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Parte III

ShopBots: El mundo de las compras por Internet

Los shopbots es una herramienta de ayuda, más o menos automatizada, para la compra de productos y servicios a través de la red. Estos permiten a clientes (consumidores) buscar precios y productos, fácilmente, online, rediciendo radicalmente los costos de búsqueda por parte del consumidor.

También aumentan las oportunidades del minorista de diferenciar sus productos, y como resultado manejar márgenes del minorista hacia el cero.

Son eficientes y muy precisos mientras nos centremos en los rubros sobre los cuales tienen inferencia los agentes. Para una búsqueda eficiente, se aconseja introducir los detalles pertinentes sobre el producto a buscar.

El cómodo reinado de algunas tiendas especializadas se enfrenta ahora a la amenaza de los servicios, como los shopbots, o robots de precios, en los que el internauta puede comparar la oferta de distintos competidores, normalmente ordenada de acuerdo con un criterio elegido por el usuario. Para la tienda el peligro es obvio: entrar en continuas guerras de precios. Los ejemplos más conocidos de shopbots son CompareNet, Jango, Yahoo ShopGuide, o RoboShopper. Algunas tiendas ya muestran su rechazo a la “intromisión” de los shopbots en sus catálogos. Está claro, sin embargo, que este desprecio sólo pueden permitírselo quiénes ya disponen de un nombre conocido (aquellos que además de “estar” en Internet, ya “existan” en ella). Para el resto, aparecer en la lista de resultados de un shopbot puede ser la diferencia entre tener alguna posibilidad de vender o quedarse sin venta alguna.

Subastas y ofertas

Uno de los capítulos de más éxito en la corta historia del comercio electrónico está constituido por los sistemas de subasta online. Los ejemplos abundan, y se encuentran tanto en el campo profesional como en el del consumo. La idea es simple: ante la oferta de un determinado producto o servicio en uno de estos webs, los internautas potencialmente interesados pujan con un precio ligeramente superior al precio establecido de partida. Al final de la subasta (que puede durar unas horas o unos días, según el sistema) las pujas mejor posicionadas se quedan con las existencias del producto. El caso más conocido de subastas online es Onsale, uno de los webs con mayores ventas en los EEUU. En algunos casos el producto ofrecido no tiene ni precio de partida: es el cliente el que pone el precio, por bajo que sea. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que el mayor número de denuncias por fraude en transacciones llevadas a cabo por Internet corresponden a compras realizadas por subasta que nunca llegaron a su destinatario.

Taxonomía

Productos y Shopbot

Categoría del Producto Shopbots
Business To Consumer Products 
  • Mercadería en general
  • Componentes informáticos
  • Automóviles
  • Instrumentos musicales nuevos
  • Farmacéuticos 
  • BizRate, MySimon, Dealtime, PriceScan
  • PriceWatch
  • GM BuyPower
  • GearPrice
  • DestinationRx, PillBot 
Business To Consumer Services 
  • Hogar (mejoras)
  • Seguro automotor
  • Mudanzas
  • Seguro de vida
  • Servicio bancario y financiero 
  • Improvenet
  • LowestPremium
  • MonsterMoving
  • Discount-life-insurance, BudgetLife
  • Bankrate 
Consumer To Consumer 
  • Subastas
  • Instrumentos musicales usados 
  • BidXS, AuctionWatch, AuctionBeagle
  • PrePal 

Business To Business 

  • Suministros Comerciales
  • Equipamiento hospitalario 
  • BuyerZone
  • e-botz