T U R I S M O
1.- RUTA AREGUE - RIO TOCUYO.
Aregue
fue fundada en 1.610 por el Pbro. Francisco de la Hoz Berrio quien pacificó y
colonizó a los indios aregue. Las fachadas de las casas centrales delatan la
marcada influencia andaluza en boga en la época colonial.
En
la segunda quincena de septiembre de cada año millares de fieles de todo el país
fluyen hacia este pintoresco pueblo para asistir a la tradicional fiesta
celebrada en honor a la Virgen Chiquinquirá. Durante esa época feligreses de
todo el país acuden a Aregue a pedirle un favor o un milagro a la Virgen ó a
pagar sus tributos de agradecimiento y veneración.
La
imagen de la Virgen que allá se encuentra data del siglo XVI. Según una vieja
leyenda a fines del siglo XVI, un marinero español, Cristóbal de la Barreda,
naufragaba en las tormentosas aguas del Atlántico. Este cristiano en medio de
la desesperación invoca al Señor por su salvación y en su lugar se le aparece
una virgen hermosa, quien lo salva de la muerte. Por este milagro De la Barreda
promete construirle un temple a la Virgen, pero con el inconveniente de que no
sabe de quien se trata.
Pasa
el Tiempo y en su recorrido por tierras americanas, llega a un poblado indígena
denominado Tequeré. Allí consiguió una imagen que adoraban los indígenas;
una imagen cuyo rostro era idéntico al de quien le salvó la vida en las
intespectivas corrientes del Atlántico. Los indios la llamaban Chiquinquirá.
Los indios Axaguas, radicados en lo que hoy es Aregue hablan encontrado el
lienzo de la Virgen en medio de unos matorrales cuando se encontraban de caza.
Dice la Leyenda que cuando lanzaron una flecha hacia el sitio en donde la
encontraron, una paloma blanca alzó vuelo...
Como
se desprende de la leyenda, el lienzo de la Virgen de Chiquinquirá tiene más
de 400 años y aún se conserva intacto. Y el mismo tiene incrustaciones de oro
en su Corona, base y Rosario.
La
actividad económica que predomina es la del caprino y cada día Aregue se
proyecta como un emporio hortícola al incorporarse extensas áreas semiáridas
al cultivo del tomate, la cebolla, pimentón y otras hortalizas.
En
estas tierras, tejedoras y cesteros perpetúan las tradiciones ancestrales. El
tramado de las hamacas es una labor femenina que se transmite de generación en
generación por vía oral. La cestería hermosamente lograda de Pantaleón
Infante forma parte de esa rica tradición legada por nuestros antepasados indígenas.
Otro
de los atractivos de Aregue lo constituyen los carnavales turísticos que
comienzan a adquirir fama a nivel nacional por su colorido, belleza y
originalidad. Durante el mes de febrero Aregue se viste de fiesta y color para
lucir agradable y simpática a sus visitantes.
PALO
DE OLOR.
A
11 kms. de Carora, por la vieja vía hacia Barquisimeto se encuentra Palo de
Olor, un pequeño caserío muy conocido por sus cuatros y mandolinas. Mas
adelante, por la misma vía, esta el santuario del Hermano Domingo a donde
fieles creyentes acuden a ofrendar sus votos.
A
la altura de Palo de Olor, en un desvío hacia la derecha y escondida entre
cujies y dividives, está una misteriosa fortaleza de piedra. Con vehículo
rustico se puede llegar hasta la Mansión Negra, antiguo centro de espiritismo,
construido de piedra y de curiosa arquitectura. Esta casa, que llama
poderosamente la atención por el lugar en que fue edificada.
RIO
TOCUYO.
Por
la vieja carretera hacia Barquisimeto, a la altura de Las Cruces, frente a la
Estación de Servicio "Las Cruces", está la vía que lleva a Río
Tocuyo. Y a 3 Kms. de recorrido la encrucijada esta el balneario "La Peñita".
Mas adelante, a unos 7 kms. una pequeña capilla erigida en honor al patrono de
la fauna nos indica que estamos muy cerca del balneario San Marcos, caudaloso
paso del río Tocuyo.
Otro
refrescante refugio del calor es el sitio denominado "El Paso Tocuyo",
a la altura del puente. Este balneario ha sido acondicionado para ofrecer al
visitante la mayor comodidad posible.
Río
Tocuyo dista 10 kms. de la estación de servicio que sirve de paraje para el
aprovisionamiento del vehículo. Esta población asentada a la orilla del Río
Tocuyo, estuvo originalmente ubicada en el sitio conocido como "Agua de
Obispo, muy cerca de la confluencia del Río Morere"; luego en el sitio
denominado "Iglesia Vieja" y su fundación la hizo en el primer lugar
mencionado el Juez Poblador Don Diego de Gordón por el año de 1.620. A causa
de las constantes inundaciones del Río Tocuyo fue mudado a su actual asiento
por los Misioneros Capuchinos, Fray Luis de Orbiga y Fray Ambrosio de Baza, en
1.695. Durante la Colonia y muy avanzada la época republicana Río Tocuyo fue
un agitado centro agropecuario y comercial.
Hoy Río Tocuyo y sus alrededores están recobrando esa importancia económica
que disfrutaron en tiempos pasados. Grandes extensiones de tierras se incorporan
cada día a la producción de hortalizas, la siembra de caña de azúcar y otros
rubros agrícolas.
Dentro
de su artesanía los riotocuyanos
se destacan en los tejidos de hamacas de pábilo y de dispopo. También se
fabrican las escobas de millo... son tan bellas que no se les da uso.
En
1.989 el cerro Saroche fue
declarado Parque Nacional. El primero en su
género; este es un reservorio de miles de especies xerófilas muy propias de
los suelos semidesérticos. Esta comunidad de cardonales, úvedas, cocuy y zábila,
única en el país y de excepcional importancia científico y cultural esta
sometido a un régimen especial de protección para que sirva de refugio a las
aves en peligro de extinción. Este Parque de 22.000 hectáreas esta ubicado en
la confluencia de los municipios Iribarren, Jiménez y Torres; y posee una
temperatura que oscila en los 24 oC.
Se
llega allí por dos caminos: por la vieja carretera Carora - Barquisimeto se
puede entrar bien por El Mamonal (a 43 Kms. Del Obelisco) o por la vía Puente
Torres - Cascajales.
En su interior están refugiados cientos de cardenales, paraulatas, loros, conejos, cunaguaros, tigres, mapurites, osos hormigueros. Además es el hábitat natural de las corales, cascabeles, jicoteas, matos e iguanas.
2.-
LA RUTA HACIA EL SUR - ESTE.
LOS
ARANGUES.
A
una hora de Barquisimeto y a 19 Kms. de Carora, por la carretera Panamericana vía
Trujillo, se encuentra la comunidad de Los Arangues.
Los
Arangues se han hecho muy conocido por su afamada ganadería de lidia,
galardonada en las mejores plazas de Toros del país y del extranjero.
LA
PASTORA.
Si
va formando parte de un grupo el personal del central azucarero "La
Pastora" le mostrara gustosamente el proceso y las técnicas de elaboración
del azúcar, desde el cortado de la caña hasta la cristalización.
La
Pastora es encrucijada apropiada para proveerse si usted desea seguir
disfrutando de las bellezas de nuestro Estado. Desde este lugar también se
puede ir al balneario de Chumbulúm, visitar Carache, Cuicas y otros pueblitos
del vecino Estado Trujillo.
SAN
PEDRO.
Al
subir por la carretera que conduce a San Pedro usted podrá disfrutar de una
vista abierta sobre el Valle de Sicarigüa el cual impregna la atmósfera local
con su aroma de miel. Esta inmensa formación natural produce mas de la mitad de
la caña que endulza los hogares venezolanos.
Un
lugar- interesante que puede visitar es la cueva Las Pomarrosas, a 14 Kms. de
San Pedro, vía Campo Lindo. Otro sitio de esparcimiento de esta localidad es el
Parque La Asomadita.
Por
la misma vía, detrás del Stadium, vive la señora Gualdina Gil quien prepara
una rica y muy tradicional comida criolla. En esa misma vía también puede
comprar la rica mantequilla criolla y los famosos y frescos champiñones.
En
el aspecto folclórico se destacan el Velorio de la Cruz y el Baile de la Bamba,
expresión musical autóctona donde los protagonistas haciendo gala de su
ingenio improvisan verses al son de los tambores. Este danza se baila los días
de San Benito y en otras tantas ocasiones durante el año.
El
pueblo dispone de chalets que facilitan el disfrute a plenitud de este pequeño
rincón del Paraíso que nos hace olvidar las angustias y presiones que genera
la ciudad.
JABON.
Usted
tiene dos alternativas para llegar a Jabón: entrando por la carretera
Panamericana llega hasta San Pedro y de allí a Jabón, o desde La Pastora puede
hacer el trayecto directo cuya carretera es una verdadera recreación para la
vista. La vegetación silvestre, las plantaciones de café y el cielo producen
una gama de espectros de verdes y azules.
Jabón
es un pueblo pintoresco de paisaje andino y arquitectura colonial enclavado
entre la majestuosidad y belleza de la cordillera andina. Está situado a 1.550
m.s.n.m, dista a 72 Kms.. de Carora y 150 Kms.. de Barquisimeto. Sus casitas
blanquísimas y las calles empedradas le dan el encanto de los pequeños
pueblos.
Su
agradable clima, los hermosos paisajes y la calidez de sus moradores nos evocan
un estado de pureza natural hoy perdido en las grandes ciudades. El silencio y
los gigantes cerros cubiertos de neblinas invitan con su Frescura a disfrutar de
paz y descanso.
A
la entrada de Jabón, y en lo mas alto del pueblo hay una mansión que no debe
dejar de visitar: la Casa de Retiro Espirituales regentada por las Hermanitas de
los Pobres. Si no encontró la entrada, pregunte dónde es Betania... Allí los
coloridos jardines y la sencillez de sus anfitriones le invitan a conversar con
la Naturaleza y su Creador.
Los
fines de semana es frecuente observar como osados trepadores del aire se lanzan
a la conquista del azulado techo del pie de monte andino. Desde el mirador La Peña
Norte, a 1.578 m.s.n.m usted pueda observar toda la geografía que yace bajo el
pie de monte andino. A esta altura comienza la aventura del aire...
Muy
cerca de Jabón se encuentra el páramo de Cendé y el Páramo de las Rosas
donde usted puede disfrutar del auténtico turismo de montaña. Desde el sitio
denominado La Aguada de San Miguel usted puede llegar hasta el Páramo de Los
Nepes (a 3.140 m.s.n.m) el último refugio de los frailejones que se adornan con
amarillos y exóticos lirios. Para llegar hasta este rincón se caminan dos
horas partiendo desde La Aguada de San Miguel.
Otros
sitios bellos y agradables de Jabón son la Biblioteca Pública “Pío
Tamayo" y la Cancha Múltiple, la mas alta de la región centro-occidental
del país.
La
belleza espiritual de sus moradores y la majestuosidad de la naturaleza hacen de
Jabón vía obligatoria del turista que acude a deleitar las bellezas del Estado
Lara.
BARBACOAS
Este
pintoresco pueblito que dista 9 Kms.. de San Pedro, fue fundado en 1.610 por
Francisco de la Hoz Berrio; esta ubicado a 1.461 m.s.n.m y posee una temperatura
media de 11 oC. Su clima fresco, sus empedradas callecitas, la
Iglesia de arquitectura colonial y sus bellezas naturales convierten a este
pintoresco pueblo en un sitio turístico importante.
Es
Barbacoas el puente obligatorio del que se dirige a la hermosa Cascada El Vino
(8 Kms.). Allí usted puede proveerse de todo lo que necesita para acampar.
La
Cascada El Vino es una de las mejores impresiones que recibe el visitante de
esta región. Este rincón escondido de nuestra geografía encantara a los
amantes de la tranquilidad y de las bellezas naturales. Este lugar deja
recuerdos inolvidables.
EL
EMPEDRADO
Capital
de la Parroquia Manuel Morillo, es una atractiva población. Debe su nombre a
sus calles que fueron originalmente todas construidas de piedras. El pueblo fue
fundado a orillas de un camino de recuas a través del cual se realizaba el
comercio entre los estados Lara, Trujillo y Falcón. Originalmente lo que es hoy
El Empedrado fue una hacienda donde se refugiaron los perseguidos por la
"justicia" de las dictaduras del país.
Gracias
a la fertilidad de su suelo El Empedrado se convirtió rápidamente en un
emporio agrícola y fue llamado El Granero del Estado Lara.
El
Empedrado es centro de una intensa actividad agropecuaria, ubicado a unos 1.080
m.s.n.m, por lo cual es de clima fresco agradable y de gran facilidad para la
agricultura. Alrededor del poblado se encuentran varios manantiales donde el
visitante puede acampar y tomar un baño. El Higuerón, hacia la parte baja;
Aguas Vivas, Copeicitos, Las Tres Piedras, vía El Cementerio, y Los Chorritos
son algunos de los manantiales, bordeados de frondosos Arboles, que El Empedrado
ofrece al turista. Otro lugar curioso lo constituyen los petroglifos de San
Isidro que sobre piedras se conservan como testimonio de nuestros antepasados
cuicas.
El
Empedrado se viste de gala cuando celebra sus fiestas patronales a finales del
mes de septiembre de cada ano. En esta ocasión se realizan actividades folclóricas,
todas al son del cuatro sonoro. Este pueblo cuenta con el Museo Arqueológico
"Orlando Cardozo", digno de visitar.
Este
pueblo de agricultores y criadores también celebra la Feria del Sol en honor a
San Isidro Labrador, en el sector El Alto; y la Feria de la Luna, en honor a San
Antonio, en Hoyo Caliente. En ambas ocasiones se realiza la corrida de la
gallina. Es un espectáculo muy divertido. Además de actividades folclóricas y
religiosas se realizan carreras de saco y se suelta el puerco ensebado.
Con
toda confianza el visitante puede comer en casa de Benita Marrufo, 20 metros de
la Plaza Bolívar.
Cerca
de El Empedrado se encuentra Pie de Cuesta, un pueblito bordeado por el Río
Villegas. Sus moradores son hospitalarios Y amantes de la música de cuerda. Se
puede visitar los sitios conocidos como La Aguadita, Buchalito y El Palo de Las
Brujas.
3.-
LA RUTA DEL TAMUNANGUE.
CURARIGUA.
Esta
es la ruta por donde se llega a Carora viniendo de Barquisimeto. A lo largo de
la carretera usted puede adquirir todo tipo de artesanía como los prestigiosos
cuatros de Palo de Olor (Km. 444), las hermosas hamacas de Las Palomitas, las típicas
sillas de cardón y cuero de chivo, singulares tallas de madera de vera. También.
se ofrece el queso y suero de cabra, carne de chivo y hasta las patas de chive
cuya sopa se recomienda para aumentar la potencia sexual. En la vía se
encuentran varios restaurantes que preparan exquisitos menús de chivo.
A
4 Kms.. de la carretera Carora - Barquisimeto y a 14 Kms. de Carora, en la vía
que conduce a Curarigüa, un aviso a la izquierda señala la entrada a
Guayamure. Siguiendo esa ruta se llega hasta las aguas termales de Sogoré,
fuente inestimable de salud para quienes padezcan trastornos reumáticos. Los
campesinos del lugar aseguran que para que estas aguas surtan el resultado
deseado es menester ofrendar una carterita de aguardiente al guardián de las
aguas...
A
115 Kms. de Barquisimeto y a 36 Kms.. de Carora (Km. 449) se encuentra un pueblo
que es cuna de una de las expresiones musicales del folklore nacional: Curarigüa,
la tierra del Tamunangue. Floridos curaries resaltan su presencia en medio del
verde natural que se degrada hasta confundirse con el azul del cielo. Vale la
pena detenerse a presenciar este espectáculo del color... Curarigüa fue
fundada en 1.781, posee un clima templado por estar a 751 metros de altura. Muy
abundantes es el mamón y los exquisitos cotoperices.
La
Casa de la Cultura es particularmente interesante. Su director, Bernardo Yépez,
le gusta contar a los visitantes la Historia de su pueblo.
En
este fértil valle, donde hoy como ayer se cultiva la caña de azúcar, nació
el baile del Tamunangue que hoy recorre todo el país como expresión musical
nacional. En sus cantos y en sus ritmos esta sintetizada la herencia mestiza y
colonial de nuestro pueblo. También se canta y se baila el Golpe curarigüeño,
que tuvo su más genuina expresión en Don Pío Alvarado, el viejo Roble de
Curarigüa. El Golpe es una bella expresión musical que echa sus raíces en el
cristianismo y en el paganismo indo-africano.
"Recién
fundada estarla Carora o bien pequeña debía de ser cuando San Antonio anduvo
por estas tierras enseñando a la gente a bailar el Tamunangue. Por esos días,
San Antonio no tenía ni Iglesia ni fieles. Lo hablan abandonado en Curarigüa
después de una batalla entre indios y conquistadores. Para atraerse a los
indios, San Antonio construyó un tambor y comenzó a dar pasos entre las hojas
de los árboles que protegían sus pies. Los hombres oyeron el sonar del tambor
y todos salieron tras las huellas de la música... Oían que cantaban la montaña,
las cascadas, los ríos, el viento... bajo el ritmo creciente y mágico de un
tambor maravilloso. Siguiendo las huellas melodiosas del tambor, un hombre, Pío, se internó en una gruta.
San Antonio lo acostó y allí nació el ritmo de la Batalla:
Adorar,
adorar, adorar adorar a San Antonio.
Después de que todos aprendieron este ritmo, una joven bellísima se
acercó a Pío. San Antonio cambió el ritmo musical y empezó a tocar la Bella:
|
A
la bella, bella, bella |
|
a
la bella, bella, va... |
Luego
vendrían otros ritmos: el Cuchivamos, la Guavina, el Galerón el Joropo... Toda
la noche les estuvieron acompañando con sus voces cavernosas:
|
Ah, ay, ay, ay |
|
lara, rala, lararaila, rai. |
Con
la madrugada, San Antonio se fue al cielo. Pío se encargó de difundir por toda
Curarigüa y sus cantores
el culto a San Antonio".
Antonio
Pérez-Esclarin.
4.-
LA RUTA AL ESTE.
ARENALES.
En
la vía Barquisimeto - Carora, a mano izquierda, está la entrada
de Arenales, un pueblo muy atractivo por sus ríos y por la historia
que guardan sus casas y habitantes.
El
Obispo Mariano Martí, en su célebre visita pastoral, de 1.776, a
la Provincia de Venezuela, obtiene el 2O
de abril de 1.778 autorización para la erección del Curato de Arenales.
Es así como el Padre Félix Espinoza
de los Monteros, en junio de 1.78O, queda encargado de la
construcción de la iglesia de Arenales. Este será el único templo colonial
de una sola nave que se construye en el país. Y quien nos
visita podrá tener el privilegio de conocer este hallazgo arquitectónico
dedicado a la Virgen de las Mercedes así como las bellas tallas
coloniales que reposan en su interior.
Arenales
es la cuna que vio nacer a Pedro León Torres,
General epónimo de nuestro municipio y héroe triunfador
de Bomboná. A finales
del año de 1.816, luego del asalto a
Angostura y de la batalla de San Félix, donde fuera derrotado el General
realista La Torre, el General Piar, en el propio campo de batalla, decidió
ascender a Torres a General de Brigada por su brillante actuación.
Refiere la épica patria que cuando se disponían
a comenzar la respectiva ceremonia militar el general Piar
ordenó: "A Torres primero que a otro para General: es
un muchacho a quien se debe en mucho el triunfo de
ayer por su bravura".
Cinco años más tarde, en Bomboná, Bolívar lo asciende a General
de División.
Arenales
se ha convertido en un lugar muy concurrido por
visitantes que acuden a refrescarse del sofocante
calor tropical.
La
carretera asfaltada que pasa frente al parque le conduce a la Represa
Cuatricentenaria, la más grande de la región
centro-occidental. Si dispone de los medios se puede practicar la navegación a
borda. Usted puede llegar hasta las
inmediaciones de El Tocuyo. Abundante y espectacular es la pesca con
anzuelo o tarralla...
ATARIGUA.
Saliendo
de Barquisimeto hacia Carora está la entrada a la población de
Atarigua, a 7O Kms. de la ciudad de los crepúsculos y a 40 Kms..
de Carora, (km. 429). Atarigua es la capital de la
Parroquia Castañeda y en ella se
encuentra la Represa Cuatricentenaria, la más grande de
la región centro-occidental del país. Es propicia para practicar
deportes acuáticos.
De
la vieja Atarigua solo queda el recuerdo
y las tradiciones del pueblo. La Atarigua colonial está
enterrada donde hoy es la Represa Cuatricentenaria, su
desaparición fue el resultado del terremoto del 5 da abril de
1.975 y del progreso que demandaba la construcción de
un embalse. Su historia está vivamente recreada en la novela
del escritor caroreño Juan Páez Avila, "Atarigua 3".
En
este pequeño pueblo, de marcada influencia tocuyana y
barquisimetana, usted puede conocer el juego de la
pelota criolla; en vía de extinción. Muy acogedor es el Centro Deportivo
"Castañeda". Durante el último fin de semana del mes de agosto la
población celebra sus fiestas patronales en honor a Santa Rosa de
Lima, ocasión en la cual se baila la danza del Tamunangue.
Este
pueblo también celebra las festividades de la Santa Cruz de Mayo con
salves y velorios.
También
se fabrican cuatros, maracas y unas muy
coloridas hamacas.
5.-LA
RUTA DE LA MONTAÑA.
QUEBRADA
ARRIBA.
A
20 minutos de la carretera Lara - Zulia está la población de Quebrada
Arriba, capital de la Parroquia El Blanco, región muy conocida por la
producción lechera de sus haciendas.
En
lo más alto de la montaña usted puede visitar la hacienda
"Paramito", de los Hermanos Alvarez, donde el turista puede tener la
experiencia de participar en las faenas propias de la vida del hato.
Vale recordar que aquí nació el Ganado Carora, orgullo de los
ganaderos de la región.
Actualmente
está en proyecto la construcción de la carretera Quebrada Arriba -
Bariro que conectar al Estado Lara con las playas falconianas.
Esta carretera vendrá a complementar el potencial turístico
de nuestro municipio al facilitar el acceso a la costa en apenas 45 minutos de
la capital de la parroquia El Blanco.
AGUA
LINDA.
El
primer centro poblado que se encuentra de la parroquia Montaña
Verde es Palmarito donde usted puede comprar queso recién cuajado y caraotas
fresquecitas. A 15 minutos de
Palmarito en la
Vía
hacia Agua Linda un torrentoso río atraviesa la carretera, le
recomendamos tenerlo en cuenta para el viaje de regreso cuando
realmente es reconfortante.
A
la altura de Palmarito se toma la vía que conduce a Agua Linda,
apartada población de la Parroquia Montaña Verde cuyo
clima y bellezas naturales compensan el esfuerzo hecho por
el visitante para descubrir este rincón del paraíso. Para
llegar hasta Agua Linda (1.48O m.s.n.m.) se requiere de vehículo rústico
con el cual se llega en media hora. A ambos lados de la empinada carretera
que penetra la montaña se localizan grandes haciendas de café.
La
tupida vegetación y los nacimientos de agua ponen
de manifiesto la virginidad de esta vasta zona
montañosa. Muy concurrida es esta escarpada localidad durante las
vacaciones de agosto por turistas del Estado Zulia que
han avizorado este futuro refugio que los
aleja en poco tiempo de la selva de concreto en que se
han convertido nuestras grandes ciudades.
A
escasos 3 Kms.. de Agua Linda se encuentra Agua Amarilla que
se ha convertido en el refugio de muchos maracuchos que huyen de la agitada
vida citadina. El clima de montaña es el mejor atractivode
esta escondida residencia del silencio y
la tranquilidad. En sus inmediaciones están localizadas las antenas
de Venevisión.
Quien
se aventura a conocer nuestra montaña debe continuar su excursión
hasta donde el cielo aprovechando la ausencia del Sol besa a la Tierra. El
agradable clima de este lugar hace de Agua Linda un lugar
excepcional para el turismo de montaña y de aventura.
Regresando a Agua Linda y siguiendo la ruta de lo más alto se encuentra San Pedro del Páramo donde el clima paramero se arrecia y donde sólo el arrullo de las aguas rompe el silencio absoluto de las alturas. Cuando la atmósfera está despejada se puede apreciar toda la belleza e inmensidad del Lago de Maracaibo.
