Esta sección está dedicada, con mucho orgullo, al mundo de habla hispana y en especial a mi país: Guatemala!
EL PROBLEMA DEL AÑO 2000
El Momento se Acerca...
Qué es y cómo se origina?
El Problema del Año 2000 surge como consecuencia del diseño utilizado originalmente en las computadoras y programas de aplicación; dicho diseño consideraba años de 2 dígitos solamente (65 para 1965, 70 para 1970), lo cual facilitaba la entrada de datos y ahorraba espacio en los discos de almacenamiento, que en ese entonces eran de poca capacidad y alto precio.
Cuál es el problema?
El problema real consiste en que en la actualidad a nivel mundial, todavía se cuenta con computadoras, programas de aplicación e incluso equipo (no de computación) con microcircuitos integrados, que aún utlilizan este diseño. Cuando lleguemos al año 2000, los años se almacenarán como 00 y serán interpretados erróneamente como 1900. A partir de esta situación, algunas cosas que son evidentes para las personas, podrían ser mal interpretadas por las computadoras, tal y como lo demuestran los ejemplos siguientes:
Productos perecederos serán marcados automáticamente como vencido o caducado al aparecerles fecha de ingreso enero de 1900, provocando caos y pérdidas millonarias en los inventarios de muchas empresas y corporaciones.
Muchos sistemas de comunicación de voz y datos no operarán correctamente al iniciar el nuevo siglo, pues su sistema operativo no tiene la capacidad de manejar ceros en ciertos campos de fecha.
Muchos equipos de producción robotizados o de alta tecnología no funcionarán, ya que la mayoría manejan fechas de "último mantenimiento" por razones de seguridad y la fecha almacenada en este campo será del año 1900 y no del 2000.
Cómo podría afectarnos?
En el área de servicios financieros y bancarios, donde todas las compañías dependen altamente de los computadoras para realizar sus operaciones, las consecuencias podrían ser bastante negativas si no se tomaran las medidas adecuadas:
Cajeros automáticos que no funcionarían correctamente.
Problemas en los cálculos de los intereses por cobrar en créditos.
Fallas en los cálculos de intereses a pagar.
Desconfianza de parte de los clientes.
Cuál es su magnitud?
El problema es de proporciones considerables. Debemos pensar en que todas las operaciones automatizadas actuales corren el riesgo de fallar. Que tal la red de semáforos de los sistemas viales? O las torres de control en los aeropuertos? Que pasará con la red telefónica? O el servicio de energía eléctrica? En lo particular, una empresa debe considerar el hecho de que si sus principales proveedores y clientes afrontáran problemas relacionados con el Año 2000 y la continuidad de su negocio se viera amenazada, esto podría afectarlos en alguna medida. Debido a esto, una parte de su esfuerzo debe ser canalizado al monitoreo del estatus de los proyectos de Año 2000 de sus proveedores y clientes. Por su magnitud y alcance, el Año 2000 no se considera un problema solamente informático sino corporativo.
Qué pasos basicos son recomendables?
Designación de un Coordinador Año 2000 a tiempo completo. Esta persona deberia ser el contacto directo de la empresa para cualquier asunto relacionado con el problema del Año 2000.
Desarrollo de una fase de diagnóstico dirigida por alguna empresa de consultoria o auditoria externa que cuenten con suficiente experiencia en este tipo de proyectos a nivel mundial. Durante esta fase, se debe recabar la información necesaria para determinar el impacto que tendrá el problema del Año 2000 en los sistemas de información, hardware y en sus principales proveedores y clientes, así como el nivel de esfuerzo que será necesario para afrontarlo.
Diseño e implementación de un plan o Proyecto Año 2000. Este proyecto debe contar con el total apoyo y patrocinio de la Alta Gerencia.
Y Por supuesto, divulgacion. Sus empleados, clientes y proveedores deben conocer del Proyecto y estar familiarizados con lo que significa el Problema del Año 2000 y lo que su empresa esta haciendo para afrontarlo.
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