Een Subtropische verrassing
Vergeleken met het noordelijk deel van Kreta is de zuidkant zonniger en warmer. Mirtos heeft een heel bijzonder subtropisch klimaat, omdat het wordt beschermd door het Dikti gebergte. Dit klimaat is bijna uniek voor het hele eiland. Het voorjaar en najaar zijn zonnig en de winter is mild. De zomer is natuurlijk zeer warm, maar door de ligging aan zee is er altijd een verkoelend zeewindje. In de lente en de herfst zie je gasten uit het noorden of uit het oosten van Ierapetra naar Mirtos komen, omdat men gehoord heeft dat het daar lekker uit de wind zo zonnig en zelf warmer is.

Veel faciliteiten in Mirtos
Het is zo gezellig om door het dorp te wandelen. De muziek die je hoort is bijna overal Grieks of Kretens. Dus geen hardrock of dance. Gewoon die lekkere eenvoudige sfeer. Dan merk je, overigens ook dat Mirtos een hoop te bieden heeft, ondanks het feit dat het een dorp is. Wij zetten het allemaal maar eens onder elkaar:

• Een mooi strand met, gedurende het seizoen, ligbedden en een klein maar goed watersportcentrum
• Een boulevard met voldoende goede restaurants, kafenions en natuurlijk terrassen
• Drie supermarkten, twee slagers, een bakker, een soort groentewinkeltje met kruiden en raki, een paar cadeauwinkels, een modewinkeltje, een juwelier en een wat meer alternatieve sieradenshop
• Twee kiosken voor de verkoop van sigaretten, telefoonkaarten en ansichtkaarten|
• Ook in de smalle straatjes meerdere restaurants, kafenions en een paar bars

Veel mogelijkheden in de omgeving van Mirtos
Iedere dag genieten van het strand is mogelijk. En het is lekker om zo lui te kunnen zijn. Maar als je de omgeving wilt leren kennen, dan is er zoveel mogelijk. We zetten het weer op een rijtje:

• Goede, vaak verlaten, zandstranden in de richting van Tertsa
• Dromerige bergdorpen in het achterland
• Geweldige wandelmogelijkheden langs de kust en in de bergen
• Mooie kloven. Bij Mirtos ligt de spectaculaire Sarakinaskloof, langs de rivier Psoriaris, waar 's zomers nog zoveel water staat, dat u er niet met droge voeten doorheen komt!
• Een boottocht naar de Crissi Eilanden
• Voor liefhebbers van winkelen en duiken heeft Ierapetra een zeer ruim aanbod aan winkels, banken en een duikschool
• Verscheidene mooie autotochten in alle mogelijke afstanden, bijvoorbeeld langs de oostkust, of naar het westen naar bijvoorbeeld Matala en de opgravingen van Festos.

Wandelen op Zuidoost Kreta is een belevenis
Denkt u zich eens in, u maakt een wandeling door de bergen, u ziet kleurrijke bloemen, u ruikt de typisch Kretenzer kruiden, u geniet van adembenemende vergezichten en u rust uit in een kafenion in een bergdorp om daar van de lokale gerechten te snoepen. Dit deel van Kreta biedt vele mogelijkheden om te wandelen. Als u echt komt om wandeltochten te maken, dan is Mirtos een goede thuisbasis. Individueel of in groepsverband. Wij kunnen ook zorgen voor een goede en ervaren gids. Met haar kunt u op heel Oost Kreta indrukwekkende wandeltochten maken. Vraagt u maar eens naar de mogelijkheden.

Bewogen geschiedenis
Ruim dertig jaar ontvangt het dorp nu vakantiegasten. Mirtos is daarop goed ingespeeld en vindt het ook prettig als er toeristen komen. Uiteraard heeft dat ook te maken met de inkomsten. De meeste inwoners zijn overigens niet direct van het toerisme afhankelijk. Een aantal heeft een olijfgaard of men werkt in de tuinbouw. Andere inwoners hebben een baan in de stad Ierapetra. Maar vroeger was er natuurlijk geen toerisme. En al helemaal niet in de 19e en begin 20ste eeuw. Mirtos, zoals men het nu kent, bestond helemaal niet. Er was wel een haventje dat dienst deed als een soort markt en waar de inwoners van een aantal kleine woongemeenschappen bij elkaar kwamen. Die gehuchtjes lagen min of meer rondom het huidige dorp, zoals, bijvoorbeeld, op de plaats waar zich nu het kerkhof bevindt. Bij die kleine haven werden de producten die de mensen verbouwden of maakten, zoals groente, fruit, wijn, olie en kaas, maar ook houtskool, verhandeld en grotendeels ook verscheept naar Ierapetra. Dat was in die tijd al een wat grotere havenplaats. Van daaruit werden de producten verscheept naar plaatsen als Heraklion en Athene. In die periode lagen er nog geen wegen zoals nu. Alleen via ezelspaden kon men Ierapetra bereiken. Vandaar het belang van de kleine haven van Mirtos. Er gaat overigens een verhaal dat Napoleon ooit in Ierapetra is geweest Mirtos bestond nog niet als echt dorp. Dat zou ook veel te gevaarlijk zijn, want ook de Lybische zee werd bevolkt door piraten, die een werkelijke bedreiging vormden voor de bewoners en hun bezittingen. Vandaar dus dat de mensen iets dieper landinwaarts woonden. De dreiging van piraten nam af in de 20ste eeuw. Het aantrekkelijker om dichterbij de zee en vooral het haventje te wonen. Dat dachten ook de inwoners van, het 6 kilometer verderop gelegen, Gdogia . 90% van de bevolking van dit dorp vertrok voor de 2e wereldoorlog naar Mirtos. En zo begon de werkelijke groei van het dorp. Tot de 2e wereldoorlog. Het Duitse leger heeft een spoor van geweld getrokken aan de zuidkust van Kreta. Mirtos is niet gespaard gebleven. Op 15 september 1944 kregen de inwoners de opdracht om binnen 2 uur het dorp te verlaten. Velen deden dat niet en dat betekende dat 18 mannen uit Mirtos zijn omgebracht. Het herdenkingsteken op het plein van Mirtos herinnert aan die afschuwelijke gebeurtenis. De overlevenden werden ook zwaar getroffen door het in brand steken van de huizen. De inwoners vluchtten naar het oosten en zo dreigde ook Mirtos een verlaten en geruïneerd dorp te worden. De Duisters zijn overigens niet verder naar het oosten getrokken. Ierapetra is bijvoorbeeld gespaard gebleven voor een lot als dat van Mirtos. Veel mensen wilden na de oorlog niet terug. Door de brand stonden van hun huizen alleen nog maar de muren overeind en vergeet niet het menselijk drama van 18 omgekomen inwoners en de bittere armoe die er was ontstaan en velen het leven had gekost. Het land, waar men van zo afhankelijk van was, was bijna geheel vernietigd. Maar de Griekse regering repareerde een aantal huizen en verplichtte gevluchte mensen terug te keren naar Mirtos. En zo begon het dorp aan zijn opbouw. Begin zeventiger jaren kwamen toeristen de zuidkant verkennen en zagen zij hoe leuk dat Griekse dorpje was. Initiatiefrijke inwoners boden kamers aan met natuurlijk toilet en douche op de gang. De eerste fans bleven in die jaren terugkeren. Sommigen van hen komen nog jaarlijks in Mirtos terug. Die eenvoudige kamers zijn hier en daar nog wel te vinden, maar veruit de meeste onderkomens die nu worden aangeboden zijn goed, degelijke of zelfs luxe. Alle kamers of appartementen hebben inmiddels ook eigen badkamers. Mirtos kent verschillende pensions, appartementengebouwen, hotels en gastenhuizen. Met de voertaal Engels kan men eigenlijk zich overal goed verstaanbaar maken. Maar de fans van het eerste uur kijken vaak met heimwee terug naar die knusse kamertjes en de gastheer en gastvrouw die nog geen woord Engels spraken, maar waarmee toch geen taalbarrière bestond. Niet alleen toeristen, ook hippies vonden het in Mirtos erg prettig. Het leuke was, dat het dorp hen niet met de nek aankeek. In de ogen van velen waren het malloten, maar zij kregen een plekje binnen de gemeenschap. Veel alternatievelingen trokken ook door naar Tertsa. Daar bijvoorbeeld zijn in de zeventiger en tachtiger jaren een aantal gezinnen gesticht.

Vandaag de dag
Nu leven er mensen van het toerisme, maar ook van de tuinbouw. Rond 1970 is er in Zuidoost Kreta een begin gemaakt met het verbouwen van groente en fruit in kassen. Twee Nederlanders hebben deze vorm van tuinbouw, waarbij meer oogst uit een lapje grond te halen is, geïntroduceerd. Het deel tussen Ierapetra en Nea Mirtos heeft daardoor landschappelijk te lijden gekregen. Deze vorm van tuinbouw heeft wel grote welvaart gebracht. Ierapetra bijvoorbeeld is daardoor een van de rijkste steden van Griekenland geworden.

De boulevard
Sommigen denken dat de boulevard is gebouwd vanwege het toerisme. Dat is maar ten dele waar. De eigenlijke reden is dat in de wintertijd de zee de eerste huizen aan het strand stukje bij beetje vernietigde. Er werd dus een verhoging gebouwd en daarop verscheen naast overeind gebleven oude woningen nieuwsbouw. En zo ontstond begin 80-er jaren een goede mogelijkheid om met nieuwe kafenions en restaurants de groeiende groep toeristen te bedienen. Het is tot op de dag van vandaag een heerlijke flaneermogelijkheid, ook voor de inwoners van Mirtos en wijde omgeving.

Verleden en heden
Het bewogen verleden en het heden zijn terug te vinden in het kleine museum van Mirtos. Breng eens een bezoekje aan dit museum, dat te vinden is onder de basisschool. En daarna lekker uitwaaien aan de boulevard, zonnen op het strand of erop uit naar al die bezienswaardigheden die de omgeving van Mirtos heeft. Mirtos heet u welkom. Dat u welkom bent zult u ervaren als u er te gast bent in het dorp.