四、諸子散文
諸子散文的發展，大致可以分為三個階段。
第一個階段是春秋末年和戰國初期，以論語、老子、墨子
為代表作。第二個階段是戰國中葉，以孟子、莊子為代表作。第三個階段是戰國末期，以荀子、韓非子為代表作。春秋戰國上承夏、商、周三代的文化，源遠流長，內涵深厚，奠下諸子學說的基礎。
春秋戰國時代，由於戰爭劇烈，貴族淪為平民。他們為了糊口，只得以本身的知識廣授門徒，於是私人講學之風大盛。例如孔子講學。
凡是對中國傳統文化稍有了解的人，都不會不知道 《四書》。它是《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》四部著作的總稱。其中，《論語》、《孟子》分別是孔子、孟子及其學生的言論集，《大學》、《中庸》則是《禮記》中的兩篇。首次把它們編在一起的 是南宋著名學者朱熹。不過，在朱熹之前的程顥、程頤兄弟已己大力提倡這幾部書了。他們認為，《大學》是孔子講授“初學入德之 門”的要籍，經孔子的學生曾參整理成文；《中庸》是“孔門傳授 心法”之書，是孔子的孫子子思“筆之子書，以授孟子”的。這兩部書與《論語》、《孟子》一起表達了儒學的基本思想體系，是研治儒學最重要的文獻。正是根據這樣的觀點，朱熹把《論語》、 《孟子》、《大學》、《中庸》這四部書編在一起。因為它們分別出於早期儒家的四位代表性人物孔子、曾參、子思、孟子，所以稱為 “四子書”，簡稱即為“四書”。朱熹分別為這四部書作了注釋，其中，《大學》、《中庸》的注釋稱為“章句”，《論語》、《孟子》的注 釋因為引用他人的說法較多，所以稱為“集注”。值得注意的是， 朱熹所編定的《四書》次序本來是《大學》、《論語》、《孟子》、 《中庸》，是按照由淺入深進修的順序排列的。後人因為《大學》、 《中庸》的篇幅較短，為了刻寫出版的方便，而把《中庸》提到 《論語》之前，成了現在通行的《大學》、《中庸》，《論語》、《孟 子》順序。
由於朱熹注釋的《四書》既融會了前人的學說，又有他自己的獨特見解，切於世用；又由於以程顥、程頤兄弟和朱熹為代表 的“程朱理學”地位的日益上升，所以，朱熹死後，朝廷便將他 所編定注釋的《四書》審定為官書，從此盛行起來，到元代延佑年間（1314--1320）恢復科舉考試，正式把出題范圍限制在朱注《四書》之內，明、清沿襲而衍出“八股文”考試制度，題目也都是在朱注《四書》𥚃。由於這些因素，使《四書》不僅成為了儒學的重要經典，而且也成了每個讀書人的必讀書，成了直到 近代全國統一的標準的小學教科書。所以，有人把《四書》與西方的《聖經》相比，認為它是東方的“聖經”。事實上，無論就其流傳的廣泛，還是就其對於中國人人格心理鑄造影響的深刻來看，這種比擬都是一點也不為過的。
─論語─
論語就是孔子的論和語，論就是議論，語就是告知，使人有所覺悟。過去把周秦時的散文，分為記事與記言，論語就當然是記言的了。但是其中第十篇鄉党篇是記載孔子的生活情況和行動風貌，那就是記事了。
論語大多是孔子回答弟子們的提問後所作的記錄，有一部分沒有問，就是記下孔子的言論，有一部分是回答諸侯國君、卿大夫和各方人士的問題，還有大約十分之一的篇幅是孔子弟子回答別人的言論。
而論語一書的主要內容，就是仁義道德。這也是孔子學說的核心，儒家學派的主導思想。書中從各個角度來論述仁義道德，從個人的思想修養、為人處世到國家社會的治理。它涉及社會生活的諸多方面，還有歷史上重大事件和人物的評論。他們那時不分學科，不排課程，各人發揚自己所長，因材施教，提辸什麼問題就講什麼問題。所以論語一書的內容是很廣泛的。
孔子名句
學而時習之
孔子名言。語出《論語·學而》：
“子曰：‘學而時習之，不亦說（悅）乎？”王肅注：“誦習以時，學無廢業，所以為悅。”王釋
“學”与“習”為一義，似專指誦讀。但孔子教人學“六藝”，包括禮、樂、射、御、書、數，“誦習”僅是“一端”（見劉寶楠《論語正義》）。皇侃疏“時習”說：“凡學有三時。”一指年歲，二指季節，三指晨夕。近人蔣伯潛認為“學是知新，習是溫故”（《十三經概論》）。敏于事而慎于言
孔子名言。語出《論語·學而》：
“子曰：‘君子食無求飽，居無求安，敏于事而慎于言。”又《論語·里仁》：“君子欲訥于言而敏于行”。義相同。意為做事勤奮敏捷，說話卻謹慎。朱熹注：“敏于事者，勉其所不足。慎于言者，不敢盡其所有余也。”（《論語集注》）又釋：“事難行，故要敏；言易出，故要謹。”（《朱子語類》卷第二十二）另外在《l韙l·子道》、《韓詩外傳》、《說苑·雜言》等篇都有孔子語子路“慎言不嘩”的記載。學而不思則罔，思而不學則殆
孔子名言。語出《論語·為政》：
“子曰：‘學而不思則罔，思而不學則殆。”“罔”，迷惘。鄭玄注：罔，猶罔罔無知貌。“殆”有兩義：一為危殆，疑不能定。一為疲殆，精神疲怠無所得。當從前解。此句可与“溫故而知新”章合參。近人楊樹達注：“溫故而不能知新者，學而不思也，不溫故而欲知新者，思而不學也。”（《論語疏証》）孔子首倡學思并重，對孔門弟子有很深影響。如子夏言博學近思，《中庸》言博學慎思，都認為學思不可偏廢。
人而無信不知其可也
孔子名言。語出《論語·為政》
“子曰：‘人而無信，不知其可也。’’鄭玄注：“不知可者，言不可行也”。孔安國注：“言人而不信，其余終無可”。朱熹說：“人面無真實誠心，則所言皆妄。”（《朱子語類》卷二四）近人蔣伯潛區分信有二義：“說話必須真實；說了話必須能踐言。”（《語譯廣解》）孔子及后儒极重信，“言忠信，行篤敬”（《論語·衛靈公》）是孔門的處世原則。訥于言而敏于行
孔子名言。語出《論語·里仁》：
“子曰：‘君子欲訥于言而敏于行”。包咸注：“訥，遲鈍也。言欲遲而行欲疾。”朱熹引謝良佐注曰：“放言易，故欲訥；力行難，故欲敏。”《論語》中尚有許多同義之句：“慎言其余，則寡悔”（《為政》）、“古者言之不出，恥躬之不逮也”（《里仁》）、“君子恥其言而過其行”（《憲問》）等，均可反映孔子一以貫之之重行慎言思想。參見“敏于事而慎于言”。德不孤，必有鄰
孔子名言。語出《論語·里仁》：
“子曰：‘德不孤，必有鄰。”孟子
孟子(約元前370-約元前289)，名軻，字子輿，戰國中期鄒(今山東省鄒縣)人。他受業於子思(孔子之孫)的門人，是繼孔子之後的儒家大師。後人以孔子為「至聖」，故稱孟子為「亞聖」。
孟子壯年時，曾率領門人游說魏、齊、勝、魯等國，以求實現其政治理想，但他的主張不合當時統治者的要求，所以得不到國君的採納。於是他退而授徒講學，與弟子萬章等人「序詩、書，述仲尼之意，作孟子七篇。」(史記✽孟子荀卿列傳)。
孟子繼承孔子的「仁者愛人」學說，提出「性善論」。他認為「人皆有不忍人之心」，不忍看見他人受苦，這便是人性本善的根據，人天生而有側隱之心、羞惡之心、辭讓之心、是非之心，稱為「四端」。孟子雖然相信人性本善，但仍十分重視後天修養和教育的重要作用，所以強調培養「四端」，發展仁、義、禮、智四種德行，最終要成為聖人。
孟子一書，共有七篇，是孟子晚年與弟子共同編纂的，基本上是一部語錄體的著作。但是，和早期的語錄體著作論語比較，無論篇章結構，還是言辭文采，孟子文章都顯得更完整、更生動、更有文學色彩。其文學特色有:
ⅰ)感情強烈，辭鋒銳利
-孟子性格剛直，充滿自信，即使對國君也傲岸不屈，一
言不合，立加反駁，絲毫不假
色，理直氣壯，先聲奪人。例如，「孟子見梁惠王，王
曰:『叟，不遠千里而來，亦將有以利吾國乎?』孟子對
曰:『王何必利?亦有仁義而已矣!』」他又批評梁襄王:
「望之不似人君。」在學術上，孟子視儒家以外的各派
為異端，其批評更見尖銳，言辭激烈，毫不客氣。因此
孟子散文的議論，行文用語，顯得辭鋒銳利，毫無忌
憚，具有很強的鼓動力量。
ⅱ)善用排偶，氣勢雄渾
-孟子文中經常運用排比和對偶，
例如孟子批評梁惠王好利:
“王何必曰利？亦有仁義而已矣。”
“王曰：『何以利吾國？』大夫曰：『何以利吾家？』
士庶人曰：『何以利吾身？』上下交征利，而國危矣！
萬乘之國弒其君者，必千乘之家﹔千乘之國，弒其君者，必百乘之家。萬取千焉，千取百焉，不為不多矣﹔苟為義而先利，不奪不饜。”
這類文字句式整齊，音調鏗鏘。讀來一氣呵成，跌盪致。在修辭方面，排比之中，兼有層遞的手法，更見修辭技巧高妙卓越。所以孟子文章流露出雄渾奔放的氣勢，給人一種波瀾壯闊的感覺。
ⅲ)善設機巧，引人入伏
-孟子與人辯論，往往欲擒先縱，以一問一答的方式引人
步步深入討論，最後落在圈套之中，無法自圓其說;而
孟子則尖銳有力地指出對方的弱點，使對方無話可說。
孟子文章，生動潑辣之中，又流露出愛憎分明的感情，而且善用虛詞，多用排比、對偶，句式靈巧多變，文字清暢流利，奔放豪邁，在先秦文學中，成就很高。
莊子
莊子在創作方法上是浪漫主意的，自稱滿紙「謬悠之說，荒唐之言，無端崖之辭」。莊子的文章感情奔放，想像奇特，誇張大膽，筆力縱橫自如。由於莊子善用譬喻，多用神話和寓言故事，再加上結構上的大開大合，因而形成獨有的汪洋恣肆、詭奇炫麗的風格。
莊子的文章極少抽象的議論，它往往寓觀點於寓言故事之中，將思辨和形象高度結合。例如庖丁解牛通篇講解牛，實際上是以牛體比喻複雜的社會，以解牛比喻處世，形象地說明了「以無厚入有間」的處世哲學。至於逍遙遊的前半部更是由幾個寓言故事組成，以闡明作�矷u萬物皆有所待」的思想。
莊子中有不少「重言」。重言是引證一些歷史故事和古人的言論以喻明事理，加強說服力。然而，這些重言大都攙雜虛構，半真半假;有些甚至隨意編造。例如逍遙遊中「堯讓天下於許由」一節就運用了「重言為真」的手法。不過，堯讓天下即使真有其事，但堯和許由的對答，則明顯出於莊子的虛構，而其目的則在於表明「神人無功」、「聖人無名」的中心思想。
莊子的文章還富有幽默和諷刺。例如則陽篇諷刺當時諸侯的互相攻戰，說他們煞有介事地廝殺，掠國、侵地，實際上就好像爭蝸角一樣渺小而可笑可悲。
莊書是富有詩意的，而這詩風引起莊書與讀者的交談。詩趣的特徵在於文意與文體相含蓄，上文與下文相照應，前義與後意相對，讀者與作者相交錯，由是全文全書一直向將來進展，沒有止息，沒有完結。約言之，這種多方多元的相纏絡，使讀者進入詩意的世界，與那種文章的詩境合而為一，成為自纏、自化、自創的運動。這就是詩意境界。
莊子一書，初讀時未免有些艱苦，但把字義和意思了解之後，反覆熟讀，自然會感到這樣的散文，真是機趣橫生，使人產生一份驚喜。
而莊書影響中國文學既宏且遠。不關涉莊書，我們幾乎無法了解中國文學。
