EL PROYECTO HIDROELECTRICO DE RALCO Y EL IMPACTO
sociocultural en la comunidad Pewenche

"Se pierde harto, se pierde el terreno, mucho
pewenche que tiene su campo lo estaría
rematando. No sería justo que hicieran la
represa y en caso en que trabajara la Endesa y se
los llevara pa' afuera se perdería la cultura".
Lonko anciano de Ralco.

La sociedad humana en su infatigable marcha hacia mejores horizontes de vida, alentada por la ciencia y la tecnología, requiere cada día más y mejores recursos, siendo uno de ellos la energía eléctrica tan vital para nuestro mundo como lo fue el fuego en sociedades primitivas.
Para suplir adecuadamente los requerimientos de energía eléctrica con visión de futuro, se llevan a cabo grandes proyectos hidroeléctricos. El último de ellos, es un gran lago artificial, la Central Hidroeléctrica de Endesa, que debe realizarse en la zona de Ralco en el Alto Bio Bío, donde viven actualmente siete comunidades pewenches.
Como es de suponer un proyecto de esta magnitud tiene un impacto muy grande en las comunidades afectadas. En el presente Ensayo se desarrolla el tema relacionado con el impacto sociocultural que produciría el proyecto en las comunidades pewenches Quepuca Ralco y Ralco Lepoy. Estas comunidades son las directamente afectadas por las faenas de construcción de la represa y posterior inundación de sus tierras, casas, cementerios, canchas de Nguillatún y el entorno de sus vivencias ancestrales. Analizar el impacto sociocultural del proyecto hidroeléctrico sobre estas comunidades, obedece al hecho que este tema en general atiende la dimensión humana y su entorno de vida individual y social y en particular por ser los pewenches una minoría étnica con un patrimonio cultural muy vulnerable y propio de ellos.
Se pretende dar a conocer como un proyecto de esta naturaleza, afecta gravemente los aspectos socioculturales de comunidades indígenas. Como un trasfondo necesario para este propósito se expone aspectos culturales, filosóficos, históricos, social, religioso, económicos y productivos del pueblo mapuche pewenche. Como así mismo la envergadura del megaproyecto Ralco. Aunque es un aporte muy breve se torna indispensable para deducir el impacto del efecto sociocultural.
Este tema es muy importante, porque trata directamente con el ser humano y su problemática vital como es la cultura y la sociedad en que está inserto, de la cual mana su identidad como persona. Al mismo tiempo es un campo propio de la reflexión ética al momento de tomar decisiones y poder sopesar la esencia de un desarrollo integral. Todo con el fin de invitar a la reflexión crítica, documentada y responsable para construir un mundo más humano.