Abbreviations

February 23, 2000

- Aida found out that the March 27th RA DVD release date is also valid for Germany. Yay!

February 20, 2000

- The latest German Joy magazine (March 2000 issue, Gwyneth Paltrow on the cover) features a little pic of Joe on page 10 together with this text:

"Joseph Fiennes - single again: Good news for all female Fiennes fans: The beautiful Brit (Shakespeare in Love) has left Catherine McCormack (Braveheart). Friends of Fiennes report that the relationhip had run its course after one year. But rumours say something different: The insulted Fiennes wanted to take revenge for Catherine's flirt with Sean Penn".

"The Fiennes Family: Joseph is said to be one of the most erotic men of the world, his brother Ralph belongs to the stars of Hollywood. What is it about the Fiennes brothers? A portrait"

February 18, 2000

- No award for Joe at yesterday's Empire Film Awards in London. The only SiL-related award went to Gwyneth Paltrow for Best Actress.

- RA will be released on DVD March 27th (UK only).

February 16, 2000

- OK! magazine (issue 200, Feb. 18, 2000, page 26) has a 6 pages article and pictures on Ralph and Joe entitled "Ralph & Joe Fiennes, Ok! Looks at the personal and professional lives of two of Britain's most romantic leading men."

- From the "Berlinale Diary" of German AOL news:

The journalist of this diary had visited "The Beach" Party in order to be able to catch a glimpse of Leonardo diCaprio. She waited for more than two hours without seeing him, but met a number of German stars instead. Just as she wanted to leave all of a sudden Hollywood star Matt Damon was standing right next to her, but she didn't dare to ask for an autograph for her 12-year old niece (she will never forgive her). Also no luck with a Leo autograph, he appeared through the back entrance and also left through it again. But the disappointment didn't last long, because now she saw Joseph Fiennes standing at the edge of the dance floor. And as he is so much greater than DiCaprio, she left the party whistling cheerfully."

- In 7 top countries EATG has already been pre-sold under record conditions to significant distributors. In Germany EATG will be distributed by Constantin Film.

February 12, 2000

- London Film Critics' Circle Awards:

The multi Oscar-winning film Shakespeare in Love and the Golden Globe winner American Beauty each won seven nominations yesterday for this year's awards of the London Film Critics' Circle, and were pitted against each other for film of the year.

John Madden is in the running for British director of the year for Shakespeare in Love.

Tom Stoppard and Marc Norman are joint nominees for British screenwriter of the year for Shakespeare in Love.

The awards will be presented in London on March 2.

February 8, 2000

- The Evening Standard Awards were held last night and will be shown in the UK on Carlton at 10:30 pm tonight.

Shakespeare In Love won an award for Tom Stoppard's screenplay .

The award was presented by that "one-man, one-stop movie industry" Kenneth Branagh who likened the winner to "a cross between Einstein and Eric Morecambe".

This strange beast turned out to be Sir Tom Stoppard who duly collected the award for his "intellectually brilliant, passionate and seriously funny" script for Shakespeare In Love.

Among the directors attending was Martha Fiennes.

- From the PA News about the Empire film awards:

Highest scoring British films are Notting Hill - the UK's most successful movie of all time - and Shakespeare In Love, with four nominations each for the awards which will be handed out on February 17.

Two stars of romantic comedy Notting Hill - Hugh Grant and newcomer Rhys Ifans - will be battling it out for the Best British Actor title. They are up against Joseph Fiennes, Ewan McGregor and Sir Ian McKellen.

The awards show will take place at London's Park Lane Hotel

The SiL-related nominees are as follows:

* Best British Actor - Joseph Fiennes (Shakespeare In Love); Rhys Ifans (Notting Hill); Ewan McGregor (Star Wars: Episode 1 - The Phantom Menace); Sir Ian McKellen (Gods And Monsters); Hugh Grant (Notting Hill).

* Best Actress - Sophie Marceau (The World Is Not Enough); Nicole Kidman (Eyes Wide Shut); Gwyneth Paltrow (Shakespeare In Love); Toni Collette (The Sixth Sense); Rene Russo (The Thomas Crown Affair).

* Best British Director - John Madden (Shakespeare In Love); Roger Michell (Notting Hill); Damien O'Donnell (East Is East); Mark Herman (Little Voice); Justin Kerrigan (Human Traffic).

* Best British Film - East Is East; Human Traffic; Little Voice; Notting Hill; Shakespeare In Love.

February 6, 2000

- From the "Just-for-fun" department:

The Edmonton Sun, February 6, 2000
A NEW LOOK AT LIFESTYLE
SALLY JOHNSTON, EDMONTON SUN

Phew! It's been a hectic week.

As you've hopefully noticed (and if you haven't, WELL, WAKE UP!) the Lifestyle section of The Edmonton Sun has expanded and now appears every day instead of four times a week.

We've also redesigned the pages so that they look brighter and more inviting. Whenever possible we will be featuring photographs of naked men and women.

(Just kidding. I wanted to see if you'd read this far. Although, if the naked man was actor Joseph Fiennes I'd have to seriously consider it).

February 3, 2000

- MAINICHI DAILY NEWS: - Japan ; 31-Jan-2000

The stormy life of Queen Elizabeth I is the focus of Shekhar Kapur's spectacular film "Elizabeth," which will be shown in Osaka next month.
In 16th-century England, Elizabeth, born to Henry VIII and his lover, then wife Anne Boleyn, ascended the throne at age 25, despite having been declared illegitimate at the age of three. She had also been sent to the Tower of London on a charge of treason at the age of 21. Once in power, she faced bloody power struggles and religious conflicts.
She also had to contend with a plot to assassinate her devised by other European governments that involved her presumed lover, Robert Dudley.
Elizabeth is played by Cate Blanchett and among the other actors are Joseph Fiennes and Geoffrey Rush. The dynamic portrayal of the "Virgin Queen" has garnered critical acclaim and won numerous awards, including a Golden Globe award for Best Actress.
Dates: Feb. 1-3, 7 and 8 (11 a.m., 1:30 p.m., 4 and 6:30 p.m.).
Admission: 1,200 yen in advance and 1,500 yen at the door (discounts for students and senior citizens).
Venue: SANKEI HALL (a few minutes' walk west of Nishi-Umeda Station on the Yotsubashi Subway Line).
Information: Call (06) 6345-5062.

February 2, 2000

- German report about EATG (English translation will follow soon):

Süddeutsche Zeitung, Berlin-Seite
Von Steffi Kammerer

Schießen, fallen, sterben
Stalingrad am Stadtrand: Der Franzose Annaud dreht bei Berlin den teuersten Film Europas

Das Massengrab ist keine zehn Meter von der Bushaltestelle entfernt. Sehen kann man es trotzdem nicht, das Gelände ist durch eine meterhohe Mauer geschützt. Mit Leitern versuchen Fotografen, irgendwie an Bilder zu kommen. Eine rostige Kanone. Ausgebrannte russische Limousinen. Fünf Schlingen, die am Galgen im Wind baumeln. Die verkohlten Reste eines eingestürzten Hauses. Eine Frau mit Baseballmütze arrangiert einen Stahlhelm auf einem Kreuz. Darauf steht mit schwarzem Filzstift: Feldwebel Alfred Berg, Regiment 389, geboren am 5.5.1912, gestorben am 19.9.1942.

Präzisionsarbeit für das Inferno

Es ist Krieg in Fahrland bei Potsdam. Stalingrad. Die Hölle – made in Babelsberg. Und wie es sich für Kriegszeiten gehört, ist alles streng geheim. Die Dreharbeiten finden unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt, grimmige Männer mit Hunden bewachen das Gelände. „Enemy at the Gates“, so der Arbeitstitel, ist eine Produktion der Superlative. Es ist der teuerste je in Europa produzierte Film mit einem Budget von rund 180 Millionen Mark. Regie führt Oscar-Preisträger Jean-Jaques Annaud („Der Name der Rose“) , mit Joseph Fiennes („Shakespeare in Love“) und Ed Harris („Truman Show“) sind Weltklasse-Schauspieler verpflichtet worden.

Nachdem sie monatelang in Tschechien, Rumänien, Polen und Ungarn nach Drehorten gesucht hatten, hat sich der US-Filmgigant Paramount Pictures im Juni letzten Jahres für Brandenburg entschieden. Hier fanden die Amerikaner auf engstem Raum alles, was sie brauchten: eine Wolga (sie wird in einem gefluteten Braunkohlegebiet in der Lausitz inszeniert), alte Ateliers und Fabrikhallen im Museumsdorf Rüdersdorf und in Fahrland ideal heruntergekommene Kasernen mit einstürzenden Dächern und verblichenen kyrillischen Graffitis. Die Innenaufnahmen werden in den Babelsberger Studios gefilmt. Für die traditionsreichen Ateliers bedeutet „Enemy at the Gates“ den großen Durchbruch, schon träumt man von regelmäßigem Besuch aus Los Angeles. Rainer Schaper, einer der Geschäftsführer von Studio Babelsberg, rechnet damit, dass das Projekt ein „door opener“ in Hollywood wird. „Wenn ich Annaud hier glücklich machen kann, hoffe ich, dass auch andere bald hier anklopfen.“

Die Filmarbeiten haben vor zwei Wochen begonnen, nach 73 Drehtagen soll das Epos bis April im Kasten sein. Das große Massensterben soll in zwei Wochen beginnen. Dann wird die Schlacht um Stalingrad gedreht. Bis dahin haben die Kulissenbauer noch alle Hände voll zu tun. Im Maßstab eins zu eins bauen sie auf dem Kasernengelände den zerstörten Stadtkern des historischen Stalingrad nach. Rund 170 Arbeiter sind damit beschäftigt, zerschossene und feuergeschwärzte Häuserfronten rund um den Roten Platz aufzustellen. Ausgebrannte Straßenbahnwracks liegen herum, halb zerbröckelt wankt ein zwanzig Meter hoher Gips-Stalin auf seinem Sockel. Arbeiter auf einer Hebebühne setzen ihm mit schweren Hämmern weiter zu. Das Inferno verlangt Präzisionsarbeit.

Knapp 7.000 Komparsen wurden für die Produktion verpflichtet. Ihre Fotos hängen mit Nummern versehen im Büro der Casting-Agentur auf dem Babelsberger Studiogelände. Da gibt es den „German Tank Commander“, den „Russian officer, good and healthy looking“, zehn Deserteure, deutsche Kommunisten und Kollaborateure. Und vor allem braucht man jede Menge Tote.

Annauds Projekt ist erst der dritte in Deutschland gedrehte Film, der von der Niederlage der 6. Armee unter Generalfeldmarschall Paulus handelt. Der erste entstand Ende der fünfziger Jahre in der Regie von Frank Wisbar: „Hunde, wollt Ihr ewig leben?“. 1992 verfilmte dann Joseph Vilsmaier das Gemetzel um die Stadt an der Wolga. Während Vilsmaier weitgehend auf Massenszenen verzichtete, werden bei Annaud tatsächlich Bataillone in die Schlacht ziehen. Statisten als Kamerafutter.

Auch Verwundete werden massenweise gebraucht. Iris Müller, die Casting-Chefin, ist stolz auf ihre Invaliden-Sammlung: Männer ganz ohne Beine, mit amputierten Unterschenkeln oder mit fehlendem Fuß, einer sitzt im Rollstuhl. Annaud hat jeden der Kleindarsteller persönlich mit ausgewählt. „Es mussten ja Gesichter sein, die in die Zeit passen“, sagt sie. Die Komparsen kommen aus der ganzen Republik, viele opfern ihren Urlaub. „Dieses Projekt ist doch viele Nummern größer, als alles, was man in Deutschland bisher kannte.“

Handgranaten und Tellerminen

Die meisten Statisten sind junge Männer, was Stalingrad bedeutet, wissen sie höchstens aus dem Schulunterricht. Kämpfen und Krepieren mussten sie deshalb lernen, Stuntmen aus Amerika haben sie unterrichtet. Schließlich, so Iris Müller, sei es so kompliziert dann auch nicht, man müsse es nur oft genug üben: „Schießen, fallen, sterben.“ Profis wollte sie eigentlich haben, am liebsten Soldaten von der Bundeswehr. Aber das wollte der Verteidigungsminister nicht.

Auch Kinder, Frauen und alte Männer hat sie ausgewählt, denn erzählt wird nicht nur die Geschichte der Schlacht, sondern die authentische Geschichte des russischen Kindersoldaten Wassilij, der als Scharfschütze in Stalingrad gekämpft hat und von den Russen als Held gefeiert wurde. Um sein Vaterland zu retten, hat er sich in einem Labyrinth unterhalb der Stadt versteckt und liefert sich hier einen dramatischen Zweikampf mit seinem Kontrahenten, einem deutschen Major. Ganz klassisch, ein Guter, ein Böser. Ein bisschen Liebe kommt im Drehbuch natürlich auch vor.

Für den Ort Fahrland sind die Filmarbeiten wohl das bedeutendste Ereignis seiner Geschichte. 2.500 Menschen leben hier. Es gibt eine Schule, einen Kindergarten, einen Supermarkt. Und eben das verfallene Kasernengelände. Bis 1945 waren hier Soldaten der Wehrmacht stationiert, bis 1991 dann 25.000 Russen. Direkt daneben wohnt Ernst Ruden. Er ist Bauer und Vizebürgermeister der Gemeinde. Der Film ist ihm herzlich egal, von den Stars hat er noch niemanden gesehen. Er ist nur froh, dass endlich etwas mit der Militärruine passiert. „Wenn die Filmleute hier abrücken, ist wenigstens ein Teil des Geländes munitionsberäumt. Abseits der Wege liegen überall noch Handgranaten und Tellerminen, und wer weiß was sonst noch.“

Damit die Fahrländer sich nicht aufregen wegen der ständigen Explosionen und dem Geballer bis in die Nacht, wurde der halbe Ort in die Produktion eingebunden. Der Klempner montierte die Klos, Schreinermeister Gänserich hat vierzig Spiegel für die Maskenbildner gebaut, die Freiwillige Feuerwehr bringt täglich 5.000 Liter Wasser aufs Gelände, das Gastwirtspaar Wendland versorgt die Arbeiter mit Hausmannskost.

Den fertigen Film will Bauer Ruden sich schon ansehen, aber er kann verstehen, wenn andere das nicht tun. „Da ist der Vater oder der Opa in Stalingrad gefallen. Die wollen das nicht so hautnah erleben.“ Schließlich, erzählt er, sei aus der Kaserne, die heute als Set dient, 1940 tatsächlich ein Bataillon ausgerückt, zum Feldzug nach Polen. „Von denen sind nur wenige zurückgekommen.“ Er war damals vier Jahre alt, aber den Anblick, wie die jungen Soldaten zwei Tage lang mit Pferden und Wagen aus der Kaserne auszogen, wird er nie vergessen.