Una placa solar que consume 1 KW nos produce una cantidad de calor de 1 Kw; una Bomba de Calor que consume 1 Kw ofrece calor correspondiente a 3 Kw, si ademas se utiliza con tarifa nocturna el rendimiento seria, 6 Kw por el precio de 1 Kw esto es C.O.P.= 6
Se trata de un aparato
que no produce calor sino que lo transporta, tiene un funcionamiento analogo
al de las maquinas frigorificas, pero con sentido inverso. Toma calor del
aire, del agua o de cualquier otro medio exterior y lo transfiere al espacio
que se desea calefactar. La eficiencia disminuye al bajar la temperatura
exterior, asi como al aumentar el salto termico entre el exterior y el
interior.
Se da pues, la paradoja de que su capacidad de suministrar calor disminuye a medida que la temperatura del exterior desciende, que es precisamente cuando aumentan las necesidades calorificas del local. En estos casos es preciso instalar resistencias electricas de apoyo y desescarche.A pesar de la paradoja, es un excelente medio de calefaccion, ya que consume menos que cualquier otro sistema C.O.P.=3.
La Bomba de Calor, y
esto es importante, puede ser reversible; calienta
en invierno y refrigera en verano. Si en invierno transporta el
calor del exterior al interior ademas del que consume, en verano transporta
el calor del interior al exterior; invierte el ciclo.
Las Bombas de Calor reversibles se clasifican en dos tipos
principalmente: las que producen aire caliente/frio, y las que producen
agua caliente/fria. Las del primer tipo son las que tienen mas difusion.
Distribuyen el aire a traves de conductos repartidos por toda la casa o
edificio, o bien hay una en cada estancia. Las del segundo tipo requieren
en cada estancia a climatizar unos aparatos llamados fan-coils que se encargan
de transformar el agua caliente/fria en aire caliente/frio.
El principio de funcionamiento
de la Bomba de Calor es el principio de Carnot, descubierto en 1824.La
forma, quizas mas clara para hablar de la Bomba de Calor, es hablar precisamente
del frigorifico.
En el interior del mismo, a una temperatura inferior a 0ºC se absorbe calor, lo que equivale a producir frio. El calor absorbido se cede al ambiente, a una temperatura de 22/24º C, a traves de un serpentin colocado en la parte posterior del aparato. Con solo acercar la mano al serpentin se nota que esta mas caliente que el ambiente. Pues bien, la bomba de calor funciona como el frigorifico, solo que a la inversa, se utiliza el calor que se desprende de la parte trasera y se tira al exterior el frio que se produce dentro.
Para ello se utiliza un agente intermedio llamado refrigerante, que circula por la acci¢n de un compresor que, a su vez, es movido por un motor electrico. El refrigerante tiene la propiedad de que al cambiar de estado, pasando de gas a liquido o viceversa, cede o absorbe calor. Esto es lo que sucede cuando se establece el ciclo de la Bomba de Calor,que consta de los siguientes elementos:
-compresor, condensador, valvula y evaporador. Y, por supuesto, el fluido que recorre este ciclo; el refrigerante.
Hemos de diferenciar, tambien, los llamados foco frio (el lugar mas frio, en este caso el exterior de la vivienda a calefactar), y el foco caliente (la vivienda a calefactar). Comencemos el ciclo desde fuera, desde el foco frio. En el esta situado el evaporador, al cual llega el refrigerante en forma de liquido; en el se evapora, absorbiendo calor (enfriando aun mas el exterior). Seguidamente, el compresor aspira y comprime el refrigerante en forma de gas. De aqui pasa al condensador, situado en el medio a calefactar o foco caliente, donde se condensa. En este cambio, el refrigerante cede el calor que habia absorbido en el evaporador ademas del consumo electrico del compresor. El calor cedido puede ser aprovechado haciendo pasar a traves del condensador una corriente de agua, aire, etc. A continuaci¢n, el refrigerante, en forma de liquido a alta presion, pasa a traves de una valvula que reduce dicha presion, y comienza nuevamente el ciclo descrito.
El funcionamiento de la bomba de calor es analogo al de un equipo de aire acondicionado. Por ello la mayor parte de las bombas de calor incorporan una valvula que invierte el ciclo, lo que les permite funcionar tambien como equipos de aire acondicionado.
Las grandes inversiones que requiere la construccion de una central electrica, exigen su funcionamiento muchas horas diarias, y para racionalizar la produccion de esta energia, es preciso aumentar el consumo de electricidad en las horas nocturnas. Por esto, las compañias electricas proponen la tarifa nocturna, mucho mas reducida que la diurna.
El incentivo de la tarifa nocturna es, el ahorro economico que supone: 55% de descuento en el precio del Kw/h durante las ocho horas nocturnas (VALLE). Para conseguir este descuento hay que contratar la tarifa nocturna con la compañia electrica. Para que el contador sepa que han comenzado las ocho horas nocturnas, ha de disponer de un reloj de conmutacion.
