Warga tua perlu bersiap-sedia untuk menghadapi masalah-masalah hari tua mereka. Huraikan langkah-langkah yang boleh diambil oleh warga tua dan pemerintah dalam menangani hal ini.
Dengan wujudnya kecanggihan penjagaan kesihatan pada masa ini, ramai
orang yang melampaui usia 65 tahun. Menjelang tahun 2030 pula, ditaksirkan
seperempat rakyat Singapura adalah warga tua. Tren warga tua atau proses
penduduk beruban merupakan satu fitrah kemanusiaan dan adalah fenomena sejagat;
penduduk negara-negara seperti Amerika Syarikat, Jepun dan Kanada juga mengalami
tren sebegini. Apa yang membimbangkan ialah, majoriti warga yang bakal bersara
belum bersedia menghadapi hari-hari tua mereka. Oleh itu, pemerintah harus
memainkan peranan penting dalam menggubal dasar atau mengatur rancangan baru
bagi mempersiapkan bakal pesara ini menghadapi hari senja mereka.
Masalah kesihatan biasanya
dikaitkan dengan warga tua. Semakin usia kita lanjut, kerentanan tubuh semakin
berkurangan. Dengan taraf kehidupan yang lebih tinggi, kita tidak lagi
menghadapi masalah-masalah penyakit berjangkit seperti dalam tahun 40-an dan
50-an. Sebaliknya, penyakit-penyakit yang lebih serius lagi seperti barah,
kencing manis, angin ahmar, darah tinggi dan sakit jantung merangkumi 60 peratus
kematian di Singapura. Dengan ramainya jumlah penduduk yang semakin tua, keadaan
ini menjadi lebih meluas. Oleh itu, sejak muda lagi, seseorang individu harus
mengamalkan gaya hidup yang sihat dengan bersenam, pengambilan makanan yang
seimbang dan masa rehta yang mencukupi. Dengan berseman sekurang-kurangnya tiga
kali seminggu, seseorang individu itu dapat menjaga berat badannya, lantas
menghindarinya dari penyakit yang merbahaya seperti sakit jantung. Individu itu
juga akan menjadi lebih cergas dan aktif dalam menjalani kehidupan sehariannya.
Pemakanan yang seimbang pula, mengurangkan berat badan dapat mengurangkan kadar
kolesterol. Kadar kolesterol yang tinggi boleh menimbulkan penyakit darah tinggi.
Penyakit ini boleh menjadi lebih ketara lagi semasa tua. Dengan mengamalkan masa
rehat yang secukupnya, seseoarng individu itu tidalakh akan berasa letih dan
tekanan perasaannya juga dapat dikurangkan. Individu itu dapat menghadapi hari
esok dengan lebih ceria, sihat dan bermakna lagi. Malangnya, tidak ramai yang
mengamalkan gaya hidup sihat sebegitu. Jadi, semakin penduduk menghadapi
hari-hari tua, semakin meningkat bilangan warga tua dan keperluan untuk menjaga
warga tua ini pun semakin meningkat.
Ramai orang yang bertanggapan
bahawa masalah penjagaan orang tua bukanlah menjadi masalah mereka sekarang ini.
Mereka berpendapat bahawa anak-anak memang harus memikul tanggungjawab untuk
menjaga orang tua mereka. Walau bagaimanapun, dianggarkan terdapat 6500 orang
tua yang tinggal sendirian di Singapura. Ada warga tua yang ditinggalkan oleh
anak-anak hidup sebatang kara sehingga mereka terpaksa mencari perlindungan di
rumah tumpangan orang tua. Ada pula anak-anak yang meninggalkan orang tua mereka
di rumah tumpangan kerana tidak mahu menjaga mereka. Oleh itu, pendidikan asas
harus ditancapkan ke diri golongan muda ini bagi mencambahkan keprihatinan
mereka terhadap warga tua. Penerapan nilai-nilai murni agama juga dapat membantu
dalam usaha membudayakan rakyat agar menghormati orang tua. Pengaruh media massa
seperti televisyen, radio dan akhbar jelas dapat memenuhi jurang antara orang
muda dengan warga tua. Televisyen sewajarnya menyiarkan drama, dokumentari atau
iklan yang berkaitan. Di Singapura, memang sudah ada usaha bagi menyedarkan
rakyat terhadap tanggungjawab mereka untuk menjaga dan menghormati warga tua.
Sebagai tamilan, di televisyen, kerap kali diudarakan ‘lakonan pendidikan’
ringkas. Ini juga memberi peringatan kepada golongan muda yang mereka juga akan
menghadapi masa tua pada suatu hari nanti.
Selain itu, keadaan akan
menjadi lebih buruk lagi jika anak-anak tidak mahu memberi bantuan kewangan
kepada ibu bapa mereka yang banyak mengorbankan harta benda, termasuk wang dalam
Simpanan Tabung Pekerja (CPF) untuk memberi mereka pendidikan. Bagi mengatasi
masalah ini, pemerintah boleh mencari jalan melalui undang-undang di mana
anak-anak diikat kepada tanggungjawab memberi sekurang-kurangnya bantuan
kewangan kepada ibu bapa mereka. Walau bagaimanapun, dengan adanya simpanan CPF
yang lumayan, mungkin ada segelintir orang tua pada masa hadapan yang mahu hidup
berdikari dari segi kewangan. Jadi, mereka tidak akan tinggal di rumah tumpangan
orang tua. Sebaliknya, mereka membayar untuk tinggal dalam kompleks atau
‘taman persaraan’ yang menyediakan pelbagai kemudahan beriadah, beribadat,
bergaul denagn rakan sebaya dan mungkin juga mereka dapat terus berkerja.
Dalam jangka panjang, soal
warga tua akan ditentukan oleh keupayaan ekonomi negara menyerap khidmat mereka.
Kini, terbatas sekali bilangan pesara yang bekerja semula. Selagi mereka masih
sihat lagi cergas serta masih dikehendaki, pesara masih masih dapat bekerja
terus walaupun bidang tugasnya lebih mudah dan kurang mencabar. Perubahan
struktur pekerjaan mungkin perlu difikirkan semula demi membolehkan majikan
merasa terdorong untuk mengambil pekerja bersara. Walaupun pemerintah telah
melanjutkan usia persaraan kepada 60 tahun, namun kesan ini hanya akan berguna
jika majikan menyambut baik kehadiran pekerja tua. Selanjutnya, bagi
pesara-pesara yang betul-betul mahu bersara, badan-badan masyarakat haruslah
dapat menyediakan kegiatan bermanfaat untuk mereka. Warga tua juga boleh
melibatkan diri mereka dalam kerja-kerja kebajikan bagi menambah amal jariah
mereka. Selain menambah ilmu dan meningkatkan kemahiran, warga tua juga dapat
bergaul dengan masyarakat dari pelbagai lapisan umur. Dengan berkhidmat sebegini,
warga tua ini tidaklah kesunyian dan berasa terasing dari masyarakat.
Selain itu, semua warga tua
harus diberikan peluang untuk menikmati kehidupan mereka dengan penuh bermakna.
Dengan meningkatnya warga tua, kita terpaksa merancang kemudahan-kemudahan yang
sesuai bagi mereka. Misalnya, warga tua mendapat potongan harga dalam
pengangkutan awam. Selain itu, Hospital Masyarakat Ang Mo Kio membolehkan
pesakit mendapatkan potongan harga bagi perbelanjaan rawatan mereka. Baru-baru
ini, pemerintah juga telah melancarkan ‘flat studio’ bagi warga tua.
Persekutuan Koperatif Kebangsaan Singapura (SNCF) juga ada rancangan untuk
menyediakan ‘kampung pesara’ pada hari muka, yang lengkap dengan
kemudahan-kemudahan asas seperti klinik. Oleh itu, lebih banyak lagi prasarana
yang harus dibina dan diubah-suai bagi memenuhi cara hidup warga tua.
Dalam pada itu, sebagai sebuah
masyarakat, kita harus sama-sama mengubah gaya hidup dan merancang persaraan
awal-awal lagi. Kebanyakan orang tidak memandang berat tentang isu ini
sehinggalah mereka terpaksa meniti hari persaraan dengan masalah kewangan,
perumahan dan cara hidup. Ia tidak semestinya terjadi begitu. Namun apa pun
huraiannya, yang terbaik ialah di tangan individu. Menyungsung hari tua haruslah
bermula hari ini.
Sulastri M. Thamrin
