La partita

Si gioca davanti ad una bella cornice di pubblico. La cittadina di Manduria sente il richiamo del big-match e accorre numerosa. Dalla parte opposta la tribuna centrale 300 entusiasti e “carichi” aficionados neretini alla ricerca di riscatto e soddisfazioni.

Si comincia con schermaglie di studio. Il Nardò punge con Castillo ma non conclude. Il Manduria, a dispetto del 4-3-3, appare accorto e determinato a non farsi sorprendere. Alla mezzora escono fuori i padroni di casa. Pericolosi con un traversone di Ciccarese su cui chiudono in affanno Circello e Campanella. Un calcio di punizione di Incitti parato ancora dal giovane numero uno neretino e un’uscita a valanga sui piedi dell’altro ex Ciccarese.

Come la domenica precedente il Nardò decide di sporcarsi i pantaloncini solo sul finale di tempo. Dopo aver ripreso il controllo di palla a centrocampo è un magistrale pallonetto liftato di Alessandrì a regalarci l’1-0 allo scadere. Partita in discesa? Il tempo di un tè caldo ed inizia il tiro al bersaglio. Manduriano purtroppo. Primo minuto cross in area, deviazione di Circello e correzione in gol di Leone. Pareggio. Due minuti dopo Ciccarese fila in solitudine verso la porta granata. Fermato da un provvidenziale offside. Il Manduria si ritrova a meraviglia, Mr Toma (altro ex) dispiega un temerario ma equilibrato 4-2-4, il Nardò oppone un raffazzonato 4-4-2. I reparti granata appaiono scollati. Mancano i raddoppi di marcatura. A centrocampo si aprono varchi invitanti per i veloci contropiede manduriani. Al 57’ Biancardi prende palla a centrocampo e trova una voragine nelle linee difensive granata. Ha tutto il tempo di stoppare, portarsi la palla avanti, prendere la mira e scaraventare un violento diagonale. Palo e gol. 2-1.

Lazic corre ai ripari. Esce uno spento Minieri per Viggiano. Si prova la carta della mezzapunta, Alessandrì, dietro la coppia Viggiano-Castillo. Il Nardò cresce ma proprio nel momento in cui sembra riacciuffare la partita crolla. Incredibile a dirsi, da una punizione dal limite a proprio favore nasce un contropiede di 80 metri che porta Leone alla conclusione vincente. 3-1. Desolante. Due minuti dopo su un’azione confusa, l’arbitro concede il rigore per un fallo su Viggiano. Batte Cavallo e segna. 3-2.

Ultime energie da buttare in campo. Viggiano sembra il più intraprendente e pericoloso. Ma il Nardò è pure sfortunato. Su cross di Alessandrì è Toledo a colpire il palo a portiere battuto, mentre poco dopo è Viggiano che colpisce a botta sicura trovando l’opposizione decisiva di Genovese. Gol sbagliato – gol subito. Non si smentisce mai a pochi minuti dalla fine l’ennesima incursione manduriana taglia a fette i reparti neretini. Ciccarese si trova solo davanti a Circello e subisce fallo. Rigore. Batte Gigi Incitti e pone il sigillo su un’autentica batosta.