Phraselator, PDA yang Mampu Berteriak
Kompas, 02 April 2002

Awalnya orang terkagum-kagum terhadap PDA yang mampu mengenali tulisan tangan dan mengubahnya menjadi teks. Kini kekaguman yang sama mungkin timbul bila mereka tahu ada PDA yang dikembangkan untuk mengenali bahasa yang diucapkan, sekaligus mampu menterjemahkannya dalam bentuk kata-kata.

"PDA berbicara" yang mampu menerjemahkan berbagai bahasa ini disebut Phraselator. Phraselator dikembangkan oleh Marine Acoustics dan dipasarkan oleh VoxTec. Sebagian produk handheld yang dilengkapi teknologi bicara ini akan dikirim ke Afghanistan guna mendukung tentara-tentara AS yang bertugas di sana.

Phraselator memang dapat menterjemahkan kata-kata dari ratusan bahasa. Piranti itu bahkan bisa diprogram untuk mengenal lebih banyak kata dalam suatu bahasa. Sebagai contoh, 500 piranti yang dikirim ke Afghanistan telah diprogram untuk mengenali kata-kata dalam bahasa Urdu serta terjemahan bahasa Urdu untuk kalimat-kalimat berbahasa Inggris, dengan tekanan yang berbeda-beda.

"Ia akan memberi tekanan tegas pada kata-kata "Halt!" (berhenti) dan "Drop your weapon!" (jatuhkan senjatamu), sementara untuk kata-kata "Can I help you?", phraselator akan mengucapkannya dengan lembut," kata Bernie Patterson, juru bicara Marine Acoustics.

Menurut analis dari Jupiter Media Metrix, Joe Laszlo, PDA bicara itu akan mempunyai masa depan cerah meski dikatakannya pengguna masih memerlukan waktu untuk menyesuaikan diri dengan piranti itu. "Perlu waktu untuk membuat orang merasa nyaman menggunakan PDA yang dapat berteriak pada penggunanya," ujar Laszlo.

Selain Marine Acoustics, IBM dan Hewlett-Packard juga mengembangkan piranti yang mampu menterjemahkan berbagai bahasa. HP bahkan telah memiliki prototipe alat yang disebut "The Translator". Translator sebenarnya Jornada yang diberi tiga elemen tambahan yaitu kamera, scanner dan software penerjemah.

Kamera pada Translator digunakan untuk mengambil foto. Scanner optik kemudian men-scan teks pada foto itu dan mengirimkannya pada software penerjemah untuk diproses. Oleh software tersebut, kata-kata di atas dicocokkan dengan bank datanya, lalu terjemahan kata-kata tersebut akan muncul di layar PDA itu.[]
(zdnet/cnet/wsn)