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I STAND BEFORE YOU A MAN WHO OPENED UP THE GATEWAY TO HELL. And I will be the first to tell you this is your worst nitemare of hell's gateway that very few people get to come from and tell the living. I thought I was young and invincible to the burning spirits in my soul. Now, I am 55 and a survivor of the most vivid black and blood red dreams I could ever imagine! This alcohol induced road of self destruction began 45 years ago as a 13 year old boy! It is true the Creator has blessed my life up to that point of no return with international fame as an artist. The point of no return has had me in and out of hospitals for over a year now. First, I went into a coma and somehow survived. But, I lost the use of my legs and my mental capacities. For 3 months I was in a bed and had to have nurses wipe my own ass for me everyday. A friend from New York came to visit me and brought me a sketchbook and some coloring pencils which were a physical therapy beyond belief. I had to learn how to write again before I could draw. The sketchbook became an extention of myself and doubled as a journal -- I tried to keep up with current events and would make notes about these.
Eventually, I moved from Portland OHSU,
veterans' hospital back to Pendleton and a nursing home called
Willowbrook Terrace for physical therapy. It was here that I was going
to learn something I didn't expect at all in my wildest dreams. Short
term memory loss. You have to imagine a crazy looking man running,
actually, walking out of this home and hitting the streets in a purple
robe and hospital pajamas with his feet in uni boots all bandaged up. I
fell in front of a big yellow school bus which carried a bus load of
school children. As you can guess, by now I was walking again after
being in a wheel chair for a couple of months.
One of the main reasons I walked out of Willow
besides the place making me a little crazy, my mother's house was on
fire. I had to go see the damages for myself and find out any bad news
for myself. Ironically, my mother will survive to die almost one year
later (see memorial page).
To make a long story short: I started drinking
in the streets again before being able to transfer to Montana State
Hospital. It was here that I could have ended up for life!!!! I had to
prove I was sane. After finally being diagnosed just plain crazy I
returned to Pendleton/ and the Umatilla Rez.
To make a longer story even shorter I begin
drinking in the streets of Pendleton again. One day I started bleeding
to death and lost 80% of my blood. 5 or 10 mins later into the ER
hospital I would have died!
Now I am honestly writing this to anyone out there who needs a kick in the ass to stop drinking. I can't do nothing for you cuz in the end,
IT'S YOUR CHOICE AND YOURS ALONE! Take a long
look around you and all you stand to lose/ family/ friends /a good job
that you manage to function at inspite of yourself. You know, These
celeb brats who think it's cool to get into the badboy/ badgirl syndrome
are not doing anyone of young America or international young a bit of
shit! The same could be said of my international art connections and art
connections in the USA. I was nothing more than a functional drunk
artist. As long as I kept the art producing I was gonna to be a star.
Instead I lost a lot of second call backs to galleries and damn good art
dealers. Deal with the art but not that damn drunk Indian!
Now, the Creator has seen it fit to keep me
around a few more years and make my art and try to give you people who
supported me all this time of struggle my best. I want to thank all of
you for standing and praying for me. I hope I was worth all the scary
moments. Now, America let's get ready for another election year!
Before I sign off here let me end on a funny
note. Willowbrook had terrible food everyday it seemed. We
patients wished for a Grandslam from a restaurant called Denny's.
Imagine this. I had just cut my long hair for Lock's of love --cancer
victims who lose their hair -- I shaved my eyebrows off and was
extremely overweight -- 265 lbs. I walked into the back of Denny's and
ordered a Grandslam breakfast. Then on a piece of paper wrote "CALL
911-POLICE I THINK SOMEONE IS FOLLOWING ME." The police came and the
director of Willowbrook. And me, I had my Grandslam breakfast!
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JE ME PRESENTE A VOUS COMME UN HOMME QUI A ENTROUVERT LES PORTES DE L'ENFER..Et je serai le premier à vous dire que c'est le pire cauchemar dont peu de personnes reviennent pour en parler aux vivants. Je me croyais jeune et invincible avec l'esprit enflammé de mon âme. Maintenant à 55 ans je suis le survivant de rêves en noir et rouge sang les plus réels que j'aurais jamais imaginés. Ce chemin d'autodestruction par l'alcool a commencé il y a 45 and alors que je n'étais encore qu'un garçon de 13 ans. S'il est vrai que le Créateur a béni ma vie en m'accordant un succès international en tant qu'artiste, depuis mon point de non-retour, il y a plus d'une année, je n'ai fait qu'entrer et sortir de divers hôpitaux. Je suis d'abord tombé dans le coma et j'ai survécu. Mais j'ai perdu l'usage de mes jambes et mes capacités mentales. Pendant trois mois passés au lit, les infirmières devaient m'essuyer le derrrière tous les jours. Un ami m'a rendu visite de New York en m'apportant des crayons de couleur et un bloc à dessin, ce qui a été une thérapie incroyable. J'ai dû réapprendre à écrire avant de pouvoir dessiner à nouveau. Le cahier est devenu une extension de moi-même en même temps qu'un journal -- j'ai essayé d'y consigner les évènements sous forme de notes. On m'a transporté de l'hôpital des vétérans à Portland dans une maison de convalescence, Willowbrook Terrace, à Pendleton, pour y suivre une thérapie. C'est là que je me suis rendu compte d'un effet que je n'avais pas soupçonné: la perte de la mémoire à court terme. Imaginez un cinglé en robe de chambre violette, sur un pyjama d'hôpital, s'échapper de cet endroit en courant, ou plutôt marchant péniblement, , avec ses pieds entourés de pansements. Je suis tombé devant un bus scolaire jaune plein d'écoliers. C'était après que j'aie pu recommencer à marcher suite à quelques mois passés en chaise roulante. Une des raisons principales qui m'ont fait m'enfuir de Willowbrook à part le fait que cet endroit me rendait fou, était l'incendie de la maison de ma mère. J'ai dû aller constater les dégâts par moi-même et m'informer quant aux nouvelles. Ironiquement, ma mère a survécu pour mourir une année plus tard (voir mémorial). Pour abréger: J'ai recommencé à boire dans les rues avant d'être transféré au Montana State Hospital. C'est là que j'aurais pu passer le reste de ma vie!!! Je devais prouver que j'étais sain d'esprit. Après avoir été jugé tout simplement malade mental, on m'a renvoyé à Pendleton et la réserve Umatilla. Et pour faire encore plus court...je me suis remis à boire dans les rues de Pendleton. Un jour une hémorragie soudaine m'a fait perdre près de 80% de mon sang. Si j'étais arrivé aux urgences de l'hôpital 5 ou 10 minutes plus tard, je serais mort!
Maintenant je peux le dire en toute connaissance de cause à tous ceux qui ont besoin d'un coup de pied au cul pour arrêter de boire. Je ne peux rien faire pour vous car c'est VOTRE CHOIX ET SEULEMENT VOUS POUVEZ FAIRE QUELQUE CHOSE. Regarderz autour de vous à tout ce que vous risquez de perdre /famille/amis/un bon travail que vous avez réussi à maintenir en dépit de vous-même. Vous savez, toutes ces jeunes célébrités qui s'imaginent que c'est cool de se donner un genre "mauvais garçon/fille" ne rendent aucun service à la jeunesse Américaine ou internationale. On pourrait dire la même chose de ma carrière d'artiste américain ou international. Je n'étais rien de plus qu'un artiste ivrogne qui réussissait tant bien que mal à fonctionner. Aussi longtemps que je produisais de l'art je pouvais espérer devenir une célébrité. Au lieu de cela, j'ai perdu mon accès à de nombreuses galeries et de très bons marchands d'art. Tous voulaient avoir affaire à l'art mais pas à ce maudit Indien ivre. Maintenant, il semble que le Créateur a décidé de m'accorder encore quelques années pour me consacrer à mon art et pour vous donner, à vous tous qui m'avez soutenu pendant ces années de luttle, ce que j'ai de meilleur. Je veux vous remercier tous de vos prières et j'espère que je serai à la hauteur de ces moments d'angoisse que je vous ai occasionnés. Et maintenant, Amérique, prépare toi à une nouvelle année électorale! Avant de vous quitter j'aimerais conclure sur une anecdote. La nourriture à Willowbrook était horrible. Tous les malades rêvaient d'un Grandslam dans un restaurant appelé Denny's. Imaginez-moi, lorsque j'ai quitté Willowbrook, je m'étais coupé les cheveux pour Locks of love -- en l'honneur des malades du cancer qui perdent leurs cheveux -- j'avais rasé mes sourcils et j'étais vraiment très gros -plus de 130kg. Je suis entré chez Denny's et je me suis commandé un petit-déjeuner Grandslam. Puis j'ai écrit sur un bout de papier "APPELEZ LA POLICE AU 911, JE CROIS QU'ON ME SUIT". La police est venue, accompagnée du directeur de Willowbrook. Mais j'ai eu mon petit déjeuner Grandslam! |
On the road again...
Photo Ilene Brown, Sept.2007 |
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