- Personalidad
- Como tratar a los conejos
- Pensando como un conejo
- Ganando la confianza de su conejo mascota
- Los conejos y los niños
- Entrenando a su conejo
- ¿Qué es malcriado para un conejo?
- Aprendiendo a usar la cajita de aseo
- Acostumbrando a su conejo a usar su caja
- Para más información
- Para regresar a la página principal
Probablemente la pregunta que más nos hacen acerca de los conejos es: ¿A cúal se parece más el conejo, al perro o al gato? La respuesta es: ninguno. Los perros y los gatos han sido criados por siglos a no temer al ser humano. Los conejos han sido criados mayormente por su carne, su piel y su características físicas. Eso significa que cuando Ud. adopta un conejo, está adoptando un animal precioso y domesticado pero con el corazón y el espiritu de un animal salvaje. Es más dificil ganarse la confianza de ésta criatura sensitiva e inteligente que ganarse el corazón de un cachorrito o minino, que ha sido criado a confiar en Ud. desde su nacimiento.
Y el mito que ciertas razas de conejos son mejores mascotas que otros es precisamente eso: un mito. Nosotros hemos conocido "lops" agresivos (supuestamente son gentiles y amistosos), miniaturas super-afectuosos (supuestamente son nerviosos y aviesos) y todo tipo de personalidad que Ud. se pueda imaginar en nuestros conejos de razas mixtas. ¡Hay tantas personalidades de conejos como hay conejos!
Si tuvieramos que comparar el carácter de un conejo con cualquier otro animal, diríamos que tienen el temperamento de una cotorra. Los conejos son unos animales muy inteligentes, sociables y cariñosos. Tambien pueden ser malcriados, testarudos, destructivos y vengativos. Ellos son tán ... conejo. Y toma un tipo de persona muy especial para poder vivir felizmente con una criatura tan compleja, inteligente y demandante.
Una de las ideas erróneas que tienen las personas es que al conejo le gusta ser cargado y acurrucado. Es posible que esto sea porque los conejos parecen unos animales de peluches. Desafortunadamente, hay muchas personas que compran conejos sin darse cuenta su verdadera naturaleza, y esta en la mayor razón por la cúal los conejos son botados al llegar a su madurez sexual y comienzan a asertar su carácter fuerte.
Como tratar a los conejos -- y como NO
Muchas personas se desilusionan al aprender que a su conejito no le gusta ser cargado. Pero piensa por un momento en la historia natural del conejo. Este es un animal que vive en la tierra, y es una presa para muchos animales rapaces. Es completamente en contra de la naturaleza del conejo estar muy elevado sobre la tierra donde no puede controlar sus movimientos y actividades. Cuando Ud. carga un conejo en contra de su voluntad, Ud. le está reenforzando la idea que Ud. es un animal rapaz que lo está restringiendo en sus acciones. Aguantándolo mientras patalea y lucha para librarse no es solamente peligroso para la persona que lo carga (uñas afiladas) sino para el mismo conejo. Quisieramos no saber cuantos conejos son llevados a las consultas de veterinarios con piernas, cuellos y columnas fracturada porque las personas (mayormente niños) insisten en acurrucar al animal y andar a retortero con el en contra de su voluntad. Si Ud. quiere a su conejo, por favor no deje que esto le suceda.
¡Para comprender el comportamiento del conejo, hay que pensar más como un conejo! Aquí tenemos un guía para los novatos...
- Compre una copia The House Rabbit Handbook por Marinell Harriman. Es el libro más acertado y actualizado en el mercado acerca del cuidado de conejos.
- Recuerde que un conejo, al contrario de los perros y gatos rapaces y carnívoros, evolucionaron como animal de presa. Entonces, la mayoría de los conejos son tímidos. Está en sus manos, como ser humano flexible, hacer un compromiso y cambiar su comportamiento para que su conejo comprenda que Ud. es un amigo. Al hacer esto, Ud. se habrá ganado el amor y lealdad eterno de unas de las criaturas más especiales en esta tierra.
Aquí le apuntamos la mejor manera de ganarse la confianza de su mascota.
- Imagínese lo que el mundo se le parece a este conejito. El se encuentra rodeado por un ambiente nuevo, y allí se encuentra un animal randísimo, con un olor estraño siempre parado por encima de el. El no tiene ninguna idea que Ud. es amistoso. Su cerebro le está diciendo: ¡AAAAAAYYYYY! ¡ME VA A COMER! Póngase en su lugar. Nadie habla su idioma, lo han separado de su familia y posiblemente el único hogar que haya conocido, y el no tiene idea si Ud. lo va a querer, lo va a tirar en una jaula para siempre, o se lo va a comer. Ud. tiene que ganarse su confianza poco a poco y con paciencia. Puede tomar una hora, un dia o hasta semanas o meses. Todo depende del carácter del conejo y si Ud. está dispuesto a usar paciencia y cariño.
- Téngale una delicia como una zanahoria o un pedazo de manzana, platanito (banana) o un pellizco de avena en su mano.
- Acuéstese en el piso boca abajo y deje que el conejo salga de su jaula. (La jaula debe estar sobre el piso para mayor facilidad para el conejo entrar y salir cuando quiera. Tener que agarrar el conejo cada vez que Ud. quiera que entra y salga puede arruinar horas de paciencia para ganar su confianza.)
- No espere que el venga en seguida. Manténgase tranquilo, sea paciente, aunque tome una hora o más. Los conejos son unos animales curiosos, y eventualmente, vendrá a Ud. para olfatearlo.
- Resista la tentación de extender el brazo y pasarle la mano al conejo. Al contrario, deje que le olfatée, se le encarame, y que conozca su olor. Esto le enseñará que Ud. no es una amenaza.
- Si el conejo encuentra la delicia que Ud. le tiene, aguánteselo mientras lo mordisquea. Resista la tentación de acariciarlo, si es tímido.
- Haga esto todos los dias. Poco a poco, Ud. puede empezar por rascarle la frente (los conejos les encanta esto). Nunca se le imponga y jamás persiga al conejo. Esto, también, le arruinará todos sus esfuerzos en ganarle su confianza.
- Una vez que el conejo aprenda que Ud. es su amigo, el creará fuertes lazos afectuosos con Ud. Es importante que Ud. mande a castrar a su conejo o coneja, porque sino, la criatura va a querer montar todo.
En la mayoría de los casos, los niños y los conejos no son compañeros ideales. El esqueleto delicado y su naturaleza de animal de presa predispone al conejo tenerle miedo a las atenciones de la mayoría de los niños activos y felices, aunque tan buenas sean sus intenciones. Debe ser un niño muy especial y maduro que esté dispuesto a seguir todos los pasos arriba mencionados, para ser un buen compañero para el conejo.
Algunas personas se sienten decepcionado que el conejo "no es la clase de mascota que queríamos para nuestros hijos." En vez de sentirse desilusionado que el conejo no es lo que Ud. esperaba (la mayoría de los conejos jamás aprenden a dejarse cargar o manosear), toma ésta oportunidad para enseñar a los niños como respetar a un nuevo tipo de animal. Si de verdad quieren algo para andar a retortero, ellos necesitan un animal de peluche -- no un animal vivo.
Además, y enfatizamos, que el adulto siempre debe ser el que se haga responsable del cuidado del conejo. Los niños pequeños no tienen el sentido de responsabilidad necesario para cuidar apropiadamente a un conejo, y los padres deben estar listos para encargarse del conejo cuando su adolescente se vaya para la universidad.
El conejo es un ser consciente, no un juguete. Ahora mire a su conejo con nuevos ojos. El no es un juguete; el es una criatura inteligente, cariñosa, y leal que puede convertirse en un miembro de su familia si Ud. le permite ser lo que es -- un conejo. Si Ud. puede hacer eso, Ud. va a llegar a conocer un precioso compañero.
¡Unase a la familia de los conejos!
Obediencia
Tenemos que ser honesto con Ud. Los conejos no se pueden entrenar como los perros. Esto NO significa que los conejos son estúpidos. Al contrario, el conejo muy bien puede entenderlo, pero simplemente le dá un mirada amenazante y continúa con su asunto como si diciéndole, "Si te escucho. ¿Y qué?" Esto le irrita por un momento hasta que esta criatura tan adorable y manipuladora le viene corriendo, pidiéndole besos y abrazos. ¿Son inteligentes los conejos? Mejor de lo que Ud crée Ud. ¿Les gustan a ellos obedecer? ¡Jajajajaja!
¿Porqué el conejo no es como el perro?
Vamos a comparar con el conejo al perro, ese modelo quintaesencial de la obediencia (posible). El perro ancestral era un animal cooperativo de jauría. El ser humano tomó esa característica y crió perros domésticos con un deseo muy grande de complacer a su "nuevo" alfa; el Amo Humano. La mayoría de los perros tienen el inmenso deseo de complacer lo que ellos perciben de su amo, y es por esto que los hace tan fácil de entrenar (por lo menos para un entrenador de perros con experiencia que conoce como funcione la mente del perro).
Ahora consideremos al conejo. El conejo salvaje del cual descienden nuestros conejos domésticos tambien son animales sociales -- pero son herbívoros sin la necesidad evolucionaria de ser sumamente cooperativos. El grupo familiar vive dentro de una serie de túneles (conejera) excavado dentro de la tierra. Hay una jerarquía social, pero está basadmente sobre cual conejo es el más fuerte y duro. Los conejos cooperan solamente hasta el extento que su sistema de alarma, que ha sido programado por la evolución, beneficie a la conejera entera. Los conejos pueden ser muy cariñoso entre ellos mismos pero también es obvio a cuales conejos ellos quieren y a cuales ellos odian.
A menudo es imposible para un ser humano adivinar cuales conejos se van a enamorar, y cuales se van a odiar desde un comienzo y jamás aprenderán como llevarse bien.
Es sorprendente, pero a menudo es más fácil que un conejo se lleve bien con un ser humano, gato, perro, conejillo de India (cuy), u otro animal que con un miembro desconocido de su propia especie.
Al contrario de los perros, los conejos no tienen ningun deseo innato para complacer a un lider. Si la persona que se encarga de cuidar el conejo se frustra al punto de abusarlo físicamente debido a la aparente desobediencia del animal, el conejo empezará considerar la persona como el enemigo, y jamás se le olvidará el castigo físico. Pegarle a un conejo no solo es peligroso para el animal (su esqueleto es extramadamente frágil), sino inútil. El conejo que es sometido al castigo físico se puede convertir en un animal extremadamente agresivo, sin esperanza de superar el miedo, y -- créalo o no -- vengativo. Con amor y paciencia, el amo puede enseñar al conejo cual comportamiento es acceptable y cual no la es. La única manera eficaz de entrenar a un conejo que desista de hacer cosas indeseables es con refuerzo positivo y refuerzo negativo muy suave, por ejemplo un chorro de agua de la botella y decirle "¡No!" firmemente cuando el conejito es desobediente.
¿Qué es ser malcriado para un conejo?
El amo necesita aceptar ciertos comportamientos que nosotros consideramos molesto, por ejemplo, masticar los muebles, excava la alfombra, orinando un esquina. Porque no solo no lo considera como una malcriadez el conejo, sino también una extensión de su personalidad natural. Si el conejo le está masticando sus muebles, Ud. puedes unctarles esmalte de uñas con picante - pero no se le olvide provéerle a su conejo juguetes que el pueda masticar (cestos de mimbre sin tratamiento químico, caja de cartón sin precintas ni grapa, moldeados de pinos sin tratamiento químico, juguetes de masticar para papagayos, etc.) en su lugar. Si el conejo le está excavando la alfombra y Ud. no tiene acceso a un lugar seguro y encerrado donde el pueda tener tiempo supervisado para excavar, cubre las areas que el conejo excarva con alfombritas de 100% algodón y déle una palangan grande repleta de arenilla para las cajas de aseo orgánica y papel desmenuzado o un papel catucho lleno de heno fresco. Si el conejo insiste en orinar en una esquina a pesar de usar vinagre blanco como desinfectante y haberle regañado en varias ocasiones, dése por vencido y pónle una cajita de aseo en ese rincón.
Viviendo con un conejo puede resultar en aprendiendo como llegar a acuerdos, y a la larga nos hace personas más tolerantes. ¡Se lo recomendamos!
Aprendiendo a usar la cajita de aseo
Castrando: el primer paso
Lo más importante que hay que recordar es que su conejo, al llegar a su madurez sexual, muy posiblemente deje de usar su caja de aseo, a no ser que el o ella le extirpen su orgános reproductivos. Las hormonas sexuales de los conejos les urge a marcar su territorio con orine y bolitas fecales con un olor especial. Castrando a su conejo o coneja le eliminará o le reducirá enormemente este impulso incontrolable. Otra ventaja es que en las hembras le eliminará el riesgo de cáncer del útero y de los ovarios además la preñez indeseable. ¡Y no nos olvidemos el alivio inmenso de la frustación sexual sin fin que los animales operados sienten!
¡Escoje la caja del tamaño correcto!
Para entrenar a su conejo que use su caja de aseo en una area seleccionada, escoja una caja que sea del tamaño adecuado para el conejo. No haga un conejito miniatura que brinque la altura de una caja inmensa diseñado para un gato gigante. Por lo mismo, no haga a su conejo Lop Francés que exprima su cuerpo inmenso en una cajita del tamaño de una tostadora. La caja de aseo debe ser cómodo, y colocado en un lugar callado y privado.
¿Qué tipo de arenilla para las cajas de aseo es sano para un conejo?
Asegúrese de usar exclusivamente la arenilla para las cajas de aseo órganico para la caja. La arenilla para las cajas de aseo de arcilla - especialmente los que se hacen una masa al humedecerse - son baratos pero muy peligrosos por dos razones. Primero, el polvo de la arcilla aspirada puede causar problemas respiratorios. Segundo, cuando se ingiere este polvo a traves de pasarse la lengua por las patas o como una delicia cruyente (¡sí, algunos se lo comen así mismo), esta arcilla super-deshidratada absorbe los líquidos del intestino mismo y puede causar obstrucciones serias y atrasos en los intestinos. La arcilla es mala.
La arenilla para las cajas de aseos orgánicos incluyen esos compuestos de papel reciclado (por ejemplo, Carefresh, Nature Fresh), acerrín de madera tipo perdigón (por ejemplo, Feline Pine, Aspen Pellers) u otros productos orgánicos tipo perdigón. Nosotros le advertimos fuertemente contra el uso del producto orgánico CatWorks ya que esta marca en particular usa un pegante con un contenido muy alto de zinc. Nosotros conocemos de por lo menos una muerte confirmada que se atribuye al conejo ingerir CatWorks. Jamás use viruletas de pino o cedro (ni siquiera esas verdecitas, bonitas que supuestamente contiene clorofila - que no la tienen), ya que estos productos contienen componentes aromáticos que causan daño al hígado al respirarse.
Acostumbrando a su conejo a usar su caja
Ya que Ud. tiene su cajita lista, póngalo en un área dónde su conejito pueda estar encerrado cómodamente por unos dias, excepto por unas excursiones para correr y jugar. Ud. puede colocar la caja dentro de su jaula, detrás de su jaula, detrás del inodoro en el baño o ponerlo en un rincón de la lavandería: lo que sea más conveniente y atractivo para el conejo.
Use una cerca de niños para encerrar al conejo en el cuarto seleccionado con su cajita adentro, asegurándose que haya bastantes juguetes, comida, agua y lugares cómodos donde dormir. Esta va a ser su "casa matriz" y debe ser lo más atrayente posible. Puede tomar unos dias para que el conejito use su caja constantemente, ya que el puede marcar su territorio completamente al estarse acomodando. Puede ayudar empapar a barrer sus "accidentes" (no son accidentes) con un papel servilleta y poner este en su cajita. ¡El se dará cuenta! como los gatos, la mayoría de los conejos prefieren hacer sus necesidades en un lugar que sea suave y absorbente, tal como una cajita de necesidades limpia.
A veces ayuda echar un puñal de heno de fleo en un rincón limpio de la caja para estimular su uso. A menudo, el conejo se sentará en su caja felizmente masticándolo y "procesándolo". Esto le parecerá asqueroso, pero los conejos no consideran sus feces sucias. Algunos hasta toman sus siestas en sus cajitas. Siempre y cuando se limpie la cajita con regularidad, esto no debe presentar ningún problema. Los perdigones fecales de los conejos son duros, secos y casi sin olor. Es más, estas feces son unos de los mejores fertilizantes orgánicos y naturales para su jardin. Siembre un herbario, fertilízalo con los deshecho de la cajita de su conejo y disfrute lo que es el apogeo en reciclar.
Ud. puede aumentar la libertad de su conejo poco a poco en cuanto el use su cajita con regularidad. Asegúrese que el siempre tenga acceso a su cajita cuando ande libre en la casa. Siempre hay una posibilidad que el escoja una segunda área para sus necesidades. Si esto continua, aunque hayas rociado al conejo y el rincón lo has restregado con vinagre blanco, va Ud. tener que darse de vencido y poner otra caja allí. Pero la cajita no apesta si Ud. lo cambia regularmente. ¡Buena suerte!
Para más información y referencias de veterinarios expertos en medicina de conejos, favor de llamarnos.
Por favor NO permita que un veterinario -- aunque tan buen sea en medicina de perros y gatos -- le dé tratamiento a su conejo si no es experto en conejos. Podría resultar fatal para su conejo.
Para un mejor cuidado de conejos, favor haga referencia al The House Rabbit Handbook por Marinell Harriman. Éste se puede conseguir en las librerías mejores conocidas. Si acaso no lo tienen, ellos se lo pueden ordenar bajo el número de referencia ISBN 0-940920-12-3.
Autora Primaria: Dana M. Krempels, Ph.D.
Traducido por: Miriam Olazábal
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