Fueron la "Cultura Madre" de Mexico El nombre olmeca es de las palabras náhuatl olli, goma, y mecatl, estirpe. La cultura olmeca hablaba una lengua de la familia zoque-mixe. Las mayores contribuciones de los olmecas están el calendario, el sistema de numeración, la escritura jeroglífica y las observaciones astronómicas. El sistema numérico de puntos y rayas, posteriormente desarrollado por los mayas, descubrió en Tres Zapotes, Veracruz, datada en 291 a.C. La cultura olmeca tuvó una obsesión felina, conectada al parecer con un culto al agua o la lluvia. El jaguar pudo haber sido considerado como el ancestro común. La sociedad olmeca se dividía en clases sociales: sacerdotes, comerciantes, artesanos y agricultores. Hoy los descendientes de los Olmecas son los Zoques Los Zoques mezcló su fe antigua con el catolicismo.