2003年4月17日 (四)   明報

　中國散播瘟疫，因為最初刻意隱瞞災情。廣東省的官員說「疫症是從香港傳過來 的」，中國官員說﹕「至今還沒有死過一個外國人」，都是為了維護面子。但家醜外 傳，全球譴責，黃禍恐慌，最後卻搞得很不要臉。

　中國南開大學民國時代的校長張伯苓說過一句很精警的話﹕「中國人要面子，不要 臉。」

　面子和臉，英文是同一個Face，對於中國人卻是兩回事。魯迅筆下的阿Q當眾挨打受 辱，很丟臉，被打完之後，駡一句「兒子打老子」，丟臉之後，就以為保住了面子。

　瘟疫升級為國際醜聞，就是「保面子」與「丟臉」的衝突。香港在成為疫區、遭到各 國制裁之後，香港人反而記起了英治時期英國人教導了一百多年的衛生觀念﹕不要吐 痰，不要養蟑螂老鼠，這又應了林語堂說過的一句話﹕「所以據我們觀察，中國若要平 等法治，不如大家丟臉。臉一丟，法治自會實現。」

　中國官員龍永圖不滿香港傳媒報道真相，說一個城市「感染五十萬人才算嚴重」。以 「非典型肺炎」救活率有九成計，即共死亡五萬人，才算嚴重。眼見香港的醫護人員捨 身救人，英國人撤出殖民地前留下來的醫療制度，不但不是「計時炸彈」，而且是一道 人道的安全網，此情此景，也似曾相識——中國民國時代的教育家陶行知，有一次出國 開會，聽見外國專家說了一句話﹕「中國沒有廢掉的東西，只有人命」。他回國後，很 有感觸，說﹕「你卻不可以作片面的觀察。一個孩子出天花，他的媽媽抱他在懷裏七天 七夜，畢竟因為卓絕的堅忍與慈愛，她是救了她的小生命。這偉大的慈愛與冷酷的無情 如何可以並立共存﹖中國要到什麼時候可以翻身﹖要到人命貴於財富，人命貴於機器， 人命貴於安樂，人命貴於名譽，人命貴於權位，人命貴於一切，中國才站得起來。」

　我時時在本欄評論中國，很傷了一些現代中國義和團分子的民族感情，他們的反應失 去理性。雖然傷害這些人的感情，確實是我的樂趣之一，但為了協助他們增廣見聞，只 有引述中國百年文化人的金句，證明「罵中國人」的灼見，至今有效。

　今天，特區成為「面罩港」，連董婆也穿上太空衣，以小丑姿態娛人，就像「愛國新 聞記者」鄒韜奮說的﹕「做現代的中國人，至少有一種特殊的權利，就是睜着眼飽看以 國事為兒戲的一幕過了一幕的滑稽劇。」

　中國人沒有了面子，也丟了臉，但幸好，香港的中國人還有面罩。