En effet, avec un écartement de rails diffèrent dans les deux pays, il est nécessaire de faire passer le train sur un " échangeur ", qui modifie l'écartement en fonction du réseau sur lequel le train se dirige. Cette opération, indispensable, permet d'offrir des liaisons rapides entre nos deux pays ( Montpellier - Barcelone , Zurich - Barcelone, Paris- Barcelone, Milan - Barcelone ).

     Au départ de Cerbère, le Talgo est donc  poussé et dirigé par un agent de manoeuvre dans le tunnel qui relie les deux pays sur voie unique jusque cet échangeur, où l'attend une locomotive espagnole pour continuer son trajet. De même, le Talgo au départ de Port-Bou (Espagne) doit, avant de pouvoir circuler en France, passer sur l'échangeur d'essieux, l'écartement des rails en France étant moins large qu'en Espagne.

     De même que nous possédons une voie de réception de trains de voyageurs espagnols, Port-Bou, gare frontalière espagnole, en possède deux pour les trains français. Ainsi nos trains grandes lignes et TER peuvent acheminer nos voyageurs jusqu'en Espagne. Accompagné d'un agent de manœuvre, le train revient à vide sur Cerbère par cette même voie unique.

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