1949 yılında kurulan Marksist-Leninist Kızıl Tugaylar örgütü, silâhlı mücadele yoluyla devrimci bir yönetim kurmayı ve İtalya'yı batı ittifakından ayırmayı amaçlamaktadır.

Kurulan ilk grup, İtalyan Hükümeti ve özel sektörde yer alan hedeflere yönelik suikast ve adam kaçırma eylemlerinde yoğunlaşmıştır. 1978'de eski Başbakan Aldo Moro'yu öldürmüş, 1981'de ABD Ordusu'nda görevli General James
Dozier'i kaçırmış ve 1984'de Sina Uluslararası Gücü ve Gözlem Grubu'nun
ABD'li Başkanı Leamon Hunt'un  öldürülme eylemini üstlenmiştir.

Kızıl Tugaylar 1988'den beri herhangi bir eylem gerçekleştirmemiş, İtalyan ve Fransız Polisi'nin 1989 yılında örgütün bir çok üyesini tutuklamasıyla da hemen hemen etkisiz hale gelmiştir.

" Komünist Savaşçı Grubu'nun Kurulmasını Amaçlayan Kızıl Tugaylar " isimli İtalyan solcu grubu, Kızıl Tugayları yeniden yapılandırma girişimlerinde bulunmuştur. 

2 Eylül 1996'da çalıntı bir arabadaki üç kişi, Aviona'da bulunan ABD Hava Üssü'ne ateş açarak bir adet el bombası fırlatmış, ancak olayda ölen veya yaralanan olmamıştır. Aviona, ABD'nin Bosna'daki uçuşa yasak bölgeyi kontrol ettiği hava üssüdür.

4 Eylül 1996'da üç İtalyan gazetesine telefon eden şahıslar, Kızıl Tugaylar
adına aradıklarını ifade ederek olayın sorumluluğunu üstlenmişlerdir.

Örgütün, 1978'de İtalya Başbakanı Aldo Moro'yu kaçırdığı dönemde 400-500 aktif üyesi olduğu belirtilmektedir. Faaliyet gösteren üyeleri haricinde ise
İtalyan toplumu arasında yaşayan 1000 kişilik ikinci bir Grup'un varlığından da söz edilmektedir.

Örgütün bıu aktivist üyeleri haricindeki mensupları, 1960'ların sonu ve 70'lerin başındaki öğrenci eylemlerinde yer alan ve o günlerden bu yana hükümet, sanayi sektörü ve siyasî partiler içerisinde görevlerde bulunan ve 40'lı
yaşlardaki kadın ve erkeklerden oluşmaktadır.

1970'lerin sonunda İtalyan Devrimci Solu ile ilgili olarak yapılan tahminler, yeraltında faaliyet gösteren 4 ile 8 bin kadar kadro ile 200-300 bin sempatizan arasında değişmektedir.

1992 yılı başlarında, Kızıl Tugaylar'ın 50'den daha az eylemci ve bilinmeyen sayıda bir sempatizan kadrosunun olduğu tahmin edilmektedir.