Lorsqu'il se réveilla, Nick repensa à sa conversation avec Kimmy, sa cousine. Après le concert, il était allé la chercher et ils avaient passé une partie de la nuit à parler. Elle avait été plus que surprise d'apprendre qu'AJ allait être papa mais elle n'avait pas eu l'air surprise de ce qu'il lui avait dit à propos de Victoria. Les deux filles se connaissaient peu mais elles s'étaient vues quelques fois lorsque Kimmy et sa famille étaient venus visiter les Carter.
- Surprend-la! avait dit sa cousine.
- Qu'est-ce que tu veux dire?
- Elle dit qu'elle te connaît trop... Eh bien, fais quelque chose dont elle ne s'attendrait pas à te voir faire habituellement.
Nick sauta de son lit, prit une douche puis alla voir Victoria. Il n'obtint pas de réponse en frappant à sa porte alors il utilisa sa clé et entra sans faire de bruit. Elle n'était pas dans son lit et, en approchant de la salle de bain, il entendit l'eau couler.
- Qu'est-ce que tu fais ici!? s'exclama Victoria, encore furieuse, lorsqu'elle en sortit.
- Je venais te voir... répondit Nick. Pourquoi es-tu fâchée?!
- Pourquoi je suis fâchée!? répéta-t-elle d'une voix forte. Parce que je t'ai vu avec cette fille, hier soir!
- Qui ça? Où?
- J'étais à la salle à manger, hier soir après le concert, et je sais pas c'était qui cette fille!!! répliqua-t-elle.
- Qu'est-ce que tu faisais à la salle à manger à cette heure?
- J'étais allée chercher du gâteau après qu'AJ m'aie convaincue de... lança Victoria sans terminer sa phrase.
- De?
- De rien! cria-t-elle. C'est pas de moi qu'on parlait! Je croyais que tu pensais vraiment ce que tu m'avais dit l'autre soir.
- Je le pensais! Et je le pense toujours!
- Ah ouais!? C'est pour ça que tu as amené cette fille dans ta chambre hier soir!?
- Tu es jalouse! remarqua Nick, non sans plaisir.
- ...
Victoria avait ouvert la bouche pour protester mais aucun son ne sortit. Elle réalisa qu'il avait raison.
- La fille, c'était ma cousine Kim.
- Quoi?
- Tu sais Kimmy? Tu l'as vue chez nous...
- Kimmy? murmura Victoria.
Soudain, elle se rappella d'elle.
- Oh... fit-elle.
- Oh! répéta Nick, souriant.
- Excuse-moi.
- Je te pardonne!
Nick la laissa s'habiller puis ils rejoignirent les autres pour le dîner. Dans l'après-midi, les Boys avaient une entrevue dans les studios de MTV. Victoria les accompagna aux studios mais elle y entra avec Denise car il y avait des dizaines de fans à l'extérieur. Les BSB étaient les invités de la célèbre émission "Total request live" animée par Carson Daily. Victoria fut très contente de le rencontrer et elle ne put s'empêcher de penser qu'il était le copain de la jeune actrice Jennifer Love Hewitt, qu'elle adorait. Plus tard dans l'après-midi, Victoria était allée faire les boutiques de la très célèbre Cinquième Avenue avec AJ, Kevin, Mike et Gregg. AJ n'avait pu résister à une paire de lunettes fumées et à un nouveau chapeau zébré. Il avait même offert une nouvelle montre à Victoria et Kevin lui avait acheté les boucles d'oreilles avec lesquelles elle était tombée en amour!
- Wow, les gars! Je vais revenir plus souvent! s'exclama Victoria alors qu'ils montaient dans l'ascenseur de l'hôtel.
- Tu es toujours la bienvenue! dit AJ.
- Bien sûr! approuva Kevin.
Victoria jeta un coup d'oeil aux gardes arborant leur air sérieux.
- Ils n'ont pas l'air du même avis! chuchota-t-elle, juste assez fort pour qu'ils entendent.
Mike sourit.
- J'ai entendu. dit-il.
- Je sais bien! répliqua-t'elle en riant.
- Ah! Comment résister à son sourire? plaisanta Gregg.
- Et au doux son de son rire. rima AJ.
- Arrêtez, vous allez me faire rougir! lança-t-elle.
Ils éclatèrent tous de rire, réalisant qu'elle avait rimé sans le vouloir. C'est ainsi que les trouvèrent Brian et Howie lorsque les portes s'ouvrir.
- Qu'est-ce qui ce passe ici? demanda Howie.
- Ouais, je veux rire aussi! ajouta Brian.
Victoria s'étouffa presque de rire en les entendant rimer aussi.
- C'est... c'est... mouhaha! fit AJ, incapable de parler.
- Trop... drôle... dit Kevin entre deux fous rires.
Howie et Brian les regardèrent passer à côté d'eux, incrédules. Ils haussèrent les épaules et montèrent dans l'ascenseur. Les cinq autres tentèrent de contrôler leur fous rires, marchant jusqu'à leurs chambres respectives.
- À plus! lança Victoria, essuyant ses larmes de rire.
- Bye! répondirent Kevin et AJ.
Victoria continua jusqu'à sa chambre, qui était plus loin que celles de Kevin et AJ. Elle y entra et alla jusqu'à sa chambre où elle déposa ses sacs. Elle s'assit sur le lit, reprenant son souffle d'avoir autant rit. Elle commençait à se déshabiller pour aller prendre une douche -faire les boutiques lui donnait toujours chaud!- lorsque ses yeux se posèrent par terre où elle remarqua des bouts de papiers blancs sur le tapis. Elle se pencha et ramassa l'un deux. Au premier toucher, elle réalisa que ce n'était pas du papier mais un pétale de fleur. Elle posa ses vêtements sur une chaise, gardant sa chemise et suivit la piste de pétales qui la mena à travers la suite jusqu'à la salle de bain. Elle ouvrit doucement la porte et une bouffée d'humidité à la senteur de vanille la frappa.
- Wow! souffla-t-elle.
Les lumières étaient fermées, mais des dizaines -peut-être même des centaines- de bougies roses et rouges brûlaient partout dans la pièce diffusant une lueur tamisée, un petit radio-cassette diffusait une musique douce, sans paroles, d'autres pétales de différentes couleurs étaient répandus sur la céramique noire du plancher et quelques cônes d'encens à la vanille fumaient sur le comptoir et le plancher. Victoria referma la porte et avança lentement vers la baignoire, suivant la piste de chandelles blanches disposées sur chacune des trois marches. Sur le bord de l'immense baignoire, il y avait des bougies -blanches elles aussi-, faites exprès pour qu'elles puissent flotter, et une bulle contenant de l'huile pour le bain était placée dans un pétale, à 30 centimètre d'un autre, ainsi de suite pour le tour du bain. Victoria parcourut la pièce du regard puis elle déboutonna sa chemise et la laissa glisser par terre, s'assurant qu'elle tombait loin d'une bougie. Elle se plongea dans l'eau chaude, où quelques pétales blancs flottaient, tressa ses cheveux puis elle appuya sa tête sur le rebord du bain et déposa une débarbouillette sur ses yeux pour relaxer. Après quelques minutes, elle songea aux bulles d'huile sur le bord du bain et sortit sa main de l'eau pour tenter d'en attrapper une. Elle avança doucement sa main et en sentit une entre ses doigts. Elle la déposa dans l'eau et en chercha une autre. Cette fois, ce ne fut pas une bulle qu'elle rencontra mais une main.
- Salut, dit-elle sans enlever la débarbouillette sur ses yeux.
- Tu savais? s'étonna Nick, assit dans les marches.
- Je sais ce que tu penses, n'oublies pas.
Nick étira son bras et enleva la débarbouillette mais Victoria garda ses yeux fermés.
- Regarde-moi, murmura-t-il.
Victoria secoua la tête.
- Non, souffla-t-elle.
- Pourquoi?
- Parce que j'ai peur de me réveiller.
- C'est pas un rêve.
- Oui! Quel garçon penserait vraiment à faire ça?
Nick sourit, bien qu'elle ne pouvait le voir, et il se déplaça doucement pour l'embrasser. Cette fois, ce ne fut pas Victoria qui termina le baiser.
- Ça veut dire que tu aimes ta surprise? demanda Nick.
Victoria ouvrit les yeux et lui sourit.
- J'adore! répondit-elle.
Elle se redressa légèrement et passa une main dans le cou de Nick, l'attirant vers elle pour l'embrasser.
- Pourquoi tu ne viens pas le bain? dit-elle.
C'était plus une invitation qu'une question.
- Attend! Ferme les yeux.
Victoria entendit Nick sortir de la salle de bain et revenir quelques secondes plus tard. Il déposa quelque chose sur le bord du bain puis se déshabilla et se glissa dans la baignoire, s'assoyant en face d'elle.
- Je peux ouvrir mes yeux maintenant? demanda-t'elle.
- Oh, oui! J'avais oublié! Désolé!
- C'est pas grave, j'ai triché!
- Qu'est-ce que tu as vu?
- Em... toi. Pourquoi?
- Pour ça...
Nick étira son bras, prit les deux coupes qu'il avait apportées et en donna une à Victoria.
- C'est quoi? demanda-t-elle.
- Goûtes, tu vas aimer ça. répondit Nick, sachant qu'habituellement, elle n'aimait pas vraiment l'alcool.
Avant de boire, elle observa Nick prendre une gorgée du liquide pétillant puis elle s'avança vers lui et l'embrassa intensément.
- Tu avais raison, c'est pas mal, dit-elle en reprenant sa place.
- Je parlais de prendre une gorgée.
- Oh! fit-elle innocemment.
Elle goûta prudemment au liquide.
- Mmm! C'est bon, c'est quoi?
- T'as pas encore deviné? Je croyais que tu savais ce que je pensais!
- Pas du Champagne?
Nick hocha la tête.
- Attention, je pourrais y prendre goût! plaisanta-t-elle.
- Au Champagne?
- À tout ça! répondit-elle en montrant la salle de bain d'un geste.
- C'est rien! dit Nick en haussant les épaules.
- C'est pas rien! protesta Victoria. Ç'a dû être long faire ça, tu as eu de l'aide?
- Brian m'a aidé un peu... mais c'est moi qui ai arrangé la pièce, répondit-il timidement.
Victoria sourit, touchée de tout ce qu'il avait fait pour elle. Elle posa son verre, s'avança, faisant valser les pétales sur l'eau, et passa ses jambes autour de lui.
- Merci, dit-elle. J'apprécie vraiment.
- C'est parce que... Je t'aime, Vicky.
- Moi aussi!
Elle s'approcha pour l'embrasser mais il posa ses mains sur ses épaules pour la retenir.
- Dis-le.
- Nick, je t'aime!
Il sourit et fit glisser ses mains jusqu'aux hanches de Victoria, la laissant s'approcher de lui pour l'embrasser. Elle ne put résister à faire courir ses lèvres dans son cou et sur ses épaules, passant ses doigts dans ses cheveux.
- Vicky...
- Chut! Suis-moi.
Elle se leva et sortit de la baignoire, prenant son verre de Champagne au passage. Sans prendre la peine d'éponger l'eau qui coulait sur elle, Victoria prit la main de Nick et l'amena jusqu'à sa chambre, de l'autre côté de la suite. Elle tira le couvre-lit et poussa Nick sur le lit. Toujours avec son verre à la main, elle grimpa sur lui, s'assoyant sur ses cuisses. Elle se pencha pour l'embrasser et laissa tomber quelques gouttes de Champagne sur lui.
- Hooonnn! fit-elle, feignant être désolée. Tu vois ce que tu me fais faire?
- Pas grave. répondit Nick, la prenant au sérieux.
Il mit sa main sur son ventre, voulant essuyer le liquide mais Victoria arrêta son geste en prenant sa main.
- Tu vas être tout collant! dit-elle.
Elle déposa un baiser sur le bout des doigts de Nick, lui mit son verre dans la main puis elle se pencha sur lui pour nettoyer son dégât. Elle remonta doucement dans son cou puis joignit ses lèvres aux siennes. Nick plaça sa main libre dans le dos de Victoria et se redressa lentement pour s'asseoir. Il brisa leur baiser et, sans un mot, il porta le verre aux lèvres de Victoria, lui faisant boire le reste du Champagne. Il leva trop le verre et le liquide coula sur son menton et son cou, jusqu'à son ventre.
- Hooonnn! imita Nick.
Victoria sourit et leva légèrement la tête, lui offrant son cou. Il laissa tomber le verre vide puis il déposa des baisers là où le Champagne avait laissé sa trace sur elle, comme elle l'avait fait. Ils firent l'amour jusqu'à ce qu'ils s'endorment dans les bras l'un de l'autre, sautant l'heure du repas.

Après la tournée, Victoria retourna chez elle et retrouva ses parents, sa chambre et son lit avec plaisir. Nick devait venir la chercher car elle allait passer quelques jours avec lui avant qu'il ne parte en Californie pour aller passer les Fêtes avec sa famille.
- Je vais juste être chez Nick, maman! soupira Victoria.
- Je sais, mais tu l'as vu à tous les jours depuis presque trois mois! Nous nous sommes ennuyés de toi! protesta sa mère.
- Je suis revenue depuis 9 jours, maman! répliqua-t'elle. Et je veux le voir avant de commencer l'école en Janvier, après je n'aurai plus le temps! Déjà que j'ai manqué une session pour aller en tournée.
- Elle a raison, dit son père.
- Bon... soupira sa mère. Si ton père le dit!
Victoria sourit et embrassa ses parents avant d'aller préparer ses affaires. Nick arriva quelques minutes plus tard.
- Prends soins de mon bébé. dit la mère de Victoria lorsqu'ils partirent.
- Maman! protesta-t-elle. C'est moi qui le protégeait, tu te souviens?
- Parlant de protection...
- PAPA! l'interrompit-elle. Vous faites exprès pour m'embarasser ou quoi!? C'est juste Nick, le même Nick que vous connaissez depuis 15 ans, pas un inconnu!
- Vicky, dis au revoir! ordonna Nick en la poussant dans l'allée. Bye Larry! Bye Judith!
- Bye vous deux! dirent-ils.
Nick et Victoria montèrent dans la Durango et partirent chez lui où ils allaient passer les huit prochains jours ensemble.

Ce jour-là, AJ avait décidé de suivre le conseil de Victoria et de forcer Cassie à l'écouter! Il roulait donc dans sa BMW dans les rues de Sarasota, suivant les indications routières, et trouva finalement la rue où habitait Cassie. Il se garra, sortit de sa voiture et remonta l'allée jusqu'à la maison. Cassie ouvrit la porte et le regarda, surprise.
- Allo. dit-il.
- Qu'est-ce que tu fais ici? demanda-t-elle.
- Tu ne voulais pas me parler au téléphone alors, j'ai décidé de venir en personne. expliqua-t'il. Tu me laisses entrer?
- Bien sûr, viens.
Cassie recula et le laissa entrer. AJ la suivit à la cuisine où ils s'assirent pour parler.
- Tu es seule?
- Ouais, mes parents travaillent. Qu'est-ce que tu voulais me dire?
AJ prit une grande inspiration et lui dit à peu près la même chose qu'il avait dit à Victoria.
- Tout ce que je t'ai dit depuis la première fois qu'on s'est vus était vrai. Je le pensais et je le pense toujours. Je voulais juste que tu le sache. conclut-il. Maintenant, c'est à toi de décider. J'avoue que ma vie est pas toujours reposante et amusante mais, on peut essayer.
- Tu oublies que je suis une adolescente qui va a l'école et qui a des devoirs à faire! répliqua-t'elle.
- J'en suis conscient. Mais je suis en congé jusqu'en février, je vais avoir le temps de m'occupper de toi.
- C'est tout ce que tu as à m'accorder, deux mois? lança-t'elle.
- Je ne sais pas ce qui va arriver après... une autre tournée ou on enregistre le 4ème album ici, à New York, en Suède et Dieu sait où... C'est toujours comme ça, c'est ma vie. Comme je l'ai dit, c'est à toi de décider.
Cassie soupira et se leva pour aller se chercher du lait au chocolat.
- Tu en veux? offrit-elle.
- Non, merci. répondit AJ.
- Je bois juste ça depuis deux semaines. dit-elle en se rassoyant. Et je mange des Pringles nature.
- Les deux ensemble!?
- Ouais! C'est bon.
- T'es vraiment enceinte! plaisanta-t'il.
- Je mangeais ça même avant. répondit-elle. C'est juste que là, c'est presque obsessionnel!
- Oh... je voulais te donner ça...
AJ sortit quelque chose de sa poche cargo et posa l'objet sur la table, sa main le cachant.
- Je ne te donne pas ça pour te faire prendre une décision ou pour t'acheter. dit-il.
Il glissa l'objet vers Cassie et retira sa main, révélant une carte de crédit argentée.
- Elle sera effective à partir de Mai. Tu pourras acheter tout ce dont tu auras besoin pour le bébé. ajouta-t'il.
- À quoi ça va me servir si je ne peux pas payer le compte à chaque mois?! s'exclama-t'elle.
- La carte est à ton nom mais ce n'est pas toi qui vas reçevoir le compte, c'est moi.
- Je ne peux pas accepter ça. dit Cassie en poussant la carte devant AJ.
- Tu peux la jeter, l'encadrer, faire des confétis avec, je m'en fous, je veux que tu la gardes.
Cassie hocha lentement la tête, n'ayant pas le choix d'accepter.
- Tu as juste 2 000$ de marge de crédit. l'informa AJ.
- JUSTE 2 000$? répéta-t'elle. Je trouve que c'est beaucoup, moi.
AJ haussa les épaules et se leva.
- Bon, je vais y aller. dit-il. Penses à ce que je t'ai dit.
Ils marchèrent jusqu'à la porte.
- Je vais t'appeller cette semaine, okay? promit-elle.
- Okay, bye.
Cassie referma la porte.
"Il est venu s'expliquer, s'excuser, te demander d'être sa copine, il veut s'occupper du bébé, il t'a donné une carte de crédit, il est tout ce que tu as jamais voulu et tu le laisses partir!?!?" cria une voix dans sa tête.
Elle rouvrit la porte et courrut dans l'allée.
- AJ, attend! s'écria-t'elle.
Il se retourna et marcha vers elle.
- Ne pars pas, stp! dit-elle en passant ses bras autour de lui.
AJ sourit et la serra dans ses bras.
- Je t'aime. murmura-t'elle.
- Je t'aime aussi. répondit-il, le réalisant à l'instant.
- C'est vrai? demanda Cassie.
Pour toute réponse, AJ mit un doigt sous son menton et leva sa tête pour déposer un baiser sur ses lèvres. Cassie lui sourit puis ils rentèrent dans la maison reprendre le temps perdu.