole petrea parecia hecha de llamas azules, a la luz del atardecer-.Sus torres almenadas remataban cada una en un techo picudo y conico. La primera muralla, de forma cuadrada, contenia en sus muros ocho torres ,cada una con su pequeña torre . De diez hectareas , solo tenia una puerta, a la que se accedia por un puente levadizo. Tras esta construccion, otro muro con una almena en cada una de sus esquinas sobresalia en altura a la primera muralla : dos cuadras de alto, en vez de una como en la primera . De longitud ,tenian seis cuadras. En fin, y en el centro de estas dos murallas ciclopeas, se levantaba una torre cilindrica, de cuatro cuadras de alto. Remataba la construccion un techo conico, recubierto con remaches de metal, tal y como los anteriores. En la primera muralla tenia, entonces, ocho torres, habitadas todas ellas por la Gendarmeria y las tropas de la Infanteria.

Entre la primera y la segunda muralla, habitaban los campesinos de la comarca en tiempos de guerra o de cataclismos (Avenidas de agua, terremotos, inundaciones.) La segunda muralla con sus cuatro torres eran habitadas oir los Profesores, maestros albañiles, canteros, zapateros, caldereros, musicos, dibujantes, pintores, cantantes, artistas de teatro y sacerdotes. La torre central estaba habitada por, en su parte inferior , con : los oficiales de la tropa, los coraceros y guerreros montados. En su parte media, los medicos y cortesanos. En su parte superior ,el Conde y sus familiares directos.

- ¡Cuidado!"- Grito Ronde, al ver a un extraño animal que venia trotando por la enpolvada carretera.

Era un animal de pesadilla. De un porte parecido a la vaca terrestre, tenia dos grandes ojos almendrados, pero de color rojo. Del centro de la cabeza nacia una trompa larga, que colgaba flaccida hasta medio cuello del bruto. Las orejas picudas se movian como las de un felino buscando el origen del ruido. Cada pata remataba en un par de pezuñas de un color azul oscuro.

--¡Es inofensivo y da leche ,asi es que no lo espantes, o se le cortara!"- Rio Viole ,tomandose del brazo de Ronde.

Paso el animal por su lado sin temor, entrando a la ciudad por la puerta principal.

- '¡De todas maneras me dio un buen susto!"- Dijo Ronde y beso a Viole.

Tomados del brazo, llegaron ante la guardia del puente levadizo.

-¿Quienes son Ustedes y a que vienen?"- Inquirio un guerrero, poniendoseles enfrente, mientras otros miraban desde mas atras.

- "Venimos desde una tierra lejana."- Replico Viole, con un ademan vago hecho con la mano, y agrego:-" Soy pariente del Conde Lus Okart , y te ordeno que vayas a anunciarme: soy Viole Lalush."

Y le mostro un anillo de sello que llevaba al cuello.

-Bien, Señora, veo que tienes un sello de la corte. Os anunciare.".- Dijo el guerrero, dando varias ordenes a los otros guerreros, quienes quedaron de guardia en la puerta, y los guio hacia el interior.

La arcada era algo imponente y su robustez apabullo a Ronde Buirt.

- ¡Esto es enorme,mi amor! Nunca se me imagino estar en un castillo Sumerio!"- Le dijo a Viole, quien se enorgullecio de que en su pais hubiera algo digno de admiracion por parte de un miembro de una sociedad mas avanzada , y con orgullo le respondio :-" ¡Me alegro que te haya gustado; espera entonces a ver mi reino !"

Fueron dejados a la espera de noticias en una sala alfombrada, en la cual ardian ya los pabilos de las velas, pues la oscuridad dentro de la torre ya era espesa. Los ruidos de la muerte de la tarde y del nacimiento de la noche llegaban a ellos. Puertas que se cerraban ,llamados, rechinar de ruedas herradas sobre los adoquines de las calles laterales.

- "No creo que debamos esperar mucho."- Viole dijo a Ronde, inclinandose hacia el.-"Pero por mientras, dejame dormitar a tu lado."

Y tenia razon, pues a los veinte minutos un tricote, tirado por un brioso penav, se detuvo frente a la torre en que se hallaban, bajo un capitan de la guardia y se apresuro a caminar hasta ellos, diciendo:-"Soy el capitan Laui. Acompañadme, graciosa Señora,y Vos, mi Señor, pues el Conde os espera!"

Al salir , Ronde vio por vez primera a un penav.

En tal raro artefacto subieron, y el capitan Laui cerro la puerta tras ellos.

El penav se puso en movimiento, tirando al tricote, y Viole dijo:-" ¿ Te sorprende el penav ? Pues, a mi me sucedio lo mismo cuando vi por primera vez a esos animales...los caballos, en una pista de carreras."

Ronde asintio, y medito sobre lo extraño que resultaba un mundo al que jamas el hombre terrestre habia colonizado.

No habian pasado muchos minutos, cuando el vehiculo se detuvo, y debieron apearse, siendo guiados por el capitan Laui a traves de la segunda fortificacion. Al otro lado, un vehiculo similar les esperaba, llegando asi hasta la tercera fortificacion, y caminando desde esta hasta la ultima, una colosal torre almenada, bajo cuyo portalon de entrada estaba el Conde.

- ¡Prima Viole, que gusto de verte nuevamente!"- Exclamo el Conde Lus Okart ,y se abrazaron con familiaridad. Viole presento a Ronde, siendo saludado efusivamente por el Conde Lus .

Este era alto, de complexion robusta, con el rostro oval. Sus ojos eran vivaces, de pupilas color bermellon.Su tez era verdosa- palida, lo que le daba un atractivo especial.

Sobre su cabeza, un gorro de cuero, con un intrincado circulo como enseña. Su traje era sencillo, de cuero color azul, con cuello circular, prolongandose hasta medio pecho, lugar en el cual habia un circulo; una piedra de color verde turquesa.

Los puños de su camisa eran de color amarillo, lo mismo que el ancho cinturon de tres franjas. Una tunica colgaba desde su cintura hasta mas abajo de sus rodillas, calzando unas adornadas botas de caña alta, y resguardadas con piezas metalicas circulares . Una espada gruesa colgaba , indolentemente, desde su cinturon, y su empuñadura estaba hecha de un metal parecido a la plata.

El Conde Lus Okart presento a algunos miembros de su familia y de su Corte a Ronde Buirt, y luego se encaminaron a la planta alta de la torre.

En una gran sala, repleta de cojines y cortinas, les fueron servidas algunas viandas y frutas.Viole conto a su primo las vicisitudes pasadas , narrando de forma diferente su salvamento del enemigo de Ronde Buirt.

Y asi lo hizo aparecer como un heroe. Al cabo de dos horas, ella manifesto estar cansada y fueron guiados a sus respectivas alcobas. Durmieron en mullidos lechos. Ni un ruido perturbo su sueño. El dormitorio de Ronde era extenso y le costo habituarse a la idea de que estaba realmente alli. Los muros, acolchados en verdes pieles, mostraban bellos ornamentos de bronce, que semejaban flores y pajaros del pais. Dos mesas ,adosadas a los muros, sostenian bandejas con frutas frescas. El lecho, amplio y mullido, poseia soportes de madera con incrustaciones de algun tipo de concha de animal marino, de color rosa tornasolado. Los cobertores eran de un tejido esponjoso .

Afuera, los corredores eran resguardados por guerreros del Conde Lus Okart , quien sabia lo que podia hacer el dinero de Xurrr Trrrp entre los traidores o espias: matar a quienes le estorbaban en sus planes de dominacion absoluta. Viole dormia, a su vez, en compañia de una doncella.Esta tenia ordenes de ponerse frente a cualquier posible atacante, dando asi tiempo a la Guardia de intervenir. En las almenadas torres del Conde Lus Okart los guerreros patrullaban en la noche. La oscuridad era casi absoluta, y ello hacia que se debiera iluminar con muchas antorchas el lugar.

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Al dia siguiente, el Conde Lus Okart Moal, Rionde Buirt y Viole Lalushe tuvieron una nueva reunion.

-"Asi es que yo...- Decia el Conde Lus Okart- " ...puedo ayudarte, amada prima, a recuperar tu trono, el de mi querido tio Tyu Ico...pero desgraciadamente, no dispongo del contingente de hombres necesario. Debo reclutar mas personal."

- "¿El contingente de mi reino ha crecido?"- Pregunto Viole , en un murmullo de voz.

- "Si, pues han reclutado mil quinientos guerreros , traidos desde las montañas Luyes, los cuales han engrosado su panaveria (caballeria) en doscientos mas, lo cual da un total de seiscientos."

- "¿ Y Usted, con cuantos guerreros cuenta?"- Quiso saber Ronde.

- "Con dos mil treinta." - Replico el Conde.-"- Mil setecientos componen la Infanteria, trescientos la penaveria y poseo veintidos maquinas de guerra. Esto me coloca en desventaja."

Ronde dijo:-" Con armas nuevas no sera preciso reclutar mas guerreros, pero sera preciso tener con que comprarlas."

- Mi fortuna esta a tu disposicion."- Dijo el Conde Lus Okart, reclinandose en su sillon.-" Yo pongo todo en juego, a fin de extirpar el mal, es decir , el usurpador Xurrr Trrrp."

- "Gracias."- Murmuro Viole Lalushe, y agrego:-" ¿Con cuantos "sultes" (moneda del pais) dispones para esta empresa?"

El Conde Lus Okart se puso de pie, diciendo:-" Acompañenme. Hablaremos de dinero con mi Tesorero."

Abandonaron la estancia en donde habian estado y siguieron al Conde Lus Okart. Este les hizo bajar por diversos pasillos y escaleras, hasta llegar a los subterraneos del castillo. Se detuvo ante una gran puerta de metal, ante la cual diecinueve robustos guerreros montaban rigida guardia.

-"Abridme, que quiero entrar!"- Dijo el Conde Lus, y sus sirvientes obedecieron .

Dentro, un anciano de luenga barba les recibio: -" ¡Ah, eres tu!"- Exclamo el anciano, y agrego:-" Veo que traes acompañantes."

El conde Lus Okart cerro la pesada puerta e increpo de inmediato al vejete:"- ¡Hasta cuando , abuelo, le voy a decir que no me trate como un pequeñuelo delante de los guardias !"

Por toda respuesta el vejete se rio por lo bajo y dijo a continuacion:-" ¡ Oh, perdona, hijo! La edad que tengo no es para bromas.Bueno, reconozco a esta jovencita !"

-"¡Tata Xinl, tanto tiempo sin verle !"- Se rio Viole, dandole un beso en la mejilla.

El anciano Xinl la abrazo fuertemente , mientras Ronde se decia que las constumbres familiares entre los seres humanos no cambiaban, aunque se encontraran en otras galaxias.

- "Ved , mi amigo, mis riquezas."- Sonrio el Conde Lus Okart, y abrio un baul de enormes proporciones, tras retirar las barras que le cerraban.

Era una coleccion de piedras extrañamente brillantes, pero en el momento en que las vio, Ronde Buirt supo que no valian nada en la Tierra.

- ¿Es este el dinero en este pais?"- Pregunto con un hilo de voz.

- ¡Pues, claro !"- Le interrumpio el Conde, mirandole asombrado.

- Entonces, ¿no hay articulos de oro, brillantes o platino?"-

Los tres extraterrestres le miraban como a un lunatico.

- No son cosas valiosas "- Explico el Conde.

- ¡Pero si en la Tierra vi el dinero hecho de papel !"- Comento Viole, divertida de la situacion.

El Conde Lus se sonrio, y dijo:-" Abuelo, ¿Habias oido cosa tal?"

- "¡No!"- Rio el anciano, y agrego:-" Si en la ...Tierra , que creo es tu pais, no saben del valor de las "maquipas" (las piedras brillantes), y creen en el oro, es hora de llevar ese metal a la Tierra!"-

Ronde mascullo:-" Tiene Usted razon, Don Xinl, ha dado Usted en el clavo!" .-Y dirigiendose al Conde Lus Okart, farfullo:-" Si Ustedes tienen articulos hechos de oro,plata o platino, haganlas reunir ".

- "Con todo gusto."- Dijo el Conde Lus, y palmeo la espalda al terrestre:-" Esta guerra me va a salir economica, amigo mio."

Viole se aproximo al terrestre, y le murmuro:-"¿Cuando regresaremos ?"

- Tengo cuatro dias aun para volver.Gastamos dos en llegar aqui, por lo que puedo estar aun hasta el dia de mañana completo para organizar lo que he de llevar."

- ¡Pues, claro! - Protesto el Conde, y miro algo perturbado a Viole:-" Puede quedarse aqui todo lo que desee."

Ronde iba a explicarle lo de la Puerta Dimensional, pero se le adelanto Viole .

- "¡Ronde debe regresar ,pues le esperan en su Reino. Debe estar alli antes de cuatro dias."

Ronde leyo en los ojos de la mujer: no queria decirle que era un plebeyo a su primo.

- ¡Bien! Ire a preparar lo necesario."- Comunico el Conde Lus Okart y ordeno que abrieran las puertas.

Viole y Ronde se dirigieron a lo alto de la Torre. Alli le fueron mostrados a Ronde Buirt las diversas armas con que los guerreros contaban.

Como no conocian la polvora, las armas eran muy similares a las usadas por los Romanos: espadas, lanzas, arcos y flechas; escudos y cascos de bronce.

Alabo el terrestre la maestria y dedicacion con que eran manufacturadas las armas. Muchas de ellas llevaban grabadas escenas de batallas , y las inscrustaciones de huesos y piedras en los mangos y empuñaduras eran cosa de maravilla.

Viole le explico: - " Esta espada es usada por los mas robustos: nota el grueso y el largo. Con ella, el escudo mas fuerte es desbaratado."

Almorzaron con el Conde Lus Okart y su familia, en una larga mesa. A otra mesa cercana se sentaron los cortesanos y clientes importantes invitados ese dia.

- ¿Han pasado la mañana en la Torre?"- Inquirio el Conde Lus Okart.

- Si, primo .Le he mostrado a Ronde las armas con que cuenta tu ejercito."- Contesto Viole.

El Conde Lus Okart la corrigio, diciendo:-" "Nuestro" ejercito, mi querida prima."- Y agrego, dirigiendose a Ronde:-" Espero que nuestras armas le hayan parecido mejores que las gemas que se usan aqui como dinero."

-"¡¡Eh, si , Señor Conde ! Veo que se han esmerado Ustedes en crear eficientes ".

-"¡Me alegro de oirle decir eso !"- Rio el Conde, y agrego:-" Aunque, como decia mi padre, ningun arma es buena para el que no la sabe usar con maestria !"

-Un sabio decir, el de vuestro padre."- Replico Ronde. Todas las miradas estaban centradas en el, por lo que agrego:-" Debo deciros que en la Tierra tenemos armas que vosotros no conoceis."

- ¿Nuevos diseños, tal vez?"- Quiso saber un hombre corpulento, que estaba sentado a lña izquierda del Conde Lus Okart.

-No.- Aclaro Ronde.-" Son armas que matan a distancia y cuyo alcance es de kilometros."

- ¿Catapultas? - Insinuo el giganton, sonriendo indulgente.

- "No.- Dijo Ronde.-" Son armas pequeñas, que la lleva cada hombre bajo el brazo. Arrojan fuego y su rugido es como el del trueno."

Las mujeres presentes empalidecieron y los hombres esbozaron miradas que iban desde la incredulidad hasta la perplejidad.

- "Ya nos hablaras de ellas, cuando las traigas."- Interrumpio el Conde Lus Okart, al ver la impresion que estaba causando las respuestas de Ronde. "- Si es que te las venden con oro."

Muchos rieron ,pues ya estaban enterados de que en la Tierra el oro era muy apreciado. Viole llevo la conversacion por otros derroteros menos espinosos y asi la tension que habia reinado alli , desaparecio a los pocos momentos.

Tras el almuerzo, Viole y Ronde Buirt salieron a recorrer la ciudad amurallada en tricote. Comieron de las frutas y golosinas que se expendian en las tiendas que existian en las veredas, y se amaron, acariciandose y besandose como los dos enamorados que eran. Esa noche, tras la cena, ambos se retiraron a un saloncito bellamente alhajado, para gozar de la privacidad. Ronde Buirt se sento en uno de los cojines y ella lo hizo a su lado. Un criado les sirvio el equivalente al cafe terrestre, ademas de licores del condado.

- "¿Estas conforme, querido?"- Inquirio Viole , solicita.

- Si lo estoy, amada."- Replico Ronde, encendiendo un cigarrillo de los cuales habia hecho su predilecta aficion, pues eran de muy buena calidad. Añadio:-" Veo que los guerreros son todos duchos en sus labores, y muy despiertos. Mientras paseabamos , vi a un grupo de ellos que se entrenaban arduamente. Creo que aprenderan a utilizar el armamento que les entregaremos."

-¿Seran suficientes las cantidades de oro?"- Quiso saber la princesa Viole.

El rio por lo bajo, y se acaricio la barbilla, antes de decir:-" Suman ya varios cientos de kilos, segun vimos al subir hasta estos aposentos. Con eso, creo yo, tendremos para empezar."

- "Mi primo Lus Okart esta recolectando objetos con sus sirvientes, desde todas las casas del condado. Tendras una montaña de oro y plata."

Los ojos de Ronde Buirt se abrieron aun mas, llenos de codicia. Disimulo, al darse cuenta de que le convenia mantener en la ignorancia a la joven.

- Lo malo es que habre de fundir las piezas, para hacer lingotes."

Viole pregunto;:-" ¿Fundirlo? Hay muchas obras de arte entre esos articulos , recuerda que la mayoria de esos artefactos son de de uso domestico."

Ronde dio una chupada a su cigarrillo, y respondio:-" Evidentemente, mi amor, ya me habia dado cuenta. Pero, debes comprender que en la Tierra querran saber de adonde proviene la obra, y yo no puedo, ¿sabes tu?, decir de adonde provienen. Me descubriran y las horas arrasarian este planeta."

Viole empalidecio horriblemente, y le miro con ojos espantados, al decir:-"¡ Ya me tienes tan al corriente de lo crueles que son los terrestres, que me da miedo pensar que puedan llegar aqui!"

Ronde le beso suavemente , para luego musitar:-" Pero no te preocupes, mi cielo. Yo sabre protegerte. No pasara nada, si dejas este asunto en mis manos."

Al dia siguiente fue despedido por Viole , anes de salir del Torreon.

- "Ronde, permiteme acompañarte."- Le pidio Viole. En sus grandes ojos rojos se transparentaba nitidamente la preocupacion que sentia...

- No .- Repuso Ronde, estrechandola contra su pecho.-" Debere actuar con rapidez. Es mejor que vaya solo. Volvere, asi, mas pronto."

Viole no estaba conforme con sus explicaciones, pero accedio , por no contar con una discusion en el momento de su partida.

-Esta bien. Te esperare, mi amado. Y recuerda que cada dia lejos de ti , es un dia mas de mi desconsuelo."

Se besaron ardientemente. Sus brazos fueron lazos que aprisionaban con afan.

Ronde Buirt, al cabo, salio de la Torre y con un convoy de veinte penavs cargados con oro y plata dio comienzo al viaje que le llevaria al lugar en que se hallaba la Puerta Dimensional.

La marcha era mucho mas rapida ,pues todos iban convenientemente montados.

- "Llegaremos en un dia de camino."- Comento el capitan Esparu a Ronde.-" Es de esperar que no hallemos a los esbirros del tirano Xurrr Trrrp."

Penavearon todo el dia y acamparon al caer la noche en un paramo desolado. Se resguardo el cargamento durante la noche por los diez guerreros que iban de acompañantes, y al dia siguiente renovaron la marcha, llegando al lugar de la Puerta a media tarde. Y algo terrible habia sucedido, pues a pesar de todo, no alcanzo a llegar a tiempo.

-"Esta cerrada !"- Grito y su grito desperto ecos entre las montañas.

- "¡Oh, fortuna perversa y ruin, cuanto me has castigado!"-

Los subditos del Conde Lus Okart miraban a todos lados , con ojos y ademanes nerviosos. Aquellos hombres valientes , que no titubeaban ante el enemigo, se sentian austados ante lo que se suponia iban a hallar en ese lugar.

Ronde miraba las señales que habia dejado hechas en el suelo; era el mismo sitio, no habia dudas.

- "Señor Ronde, ¿ha fallado algo?"- Inquirio el capitan Esparu.

Ronde le miro sin ver. Sus ojos miraban al vacio y su cuerpo estaba flaccido, como sin vida. El capitan Esparu comprendio el estado animico del terrestre y no insistio en sus preguntas.

Regresaron a la Corte, en donde Ronde explico al Conde que el proyecto era imposible ahora de llevar a cabo, ya que la pasada al otro mundo se habia cerrado.

- " Es decir, no hay manera de tener esas armas que Usted proyectaba traernos."- Sonrio burlonamente el Conde Lus, pensando en que estaba en presencia de un timador.

- Asi es, Conde Lus. El aparato funciona con electricidad, que es un fluido que circula a traves de cables de cobre. Se debe haber interrumpido el flujo,por algun motivo, y la conexion ha cesado de existir."

El Conde bufo de ira, y se retiro de la sala. Al dia siguiente se rumoreaba en la Corte de que era un plebeyo, un nigromante que habia embrujado a la princesa Viole. Que nada mas que sus palabras habian de cierto en esa historia sobre otro planeta ,al que llamaba Tierra. Sus armas tenebrosas eran fruto de su imaginacion.

Por ello, Ronde se dedico a fabricar polvora, de la cual hizo una gran cantidad, y luego envio a buscar al Conde Lus Okart.

Este llego , junto a algunos militares de su Ejercito, ante lo que Ronde llamaba su bateria de ocho cañones, hechos usando tuberias gruesas de hierro . Ronde estaba con Viole, quien le habia ayudado a reunir los materiales necesarios para esa exhibicion.

- "Conde Lus Okart, esto que tenemos aqui es un arma efectiva en contra de enemigos que estuvieran atacando el castillo. "

Prendio las mechas, de diferentes longitudes, para que estallaran todas las cargas al mismo tiempo. Ardian las mechas, ante la mirada severa del Conde, quien espèraba que esto terminara en fiasco, a fin de encarcelar y castigar al nigromante.

Como un largo trueno, los cañones comenzaron a arrojar sus balas , que estaban constituidas por bolas de piedra. Estas salieron despedidas hacia lo alto, y describiendo una curva, hicieron añicos una seccion del primer muro de contencion .

El Conde estaba palido, igual que sus generales; nunca antes habia estado presente al dispararse un cañon, y habian sido cinco los cañones que habian sido disparados esa mañana.

- " ¡Magnifico! Podremos enfrentarnos a los asesinos de mi padre!"- Comento Viole, mirando fascinada el destrozo causado por los disparos.

El pueblo corria hacia el destrozado muro, alertado por el estampido.

Cargo de nuevo los cañones, dirigiendo ahora los proyectiles hacia una casa , previamente deshabitada , la cual volo por los aires al caerle encima las ocho bolas a gran velocidad.

Los gritos de la muchedumbre dieron la nota que Ronde Buirt habia estado esperando: la del terror. Los generales tenian sus caras blancas de miedo; Ronde lo intento, al disparar una serie de cohetes hacia lo alto, lo cual calento el terreno y lo cubrio de humo con olor a azufre. Los gritos de la gente eran ahora mayores, pues creian que se acercaba el fin del mundo. Minutos despues el viento disperso el humo y asi vieron la obra de los proyectiles: enormes agujeros humeando por doquier.

El Conde dijo:-"Esto ultimo es mejor aun: proyectiles que caen desde lo alto , desbaratando cualquier orden de combate que hayan ideado los de la Infanteria. "

Desde ese dia, el terrestre Ronde Buirt fue considerado con respeto por la gente del Conde Lus Okart; estuvo a cargo de la fundicion de cañones , de los cuales comenzaron a fundirse doce por semana. Se montaron sobre cureñas, y llevados a otros lugares, probandose con gran algazara del pueblo, quien ya habia perdido el temor a los estampidos de la polvora.

Viole Lalushe lucia feliz, pues su novio habia recuperado la categoria que tan facilmente habia estado por perder, tras el fracaso de su viaje a la Tierra.

- "Tenemos ya veintiocho cañones disponibles."- Comento Ronde a Viole, mientras cenaban .

- "Espero que sirvan en contra de la penaveria de mi tio el usurpador."- Replico ella, escanciando el vino.

En ese momento entro un capitan de la guardia p