| 心理防衛機轉
所謂「心理防衛機轉」(defense
mechanism)是指「自我」(ego)的心理防衛作用，用來應付挫折與不安的適應機轉。一般說來，這種心理的防衛方法，大都在潛意識中進行的。從心理學的觀點看來，人如果要求生活得愉快，有一些基本慾望必須要得到滿足。生理方面的，好像餓了要喝、睏了要睡，累了要休息；心理方面，如要愛人和被愛，要受人尊敬和受自己尊敬，要有人可以依靠，要有成就等。如果這些基本慾望不能得到滿足，則身體精神方面都不得安寧，嚴重時甚至會生病。不過，人活在世，或多或少都會遇到挫折，即心理的需要得不到滿足，而產生煩惱和不安。一般說來，遇到現實問題時，我們或是積極的針對問題，設法解決；或是採取消極的方法，去逃避問題。從心理學的觀點說來，我們的精神往往在我們不知不覺中，用它自己的方式，把人與「現實」的關係稍微改變一下，使之較易為人所接受，不致於引起情緒上太大的痛苦和不安。精神所具備的這種解決煩惱，減少內心爭執和不安，以保護心情安寧的方法，稱為「心理防衛機轉」。
潛抑作用(Repression)
防衛內心衝突的最原始方法，便是潛抑作用。簡單來說，就是把對個人威脅太大的記憶或衝動，從意識知覺裡面排除掉，使我們真的不知道它的存在。但雖然其不為人知，卻可能不知不覺地影響我們的日常行為，使我們做出連自己都莫名所以的舉動或產生一些奇怪的感覺。例如：在日常生活中，我們可能會忘了去赴一個很重要的約會，雖然曾在日曆上大大地做了記號，甚至該買的禮物都準備好了。也許所謂的健忘，是因潛意識裏很恐懼去赴那場約會。又如我們可能特別鍾愛或厭惡某一顏色，自己也覺得莫名其妙，也許答案就在潛意識中。潛抑在潛意識裡的內心衝突，其強度並未減弱，它們仍不時以不同方式想從潛意識竄越出來，因此當事人必須不斷地耗費心力，才能將它們壓下去，所以當事人往往因此而心神耗竭。至於要考試前，須克制看電視的衝動，多讀一點書是屬於有意識的舉動，只能稱之為壓抑(suppression)。
否定作用(Denial)
也是屬於比較原始而簡單的防衛機轉。和潛抑作用不同的是，它並非「忘卻」已發生的痛苦之事，而是根本認為它沒發生，彷彿沙漠裏的鴕鳥一般，眼不見為淨。所以一個對子女抱有很大期待的母親，可能拒絕承認自己的小孩能力不足以達到她的要求。有時適度地否定事實可能會增加面對未來的勇氣，例如一位生命垂危的病人以為自己很快就好起來，但是過度的否定，有可能達到妄想的程度而完全脫離現實了。
投射作用(Projection)
有的時候，我們會以自己的想法去推測別人的想法，覺得我們這麼想，所以別人大約也這樣想。例如莊周臨淵羨魚，便是很貼切的描寫。我們常常看到很多人責備、批評別人的缺點或過錯，而絲毫未覺察他自己偏偏就有同樣的缺點。其實他潛意識裏很恐懼別人發現自己的缺點，所以便「先下手為強」，把別人痛批一頓，那麼別人便不敢同樣批評他了，正是所謂「五十步笑百步」，「龜笑鱉無尾」了。臨床上也常發現有些病人老是疑心有人要害他，如果仔細分析，有時可以發現原來是他本來有討厭別人，仇恨別人的念頭，但恨別人是違背超我道德良知監督的，因此他把這念頭推到別人身上，認為是別人先恨他的，那麼他恨別人便是名正言順了。
退化作用(Regression)
人在小的時候和長大以後，應付事情的方式有很大的不同。不過，有的時候，當人們遇見挫折的時候，會放棄已經學得的技巧，例如溝通等，而恢復使用比較幼稚的方式，例如耍賴等，以滿足自己的慾望，這種現象叫「退化作用」。我們常看到有些特別柔弱，「我見猶憐」的人，可以得到很多照顧，而他們也繼續扮演弱者的角色，不願成長。在同性友誼或兩性關係裡，當有一方預備離去時，另一方便立刻發出「如果你離開我，便是對不起我，討厭我」的可憐者姿態，使對方不敢輕舉妄動。其他如考試到了，便會頭痛、肚子痛，如此便可名正言順的請假等。
轉移作用(Displacement)
有時，我們會因某種原因不能將情緒施於某個對象上，因而轉移到另一個可以接受此情緒的對象身上，減輕自己的精神負擔。所以當一個學生在學校裏受了挫折，他可能把氣出在家人身上，父母多說一句他都嫌嘮叨，整日裡臉色都不好看，彷彿得罪他的是家人。但如果不仔細分析，他可能也不知道問題出在那裏，只覺得一切都好煩。通常來說，轉移的對象，與原來的對象有相似關係，帶有代替性質，好像小孩子喜歡吃奶嘴，長大了不能再吃，便吸手指頭，再大一點，改為咬筆尖，更大的時候，變成抽香煙或咬口香糖。一個和母親關係不良的小孩，可能會特別親近或排斥與母親年齡或特質相仿的老師。有時因為一份難忘的戀情，而一再愛上具有相同特質的人，正是所謂「記綠緣羅裙，處處憐芳草」。
隔離作用(Isolation)
把會令人感到相當痛苦的感覺從意識層面中加以區隔，使人對某些事件失去感覺，那麼在回想或面對該事件時便不會感到痛苦了。在臨床上，有當事人在陳述自己遭到的迫害或虐待時，彷彿在陳述別人的事，看不出有痛苦的表情，便是隔離作用在運轉的結果。有時隔離作用和超理智是很相似的，對於某些該有情緒的事件，當事人卻顯出一副淡漠的樣子。
反向作用(Reaction formation)
反向包括兩個步驟：一是先壓抑住一個自己和他人都無法接受的想法或慾望；二是潛意識裏，為了怕別人察覺自己有這種想法，反而表現出一種完全與內心想法背道而馳的行為。所以過度的自尊往往是為了掩飾內心的自卑，而有時內心深處明明很渴望獲得某人的青睞，卻總是情不自禁在緊要關頭做出氣走對方的事來。事後想想，也不曉得自己怎麼會這樣做。其實如果仔細分析，便會明白原來是過度擔心內心的渴望被別人發現。這種矯枉過正的反向作用，在日常生活中常常可以觀察到。中國話裏的「此地無銀三百兩」便是這種欲蓋彌彰最生動的例子。另外有些偽君子之類的人，心裡很清楚自己是偽善的，雖然也是做出與內心想法相悖的事來，但這不算是反向作用，因他們往往是別有用心啊！
合理化作用(Rationalization)
當個人的行為無法符合社會規範，或是遭遇挫折而不能獲得個人所追求的目標時，為了想維護自尊，減低焦慮感，便給自己的行為和想法一個合理的解釋，這個解釋，不一定就是真正的行為原因，很多時候，當事人不惜曲解現實，文飾自身的過錯，但本人卻不知情。底下的例子可以說明平常的合理化作用：
一、喜歡或不喜歡是一種藉口。一個沒被邀請去參加舞會的女孩說：「假如有人請我去，我也不去，因為我不喜歡參加舞會的那群人。」
二、歸罪於他人或以情境做為藉口。「媽媽沒有把我叫醒」，「我有太多其他的事要做」。這些陳述可能是真的，不過，對個人沒有表現出某種行為來說，卻不是真正的理由；假使個人真的關心上述這件事，則他會有警覺性或注意時間。
三、「無可避免的」也是一種藉口。「因為以後老式車的保養費很貴，所以我買了這種新型的車。」
然而，上述例子都顯示出，個人愚弄了他自己，而不是別人；這些藉口的目的，是在意識上使個人覺得舒適一點。而個人也因貪圖這種舒適，而真的相信自己所找的理由是真正的原因，於是情況便難有改善了。
補償作用(Compensation)
個人從事某種有目的之活動遭遇過挫敗，或是在容貌、才能、天賦上擁有某些先天的缺點，便希望透過發揚自己其他方面的長處和優點，或改從事有機會成功的活動，掩飾這些先天或後天的缺憾與自卑。補償作用分為「一般補償」和「過度補償」兩種，一般補償的例子，如容貌平庸的女孩努力讀書，爭取好成績。過度補償則是個人想在自己最感自卑的領域裡，經由加倍努力，不僅能克服缺陷，而且變得卓越非凡，譬如一個天生口吃的人，可能想成為傑出的演說家。
昇華作用(Sublimation)
將原始的，不為社會接受的潛在慾望或本能改變，以較符合社會規範的方式表現出來；於是情感受創的人不再自憐自艾，而將自己的故事寫成暢銷小說；具有攻擊衝動的人參加拳擊比賽；許多藝術家歷經病痛的折磨，卻將肉體的痛苦和情緒的狂暴化為無數人類藝術的瑰寶，如身受耳疾之苦的貝多芬以及受精神分裂症折磨的梵谷等，都是昇華作用最好的例子。
以上的分類與敘述，其實只是為了便於說明而已，事實上，這些潛意識的運作常常是重覆且同時發生，很少單獨出現。其目的乃在保護自我(ego)免於受到傷害，如過度使用，難免悖離現實，而導致個人嚴重的適應不良，甚至衍生各種精神疾病了。
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