1987'de Shoko Asahara tarafından kurulan tarikat, önce Japonya sonra da tüm dünyada yönetimi ele geçirmeyi amaçlamakta olup, örgüt yapısı Papazlar ve Papalık tarafından yönetilen bir ulus devlete benzemektedir.
Müritler, karizma ve zorlamanın baskısıyla yönetilmektedir.
Japon yasalarınca 1989'da dinsel bir oluşum olarak kabul gören grup, 1990 yılında yerel seçimlerde faaliyet göstermiştir.

Ekim 1995'te Japon kanunları uyarınca dinî bir örgüt olduğu gerekçesiyle kapatılmış, ancak 1997 yılında yapılan bir hükümet toplantısında, örgütün yasaklanmasına sebep olan faaliyetler karşıtı kanun hükmünün bahsekonu mezhebe karşı uygulanmaması kararı alınmıştır. 

Aum üyeleri, 20 Mart 1995'te Tokyo Metrosu'na soktukları 6 paket içerisinde
yer alan Sarin Gazı'nı yaymak suretiyle 12 kişinin ölümüne 5000'den fazla
kişinin de yaralanmasına neden olmuşlardır. 

Japon Polisi, Asahara'yı 1995 Mayıs'ında tutuklamış ve 1997 yılı sonunda mahkemeye sevketmiştir.

Aum'un önde gelen bir çok ismi halen serbestçe dolaşmaktadır. 

Grubun Mart 1995'ten önce de birçok suç işlediği ve ileriye dönük başka saldırılar plânladığı belirtilmektedir.