Le chef hocha lentement de la tête, l'air pensif. Les autres dévisageaient la jeune femme, ouvertement hostiles. Lunch gardait le silence, incapable de bouger même lorsque Lyan retira sa main de sa nuque.
- D'où venez-vous? demanda Veuil.
- Kame house, mais... Je ne sais pas pourquoi je suis partie... Où suis-je?
- Ne faites pas l'innocente!
En un bond, il fut devant elle, son nez fourchu touchant presque le sien.
- Vous avez tué l'un des nôtres!
- Quoi?! M... Moi?!?
Lunch porta les mains à sa bouche et s'évanouit. Lyan l'attrapa dans sa chute, Veuil eut un sourire satisfait.
- Sa réaction est un aveu! déclara-t-il.
- N'importe quoi, dit sèchement Ronc. Tu n'as aucune preuve!
- Cette femme sort de nulle part après la découverte du corps!
- Et alors?!
Leur yeux lancèrent des éclairs. Le chef bailla bruyamment.
- Elle est suspecte, mais pas encore coupable, dit-il. Lyan, emmene-là chez toi; elle est sous ta responsabilité. Traite-la bien, quand même...
- Oui, chef.
Le jeune homme souleva la jeune femme aisément, sortit de la hutte.
- Bonne nuit, bailla l'orang-outan en partant aussitôt.
Les autres se regardèrent, haussèrent des épaules et retournèrent chez eux.
Lyan était célibataire et le principal gardien du village. Sa hutte était petite et munie du minimum, aussi s'asseya-t-il en tailleur sur le sol pendant que sa captive reposait dans son lit. La tête inclinée sur sa poitrine musclée, les yeux clos, il avait l'air profondément endormi, bien que tel ne fut pas le cas. Immobile comme une statue, il veillait.
Après la dissolution du conseil, Veuil suivit le dédale de passerelles et d'échelles vers sa hutte. Il y était presque lorsqu'une voix rauque arrêta son pas ferme.
- Tu la crois vraiment coupable?
- Laisse-moi, Ronc. Ce n'est pas le moment.
- Oooh... C'est vrai. Il va bientôt être minuit.
L'aîné se crispa, provoquant un ricanement moqueur de la part du cadet, qui sortit de l'ombre.
- Il y en a d'autres qu'on pourrait soupçonner, continua ce dernier. A crier au loup comme ça, tu risques d'attirer l'attention, non?
- La ferme.
Veuil entra rapidement chez lui, claqua la porte.
Seul dans l'obscurité, Ronc secoua sa tête grise, puis se dirigea vers sa propre demeure.
Chapitre III: Kushami
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