São doenças que acompanham a humanidade há milênios, causadas por diversos microorganismos e que são transmitidas através de relações sexuais, porém não exclusivamente. As DSTs são ainda muito difundidas,
principalmente em países do Terceiro Mundo e podem acometer qualquer
pessoa sexualmente ativa, seja heterossexual, bissexual ou homossexual. A
gravidade dessas doenças varia muito, sendo que algumas delas, sem
tratamento médico adequado, podem inclusive levar a morte.
        Freqüentemente as mulheres se apresentam com poucos ou nenhum
sintoma, podendo contaminar seus parceiros e, em alguns casos, os filhos
durante a gravidez. Sempre que uma pessoa desenvolver uma DST, seus
parceiros sexuais devem ser informados para que sejam examinados e
tratados, se for o caso.
        Além de problemas de ordem médica, as DSTs também costumam
atingir o indivíduo nas esferas social, conjugal e laborativa. O preconceito e a vergonha, muitas vezes afastam o indivíduo acometido dos serviços de saúde, tornando a situação ainda mais delicada.
        A informação e o uso de preservativos (camisinha) são as mais
importantes medidas para a prevenção das DSTs.
        As principais DSTs são:

        - Gonorréia;
        - Uretrite não gonocócica;
        - Sífilis;
        - Cancro mole;
        - Linfogranuloma venéreo;
        - Donovanose;
        - Herpes simples genital;
        - Condiloma acuminado;
        - Hepatite B;
        - Infecção pelo HIV / AIDS;
        - Outras (hepatite C, pediculose, escabiose, doenças entéricas, molusco contagioso).

        A seguir são apresentadas algumas características das principais doenças sexualmente transmissíveis. Lembramos que as informações a respeito de cada doença estão muito simplificadas e não visam o "auto diagnóstico" ou a substituição da orientação individualizada que um profissional de saúde somente pode oferecer em uma consulta pessoal.
 
        Termos Utilizados:

- AGENTES ETIOLÓGICOS: São os microorganismos (bactérias, vírus, fungos, protozoários ou ainda outros) causadores das DSTs;
- PERÍODO DE INCUBAÇÃO: É o período de tempo decorrido entre a infecção e o surgimento dos primeiros sintomas da doença;
- MANIFESTAÇÕES CLÍNICAS: São sintomas observados pelo próprio paciente ou encontrados durante o exame médico;
- COMPLICAÇÕES: São manifestações mais graves, que não ocorrem em todos os paciente (geralmente apenas a minoria apresenta) decorrentes da
ausência de tratamento adequado nas fases iniciais da doença;
- EXAMES COMPLEMENTARES: Exames laboratoriais que auxiliam o médico a chegar a uma conclusão diagnóstica;
- TRATAMENTO: Medidas para curar ou controlar determinada doença. Aqui serão utilizados apenas termos genéricos;
- PREVENÇÃO: Medidas para se evitar determinada doença. Lembre-se que, no caso das DSTs, a prevenção pode evitar que o indivíduo e seu parceiro (e por vezes filhos)  fiquem expostos a doenças que nem sempre têm cura).

        Principais características das DSTs:
 

•  GONORRÉIA

•  URETRITE NÃO GONOCÓCICA

•  SÍFILIS

•  CANCRO MOLE

•  LINFOGRANULOMA VENÉREO

•  DONOVANOSE

•  HERPES SIMPLES GENITAL

•  CONDILOMA ACUMINADO

•  HEPATITE B

•  INFECÇÃO PELO  HIV / AIDS