散文
漢代散文在文學史上也有很高的地位。在內容上，漢代散文絕少閒情逸致、流連風月的文字，而一般都是有所為而發，直接地關聯著國家社會的重要問題，至少也是密切地關係著個人的身世，而其中最突出的是政論文和史傳散文。
漢代散文，以司馬遷 《史記》為最大代表，但其他散文家的作品也頗有可觀。漢代著名的散文作家還有賈誼、班固、晁錯、王充等多人。
☆《史記》
《史記》是傳記文學之祖，文章具有極大的感染力，在中國文學史上，成為散文的主流。
司馬遷(公元前145-前86年)，字子長，西漢夏陽人。他的父親司馬談，任職太史令，學問非常淵博。司馬遷＋歲的時候，巳讀了《尚書》、《左傳》、《國語》等古代史書。二十歲，漫遊各地。後來當了侍從皇帝的郎中。當司馬談病重時，命司馬遷繼承己志，撰述《史記》。司馬遷於父親死後三年，作《太史令》。天漢三年，他因為替投降匈奴的李陵辯護，慘遭腐刑。出獄後任中書令，但巳無心於政治，只專心著書。
他蒐集了當時載在典籍的歷史資料，和他遊歷時的所見所聞，加以編排整理，批評鑑別，窮其精力，寫成一部空前的歷史鉅著-《史記》。
《史記》
第一特點，是富有「戲劇性」。他寫鴻門宴，將項王、沛公、范公、范增、張良等人的住位方向都要詳細記出，與戲臺上的佈景無異。至於各人的言語，宛如劇中的「對話」;各人的行動，如劇中的「表演」。我們讀此文尚恍如置身當日的鴻門，親炙那羣英雄磊落的英姿，和他們豪邁的談吐，壯快的舉動。另外，《史記》還富有抒情詩氣氛。歷史文學是嚴肅的客觀記錄，本不應滲入作家自己的感情和主觀議論。但司馬遷撰史記，則常常違背這個原則。像他列項羽於本紀，列陳涉於世家，又為遊俠刺客作傳。故《文心雕龍•史傳篇》有「愛奇反經之尤，條例踳落之失」之語。
《史記》乃中古散文最高的典型，與《左傳》同為後代記敍文之模範。中國散文自《史記》出世後根基才算穩固了。以後雖經過東漢的辭賦化和六朝的駢灑化的重重阨運，還能保着它不絕如縷的生命，中唐以後逐漸振興，宋以後更光大，而那些古文運動中堅分子都有得於《史記》的幫助，不然，單行散文早絕跡於西漢以後了。所以史記的誕生，是值得用金字在文學史上大書特書的。
