一流教育制度

新加坡共和国吴作栋总理1999年国庆群众大会演说摘要

摘自一九九九年八月二十三日联合早报

　　要建立世界级的经济，基本的策略是建立一流的教育制度。我们的学生必须懂得使用现有的知识，但那是不足够的。他们也必须学会创造新的知识。这也是我委任一群能干的部长掌管教育部的原因。

　　我们已经拥有很好的教育制度。它帮助每个学生发展潜能，同时让他具备生活中所需的知识和技能。新加坡人，特别是家长，常常埋怨孩子在学校面对困难，但是在国际上，我们跟其他国家比起来是不相上下的。

　　张志贤刚接管教育部的时候，他和他的同僚决定访问其他国家，参考对方的教育制度。他们发现这些国家所做的东西，跟我们所做的非常相似——检讨课程内容和大学入学准则、在学校推行资讯科技、重新强调学生的全面发展。

　　他们也发现其他国家都欣赏和尊重新加坡的教育制度。例如加利福尼亚州负责教育政策的官员向他们求取新加坡的数学课程大纲和课本作为参考。他们想知道我们这个小国如何取得这么好的数理成绩。

　　我们固然能以这些成就为豪，可是我们却不能因此而自满。我们还有许多事要做，以改善子女的教育。

　　教育部的一个主要政策是给予学校和校群更多的自主权。我们必须支持和授权予校长与教师。我们必须给他们权力自己作决定，也给他们资源去尝试新的概念，以便充分发掘学生的潜能。

　　这个作法正在奏效。我们已经激发了教师和学生共有的活力与热忱。学校和教育学府活跃起来了，它们正想出新的和更好的方法去教导科学、数学、英文和母语。一所小学安装了太阳能系统，一方面操作花园里的灯，另一方面以有趣和实际的方法传授科学知识。有一所中学已将科学室变成一家企业，学生必须利用有限的资源去设计有用的产品。

　　我们提供的不只是良好的基本教育，我们也开办深广活动。每一所学校每年都获得一笔教育储蓄津贴，让校长根据本身的判断使用。因此，学校纷纷聘请专业导师教学生学舞蹈、音乐和终身受用的技能。这些活动不包括在考试科目内，却帮助学校培养更全面的学生。

　　开办深广活动的不只是顶尖的学校，邻里学校也在做着与众不同的事情。例如，当张志贤在自己的选区－－白沙区出席洛阳中学10周年校庆时，学生还上演了李迪文的歌舞剧！这出歌舞剧虽然没有达到百老汇歌剧的水平，可是学生、教师和从旁协助的戏剧界人士所作出的努力和所体现的热忱，是有目共睹的。

　　在音乐方面，许多学校也有不错的表现。今年在新加坡青年节得奖的五大中学铜乐队，就包括一所自主学校（莱佛士女中）、一所自治学校（丹戎加东女校）、一所特选学校（立化中学）、一所政府辅助学校（圣安德烈中学）和一所邻里学校（裕华中学）。事情就这样发生，我们并没有定下配额。

　　裕华中学铜乐队在本地的铜乐队比赛中取胜之后，将代表新加坡参加在泰国举行的国际交响铜乐队比赛。

　　因此，虽然我们的子女在学校用功读书，他们并不是书呆子。如果在我求学时，学校有这类活动和设施，那有多好。至少我可能学会打鼓，或者如果那太困难的话，我会学习敲钹。现在我是什么乐器都不会玩。