Little Big Horn

La défaite de George Armstrong CUSTER et du 7è de Cavalerie face aux "sauvages renégats" Sioux et Cheyennes sur la Little Big Horn fit l'effet d'une bombe. C'est qu'elle fut connue le 6 juillet 1876, au lendemain de la célébration en grandes pompes du centième anniversaire de la Déclaration d'Indépendance des Etats-Unis d'Amérique.

Les faits furent dès le départ dénaturés pour sauver l'honneur de l'armée; c'est ce qui rend l'étude de cette bataille si difficile, outre le fait que les seuls survivants de l'épisode de cet affrontement qui concerne le détachement principal étaient des Indiens dont on a longtemps négligé les témoignages jugés "peu fiables"; pour ce qui est de l'épisode RENO-BENTEEN de la bataille (qui se déroula à cinq kilomètres au Sud de l'engagement principal), les faits sont mieux établis mais des zones d'ombre subsistent.

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Pour voir plus clair, il faut reconstituer la chronologie de cette campagne, jusqu'à cet après-midi du 25 juin (qui sera détaillée) :

1874: Expédition de CUSTER du Fort Lincoln dans les Black Hills (Dakota du Sud); de l'or y a été découvert.

25 Mai 1875: Tentative infructueuse d'une Commission officielle pour acheter les Black Hills aux Lakotas (William O. TAYLOR, With Custer on the Little Bighorn, PENGUIN BOOKS, 1997, p.9), pour la somme de 25.000 $ débloquée par Acte du Congrès en date du 23 juin 1874 (TREATIES & AGREEMENTS... T.1: SIOUX NATION, INSTITUTE FOR THE DEVELOPMENT OF INDIAN LAW, 1974, p.108).

3 juin: Le Président GRANT reçoit une délégation composée notamment de RED CLOUD, de SITTING BULL et de SPOTTED TAIL; il propose de protéger les Indiens et de leur céder des privilèges de chasse au Nebraska (TREATIES & AGREEMENTS… SIOUX NATION, pp.109-111).

23 juin: Un agrément est signé dans les Agences indiennes de SPOTTED TAIL et RED CLOUD, par lequel les LAKOTA acceptent des droits de chasse au Nebraska et la somme de 25.000 $ accordée aux deux Agences (TREATIES & AGREEMENTS... SIOUX NATION, 112).

9 novembre: L'inspecteur du B.I.A E.C. WATKINS se plaint du fait que SITTING BULL et d'autres Indiens résident "in the unceded territory" et y attaquent des Indiens amicaux et des colons Blancs; il suggère l'envoi d'une force d'un millier d'hommes jugée suffisante pour les soumettre. (TAYLOR, p.9)

6 décembre: Le Commissaire aux Affaires indiennes Edward Parmelee SMITH (1873-1875) décide d'envoyer l'agent aux Affaires indiennes BINGHAM intimer l'ordre à SITTING BULL et aux autres bandes de regagner les réserves avant le 31 janvier 1876, sous peine de représailles militaires (TAYLOR, p.9).

15 décembre: Ordre est donné au Général en chef Phil SHERIDAN de s'occuper de l'affaire et de se préparer à une campagne contre SITTING BULL et CRAZY HORSE; de nombreux Indiens ont quitté les Agences, avec l'accord de leurs agents, pour chasser le bison afin de compenser le manque de nourriture des réserves (TAYLOR, p.9).

1 février 1876: Le Commissaire aux Affaires indiennes John Q. SMITH (1875-1877) demande au Secrétaire d'Etat à l'Intérieur de requérir l'intervention de l'armée. (KVASNICKA & VIOLA editors, Commissioners of Indian Affairs 1824-1977, UNIVERSITY OF NEBRASKA PRESS, 1979, p.150)

7 février: Le Général SHERIDAN est nommé commandant en chef de la vaste opération tendant à ramener les bandes hostiles dans les réserves; il s'agit de "a small band of thirty or forty lodges under Sitting Bull, and the bands of other chiefs and headmen under Crazy Horse, numbering about one hundred and twenty lodges" (TAYLOR, p.10)
8 février: Les généraux TERRY au Dakota et CROOK au Wisconsin reçoivent leurs ordres de marche. (TAYLOR, p.10)

11 février: L'agent BINGHAM parvient à vaincre l'hiver et à rejoindre l'Agence... que les Indiens étaient censés atteindre pour le 31 janvier (TAYLOR, p.10).
29 février: CUSTER témoigne devant une Commission sénatoriale à Washington, contre le secrétaire d'Etat à la Guerre BELKNAP et contre Orvil GRANT frère du Président (Louise BARNETT, Touch by Fire, HENRY HOLT & COMPANY, 1996, pp. 257-260).

1 mars: Le général CROOK quitte le Fort FETTERMAN (sur la rive droite de la North Platte, au nord de Fort Laramie) et s'enfonce dans la neige avec le 3è de Cavalerie et des éléments du 4è d'Infanterie vers la région située entre la Powder River et la Big Horn (John G. BOURKE, On the Border with Crook, UNIVERSITY OF NEBRASKA PRESS/ Bison Books, 1891-1971, p.254), pour une campagne d'hiver contre les 500 Sioux supposés se trouver "in the country bounded by the Big Horn Mountains, the Tongue and the Yellowstone rivers" (BOURKE, p.245).
16 mars: CROOK capture deux jeunes Sioux et Cheyenne et déduit de leurs déclarations qu'un village d'hiver doit se trouver dans la profonde vallée de la Powder River.

17 mars: Le colonel d'Infanterie GIBBON entre en campagne (TAYLOR, p.24), à partir du Fort ELLIS (Montana).
17 mars, 2.30 am: Quelques éléments de la cavalerie de CROOK partent attaquer le village. Ce qui se révèle être la "bande de Crazy Horse" se réfugie dans les rochers et tient tête aux troupes; l'un des officiers de CROOK fait "incendier et détruire le village"; les ponies indiens sont capturés mais récupérés peu après faute d'une garde suffisante (BOURKE, pp. 270-279).
18 mars: CROOKE décide de retourner au Fort FETTERMAN pour refaire ses forces et préparer la campagne d'été. (BOURKE, p.280)

6 mai: CUSTER écrit au Président GRANT pour le supplier respectueusement de lui permettre de suivre le 7è de Cavalerie dans la campagne qui se prépare, levant l'ordre présidentiel de résidence au Fort LINCOLN; il suggère qu'il pourrait participer à la bataille sans commander son régiment. Le général TERRY transmet par la voie hiérarchique en insistant sur les services que le lieutenant-colonel pourrait rendre compte tenu de son expérience (Loyd OVERFIELD II, The Little Big Horn 1876: Official Communications…, UNIVERSITY OF NEBRASKA PRESS/ Bison Books, 1990, pp. 14-15).
7 mai: Le général Phil SHERIDAN annonce à TERRY qu'il soutient CUSTER comme en 1868 (OVERFIELD, p.16).
8 mai: Le général SHERMAN annonce à TERRY qu'il a remis le dossier au Président et que celui-ci l'autorise à utiliser les services du "général CUSTER" s'il peut lui être utile; SHERMAN demande que le bouillant officier garde ses distances par rapport à la Presse (OVERFIELD, p.17).

17 mai: L'expédition de TERRY quitte Fort LINCOLN (TAYLOR, p.18); elle effectue 13 miles (TAYLOR, p.20).
v.20 mai: L'expédition de TERRY n'a atteint que la Little Muddy, à seulement 46 miles du Fort LINCOLN (TAYLOR, p.21).

24-26 mai: BRADLEY, chef scout de GIBBON découvre "an immense Indian camp" à environ 18 miles de la Yellowstone où se trouve l'Infanterie, sur la Rosebud; on ne le croit pas (TOUCHED BY FIRE, pp. 277-278) !

28 mai: Le général CROOK repart en campagne avec les 2è et 3è de Cavalerie et les 5è et 9è d'Infanterie, depuis l'Agence de Red Cloud via Fort LARAMIE et Fort FETTERMAN (BOURKE, pp. 288-290; TAYLOR, p.11, parle du 22 mai).

29 mai: L'expédition de TERRY entre dans les Badlands et s'engage sur les rives de la Little Missouri (TAYLOR, p.21) où TERRY avait localisé les hostiles en mars (TAYLOR, p.10).
31 mai: TERRY confie à son Journal son irritation contre CUSTER "playing Wagon Master" (TOUCHED BY FIRE, p.283).

1 juin: CROOK atteint les Big Horn Mountains, en pleine tempête de neige (BOURKE, p.291).

3 juin: TERRY rencontre les éclaireurs du colonel d'Infanterie GIBBON (TAYLOR, p.23).

6 juin: SHERIDAN envoie un télégramme à TERRY au Fort LINCOLN; on peut y lire: "Couriers from Red Cloud Agency reported at Laramie yesterday that Yellow Robe arrived at the agency, six days from the hostile camp. He said that 1800 lodges were on the Rosebud and about to leave for Powder River below the point of 'Crazy Horse fight' and says they will fight and have about three thousand warriors. This is sent for your information."; TERRY en prendra connaissance à son retour… le 30 juin (TOUCHED BY FIRE, p.301) !

8 juin: L'armée de CROOK a un contact avec des Indiens, sans savoir s'il s'agit de Sioux (hostiles) ou de Crows (amis) (BOURKE, p.295); son camp est établi sur Goose Creek (TAYLOR, p.10).

9 juin: "the monotony of camp life was agreeably broken by an attack upon our lines made in a most energic manner by the Sioux and the Cheyennes" sur la Tongue River. C'est la réponse annoncée de CRAZY HORSE à l'attaque de son camp par CROOK en mars (BOURKE, p.296); TERRY atteint la Yellowstone (TAYLOR, p.23).

10 juin: Le général TERRY charge le major RENO d'une reconnaissance avec 6 compagnies, 9 éclaireurs et 12 jours de vivres; du campement sur la Powder River, il doit rejoindre l'embouchure de la Little Powder et en explorer les alentours jusqu'à la Tongue River qu'il descendra jusqu'à la Yellowstone où il attendra le reste du 7è de Cavalerie (OVERFIELD, pp. 20-21; TAYLOR, p.23).

14 juin: Deux éclaireurs de CROOK lui rapportent qu'ils ont trouvé un vaste campement Crow de 200 tipis près de Old Fort SMITH sur la Big Horn; les Crows craignent des représailles de la part des Sioux et des Cheyennes, mais ont accepté d'envoyer 175 de leurs meilleurs guerriers pour étudier la situation avec CROOK; arrivés le matin sur l'ancien campement du général, ils ont cru à une défaite de l'armée qui l'aurait obligée à rebrousser chemin et seuls 16 d'entre eux ont suivi les éclaireurs, bientôt suivis du groupe entier (BOURKE, p.300)

15 juin: Après avoir parcouru 320 miles, le général TERRY rencontre le colonel GIBBON sur le vapeur "Far West" établi sur la Yellowstone, près de l'embouchure de la Powder River (TAYLOR, p.24)

16 juin, 5am: L'armée de CROOK se met en marche, accompagnée des Crows et d'un groupe de Shoshones (BOURKE, pp. 305-307).

17 juin: RENO se trouve à 40 miles du champ de bataille (OVERFIELD, note p.20) où, au même moment, le général CROOK subit une défaite sur la Rosebud (BOURKE, pp. 311-317).

18 juin, 3am: CROOK panse ses plaies et commence sa retraite vers Fort FETTERMAN; aucune mention n'est faite de la campagne de TERRY (BOURKE, p.317).
RENO atteint le camp du colonel GIBBON (OVERFIELD, note p.20).

19 juin, crépuscule: TERRY apprend par un éclaireur que RENO a trouvé sur la Rosebud les traces d'un campement indien d'environ 350 tipis (TAYLOR, p.25).

20 juin: CUSTER, commandant le 7è de Cavalerie, est chargé de rejoindre les forces de RENO et les scouts au camp du colonel d'Infanterie GIBBON; il devra se rendre le lendemain à l'embouchure de la Rosebud et y attendre les ordres (OVERFIELD, p.22).

21 juin :
TERRY, GIBBON et CUSTER se concertent à bord du "Far West": son expédition sera divisée en deux groupes, dont la Cavalerie conduite par CUSTER (TAYLOR, p.25; TOUCHED BY FIRE, p.284); le Dr. DE WOLF écrit à sa femme: "I think it is very clear that we shall not see an Indian this summer… It is belived that the Indians have scarred and gone back to their reservation." (TOUCHED BY FIRE, pp. 283-284); TERRY écrit à SHERIDAN: "I only hope that one of the two columns will find the Indians." (TOUCHED BY FIRE, p.285).

22 juin :
TERRY donne ordre par écrit à CUSTER de mener une reconnaissance approfondie le long de la Rosebud, de la Big Horn et de la Little Big Horn où les Indiens semblent se trouver; il doit veiller, en accord avec l'infanterie de GIBBON qui ratissera la partie inférieure de Tullock's Creek, à empêcher la fuite des Indiens (OVERFIELD, pp. 23-24); l'ordre comprend une latitude d'action certaine (TAYLOR, p.25).
Midi: CUSTER se met en route (Rapport de TERRY du 27 juin, in: OVERFIELD, p.26), avec 15 jours de vivres (TAYLOR, p.26); GIBBON lui lance: "Now Custer, don't be greedy. Save some Indians for us !" (TOUCHED BY FIRE, p.286).
Soir: Après avoir parcouru 12 miles, CUSTER écrit sa dernière lettre à son épouse Elizabeth BACON depuis son campement à l'embouchure de la Rosebud; ordre est donné de ne plus sonner du clairon (TAYLOR, pp. 26-27).

23 juin :
La colonne de CUSTER, partie à 5am, suit sur une trentaine de miles (33, selon le rapport de RENO in: OVERFIELD, p.42) une importante piste, déjà repérée par RENO sur la Rosebud; le campement est établi à 4pm (TAYLOR, p.27).

24 juin :
Poursuite de la piste sur 28 miles, de 5am à 7pm. (TAYLOR, p.27).
9pm: Les scouts Crows rapportent à CUSTER leur découverte de la trace des Sioux, lesquels ont traversé l'espace séparant la ROSEBUD de la LBH.
9:20 pm : Le lieutenant-éclaireur VARNUM part pour une reconnaissance, en direction du "CROW'S NEST".
9:25pm: CUSTER annonce au major RENO, au capitaine BENTEEN et aux autres officiers qu'ils sont proches du site estimé du village indien; afin d'éviter d'être repérés, ils feront mouvement de nuit (Rapport RENO in: OVERFIELD, pp. 42-43).

***

25 juin :

12:30 pm :
La colonne fait mouvement, dans le but de traverser la ligne de partage des eaux entre la Rosebud et la Little Big Horn (Rapport RENO, p.43; TAYLOR, p.31; heure = GRAY, p.228).

2:50 am :
Le lieutenant-éclaireur VARNUM arrive au "Crow's Nest"; les scouts qui l'accompagnent distinguent un vaste campement à environ 12-15 miles, sur la Little Big Horn (TOUCHED BY FIRE, p.287).

3:15 am :
Les Scouts Arikara disent à CUSTER qu'ils ne peuvent aboutir avant le lever du jour. Ils font du café et se reposent (Rapport RENO, p.43; TAYLOR, p.32); Halte 1 (GRAY, p.228).

5am :
Le groupe de VARNUM aperçoit les fumées du campement de CUSTER (GRAY, p.228).

8am :
CUSTER, prévenu par un mot de VARNUM, part pour le "Crow's Nest" en compagnie de Mitch BOYER.

9am :
Arrivé sur place, avec ses jumelles il repère le campement. On lui apprend le passage d'une petite troupe de Sioux qui ont pû voir la fumée de sa halte et ont sans doute alerté le camp (ceci se révèlera faux, ces Indiens retournant vers leur Agence).

10:20 am :
CUSTER quitte le "Crow's Nest".

10:35 am :
A son retour, il apprend qu'une boîte de biscuits perdue par l'armée a sans doute été récupérée par des Cheyennes hostiles, ce qui signifie que son groupe ne peut décidément plus bénéficier de l'effet de surprise (cette deuxième information se révèle aussi fausse que celle qui concernait les Sioux); il est décidé à attaquer dès que possible (TOUCHED BY FIRE, p.288; GRAY, pp. 231-241). Selon RENO et BENTEEN (lors de la Commission d'enquête de 1879), CUSTER affirme ne pas avoir vu de campement (GRAY, p.242).

* * *

12:12 (heure locale, reconstituée par GRAY, Table 5 p.251) :
CUSTER divise ses forces sur la colline entre les rivières ROSEBUD et LITTLE BIG HORN.
Le capitaine BENTEEN reçoit ses ordres et part avec trois compagnies vers le SW.

1:20 pm :
BENTEEN a poussé jusqu'à la haute vallée de la LITTLE BIG HORN; se rendant compte que sa mission n’a pas d’objet, faute de trouver quelconques traces d’Indiens, BENTEEN décide de rejoindre la colonne principale (GRAY, p.251).

about 2:00 pm :
CUSTER invite le major RENO à le rejoindre sur la rive droite de la RENO CREEK; celui-ci traverse avec ses trois compagnies.

2:15 pm :
Arrivée de la colonne CUSTER-RENO au “Lone Warrior Tepee”; les scouts Crow refusent de poursuivre un groupe d’une quarantaine d’ “hostiles”.
Les soldats incendient le mémorial indien en partant.

2:32 pm :
BENTEEN atteint la RENO CREEK, peu en-dessous de la NO-NAME CREEK (GRAY, p.251).

2:37 pm :
BENTEEN fait abreuver ses chevaux au marais ("MORASS" sur la carte; GRAY, p.251).

2:43 pm :
CUSTER reçoit de nouvelles informations sur l’emplacement du campement indien; il donne instructions à RENO - via le lieutenant COOKE - de repasser sur la rive gauche et de charger en direction du village indien repéré au Nord; RENO reçoit ces ordres oralement.
CUSTER poursuit sa route d'un pas rapide (GRAY, p.272).

2:51 pm :
CUSTER abreuve ses chevaux sur la NORTH FORK RENO CREEK.

2:53 pm :
RENO traverse la LBH au "FORD A"; ilopère une halte pour réunir ses troupes et laisser s’abreuver les chevaux.

2:57 pm :
BENTEEN quitte la marais, au moment où le train de munitions l'atteint (GRAY, p.251).

3:01 pm :
CUSTER s'engage sur la rive Est de la LBH.

about 3:03 pm :
Début de la charge de RENO sur la rive Ouest de la LBH.

3:05 pm :
Des soldats de RENO voient CUSTER avancer sur la rive Est de la LBH.

3:12 pm :
BENTEEN dépasse le tipi de l’Indien mort (GRAY, p.251).

3:13 pm :
CUSTER est vu sur la RENO HILL par des hommes du bataillon de RENO en pleine charge.

3:15 pm :
CUSTER envoie le sergent KANIPE avec des messages vers le train de munitions et BENTEEN; le régiment s'engage dans la CEDAR COULEE, au flanc gauche de SHARPSHOOTER RIDGE (GRAY, p.340)

3:18 pm :
RENO stoppe sa charge et fait placer ses hommes en ligne d'escarmouche.
Certains de ses hommes voient CUSTER à l'Est, disparaissant derrière les collines (GRAY, p.290).
Le scout Crow GOES AHEAD témoigne : "We were in sight of the Sioux camp. As we stood looking, we saw Reno take his battle position" (cité par GRAY, p.342).

3:30 pm :
Le lieutenant DeRUDIO (groupe RENO) aperçoit CUSTER sur WEIR PEAK, d'où il disparaît bientôt (GRAY, p.290); "This was six or seven minutes after the (Reno) command went into the timber. It left five or six minutes later" (GRAHAM, RENO COURT, p.115).

3:33 pm :
RENO organise une nouvelle ligne d'escarmouche sur le petit bois, près de la LBH; DeRUDIO témoigne: "The men on our line fired rapidly. Those in the woods, slowly and deliberately. I noticed that when the men on the line fired fast they overheated their guns and had to use their knives to extract shells after firing eight or ten rounds." (GRAHAM, RENO COURT, p.116).

3:34 pm :
Après avoir examiné la situation depuis WEIR PEAK, CUSTER envoie le Trompette John (Giovanni) MARTIN(I) transmettre de nouveaux ordres à BENTEEN : “Benteen - come on - big village - be quick - bring packs. W.W. COOKE. P.s.: Bring packs”.
Les 5 compagnies de CUSTER s'engagent dans la deuxième partie de la CEDAR COULEE, au-delà de la courbe ("bend"; GRAY, p.338).

3:48 pm :
KANIPE transmet son message au train de munitions (GRAY, p.273).

3:53 pm :
Début de la retraite de RENO au Sud-Est, en traversant la LBH vers RENO HILL.

3:56 pm :
CUSTER commence la descente de la Medicine Tail Coulee.

3:58 pm :
MARTIN(I) rejoint BENTEEN à l'embranchement de RENO CREEK et de NORTH FORK RENO CREEK; ils entendent tirer au loin.

4pm :
Traversée de la LBH par le régiment de RENO.

4:02 pm :
BENTEEN rejoint la piste de CUSTER au-delà de la NORTH FORK RENO CREEK.

4:10 pm :
Montée oblique des survivants du groupe RENO sur la colline, vers RENO HILL.

4:20 pm :
BENTEEN rejoint le groupe de RENO sur la RENO HILL (GRAY, p.310); "Reno did not explain to me why he had retreated from the bottom to the hill; nor did he express any solicitude or uneasiness about Custer. Nor did I; I supposed Gen. Custer was able to take care of himself." (GRAHAM, RENO COURT, p.139).

4:25 pm :
Le bruit d'une violente fusillade, venant du groupe CUSTER, est perçu sur la RENO HILL.
RENO part à la recherche du lieutenant HODGSON au pied de RENO HILL, sur la LBH (GRAY, p.310).

4:50 pm :
Retour de RENO avec le corps de Hodgson; il prie le lieutenant-éclaireur VARNUM de l'ensevelir.

4:52 pm :
RENO envoie le lieutenant HARE chercher les munitions; "Benteen, who had ignored Custer's urgent note, never mentioned Hare's mission" (GRAY, p.311).

5:05 pm :
Le capitaine WEIR (du groupe BENTEEN) tente de joindre CUSTER avec sa compagnie (GRAY, p.310); commentaire de BENTEEN : "About half an hour after our arrival on the hill Capt. Weir sallied out in that direction in a fit of bravado, I think, without orders." (GRAHAM, RENO COURT, p.139).

5:10-12 pm :
Derniers signes d'une intense fusillage perçus depuis le Nord, où se trouve CUSTER (GRAY, p.310); selon BENTEEN, "I have heard officers disputing about hearing volleys. I heard no volleys." (GRAHAM, RENO COURT, p.139).

5:12 pm :
Le lieutenant HARE revient avec des munitions.

5:15 pm :
RENO envoie HARE et les munitions qu'il vient d'apporter vers WEIR, avec ordre de rejoindre CUSTER.

5.19 pm :
Le train de munitions commence à atteindre RENO HILL.

5:22 pm :
BENTEEN part avec trois compagnies pour rejoindre la compagnie de WEIR : "No movement was ordered, but I went in the same direction Weir had gone..." (cité par GRAY, p.313)

5:25 pm :
Arrivée des dernières munitions.
WEIR atteint WEIR RIDGE et fait halte. Il est rejoint par le lieutenant HARE. Ils constatent que le combat de CUSTER a pris fin (GRAY, p.320).

5:35 pm :
BENTEEN rejoint WEIR sur W.R.; les Sioux approchent pour les attaquer.

5:40 pm :
RENO part à son tour pour rejoindre WEIR et BENTEEN (GRAY, p.310).

5:47 pm :
BENTEEN croise RENO; ils se heurtent bientôt à une vive attaque de la part des Sioux; BENTEEN constate : "I thought then that there were about 2500 Indians surrounding us, but I think there were eight or nine thousand." (GRAHAM, RENO COURT, p.140); après une courte consultation, ils décident de retourner sur RENO HILL (GRAY, p.320).

6pm :
Retour de RENO, BENTEEN et leurs compagnies sur la RENO HILL.

9pm :
L'obscurité interrompt la bataille sur la RENO HILL (GRAY, p.310).

(reste à vérifier le sort du régiment de CUSTER, négligé par GRAY faute de témoins "américains",.. et pour cause : il n'y eut aucun survivant !)

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BIBLIOGRAPHIE :

(La bibliographie générale se trouve sur la page "Custer 1")

1. Robert WOOSTER : The Military and United States Indian Policy, 1865-1903. UNIVERSITY OF NEBRASKA PRESS, 1995. 268p.

2. John S. GRAY : Centennial Campaign: The Sioux War of 1876. UNIVERSITY OF OKLAHOMA PRESS, 1988. 396p.

3. Jerome A. GREENE (ed.) : Battles and Skirmishes of the Great Sioux War, 1876-1877: The Military View. UNIVERSITY OF OKLAHOMA PRESS, 1993. 228p.

4. John W. BAILEY : Pacifying the Plains: General Alfred Terry and the Decline of the Sioux, 1866-1890. GREENWOOD PRESS, 1979. 236p.

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8. Robert M. UTLEY : Sitting Bull: sa vie, son temps. ALBIN MICHEL/ Terre indienne, 1997. 440p.

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1. Thom HATCH : Custer and the Battle of the Little Bighorn: An Encyclopedia. McFARLAND, 1997. 229p.

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2. William O. TAYLOR : With Custer on the Little Bighorn: The First - and only - Eyewitness Account Ever Written. PENGUIN BOOK, 1997. 207p.

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8. Richard Allan FOX, Jr : Archaeology, History, and Custer's Last Battle: The Little Big Horn Reexamined. UNIVERSITY OF OKLAHOMA PRESS, 1993. 411p.

9. colonel W.A. GRAHAM : The Story of the Little Big Horn: Custer's Last Fight. UNIVERSITY OF NEBRASKA PRESS/ Bison Books, (1926) 2d edition 1988. 181p. + 44p. (Journal of the Military Service Institution of the United States, january 1896)

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11. Kenneth HAMMER (ed.) : Custer in 76: Walter Camp's Notes on the Custer Fight. UNIVERSITY OF OKLAHOMA PRESS, (1976) 1990. 303p.

12. Charles K. HOFLING : Custer and the Little Big Horn: A Psychobiographical Inquiry. WAYNE STATE UNIVERSITY PRESS, 1981-1986. 118p.

13. Charles KUHLMAN : Legend into History. &: Did Custer Disobey Orders at the Battle of the Little Big Horn ? STACKPOLE BOOKS/ Custer Library, 1951-1957; New edition 1994. 317p.

14. Bruce R. LIDDIC, Paul HARBAUGH (eds.) : Custer & Company: Walter Camp's Notes on the Custer Fight. UNIVERSITY OF NEBRASKA PRESS/ Bison Book, 1998. 189p.

15. Thomas B. MARQUIS : Keep the Last Bullet for Yourself: The true story of Custer's Last Stand. REFERENCE PUBLICATIONS INC., 2d edition 1985. 205p.

16. Gregory MICHNO : The Mystery of E Troop: Custer's Gray Horse Company at the Little Bighorn. MOUNTAIN PRESS PUBLISHING COMPANY, 1994. 349p.

17. Robert NIGHTENGALE : Little Big Horn. FAR WEST PUBLISHING, 1996. 206p

18. Douglas D. SCOTT, P. WILLEY, Melissa A. CONNOR : They Died with Custer: Soldier's Bones from the Battle of the Little Bighorn. UNIVERSITY OF OKLAHOMA PRESS, 1998.

19. Wayne Michael SARF : The Little Bighorn Campaign, March-September 1876. COMBINED PUBLISHING, 1993-2000. 313p.

20. Larry SKLENAR : To Hell With Honor: Custer and the Little Bighorn. UNIVERSITY OF OKLAHOMA PRESS, 2000.

21. Edgar I. STEWART : Custer's Luck. UNIVERSITY OF OKLAHOMA PRESS, 1955-1989. 522p.

22. Richard UPTON (compiled by) : The Custer Adventure. UPTON & SONS/ Echoes of the Little Big Horn Series volume 4, 1990. 119p.

_ _ _ _ _

1. Loyd J. OVERFIELD II (ed.) : The Little Big Horn, 1876: The Official Communications, Documents and Reports with Rosters of the Officers and Troops of the Campaign. UNIVERSITY OF NEBRASKA PRESS/ Bison Books, (1971) 1990. 203p.

2. W.A. GRAHAM : The Reno Court of Inquiry: Abstract of the Official Record of Proceedings. STACKPOLE BOOKS/ Custer Library, (1954) 1995. 307p.

3. James W. WENGERT (compilator) : The Custer Despatches: The Words of the New York Herald Correspondents in the Little Bighorn Campaign of 1876. SUNFLOWER UNIVERSITY PRESS/ MA-AH Publishing Series, 1987. 2 vol. 472p.

_ _ _ _ _

1. Paul GOBLE : Red Hawk's Account of Custer's Last Battle. UNIVERSITY OF NEBRASKA PRESS/ Bison Books, (1969) 1992. 59p.

2. Jerome A. GREENE (ed.) : Lakota and Cheyenne: Indian Views of the Great Sioux War, 1876-1877. UNIVERSITY OF OKLAHOMA PRESS, 1994. 164p.

3. Richard G. HARDORFF (ed.) : Lakota Recollections of the Custer Fight: New Sources of Indian-Military History. UNIVERSITY OF NEBRASKA PRESS/ Bison Books, 1997. 211p.

4. Richard G. HARDORFF (ed.) : Cheyenne Memories of the Custer Fight. UNIVERSITY OF NEBRASKA PRESS/ Bison Books, 1998. 189p.

5. Richard G. HARDORFF : Hokahey ! A Good Day to Die ! The Indian Casualties of the Custer Fight. UNIVERSITY OF NEBRASKA PRESS/ Bison Books, 1999. 174p.

6. Orin G. LIBBY (ed.) : The Arikara Narrative of Custer's Campaign and the Battle of the Little Bighorn. UNIVERSITY OF OKLAHOMA PRESS, 1998. 219p.

7. Thomas B. MARQUIS : Wooden Leg: A Warrior Who Fought Custer. UNIVERSITY OF NEBRASKA PRESS/ Bison Books, (1931) 387p.

8. David Humphreys MILLER : Custer's Fall: The Native American Side of the Story. MERIDIAN BOOK, 1992. 271p.

9. Gregory F. MICHNO : Lakota Noon: The Indian Narrative of Custer's Defeat. MOUNTAIN PRESS PUBLISHING COMPANY, 1997. 336p.

10. James WELCH, Paul STEKLER : Killing Custer: The Battle of the Little Bighorn and the Fate of the Plains Indians. PENGUIN BOOKS, 1994. 320p.

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1. Peter PANZERI : Little Big Horn 1876. OSPREY PUBLISHING/ Military, 1995-1999. 96p.

2. Jerry L. RUSSELL : 1876 Facts About Custer and the Battle of the Little Big Horn. SAVAS PUBLISHING COMPANY, 1999. 256p.

3. Journal of the Indian Wars, Volume 1, n°1: Custer and the Washita and Little Bighorn. SAVAS PUBLISHING COMPANY, 1999. 123p.

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1. Evan S. CONNELL : Son of the Morning Star: Custer and the Little Bighorn. NORTH POINT PRESS, First paperback edition 1997. 441p.

2. Mari SANDOZ : The Battle of the Little Bighorn. UNIVERSITY OF NEBRASKA PRESS, 1966-1978. 191p.

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ICONOGRAPHIE :

Les trois photos ci-dessous furent prises par un amateur en 1992.

Examen dans l'ordre suivant :

1-2
3

(à suivre à l'aide de la carte)

1 = Le lieu de l'attaque du groupe mené par le major RENO contre le campement des Hunkpapa de SITTING BULL, vu depuis le dernier retranchement de RENO rejoint par le capitaine BENTEEN (carte = "Reno Hill").

2 = Le gué B (souvent signalé "Ford B", au bas de la "Medicine Tail Coulee") par lequel CUSTER voulait attaquer l'autre extrémité du campement indien. Nous sommes sur la Medicine Tail Coulee.

3 = Depuis la colline qui vit la mort de CUSTER (carte = "Custer Hill"), le "WEIR point" ou monticule atteint par le capitaine WEIR parti à la rescousse du corps principal avant d'être refoulé par les Lakotas vers le camp retranché de RENO et BENTEEN).

La carte est prise dans :

John S. GRAY : Custer's Last Campaign. UNIVERSITY OF NEBRASKA PRESS/ Bison Books, 1993. pp. 268-269.

J'y ai ajouté les mouvements de troupes décrits ci-dessus, au moyen de lignes colorées distinctes.
La ligne "CUSTER" s'arrête où le signale le dernier témoin "militaire" (un scout Crow, en partance).
La ligne "WEIR" se prolonge au-delà du point indiqué par le texte de GRAY, d'autres sources suggérant que WEIR aurait pû descendre plus au Nord, en direction de la MEDICINE TAIL COULEE, avant de devoir faire demi-tour.