Le premier avril 1999, le Nunavut naquit officiellement. Le Nunavut (signifiant
notre pays en français) représente le rêve d'une vie
meilleure et commence à prendre forme. En effet, bien que les négociations
durèrent longtemps (deux décennies), le troisième
grand territoire nordique canadien (après ceux du Nord-Ouest et
le Yukon) fit son apparition.
D'une étendue assez considérable, le Nunavut couvre en fait
1 994 000 km². Il s'étend d'ailleurs du cap Aldrich, sur l'immense
île d'Ellesmere (dans la mer de Loncoln, à 400 km du pôle
nord), jusqu'à la frontière du Manitoba. À l'est,
le Nunavut est délimité par les vertigineuses falaises de
l'île de Baffin, dans le détroit de Davis. Puis, englobant
les plaines du nord-ouest de la baie d'Hudson et le bouclier canadien,
il s'étend jusqu'au 120e degré de longitude. Dans ce territoire,
se trouvent la moitié de la grande île Victoria, de la péninsule
de Melville et l'essentiel de l'archiper arctique.
La capitale du Nunavut fut établie comme étant Iqaluit. Elle
est située sur l'île de Baffin, à l'Est, et dans le
bas de l'île (soit vers le sud).
Dans cet ample territoire, on retrouve des parcs nationaux, des réserves
naturelles et des sanctuaires d'oiseaux. Par contre, peu de gens y demeurent.
En effet, on y dénombre 27 219 habitants, répartis en 28
villages. Ces habitants sont majoritairement des Inuits, dans une proportion
de 5/6.
Suite à la création du Nunavut, le premier gouvernement inuit
fait aussi son apparition. Il est responsable, entre autres, de l'éducation,
de la santé, des services sociaux, de la langue, de la culture,
du logement et de la justice. De plus, puisqu'il est impossible de lever
des impôts dans ce nouveau territoires, le budget provient, à
95%, du gouvernement fédéral.