Resulta cierto el que la memoria suele perderse a consecuencia del transcurso del tiempo. Puede que sea gesto de cordialidad civilizada, contribuir a consolidar los hechos para que moren en el recuerdo.

Tal como muchos perseverantes autores se han esforzado en reivindicar, por caso, episodios históricos como el de FitzRoy y Darwin con su Beagle; al misionero Allen Gardiner junto a sus desgraciados compañeros; al capitán Snow con el "Allen Gardiner" o a los heroicos y cristianos evangelizadores británicos, que pagaron con sus vidas el propósito de civilizar a los que como Jemmy Button, se hallaban en los extremos más obscuros de la naturaleza humana, resulta necesario acoderar otros sucesos posibles de relacionar como causa y efecto.

Aquellos episodios ocurridos a mediados del siglo XIX, epopeya en la historia de los confines australes precisamente en la Tierra del Fuego, pasaría de interesante argumento editorial, éxito de autores de investigación y hasta presagio de buena literatura, si no fuera porque fueron sucesos contemporáneos a otros que tienen profunda significación en aquél y en este tiempo.

Durante 1998, poco antes de "conmemorarse" ese Día, un estudiante universitario dijo a un medio nacional que: "...en el país se implementó una política de olvido del pasado". Tal precisa opinión venía dentro de una encuesta que indicaba, entre otras cosas y con curiosa precisión, que "...al igual que la mayoría de los argentinos, los estudiantes de derecho desconocen el porqué de la fecha que se evoca el 10 de junio..."

Esa fecha, según el criterio de los legisladores, se fijó a consecuencia de que el general Martín Rodríguez y Salvador María del Carril, firmaran el Decreto del 10/6/1829, al que se toma como el que instaura la "Comandancia Política y Militar" de nuestras irredentas islas. De tal manera, se crea un precedente como si a partir de allí, comenzaran nuestros derechos insulares de aquellos territorios.

Sin embargo, y con la intención esclarecedora del primer párrafo, vale referir que:

Este dato señala que el General Martín Rodríguez era "Delegado Interino de la Provincia" no su "gobernador". Tal circunstancia queda clara, pues luego del pacto celebrado con Rosas, cesa Lavalle en aquél cargo y lo sucede Viamonte, hasta la asunción del Rosas con la suma del Poder Público.

El dato, uno de los pocos que enmarca la actividad del general Martín Rodríguez entre los años 1828 y 1829, esclarece sobre un aspecto de gran importancia en la gestación y trascendencia del Decreto mencionado.

Tal acto lo hizo "Comisionado por el Supremo Gobierno de las Provincias Unidas de Sudamérica", según consta en el texto del Acta. David Jewet, en principio marino corsario al servicio de la joven Nación y luego designado Coronel de Marina, ese año fue nombrado Comandante de la "Heroína", con bandera nacional.

Al punto, que hallándose en las inmediaciones el gran marino inglés James Wedell, apellido toponimio del mar subantártico, este es quien da la noticia posteriormente en Inglaterra y publican sus periódicos.

Es importante mencionar que desde 1767 hasta febrero de 1811, hubo 20 "Gobernadores y Comandantes Marítimos", tal su título, en las Islas Malvinas, dependiendo de los Gobernadores primero y de los Virreyes después, a través del apostadero de Montevideo. Es decir, del Virreynato del Río de la Plata. Y para abundar aún más, en ese lapso hubo entre aquellos 20, dos gobernadores criollos: Jacinto de Antolaguirre (1781/1783) y Francisco Javier de Viana y Alzaibár (1798/1799), siendo todos los demás, marinos de la Real Armada Española.

Sabemos que el general Martín Rodríguez, a la fecha en que David Jewet toma posesión de las Malvinas en nombre del gobierno criollo (6/11/1820), sí era "gobernador de la Provincia de Buenos Aires" (1820/1824), sucedido luego en el cargo el general Las Heras.

Por estos días, los medios han publicado que en 1829 "...el gobernador, general Martín Rodríguez, creó la comandancia Política y Militar de las Malvinas".

Además del error de calificar de gobernador a Rodríguez, se suma el de pretender que tal Decreto instaura la Comandancia y por ende, impone la Soberanía. No es exacto. Y se crea confusión. Veamos por qué. Luego de Jewet, el segundo Comandante Militar, fue Guillermo Mason en 1820, quien releva en la "Heroína" a Jewet. El tercero fue Pablo Arequati capitán de milicias entrerrianas, en 1823. Y ya para esa fecha Jorge Pacheco y don Luis Vernet, se habían encargado del intento de "colonizar" las islas, con algunos éxitos y algunos fracasos hasta 1829. Precisamente, fecha en que el "delegado interino" de la Provincia de Buenos Aires, firma el mencionado Decreto del 10 de junio de 1829.

Entre algunas de las facultades que se otorgaba a la nueva Comandacia estaban "...las de encargarse, para el gobierno argentino, de representarlo en los asuntos patagónicos y de las Islas".

Pero el Decreto, lo que realmente hace es confirmar la legitimidad de la presencia de don Luis Vernet en las Islas, porque al título de "Comandante Militar" en aquellas (que ya existía desde 1767 y criollo desde 1820), se le agrega el de "Político". Que fue una manera de poder nombrar a Vernet gobernador, ya que este era un civil. Vernet fue el tercer funcionario argentino en las Islas.

Intento demostrar que tal Decreto y celebrarlo, hace una resta de casi 9 años en el ejercicio pleno de nuestra Soberanía como Nación Independiente sobre las Islas Malvinas, las Georgias y Sandwich del Sur y agrega más argumentación para los que la discuten. Porque mediante aquél no se crea la Comandancia, sino que, agregando el título de "Política", se le da continuidad.

El primero en ejercer el cargo así creado, como hemos dicho, fue Vernet, quien ejerció con plenitud todos los derechos y obligaciones que se le impusieron, llegando incluso, hasta la Isla de los Estados. Pero su mandato tiene fundamental relación con lo que luego sucederá, por la ocupación de las islas por Inglaterra. Se trata, en breve síntesis, de la captura que aquél realizara, de tres naves mercantes norteamericanas: La "Harriet" al mando del capitan Gilberto Davidson; la "Brukwater", comandanda por Daniel Careu y la "Superior", al mando de Esteban Congar.

Todo ello por la desobediencia reiterada de loberos y pingüineros norteamericanos, que depredaban sistemáticamente las costas malvinenses, patagónicas, fueguinas y hasta la Isla de los Estados, de la que Vernet era concecionario y territorios bajo su vigilancia y ejercicio del poder de policía.

Luego de tal acto, Vernet se embarca con su familia y regresa a Buenos Aires donde arriba con la "Harriet" y el detenido capitán Gilberto Davidson. En la ciudad George W. Slocum, Consul de los EE.UU., del que el historiador norteamericano Julius Goebel (h) dijera que era un "individuo carente en absoluto de experiencia diplomática y tan falto de tacto como de buen juicio", cuestiona el apresamiento, acusa a Vernet de "pirata", desconoce los derechos argentinos en aguas, costas y archipiélagos adyacentes al Cabo de Hornos y "presiona" al Restaurador, que interesado en otras problemáticas, "congela" a Vernet y a la cuestión, pese a que el Ministro de Relaciones Exteriores, Tomás de Anchorena, se "pone fuerte" frente a las pretensiones de Slocum.

En el ínterin, la cosa se agrava cuando Davidson fugando de la ciudad y en complicidad con el capitán de fragata Silas Duncan, comandante de la corbeta de guerra "US Lexington" fondeada en el puerto de Buenos Aires, se lanza hacia Puerto Luis en Malvinas en busca de las pieles y mercancías decomisadas por Vernet. El 27 de enero de 1831 a medianoche arriban a Bahía Anunciación, enarbolando pabellón francés. Al día siguiente, "piratean" el objetivo. Tomando rehenes, con pabellón ahora norteamericano, queman la pólvora, destruyen la artillería, se llevan "todo lo que el capitán Duncan dice que es suyo" y luego de cañonear las instalaciones hasta destruirlo todo, zarpan con destino a Montevideo.

Según un medio nacional, (el 10 de junio de este año (1998) y refiriéndose a la conmemoración del Decreto del 10 de junio de 1829), dice que "Cuatro años después, en 1833, una poderosa flota británica ocupó las Islas. La Argentina comenzó entonces su reclamo, que se conmemora hoy". Ambas cosas, constituyen un error.

Primero, porque no es cierto que desde aquella fecha (10/6/1829) comenzara ningún reclamo y segundo, porque el 3 de enero de 1833 "la poderosa flota británica" no existió, ya que fue tan solo la corbeta "HMS Clio", al mando del capitán John J. Onslow, el único buque inglés que se ocupó, en Puerto Soledad, de humillar al Comandante de la fragata "Sarandí" capitán José María Pinedo, a nuestra legítima soberanía por razones jurídicas, geográficas e históricas de las Islas y a nuestra Nación.

Todo ello, por verse impedido el capìtán Pinedo de establecer combate y "cañonear" a la "Clío" al tener presa a la soldadesca sublevada que había asesinado al último Gobernador Político y Militar de las Islas Malvinas, sargento mayor Esteban José Antonio Mestivier, razón por la que debió resignar el combate y regresar a Buenos Aires.

Hecho horroroso y sepulto tal vez, para ocultar que el capitán José Antonio Gomila, oficial del ejército al mando de la tropa, fuera quien desencadenara los hechos, instigándolos a raíz, como se supo en su tiempo, de una equívoca pasión por la esposa de Mestivier.

Pero sin embargo, la verdad es que Pinedo fue víctima de un injusto castigo, ya que se vio impedido, por tales sucesos, de combatir a la corbeta cañonera "HMS Clío", que fue la aludida "poderosa flota británica" ocupante de las Islas.

Del 3 al 14 de enero de 1833, permanece en Puerto Soledad la "HMS Clío", previo hacer entrega de la bandera argentina que allí flameaba al capitán Pinedo, expresándole J.J. Onslow a través de algunos oficiales que le envío abordo y con proverbial flema inglesa, algo así como "que le reintegraba el Pabellón, inadecuado para permanecer en territorio británico", pese a las protestas del comandante argentino.

Obviamente este hecho, por sí solo, demuestra con claridad victoriana la celeridad con que el entonces firme mercantilismo británico, supo hacer provecho de las circunstancias. Como supieron hacerlo luego los famosos "crackers" al piratear "salvamentos" marítimos, los comerciantes británicos tomar posesión de las islas y asentar población... Cuya continuidad son hoy los "kelpers", isleños de origen naturalmente, ingles...

El 16 de enero de 1833, ingresa a Puerto Soledad la nave menor "HMS Tyne", que saluda al pabellón británico que dejara Onslow, izado por un súbdito escocés en el mástil instalado en el puerto... Pocos días después se marcha, dejando la isla sin autoridad inglesa alguna, salvo al escocés Guillermo Dickinson, habitante de la Isla y al servicio de Vernet, que por disposición de Onslow tenía como tarea izar el pabellón los domingos y al avistar los buques de esa bandera que arribaran al puerto.

No permanecerá luego en las Islas autoridad británica alguna, ni se labrarán actas, ni nada. Solo un remedo de autoridad argentina, el francés Juan Simón, designado informalmente pero con inteligencia y visión histórica por Pinedo, "Comandante Político y Militar" de las Islas, antes de zarpar hacia Buenos Aires. Simón era el capataz de los gauchos y hombre fiel a Vernet.

Hasta el 26 de agosto de 1833 todo queda como detenido en el tiempo. Ese día el gaucho Rivero, dos gauchos y cinco charrúas que como peones cuidaban ganado en el campo, se sublevan contra Simón por razones de dinero y luego de siete asesinatos de pobladores isleños cometidos por la turba, incluidos Juan Simón y el escocés Dickinson, queda el sector malvinense sin autoridad alguna y en total desamparo.

Refugiados cerca de 40 pobladores entre argentinos y de otras nacionalidades en un islote cercano, tiempo más tarde aparece una nave británica al mando del teniente de marina Henry Smith, que sofoca el motín, encarcela a los culpables y luego los lleva Inglaterra. Allí se los juzga y se los regresa a Montevideo poniéndolos en libertad. El teniente Henry Smith será luego poblador y tomará las posesiones de Vernet, inútilmente reclamadas por éste a Gran Bretaña.

La decisión de la justicia británica al liberar a los amotinados, seguramente ocurre a consecuencia de que Montevideo era puerto de abastecimiento para los buques mercantes y militares que incursionaban en al Sur del Atlántico. Si bien Rivero era argentino, sus cómplices eran "charrúas" y el Almirantazgo preferiría quedar bien con los orientales por razones obvias.

La historia seguirá luego con datos y anécdotas. Las continuas guerras civiles sangrientas que nos agotaban en aquellos tiempos, frustraron cualquier intento de reconquista militar, fuera de esporádicas y tibias protestas diplomáticas. Hasta 1880 en que se reorganiza la Nación, nada. Recién en 1842 Inglaterra traslada Puerto Luis a Puerto Stanley ya como colonia y en 1866 bajo el dominio de la Falkland Islands Company surge la explotación lanar... Todo lo demás se sabe.

De manera que volver a conmemorar una fecha arbitraria, impuesta esta vez para evitar en el calendario fijarla el 2 de abril, por lo que respecto de la década de los 70` aquello significaba, y que fue en realidad lo que a criterio de los legisladores sancionó el H. Congreso de la Nación, resulta a la postre otro de los tantos errores cometidos sentando precedentes. Primero, porque es inexacta la pretensión y segundo, porque tal vez sin proponérselo, se incorpora a muchos actos de desmalvinización a los que la ciudadanía se ha visto sometida.