美國九一一遇襲事件發生以後，各國官方反應基本一致，均以譴責恐怖分子行徑為主調。除伊拉克等幾個宿敵以外，各國政府受時局和形勢所限，也都不愿冒犯美國，指摘其外交政策與恐怖主義的相生關系。但在民間和學術界，卻不受國家外交關系的限制，將焦點轉向美國的全球政策，進行討論和反省。

　　在這波民間的反應中，中國大陸所出現的討論，卻漸漸超出事件本身，成為思想界自由主義和民族主義的一次激辯，也成為見證近年來中國思想意識變化脈絡的一面鏡子。

　　這波民間大辯論的載體是網絡，至今熱潮未息。正由於網絡的作用，這場論辯不受地域的限制，參加者既包括中國國內的著名學者和年輕學子，也包括旅居海外的各種背景的知識分子。

　　在事件發生之初，中國的電視、報紙等反應比較「冷靜」，而在網絡論壇上，就像是炸開了鍋，眾說紛紜。其中不乏幸災樂禍者，認為美國被襲是咎由自取，甚至表達對恐怖分子的支持和同情。

不准媒體幸災樂禍

　　9月11日事件發生當晚，《人民日報》網絡版的「強國論壇」短短幾分鐘之內，就有幾十條帖子，多數為美國被襲歡呼。有的說「熱烈慶祝美國佬自作自受，挨了炸，強烈支持針對美國的正義行動。」有的說「向美國人民表示‘遺憾’！深深的‘遺憾’」。更有人說「真是多行不義必報應啊！是拉登（奧薩馬）干的，是王偉給的靈感！」一些呼吁人道和理性精神的帖子淹沒其中，沒有引起什麼反響。北大新青年論壇、中青論壇等知識分子比較集中的網絡論壇也大致相似。

　 網絡論壇本身具有匿名、無責的特點，因此不乏語不驚人死不休的聳人聽聞的言論，以吸引點擊率。因此，歡呼的帖子不少是出自宣泄的目的，國際一些英文網站也出現同樣現象。但整體看來，一定程度上是中國民眾多年來對美國情緒累積和集體記憶的體現。這些言論經海外傳媒的傳播，客觀上成為中國民眾主流意見的反映，甚至影響中國的形象和外交。因此驚動了中央宣傳部門於次日發出緊急通知，下令包括網絡論壇在內的所有媒體不准發表幸災樂禍或侮辱美國的內容。

　　這一決定對傳統媒體具有有效的約束作用，但對網絡論壇收效甚微。民間大辯論也正由此開始發酵，首先自批評那些歡呼美國被襲的言論開始。一些網民和自由派學者對這些言論感到悲哀。一位天津的大學生說他在觀看電視時很難聽清聲音，因為周圍的歡呼聲震耳欲聾！「沒想到大學生連起碼的人道主義和是非觀念都死了」，這是他的結論。這個帖子得到不少回應，一個跟帖就認為「這是長期以來受狹隘的民族主義的煽動和忽視中國傳統文化、傳統道德教育的惡果。」

　　論戰雙方很快就被冠以所謂「反美派」和「親美派」的稱呼，甚至被人為地分為「左派」和「右派」兩大陣營。辯論的范圍也擴大到美國對華政策以及駐南聯盟使館被炸和中美南海軍機相撞等問題，延伸至中國自身的外交政策、政治體制改革，甚至人性、世界大同等哲學課題。　

　　這些辯論或多或少，都帶有自由主義和民族主義針鋒相對的影子。換言之，美國被襲折射出中國民間的不同反應，實際上體現了中國內部在國家前途方向和對外關系上，存在理想上的分歧。這一分歧已逐漸從學術領域向政治、經濟、社會結構領域擴大。

自由主義與新左派思潮

　　中國自八十年代末即開始出現自由主義與新左派思潮的論爭。時至今日，早已超出純學術領域，而日漸在政治和社會文化等舞台佔據地位，並且在年輕知識分子中延續，各自擁有一定的輿論陣地和民意支持。有關這兩種思潮的論述頗多，中國學者李澤厚日前在香港談論兩者之爭時，認為自由主義派強調自發秩序，反對政府干預太多，積極支持加入世貿組織，期盼普選、多党制和議會民主的誕生。新左派則抨擊反對資本主義，強調社會正義與平等，批評政府與跨國公司聯系壓榨老百姓等等。由於新左派帶有強烈的民族主義色彩，李澤厚開始曾將他們稱為「民粹派」。

　　在這場圍繞美國被襲的辯論中，民族主義色彩強烈的「反美派」從美國一貫政策和打壓中國的角度出發，認為美國咎由自取，恐怖主義分子襲擊也是被美國壓迫的結果，並以美國無情轟炸伊拉克和南斯拉夫，偏袒以色列以及炸中國使館和撞機等為例證，說明美國執行雙重標准，被襲屬於「種瓜得瓜，種豆得豆」。這一思路在民間擁有極大的市場，並非用幸災樂禍就可以簡單加以概之。

　　所謂的「親美派」則帶有濃厚的自由主義思想，從人類共同命運、人道主義、普世值值的高度來批判民族主義者的「狹隘」意識，提倡超越國家和民族意識的「人性」。一些人亦為美國政策辯護，借機批評中國的有關政策，倡導改革。

　　中國國內19位知名學者在網絡上發表共識聲明，提出九一一事件「並不是文明沖突，而是對所有文明賴以生存的生命底線的野蠻攻擊。面對此次突發事件，中國社會的主流反應是及時的、健康的，表現了中華民族對維護國際和平秩序和人類文明生活共同底線的應有態度。對有部分人在這一非常時刻的偏激反應，幸災樂禍，令人不安。」他們認為，造成這一現象的原因之一，是相當一個時期以來某些新聞傳播和教育觀念的誤導。由此呼吁在中國公共生活領域，教育、宣傳和新聞傳播各方面都應有一場痛切反省，並以此為教訓，將上述改革盡快提上議事日程。

網絡成九一一辯論戰場

　　由於官方媒體上不可能出現兩派對事件的看法，網絡的無限制性為他們創造了機會，如今已經成為各流派知識分子表達意見的最佳場合。

　　自由主義和新左派的論戰一直在學術思想領域繼續，但一旦有重大突發事件的發生，尤其是涉及中美關系，就必然產生兩種思想的激烈沖突，自由主義的對手更多以民族主義的姿態出現，參與和影響空間都擴至其他范疇。在1999年科索沃沖突和駐南使館被炸時如此，中美軍機相撞時亦如此，這次更讓兩派發現彼此間思想意識的距離是漸行漸遠。

　　美國是自由主義者闡述政治、經濟等方面改革理念最具說服力的例證。而美國也是中國外交關系中的最重要對手，國家利益的沖突也使得民族主義者將美國視為最大的敵人，來自美國的打壓更容易激怒他們，引起強烈反彈。因此，未來兩種思潮間不會風平浪靜，這是一場沒有贏家、也沒有輸家的論戰。

　　值得人們注意的是，隨著中國政治體系與知識分子階層結合日益緊密，更多知識分子將加入體制內運作，政府官員也越來越多擁有海外留學或進修的經驗，這兩種思潮在政治層面的影響力將不斷增加。這兩者的此消彼長，既見證中國內部形勢的演變，更在一定程度上影響著中國政治和社會的走向。

原載《聯合早報 》