Rafael Figueroa comenzo sus estudios de violoncello a la edad de ocho años.

Miembro de la ilustre Familia Figueroa, su carrera comenzó a muy temprana edad junto a su padre, hermano, primos y tios. El extraordinario ambiente musical de la vida cotidiana de esta familia fue inspiración para el joven músico a definir sus metas desde muy temprana edad.

Sus estudios avanzados lo llevan a la Universidad de Indiana, donde estudió bajo la tutela de el legendario violoncellista Ungaro Janos Starker y Gary Hoffman. Aquí comienza una etapa de la vida de Rafael la cual lo lleva a participar en los grandes concursos internacionales de violoncello en Europa y los Estados Unidos. Fue ganador de La Medalla de Bronze en el Concurso Internacional Pablo Casals en Budapest, Hungría, Primer Premio en el Concurso Gregor Piatigorsky en Boston y ganador de el Concurso de Violoncello de el “Third American Cello Congress.”

Rafael se ha destacado a nivel internacional como solista, músico de cámara y como violoncellista principal de la orquesta de el Metropolitan Opera en NY, posición que ocupa desde el 1995. Sus actividades de festivales de verano lo han llevado al Aspen Music Festival, Marlboro Music Festival, Lemi Music Festival en Finlandia, Festival Casals en Puerto Rico, Festival Casals en Tokyo y el Festival de Verbier en Suiza, entre otros.

El violoncellista ha compartido el escenario con artistas tales como Rudolf Serkin, Peter Serkin, Andre Michel Shub, Cho Liang Lin, el Cuarteto Cleveland, Ruth Laredo, James Levine, Jessy Norman y Alexander Schneider.

En febrero de 2003 Rafael se presentó junto a el concertino David Chan en el Doble Concierto de Brahms en la prestigiosa serie de la Orquesta de el Metropolitan Opera en Carnegie Hall bajo la batuta de James Levine.

“The New York Times” dice de dicho concierto...” In the Brahms Double Concerto for violin and cello, Figueroa showed himself to be as good as any cellist around–no surprise to those who have heard his solo turns during the Met performances of Verdi’s “Otello” and Wagner’s “Die Walkure”.