Principes Fondamentaux des
Frères de Saint François Xavier
Frère,
Tu as choisi librement
de répondre à l'appel de Dieu, ton père:
de mener une vie d'amour
dans la foi et la confiance,
comme un disciple de son Fils, Jésus-Christ,
dans la Congrégation
des Frères de Saint François Xavier.
Lorsqu'il t'appelait,
Dieu aussi etait complètement libre.
Ton fondateur,
Théodore Jacques Rijken,
en était très conscient,
car il a écrit de sa propre vocation:
Dieu ne doit rendre
de comptes à personne,
même s'il veut employer un pécheur:
Tu fus créé par ce Dieu d'amour
à son image et à sa ressemblance,
pour être une expression unique de cette charité.
C'est par toi
qu'il désire manifester son amour
aux peuples du monde en ces temps,
et leur offrir la liberté
des enfants de Dieu.
Disciple de Jesus-christ,
tu es appelé à marcher sur ses traces
et à être, en paroles et en actions,
ministre de la charité salvatrice de Dieu
pour tous ceux que tu rencontres
dans ton pélerinage sur terre.
Tu as répondu à l'invitation
De jour en jour
tu devras renouveler la réponse.
Ne te laisse pas décourager
par les difficultés que tu rencontres
dans ta vie de service évangélique.
Sachant que des difficultés seraient ta part,
ton Fondateur jugeait:
On n'accomplit rien de spécial
sans beaucoup de travail, d'efforts et de zèle.
Souviens-toi
que Jésus, ton frère,
t'a précédé sur le même sentier.
En toi,
Il désire, comme Seigneur ressuscité,
parcourir le même chemin,
et c'est son Esprit, l'Esprit de Dieu,
qui est maintenant ton guide.
Tu expérimenteras parfois
que les voies de Dieu ne sont pas les tiennes,
et que ses pensées ne sont pas les tiennes.
Lorsque cela arrive,
essaie de t'abandonner avec confiance
à Dieu, ton Père,
qui te connaît,
qui te comprend
et qui t'aime.
Peut-être peux-tu répéter,
avec ton Fondateur,
cette simple prière
qui lui était chère:
O Seigneur; je ne puis pénétrer tes voies
mais je dois les adorer:
Par-dessus tout, souviens-toi
que Dieu le reste toujours fidèle.
Par les paroles du prophète Il dit:
Une mère, peut-elle oublier son enfant
au manquer de tendresse
pour le fruit de ses entrailles?
Moi, Je ne t'oublierai jamais.
Je t'ai écrit
dans la paume de ma main.
A toi, en retour,
Il demande de faire de sa parole ta demeure.
Pour y parvenir,
tu dois ètre prêt
à consacrer chaque jour du temps
à la solitude et à la prière
et être disponible à sa parole de vie.
De son côté, ton Fondateur
insistait afin que ses frères
entrent en relation intime avec Dieu.
Dans cette perspective
il mit en évidence l'exemple de Jésus lui-même:
Regarde Jésus-Christ,
passant trente ans
dans la solitude
et s'adonnant seulement trois ans
à la prédication.
Cette communion avec le Dieu vivant
Est au coeur de ta vie
comme fils de Dieu,
disciple de Jésus,
témoin de son Esprit,
membre vivifié de son Corps,
et frère de tous en ce monde.
Pas à pas
tu comprendras
que le prix pour suivre Jésus
est ta propre vie,
que tu as librement consacrée à Dieu
dans la pauvreté, le célibat et l'obéissance,
et que tu as offerte pour le monde
comme un signe de son amour et de sa sollicitude.
Le don que tu as reçu,
passe-le aux autres comme un don.
Tu as promis
de suivre le Christ, l'homme pauvre,
qui était entièrement donné en amour à son Père,
pour tous les hommes partout dans le monde -
le Christ, dont l'amour obéissant La conduit
jusqu'à la mort sur la croix.
Ta pauvreté
est l'aveu
que tout ce que tu as et tout ce que tu es
vient de Dieu.
Ton célibat
est le désir d'être entièrement ouvert
à l'amour de Dieu
et de le partager avec les autres.
Ton obéissance
est ta disponibilité à écouter et à suivre
la volonté de Dieu
où et comme elle s'exprime.
Tout au long de ta vie,
le Père qui t'aime
te convertira tout doucement à Lui,
si tu Le laisses faire.
Ton Fondateur considerait sa vocation originale
comme une conversion
par laquelle il
devint amoureux
du service de Dieu.
Lui aussi, toutefois,
parvint à comprendre
qu'une conversion continuelle est nécessaire.
Sois donc patient avec toi-même et avec Dieu.
Si tu acceptes
d'être formé par Dieu,
dans la voie commune,
ordinaire
et simple
de la vie quotidienne,
te expérimenteras pas à pas
une libération et une liberté
dont tu n'avais jamais eu idée auparavant.
Sois prêt à répondre à Dieu,
lorsqu'il te demande
si tu es disponible
afin qu'il soit plus intimement
présent dans ta vie
et, par toi, dans le monde.
Comme Marie,
puisses-tu être prêt à dire:
Qu'il me soit fait selon ta parole!
Frère,
Je vous donne un nouveau commandement:
aimez-vous les uns les autres.
Comme je vous ai aimés,
ainsi vous devez vous aimer les uns les autres.
Alors tout le monde saura
que vous êtes mes disciples.
Ta vie avec tes frères,
centrée sur la parole de Dieu et la liturgie,
est une participation
à la memoire du Christ.
Tu es appelé
à être un de coeur et d'esprit avec eux,
afin de pouvoir participer
à l'édification du Royaume de Dieu.
Ceci fut la vision
de Théodore Jacques Rijken
lorsqu'il fonda la congrégation:
Une société de Frères
qui s'entr'aident,
s'animent,
s'édifient mutuellement,
et qui travaillent ensemble.
Tu es donc appelé par ton Fondateur
à un véritable partage réciproque
avec tes frères.
Ce partage exigera de toi
de leur être ouvert, de te donner toi-même
en beaucoup de domaines
et de les accepter effectivement, chacun d'eux,
dans toute leur humanité pécheresse mais pardonnée.
Cultive une amitié sincère
et une chaleureuse affection pour tes frères,
car c'est en manifestant
votre véritable souci fraternel
et votre amour mutuel
que vous vous montrerez, eux et toi,
des fils de Rijken et des disciples de Jésus.
Ecoute tes frères
et compatis à leurs difficultés,
supporte-les dans leurs faiblesses,
encourage-les et soutiens-les.
Affermis tes frères dans leurs talents,
car ainsi tu les mettras en état
de comprendre quelles qualités Dieu leur a données
pour son service.
A ton tour,
permets qu'ils t'affermissent
et te stimulent
à un plus grand service du Seigneur.
Surtout,
applique-toi à un partage toujours plus profond
dans la foi et la prière avec tes frères;
cherche, de pair avec eux, comment trouver Dieu
dans les expériences de la vie.
De cette façon
la communauté examine
les besoins de notre époque
et les désirs du Seigneur
à leur sujet.
Dans cette foi partagée par la communauté
tu expérimenteras
comment Jésus se révèle sans arrêt.
Je ne vous appelle plus des serviteurs
car un serviteur ne sait pas
ce que fait son maître,
mais je vous appelle des amis.
Tu découvriras
que la charité et l'amitié fraternelle
dans la communauté
est une des plus grandes joies
dont le Seigneur te comble,
et un puissant moyen d'évangélisation.
En disciple de Jésus
et frère de tes frères,
ne perds pas de vue
la devise de la congregation:
Concordia res parvae crescunt.
Grâce à la concorde les petites choses croissent.
Car c'est seulement dans la concorde
que tu croîtras toi-même,
que ta communauté grandira,
que l'amour de Dieu s'accroîtra dans ce monde,
et que le Royaume de Dieu parviendra à sa plénitude.
Frère,
Va donc vers toutes les nations
et fais-en mes disciples.
Ces paroles de l'évangile
constituent le tréfonds de la vision
de ton Fondateur.
Elles contiennent
la mission et le ministère
de la congrégation.
De plus. Théodore Jacques Rijken a choisi
Saint François Xavier
comme patron de la congrégation afin que:
Le nom de cet insatiable zélateur des âmes
désigne en un mot
quel est le but de la congrégation.
La vision de ton Fondateur était unique.
Il désirait instituer une communauté de laïcs
qui, en tant que religieux frères,
seront envoyés au monde comme missionnaires.
Membres du Peuple de Dieu, ayant fait profession
de ce qui était scellé dans leur baptême
et confirmé par l'Esprit Saint,
ils prendraient part à la mission d'évangélisation de l'Eglise,
par une vie de service évangélique
caractérisée par la solidarité et la disponibilite
au milieu des gens.
Par ta vie de témoignage évangélique,
menée en commun avec tes frères,
Dieu désire exprimer
son amour vigilant et compatissant
pour ceux qui sont séparés et coupés,
non seulement de leurs proches
mais aussi de leur propre moi;
pour tous ceux qui souffrent
par privation, négligence et injustice:
les pauvres, les faibles et les opprimés
de ce monde.
Eux aussi sont appelés
à expérimenter,
à exprimer,
à partager
l'amour de Dieu envers le monde
au moyen des dons qui sont les leurs.
Dans cette vie d'imitation du Christ,
il faut donc consentir à être donné,
ensemble avec tes frères,
comme nourriture pour les autres,
comme du pain rompu.
Tu es un fils de Théodore Jacques Rijken.
C'est pourquoi il est essentiel pour toi
d'être au courant de sa vision et de son esprit,
surtout tels qu'ils apparaissent dans ses écrits.
En étudiant sérieusement
les documents de la fondation de la congrégation,
te seras frappé
de l'evolution de la pensée du Fondateur
et de sa disponibilite à adapter ses vues
aux besoins changeants des temps.
Etudie aussi et réfléchis sur
l'histoire de la congrégation,
car cette histoire est
l'expression actuelle
et le développement vivant
du charisme de ton Fondateur.
Tu y découvriras
les voies mystérieuses de Dieu
dans le cycle de mort et de renaissance,
qui a marqué la vie de la congregation.
Cette étude
te conduira à comprendre aussi
comment l'apostolat de l'éducation chrétienne
devint la tâche prédominante des frères.
Pendant que tu réflechis, en prière, sur le passé,
que tu jauges le présent,
et que tu prépares l'avenir avec tes frères,
veuille donc tenir compte de cette histoire
et de ce service apostolique.
Mais, comme Rijken,
sois aussi ouvert
aux necessités de l'Eglise et du monde,
et sois prêt à suivre le Christ
là où Il te conduit.
Tu es appelé
à une vie de recherche continuelle.
Puissent les développements et les changements
de ces temps
être pour toi tout autant une source de confiance qu'un defi.
Car comme l'a écrit ton Fondateur:
Le Saint-Esprit
ne se laisse lier
ni par des règles, ni par des modèles,
mais Il agit où et comme Il veut.
Frère,
Cette règle de vie
ne signifie pas un fardeau pour toi.
Mon joug est doux
et mon fardeau est léger.
Elle t'est presentée dans l'espoir
que, en la méditant,
tu affirmeras ton courage
afin de suivre le Christ
comme Frère Xavérien.
Par ta fidelité envers elle
puisses-tu découvrir,
quand vient l'heure de Dieu,
des voies nouvelles pour incarner
la vision de Théodore Jacques Rijken
et le charisme des Frères de Saint François Xavier
dans la vie du monde.
