En el mundo de los ordenadores compatibles el estandar en sonido lo
ha marcado la empresa Creative
Labs y su saga de tarjetas Sound Blaster.
Si escojemos una tarjeta que no sea de esta marca, y queremos
ejecutar todo tipo de software es importante comprobar que sea SB compatible a nivel de
hardware, y si así es, informarnos de con que modelo es compatible.
En el caso de que sólo nos interese que funcione con programas
Windows 95, esta precaución no será importante, entonces sería mas interesante saber
que dispone de drivers de calidad, y de que Microsoft la soporte a nivel hardware en sus
DirectX.
Otro factor a tener en cuenta es si la tarjeta admite la modalidad
"full duplex", es decir si admite "grabar" y "reproducir" a
la vez, o lo que es lo mismo, si puede procesar una señal de entrada y otra de salida al
mismo tiempo. Esto es importante si queremos trabajar con algún programa de
videoconferencia tipo "Microsoft NetMeeting" el cual nos permite mantener una
conversación con otras personas, pues la tarjeta se comporta como un teléfono, y nos
deja oir la voz de la otra persona aunque en ese momento estemos hablando nosotros. Muchas
de las tarjetas de Creative no poseen este soporte a nivel de hardware, pero si a nivel de
software con los drivers que suministra la casa para algunos S.O.
También es importante el soporte de "MIDI". Este es el
estandar en la comunicación de instrumentos musicales electronicos, y nos permitirá
reproducir la "partitura" generada por cualquier sintetizador y a la vez que
nuestra tarjeta sea capaz de "atacar" cualquier instrumento que disponga de
dicha entrada.
Hay que tener claro que el formato MIDI realmente no "graba" el sonido generado
por un instrumento, sino sólo información referente a que instrumento estamos
"tocando", que "nota" , y que características tiene de volumen,
velocidad, efectos, etc..., con lo que el sonido final dependerá totalmente de la calidad
de la tarjeta.
Otro punto importante es la memoria. Esta suele ser de tipo ROM, y
es utilizada para almacenar los sonidos en las tarjetas de tipo "síntesis por tabla
de ondas". Este tipo de tarjetas nos permiten "almacenarr" el sonido real
obtenido por el instrumento, con lo que la reproducción gana mucho en fidelidad. Cuanta
más memoria dispongamos, más instrumentos será capaz de "guardar" en ella y
mayor será la calidad obtenida.
En las tarjetas de síntesis FM este datos no es importante.
