(1632-1704)

Filósofo empirista inglés

Nació el 29 de agosto de 1632 en el pueblo de Wrington, Somerset. Su padre fue un abogado puritano que deseaba que su hijo fuera ministro. Cursó estudios en la Universidad de Oxford y fue profesor de griego, retórica y filosofía moral en Oxford desde 1661 hasta 1664. Se le considera junto con Thomas Hobbes fundador del empirismo. En 1675, Locke se radica en Francia. Volvió a Inglaterra en 1679, aunque su oposición a la Iglesia católica romana, apoyada por la monarquía inglesa en esa época, tuvo que regresar al continente. Desde 1683 hasta 1688 reside en Holanda, y tras la llamada Revolución gloriosa de 1688 y la restauración del protestantismo, regresó a Inglaterra. El nuevo rey Guillermo III de Orange le nombró para que desempeñara el ministerio de Comercio en 1696, cargo del que dimitió en 1700 a causa de una enfermedad. Falleció en Oates el 28 de octubre de 1704 trabajando en la sexta edición de su Ensayo concerniente Entendimiento Humano.
Sostenía que la mente de una persona en el momento del nacimiento es una hoja en blanco sobre la que la experiencia imprime el conocimiento, estaba en contra del innatismo. Criticó en sus dos Tratados sobre el gobierno civil (1690) la teoría del derecho divino de los reyes. Afirmó que la soberanía no reside en el Estado sino en la gente, y que el Estado es supremo pero sólo si respeta la ley civil y la que él llamó ley "natural". Creía en la libertad religiosa y en la separación de la Iglesia y el Estado.