Operacion Excess
El 10 de Enero de 1941 un convoy britanico se dirigia a la sitiada Malta, con provisiones, la escolta pesada estaba formada por los acorazados HMS Warspite, HMS Valiant y el portaaviones HMS Illustrious, el dia empezo con un decidido ataque torpedero llevado a cabo por dos Savoias SM 79. despreciando una verdadera tormenta de fuego de todos los calibres ambos aviones se acercaron tanto como pudieron a los buques y lanzaron sus torpedos, los cuales fueron evitados al ultimo momento al virar los buques, la pantalla de protección estaba muy alto, así que picaron y alcanzaron a los torpederos que estaban retirándose al oeste, fue en ese instante que el radar localizo una gran nube de aviones a gran altura, se ordeno el despegue de mas cazas y se ordeno a los que estaban en vuelo que abandonaran sus presas y ascendieran rapidamente.

En el momento que se había puesto de nuevo el rumbo original, empezo un ataque como jamas se había conocido, desde una gran masa de 36 bombarderos Ju 87 y 88 que evolucionaba en circulo a 3600 metros se lanzaban en picada los aviones en formaciones de tres aparatos, que atacaban en forma convergente al Illustrious, brillantemente como hasta sus mismo enemigos tuvieron que reconocer. Aunque los buques zigzagueaban intentando escapar, y tres bombarderos fueron derribados por la artillería antiaérea, seis bombas de 500kg perforantes, hicieron blanco directamente en el Illustrious, desmantelando la cubierta de vuelo, destruyendo 9 aviones y provocando que el buque se incendiara de quilla a perilla del buque, que además sufrió serias bajas. Así se anuncio la llegada de los alemanes al Mediterráneo, con su X Fliegerkorps, especializado en ataque a la navegación.