Radikal islâmcı bir grup olan GIA, Cezayir'deki laik rejimi devirerek yerine islâm devleti kurmayı amaçlamaktadır.
GIA şiddet eylemlerine 1992 yılı başlarında Cezayir'in, ülkedeki en büyük islâmcı parti olan İslâmi Selâmet Cephesi (FIS)'nin Aralık 1991'deki seçimlerin ilk turunda elde ettiği başarılı sonucu geçersiz saymasının ardından başlamıştır.
Hareketin kurucusu Mansouri Miliani, Ağustos 1992'de Cezayir Havalimanı'na düzenlenen saldırıda dahli olduğu gerekçesiyle tutuklanmış ve Mayıs 1993'de idam edilmiştir.

Sivillere, gazetecilere ve ülkede ikâââmet eden yabancı uyruklulara karşı saldırılar düzenlemektedir.
Geçen yıl içerisinde GIA, zaman zaman faaliyet alanı içerisindeki bir köyün tamamının imhasını kapsayan ve yüzlerce sivilin ölümü ile sonuçlanan toplu katliamlara başlamıştır.
GIA, Eylül 1993'de Cezayir'de yaşayan yabancılara yönelik terör eylemleri düzenleyeceğini duyurmasından beri ülkede, çoğu Avrupalı olan 100'den fazla göçmeni öldürmüştür.
GIA, suikastler ve aralarında araçlara yönelik eylemlerin de yer aldığı bombalı saldırılar düzenlemekte ve örgütün başlıca eylem tarzının, kurbanlarını kaçırmasını müteakip boğazlarını kesmek suretiyle katletmek olduğu bilinmektedir.
GIA, Aralık 1994'te Cezayir'e giden bir Fransız Havayolları uçağını kaçırmıştır. Ayrıca, Fransa'da 1995 yılında meydana gelen bir dizi bombalama eyleminin sorumlusu ile ilgili şüpheler de örgüt üzerinde yoğunlaşmıştır.

Bir çoğu Batı Avrupa'da bulunan Cezayirli göçmenler ve ülke dışında yaşayan GIA mensupları örgüte maddî ve lojistik destek sağlamaktadır.
Bunun haricinde Cezayir Yönetimi; İran ve Sudan'ı, Cezayir'li aşırı uçları desteklemekle suçlamış ve Mart 1993'te İran ile diplomatik ilişkilerini sertleştirmiştir.