- Arado Ar.196 A-1 - 1939 |
|
|
|
|
|
|
|
|||
|
Conçu comme avion embarqué pour les unités de la marine allemande les plus importantes, ce petit hydravion eut finalement une double carrière. La première à bord des principaux navires de guerre allemands, dans toutes les opérations navales du conflit. La seconde en tant qu'avion de reconnaissance côtier sur presque tous les théâtres opérationnels jusqu'à la fin des hostilités. Le projet de l'Arado Ar. 196 vit le jour en 1936, en réponse à une note souhaitant la création d'un avion embarqué, lancé par catapulte, à utiliser sur les unités de surface de la Kriegsmarine. Le gouvernement allemand adressa la demande à la Focke Wulf et à l'Arado et les deux sociétés répondirent de manière tout à fait différente, présentant des projets très dissemblables. La Focke Wulf réalisa un avion biplan, car elle considérait que cette formule convenait le mieux à un hydravion de petites dimensions, alors que l'Arado choisit la formule monoplan. La modernité du projet et ses bonnes caractéristiques générales incitèrent les autorités militaires à préférer lArada Ar.196 dont elles commandèrent quatre prototypes, achevés en 1937. Alors que les deux premiers se caractérisaient par un couple de flotteurs, les autres possédaient un seul flotteur central et deux petits latéraux, à l'extrémité des ailes. De longues séries d'essais comparatifs eurent lieu afin d'établir la meilleure des deux solutions à adopter pour la production mais, en fin de compte, vu que avantages et inconvénients se compensaient les Allemands décidèrent de réaliser la version à deux flotteurs. Il fallut attendre novembre 1938 pour voir le premierAr.196 de présérie terminé. Il s'agissait d'un avion doté d'une structure conventionnelle faite en tubes d'acier, muni d'un fuselage revêtu de métal à l'avant et de toile à l'arrière, et d'ailes entièrement métalliques à l'exception des surfaces de contrôle, recouvertes de toile. Les deux flotteurs se subdivisaient en sept compartiments étanches contenant le carburant. L'armement défensif comprenait une seule mitrailleuse placée sur support flexible, à la disposition de l'observateur. L'armement offensif se composait de deux bombes de 50 kilos installées sous les ailes. La version de production, appelée A-1, subit de légères modifications et se vit renforcée, en particulier dans les points d'attache utilisés pour la catapulte. La livraison des premiers exemplaires se fit au cours de l'été 1939 et à la fin de l'année, lArado Ar. 196 équipait les principales unites de guerre allemandes. Le A-3, version de production majeure, commença à quitter les chaînes de montage au printemps 1941. Il présentait un armement plus puissant grâce à l'installation d'un couple de canons de 20 millimètres dans les ailes et d'une mitrailleuse de 7,9 millimètres sur un des côtés du fuselage. Dans la version finale, le A-5, les Allemands ajoutèrent une autre mitrailleuse dans l'habitacle de l'observateur. Ce modèle resta en production jusqu'en aoùt 1944, et le nombre total d'exemplaires construits s'éleva à plus de 600. Employé comme avion de reconnaissance côtier, l'Arado Ar. 196 s'illustra surtout dans la lutte anti-sous-marins et contre de petites unités de surface. Parmi les épisodes de guerre importants, citons la capture du sous-marin anglais Seal (5 mai 1940) par deux Ar.196 dans le détroit du Kattegat. |
|||
|
Avion: Arado Ar.196 A-1. |
 |
||
