México D.F. 02 de Diciembre del 2000.-De manera milagrosa, los Diablos Rojos del Toluca se clasificaron este sábado a la Semifinal del Torneo de Invierno 2000, luego de que a tres minutos del final estaban en la lona por la reacción americanista en este partido de vuelta.Los Choriceros empataron a cuatro el marcador global en el minuto 89 y con ello avanzaron a la siguiente ronda por su mejor ubicación en la tabla general.
Esos cuatro puntos que hizo más el Diablo en la etapa previa a la Liguilla le salvaron una vida que parecía perdida, cuando el americanista Jesús Mendoza remató con la cabeza para el 4-1 de este partido, que le daba el boleto a las Águilas.Sin embargo, dos minutos después José Cardozo le devolvió la vida a su equipo con un tiro dentro del área ante la marca de Germán Villa, que fue imparable para Adolfo Ríos y desató una fiesta en el Estadio Nemesio Diez.Antes, Toluca se había borrado del partido con demasiadas fallas en la marcación, sobre todo por Rafael García y Enrique Alfaro, quienes permitieron los constantes avances azulcremas de un Pavel Pardo que llegó fácil, pero fallo en los centros.Toluca había incrementado su ventaja total en el minuto 6 de juego cuando el americanista Andrés Silva incrustó en su meta un pase que Cardozo pretendía para Manoel Ferreira.Pero América despertó en el mismo primer tiempo y al 17' Frankie Oviedo remató con la cabeza y puso el empate, para que al 35' Luis Hernández pusiera una luz de esperanza con el 2-1 a servicio de Fabián Estay.En el inicio del segundo tiempo, al 51', América puso a temblar a los Diablos Rojos con el tercero parta su causa, éste a cargo de José Luis Calderón, quien remató un servicio de Pardo, el cual había sido prolongado de cabeza por Estay.Sin embargo, la hazaña que estuvo a punto de construir América se derrumbó con la única ocasión en que Cardozo atinó la portería, para darle al actual campeón el pase a la antesala de la gran final. Una maestría del paraguayo que sólo así pudo salvar la frágil estrategia del técnico Ricardo Ferrero.

México D.F. 02 de Diciembre del 2000.-En un partido sin precedentes y no apto para cardiacos, las Águilas del América dejaron ir el pase a semifinales, al permitir que un error defensivo le diera el pase a los actuales campeones, empatando en el marcador global 4-4, sin embargo los Azulcremas lograron un 4-2 en la cancha del Estadio Nemesio Diez.El inicio de las acciones mostró una fuerte intención de emprender el ataque por parte de ambos equipos; en igualdad de fuerzas los primeros minutos denotaron un equilibrio en el naciente encuentro.Cumplidos 7 minutos de juego, una melé en el área chica americanista culminó con un severo descuido de los defensas quienes no despejaron nunca la pelota y finalmente el toluqueño Manoel Ferreira "Mane", tocó por detrás con un recargón al uruguayo Andrés Silva quien no pudo evitar meter la pelota en su propia portería, abriendo así el marcador a favor de los locales.Pasaron 10 minutos para que las Águilas dejaran en claro su presencia dentro de la cancha, de tal forma que el colombiano Frankie Oviedo aprovechó un balón al aire, para cabecearlo y meterlo en la portería dejando sin oportunidad al arquero mexiquense. Se empataron los cartones.La esperanza americanista destelló más cuando Luis Hernández, con la frialdad que lo caracteriza, dribló a varios defensores, para disparar con seguridad, venciendo al arquero y anotando así el gol de la ventaja azulcrema.Ya en acciones de la segunda mitad, la presión americanista desembocó en una jugada en la que Luis estuvo en grande a punto de marcar el tercer tanto, sin embargo este llegó al 52' por conducto de Fabián Estay, quien cedió al argentino Calderón para que este tocara la pelota firmando así una diana más para empatar el marcador global.Finalmente en hechos con una emoción sin precedentes, el América continuó en el tenor de atacar sin tregua y fue "Chuy" Mendoza al minuto 88 quien le dio el ansiado gol de la victoria al América, sin embargo Cardozo tenía algo más que decir y de inmediato al poner la pelota en circulación, un gravísimo descuido defensivo permitió que el paraguayo firmara el resultado justo al minuto 90 de juego.

Las alineaciones fueron las siguientes:

TOLUCA: Hernán Cristante, Emilio Hassán Viades, Omar Blanco, Adrián García Arias, Rafael García, David Rangel, Víctor Ruiz, Enrique Alfaro, Manoel Ferreira (Antonio Naelson al 64'), Manolo Martínez (Erick Espinoza al 53') y José Saturnino Cardozo. D.T. : Ricardo Ferrero.

AMERICA: Adolfo Ríos, Pavel Pardo, Andrés Silva (Joel Sánchez al 38') Duilio Davino, Víctor Santibáñez, Germán Villa, Fabián Estay, Braulio Luna (Jesús Mendoza al 70'), Frankie Oviedo, José Luis Calderón (Leonardo Moreno al 70') y Luis Hernández. D.T. : Alfio Basile.

México D.F. 02 de Diciembre del 2000.-El Presidente del club América, Javier Pérez Teuffer, anunció este sábado que su club protestará por el arbitraje de Antonio Marrufo en el partido en que su equipo perdió el pase a las Semifinales del Torneo de Invierno 2000.El directivo calificó de "infame" el desempeño de Marrufo, quien dio por bueno un gol de Toluca cuando el delantero escarlata empujó a un defensivo americanista."Fue un arbitraje infame, vamos a hacer una protesta ante las instancias que sean necesarias, porque la labor arbitral nos dejó un mal sabor de boca. Primero la falta en el primer gol del Toluca, y si me dieran ahora una televisión podría decir más que pasaron en todo el partido."Vamos a protestar por este arbitraje, porque no es posible que sucedan estas cosas", declaró Pérez Teuffer.El ex Presidente americanista afirmó que su equipo hizo lo posible por alcanzar el pase a las semifinales y ahora deberán planear la siguiente campaña.Manifestó que no le inquietan las críticas que se han dado en el transcurso del torneo hacia la directiva que él encabeza, pero al cuestionársele si seguirá al frente del equipo indicó: "esas críticas las inventan ustedes".Pérez Teuffer no quiso comentar qué jugadores podrían salir del primer equipo, ya deberá analizarlo con el resto de la directiva, aunque el técnico Alfio Basile permanecerá, pues tiene contrato hasta junio del 2001.

México D.F. 02 de Diciembre del 2000.-A paso veloz, el técnico de las Águilas del América, Alfio Basile, se dirigió hacia los vestidores del estadio Nemesio Díez.Eludiendo a los medio de comunicación, el entrenador de las Águilas denotaba en su rostro la impotencia, pese a un triunfo contundente, de poder llevar a su equipo a las semifinales del torneo mexicano Invierno 2000. Apenas entrado en el túnel, Alfio se detuvo escasos segundo para señalar que su equipo demostró que "estábamos preparados para ir más allá de este partido"."Nuestro equipo fue diferente, nos plantamos bien en la cancha superando a un rival que nos acabo en el último minuto; así es el fútbol a veces se gana y otras veces se pierde".Custodiado por elementos de seguridad, Alfio Basile agregó que en un juego de esta magnitud y jugando bien al fútbol duele perder, pero sobre todo, duele quedar eliminados de esta manera."Hoy fuimos superiores en todo momento, pero al final nos mato el gol de Cardozo y hay que reconocer que jugamos ante el equipo campeón. Tuvimos en nuestras manos avanzar más allá, pero también cometiendo errores, como el de hoy al final, nos costo caro; realizamos el gasto, pero no nos alcanzaron los goles. Nuestra eliminación se dio desde el partido anterior". Apunto el técnico de las águilas mientras se perdía entre la gente de seguridad.Jesús Mendoza, autor del cuarto gol americanista que tuvo por sesenta segundos a su equipo en la siguiente ronda, añadió que ante un equipo como Toluca no se puede descuidar en ningún momento a un hombre como Cardozo. "Nos quedamos nuevamente a escaso segundos de alcanzar algo más que una eliminación. Nos llevamos una derrota honrosa", dijo.Luego dijo que América fue un cuadro regular durante el torneo invernal pero que al final cerro bien aunque ello no es suficiente, "Cerramos como los mejores pero no nos alcanzo, estuvimos a punto y ahi esta la eliminación".

México D.F. 02 de Diciembre del 2000.-Jesús Mendoza lamentó la derrota. "No pudimos aguantar atrás, ahora quedamos fuera y ni modo. Ahora hay que pensar en el siguiente torneo y esta derrota sin duda nos servirá para no cometer los mismos errores en lo sucesivo".De Toluca dijo que fue un rival que al final se les complicó y para su mala fortuna anotaron un gol y el resultado ya nos les alcanzó.El presidente del América, Javier Pérez Teuffer, calificó de "irregular" la campaña de su equipo, pero destacó que con la incorporación del técnico Alfio Basile el equipo mejoró y lo demostró ante Toluca, encuentro en el que tuvieron una gran entrega, por lo que se siente orgulloso del equipo, aunque al final lamentablemente el gol de Cardozo los dejó sin aspiraciones de pasar a la siguiente ronda.Dijo que en estos días el equipo saldrá de vacaciones y que platicarán con el entrenador para que entregue un reporte y después decidirán. Hasta el momento el técnico continúa.